一只马蹄蟹（Horseshoe Crab）的最后的旅程，怀俄明州恐龙中心（Wyoming Dinosaur Center）化石记录着同类中最长的生命轨道。

马蹄蟹是鲤科科的海洋节肢动物，它们是无脊椎动物，意味着它们缺乏脊椎。马蹄螃蟹主要生活在浅海水域和软海滩或泥泞底部的周围。由于起源于4.5亿年前，马蹄蟹被认为是活的化石。

马蹄蟹的整个身体都被坚硬的甲壳保护。马蹄蟹有五条腿用于步行，游泳和移动食物进入口腔，每只脚在尖端，除了最后一对。与其他节肢动物一样，真正的内骨骼不存在，但是身体确实具有由软骨板组成的内骨骼结构，其支持书鳃。在蹄后面，马蹄蟹具有预备的鳃，可以交换呼吸气体，也偶尔用于游泳。他们经常在海底找到寻找蠕虫和软体动物，这是他们的主要食物。他们也可以喂食甲壳动物甚至小鱼。

德国的索尔霍芬组合以其石灰岩矿床开采的精美化石而闻名。这些化石中最引人注目的之一就是这个泥泞的轨道 – 一个9.7米的致命跋涉，一只小而坚定的马蹄蟹。通过科学研究，古生物学家试图重建螃蟹的最后时刻。

整条赛道长9.7米。命运之旅开始了。马蹄蟹落在Solnhofen泻湖底部，开始沿着泥泞的底部走去。

细节非凡;轨道中心的长线是沿着软海洋地带拖曳的螃蟹的尾巴（尾巴）。腿的痕迹可以在任何一侧看到。

在这里，可以看到螃蟹的外壳的印象。螃蟹停止休息，或者试图挖掘沉积物。无论如何，它决定继续跋涉。

轨道变得混乱。索恩霍芬泻湖的水是缺氧的，含有很少的氧气来支持生命。马蹄蟹在无生命的泻湖里慢慢窒息死亡

死亡之旅结束 – 马蹄鱼死于缺氧水，死亡。沉积物迅速覆盖了螃蟹及其最后的9.7米的旅程，保存了超过1.45亿年。

着陆点
马蹄蟹颠倒倒下。在这条路上，这条流离失所的泥土，在轨道开始时，很可能是螃蟹登陆的一个结果，并且使用它的“尾巴”称为塔尔森（Relson）。从这里开始死亡之旅。

休息停止
化石不含骨骼部分;它们是古老植物和动物留下的痕迹。这些包括轨道，洞穴，甚至化石粪。在这里，马蹄蟹的前面的印象可以在岩石中看到。被认为螃蟹停止休息，试图挖泥。这种行为证据不能从螃蟹的化石身上得知，这就是为什么化石在古生物学中是如此有价值的。

执行者
马蹄蟹通常被称为“活化石”。他们首次出现在4亿多年前，自那时以来几乎保持不变。这种特殊种类的马蹄蟹（Mesolimulus walchi）在Solnhofen组是常见的。来自这种化石的Mesolimulus死亡轨迹有很多例子，但没有一个像这条轨道一样长而独特。

起死回生
尽管美丽和卓越的保存，大多数化石只提供了史前生物的重建。这个泥泞的赛道 – 马蹄蟹的最后一个旅程 – 已经把它带到了一个单独的骨架永远不会完成的生活。这种螃蟹的运动在Solnhofen的石灰岩中保存完好，允许古生物学家除了化石遗骸之外研究其行为。这是一个小而个人化的一个1.5亿年前的史前世界。