Белый — самый легкий цвет и является ахроматическим (без оттенка), поскольку он полностью отражает и рассеивает все видимые длины волн света. Это цвет свежего снега, мела и молока, и это противоположность черному.

В Древнем Египте и Древнем Риме жрицы носили белый цвет как символ чистоты, а римляне носили белую тогу в качестве символа гражданства. В средние века и в эпоху Возрождения белый единорог символизировал целомудрие и белую жертву и чистоту ягненка. Это был королевский цвет королей Франции и монархического движения, выступавшего против большевиков во время Гражданской войны в России (1917-1922). Греческие и римские храмы были облицованы белым мрамором, и начиная с 18-го века, с появлением неоклассической архитектуры, белые стали наиболее распространенным цветом новых церквей, капитолий и других правительственных зданий, особенно в Соединенных Штатах. Он также широко использовался в современной архитектуре XX века как символ современности и простоты.

Согласно опросам в Европе и США, белый цвет чаще всего ассоциируется с совершенством, добротой, честностью, чистотой, началом, новым, нейтралитетом и точностью. Белый цвет является важным цветом почти для всех мировых религий. Папа, глава Римско-католической церкви, носит белый цвет с 1566 года как символ чистоты и жертвы. В исламе и в синтоистской религии Японии ее носят паломники; и браминами в Индии. В западных культурах и в Японии белый цвет является самым распространенным цветом для свадебных платьев, символизирующих чистоту и девственность. Во многих азиатских культурах белый цвет также является цветом траура.

История и искусство

Доисторическая история
Белый был одним из первых цветов, используемых в искусстве. Пещера Lascaux во Франции содержит рисунки быков и других животных, нарисованных художниками-палеолитиками между 18 000 и 17 000 лет назад. Художники палеолита использовали кальцит или мел; они иногда в качестве фона, иногда как изюминка, наряду с древесным углем и красной и желтой охра в их ярких картинах пещер.

Древняя история
В Древнем Египте белый был связан с богиней Исидой. Жрецы и жрицы Исиды, одетые только в белое белье, использовались для обманывания мумий.

В Греции и других древних цивилизациях белый часто ассоциировался с материнским молоком. В греческой мифологии главный бог Зевс питался грудью нимфы Амальтеи. В Талмуде молоко было одним из четырех священных веществ, наряду с вином, медом и розой.

Древние греки видели мир с точки зрения темноты и света, поэтому белый цвет был фундаментальным. По словам Плиния Старейшина в своей «Естественной истории», «Апеллес» (4 век до н.э.) и другие известные художники Древней Греции использовали только четыре цвета в своих картинах; белый, красный, желтый и черный; Для рисования греки использовали свинцовый белый, сделанный долгим и трудоемким процессом.

Обычная белая тога, известная как toga virilis, носила для церемониальных случаев все римские граждане в возрасте 14-18 лет. Магистраты и некоторые священники носили тога-предетэк, с широкой фиолетовой полосой. Во времена Императора Августа римскому человеку не разрешалось появляться на римском форуме без тоги.

У древних римлян было два слова для белого; albus, простой белый (источник слова albino); и кандидус, ярче белого. Человек, который хотел, чтобы государственная должность в Риме носила белую тогу, пропитанную мелом, называлась тогой-кандидой, происхождение слова «кандидат». Латинское слово candere предназначалось для блеска, чтобы быть ярким. Это было начало слов свечи и откровенности.

В древнем Риме жрицы богини Веста, одетые в белые льняные одежды, белую паллу или шаль и белое покрывало. Они защищали священный огонь и римские пенаты. Белый символизирует их чистоту, лояльность и целомудрие.

Постклассическая история
Ранняя христианская церковь приняла римский символизм белого цвета как цвет чистоты, жертвы и добродетели. Это был цвет, который носили священники во время мессы, цвет носил монахов Цистерцианского ордена, а под папой Пием V, бывшим монахом Доминиканского ордена, стал официальным цветом, который носил сам папа. Монахи ордена святого Бенедикта одеты в белый или серый цвет натуральной шерсти, но позже перешли на черный, смирение и покаяние.

Постклассическое искусство истории, белый ягненок стал символом жертвы Христа от имени человечества. Иоанн Креститель описал Христа как Агнца Божьего, который взял на Себя грехи мира. Белый ягненок был центром одной из самых известных картин средневекового периода — Гентского алтаря Яна ван Эйка.

Белый был также символическим цветом преображения. Евангелие от святого Марка описывает одежду Иисуса в этом случае как «сияющий, превышающий белый, как снег». Художники, такие как Фра Анджелико, использовали свои величайшие навыки, чтобы захватить белизну его одежды. В своей картине преображения в монастыре Святого Марка во Флоренции Фра Анджелико подчеркнула белую одежду, используя светло-золотой фон, помещенный в миндалевидный ореол.

