Государственный мемориальный музей обороны и блокады Ленинграда (State Memorial Museum of Leningrad Defense and Siege) был создан во время Великой Отечественной войны и стал первым в мире музеем, посвященным истории Второй мировой войны в России. В декабре 1943 года было принято постановление Военного совета Ленинградского фронта об организации выставки «Героическая оборона Ленинграда». Выставка открылась 30 апреля 1944 года, а в 1945 году превращена в музей национального значения. В 1949 году музей был закрыт для публики в 1953 году и ликвидирован в связи с «ленинградским делом». Некоторые экспонаты были разрушены, а некоторые — сданы в другие музеи. Музейные помещения занимали организацию при Министерстве военно-морского флота России. В период «перестройки» в 1988 году ветераны войны и блокады культурная община Санкт-Петербурга подняла вопрос о восстановлении музея, который был вновь открыт в 1989 году.
Осада Ленинграда, также известная как Ленинградская блокада (русская: блокада Ленинграда), была длительной военной блокадой, предпринятой в основном группой немецких армий «Север» против Ленинграда, исторически и в настоящее время известной как Санкт-Петербург, в театре Второй мировой войны Восточного фронта , Осада началась 8 сентября 1941 года, когда последний путь в город был разорван. Несмотря на то, что 18 января 1943 года Советы смогли открыть узкий земельный коридор в город, осада была снята только 27 января 1944 года, через 872 дня после ее начала. Это была одна из самых длительных и разрушительных осадок в истории и, возможно, самая дорогостоящая с точки зрения потерь.
Этот небольшой, но чрезвычайно перемещающийся музей отмечает, возможно, самый мучительный период истории города — 900-дневную блокаду Ленинграда, которая длилась с 8 сентября 1941 года по 17 января 1944 года. За два с половиной года жители Ленинграда пострадали хронические лишения и постоянная бомбардировка. Несмотря на то, что опасный «путь жизни» в зимние месяцы приносил запасы через лед Ладожского озера, еда была очень короткой, горючего было мало зимой, а летом тяжелое состояние санитарии распространило болезни на эпидемических уровнях. Всего во время блокады погибло более 700 000 гражданских лиц. Их жертва и необычайная выносливость выживших выгравированы на совести города, источником огромной гордости и глубокой скорби.
Мемориальный музей был создан вокруг нынешнего места сразу после окончания блокады и покрыл площадь в тридцать раз больше нынешней выставки. Ряд «трофейных» нацистских танков и самолетов был среди 37 000 экспонатов, многие из которых были пожертвованы гражданами. Опасаясь объединительной мощи такого памятника, Сталин приказал уничтожить его во время чистки Ленинградской партии в 1948 году. Директор музея был расстрелян, большие экспонаты были разграблены и уничтожены втайне, а остальные были сожжены до тех пор, пока не осталось ничего. Только в конце восьмидесятых стало возможным восстановить музей. Опять же, оставшиеся в живых от блокады и их семьи предоставили большую часть экспонатов, и музей вновь открылся 8 сентября 1989 года.
Помеченный двумя зенитными орудиями, примыкающими к его входу, новый музей значительно более скромный, чем его предшественник, но все еще содержит некоторые интересные экспонаты. Занимая длинный коридор на третьем этаже здания (на втором этаже проводятся временные выставки по разнообразным связанным, обычно военным темам), основная выставка рассказывает о военных и гражданских аспектах блокады. Дисплеи вокруг стен рассказывают историю наступления объединенных немецких и финских сил и их возможное отталкивание Красной Армией фотографиями, оружием и личными последствиями солдат всех национальностей. Особый интерес представляют несколько дневников немецких офицеров и газетные статьи, в которых рассказывается о подвигах советских снайперов.
Экспонаты в Музее обороны и блокады Ленинграда
Центральные экспозиции документируют еще более болезненный гражданский опыт блокады и включают в себя богатый увлекательный пропагандистский материал (в том числе антибольшевистские листовки, упавшие финнами и нацистами в осажденный город), макет типичного интерьера квартиры времени, пример жалкого ежедневного хлебного рациона (125 грамм для государственного служащего и его семьи), а также многочисленные рукописные и нарисованные завещания о лишениях и ужасах жизни в осаде.
Хотя большинство дисплеев на русском языке и на этикетке на английском языке нет, можно организовать переводчика для групповых туров, а чрезвычайно любезные бабушки, которые работают в музее (многие из них — дети блокады), достаточно Английский, чтобы объяснить основы выставки, и сделает все возможное, чтобы помочь отдельным путешественникам, которые проявляют интерес. Чтобы лучше понять одно из определяющих событий в истории города, этот музей стоит посетить.