Белый единорог был обычным предметом рукописей пост-классической истории, картин и гобеленов. Это был символ чистоты, целомудрия и благодати, который мог быть захвачен только девственницей. Его часто изображали на коленях Девы Марии.

Во время постклассической истории художники редко когда-либо смешивали цвета; но в эпоху Возрождения влиятельный гуманист и ученый Леон Баттиста Альберти поощрял художников добавлять белые цвета в свои цвета, чтобы сделать их светлее, ярче и добавить халитаты или веселья. Многие художники следовали его совету, и палитра Возрождения была значительно ярче.

Современная история

Ранняя современная эпоха
В раннюю современную эпоху белые обычно носили вдова как цвет траура. Вдова королей Франции была белой до Анны Бретани в 16 веке. Белая туника также носилась многими рыцарями вместе с красным плащом, который показал, что рыцари готовы отдать свою кровь за короля или церковь.

Поздняя современная эпоха
18 и 19 веков
Белый был доминирующим цветом архитектурных интерьеров в эпоху барокко и особенно стиля рококо, который следовал за ним в 18 веке. Церковные интерьеры были призваны показать силу, славу и богатство церкви. Они казались живыми, наполненными кривыми, асимметрией, зеркалами, золочением, скульптурами и рельефами, объединенными белым.

Белый также был модным цветом как для мужчин, так и для женщин в 18 веке. Мужчины в аристократии и высших классах носили белые белые парики и белые чулки, а женщины носили сложные вышитые белые и пастельные платья.

После Французской революции более строгий белый (blanc cassé) стал самым модным цветом в женских костюмах, которые были смоделированы после нарядов Древней Греции и Республиканского Рима. Из-за довольно откровенного дизайна этих платьев, дамы, носящие их, назывались «les merveilleuses» (чудесные) французскими людьми той эпохи. Стиль Империи под императором Наполеоном I был смоделирован после более консервативных нарядов Древнего Императорского Рима. Платья были высоко в моде, но с низким уровнем тепла, учитывая более суровые погодные условия северной Франции; в 1814 году бывшая жена Наполеона, Хосефина де Бохарне, заразилась пневмонией и умерла после прогулки в холодном ночном воздухе с царем Александром I России.

Белый был универсальным цветом как мужчин, так и женского нижнего белья и листов в 18 и 19 веках. Было немыслимо иметь листы или нижнее белье любого другого цвета. Причина была проста; способ стирки белья в кипящей воде заставлял цвета исчезать. Когда белье было изношено, оно было собрано и превращено в высококачественную бумагу.

Американский художник XIX века Джеймс Макнейл Уистлер (1834-1903), работавший одновременно с французскими импрессионистами, создал серию картин с музыкальными названиями, где он использовал цвет для создания настроений, как композиторы использовали музыку. Его картина «Симфония в белом № 1 — Белая девушка», в которой использовалась его любовница Джоанна Хиффернан в качестве модели, использовала нежные цвета, чтобы изобразить невинность и хрупкость, и момент неопределенности.

20 и 21 век
Белым движением была оппозиция, сформировавшаяся против большевиков во время Гражданской войны в России, которая последовала за русской революцией в 1917 году. Она была окончательно побеждена большевиками в 1921-1922 годах, и многие ее члены эмигрировали в Европу.

В конце 19-го века белым свинцом все еще был самый популярный пигмент; но между 1916 и 1918 годами химические компании в Норвегии и США начали выпускать титановый белый, изготовленный из оксида титана. Сначала он был идентифицирован в 18 веке немецким химиком Мартином Клапротом, который также обнаружил уран. Он имел в два раза покровную силу белого свинца и был самым ярким белым пигментом. К 1945 году 80 процентов проданных белых пигментов были титановыми.

Абсолютность белых обратилась к модернистским художникам. Он использовался в простейшей форме русским супрематическим художником Казимиром Малевичем в своей картине 1917 года «белый квадрат», компаньон к его более раннему «черному квадрату». Он также использовался голландским модернистским художником Пьет Мондрианом. Его самые известные картины состояли из чистого белого холста с сеткой вертикальных и горизонтальных черных линий и прямоугольников основных цветов.

Черно-белые также обратились к модернистским архитекторам, таким как Ле Корбюзье (1887-1965). Он сказал, что дом был «машиной для жизни» и призвал «спокойную и мощную архитектуру», выполненную из железобетона и стали, без каких-либо украшений или оборков. Почти все здания современного архитектора Ричарда Мейера, такие как его музей в Риме для размещения древнего римского Ара Пасиса или Алтаря Мира, совершенно белые, по традиции Ле Корбюзье.