Известные академики начала 17-го века, такие как Андреа Сакки, считали, что жанр и живопись натюрморта не несут «гравитации», достойные рисования, считаться великими. Важнейшей формулировкой 1667 Андре Фелибиен, историографом, архитектором и теоретиком французского классицизма, стало классическое изложение теории иерархии жанров XVIII века:

Цели квити фаритет де-пайасфес, Celui qui peint des animaux vivants est плюс оценочная версия для тех, кто хочет покояться; & comme la figure de l’homme est le plus parfait ouvrage de Dieu sur la Terre, il est aussi que celui qui se rend l’imitateur de Dieu en peignant des figures humaines, est beaucoup plus excellent que tous les autres …

Тот, кто производит прекрасные пейзажи, выше другого, который производит только фрукты, цветы или морепродукты. Тот, кто рисует живых животных, более оценен, чем те, кто только представляет мертвые вещи без движения, и поскольку человек является совершеннейшим Богом на земле, также несомненно, что тот, кто становится подражателем Бога в представлении человеческих фигур, гораздо лучше, чем все остальные … ».

Голландская и фламандская живопись

Натюрморт развился как отдельная категория в Низких странах в последней четверти 16 века. Английский термин натюрморт происходит от голландского слова stilleven, в то время как романские языки (а также греческий, польский, русский и турецкий) имеют тенденцию использовать термины, означающие мертвую природу. Ранняя латышская живопись 15-го века развивала очень иллюзорные приемы как в панельной живописи, так и в освещенных рукописях, где на границах часто присутствовали сложные проявления цветов, насекомых и в работе, подобной Часам Екатерины Клевской, с большим количеством предметов. Когда освещаемая рукопись была перемещена печатной книгой, те же навыки впоследствии были развернуты в научной ботанической иллюстрации; Низкие страны привели Европу как к ботанике, так и к ее изображению в искусстве. Фламандский художник Йорис Хёфнагель (1542-1601) сделал акварельные и гуашные картины с цветами и другими предметами натюрморта для императора Рудольфа II, и было много выгравированных иллюстраций для книг (часто затем окрашенных вручную), таких как Florilegium от Hans Collaert , опубликованный Плантином в 1600 году.

Около 1600 цветочных картин в маслах стали чем-то вроде увлечения; Карел ван Мандер сам рисовал некоторые работы и записывал, что другие художники из северного маньериста, такие как Корнелис ван Хаарлем, также сделали это. Известны не сохранившиеся цветочные кусочки, но многие выживают ведущими специалистами Ян Брейгелем Старейшиной и Амброзиусом Боссхартом, которые оба работают в южных Нидерландах.

В то время как художники на Севере нашли ограниченную возможность для создания религиозной иконографии, которая уже давно была их образцовыми изображениями религиозных предметов, были запрещены в Голландской реформатской протестантской церкви — продолжающаяся северная традиция детального реализма и скрытых символов обратилась к растущим голландским средним классам , которые заменяли церковь и государство в качестве главных меценатов в Нидерландах. К этому добавилась голландская мания для садоводства, особенно тюльпана. Эти два вида цветов — как эстетических предметов, так и религиозных символов — слились, создавая очень сильный рынок для этого типа натюрморта. Натюрморт, как и большинство произведений голландского искусства, обычно продавался на открытых рынках или дилерами, или художниками в их студиях, и редко заказывался; поэтому художники обычно выбирали предмет и расположение. Настолько популярен этот тип натюрморта, что большая часть техники голландской цветочной живописи была кодифицирована в трактате 1740 года Грота Шильдебека Джерардом де Лэрессе, который давал широкие советы по цвету, организации, манере, подготовке образцов, гармония, состав, перспектива и т. д.

Символизм цветов развился с ранних христианских дней. Самые распространенные цветы и их символические значения включают: роза (Дева Мария, скоротечность, Венера, любовь); лилия (Дева Мария, девственность, женская грудь, чистота ума или справедливость); тюльпан (яркость, благородство);подсолнечник (верность, божественная любовь, преданность); фиолетовый (скромность, резерв, смирение); columbine (меланхолия); мак (власть, сон, смерть). Что касается насекомых, бабочка представляет собой трансформацию и воскрешение, в то время как стрекоза символизирует кратковременность и тяжелую работу муравьев и внимание к урожаю.

Фламандские и голландские художники также разветвили и возродили древнегреческую натюрмортную традицию тромпе-л’иля, в частности имитацию природы или мимесиса, которую они назвали bedriegertje («маленький обман»). В дополнение к этим типам натюрморта голландские художники определили и раздельно разработали «кухонные и рыночные» картины, натюрморт с завтраком и пищевыми столами, картины с ванилями и аллегорические коллекции.

В католических южных Нидерландах был разработан жанр картин гирлянды. Около 1607-1608 годов художники Антверпена Ян Брейгель Старейшина и Хендрик ван Бален начали создавать эти картины, которые состоят из изображения (обычно преданного), окруженного пышным натюрмортным венком.Картины были совместными усилиями двух специалистов: натюрморта и фигуриста. Даниэль Сегерс развил жанр дальше. Первоначально служивший преданным функциям, картины гирлянды стали чрезвычайно популярными и широко использовались в качестве украшения домов.

Особым жанром натюрморта был так называемый пронкстильвен (голландский для «показного натюрморта»). Этот стиль декоративной живописи натюрмортов был разработан в 1640-х годах в Антверпене фламандскими художниками, такими как Франс Снайдерс и Адриан ван Утрехт. Они нарисовали натюрморты, которые подчеркивали изобилие, изображая разнообразные предметы, фрукты, цветы и мертвую игру, часто вместе с живыми людьми и животными. Стиль был вскоре принят художниками из Голландской Республики.

Особенно популярными в этот период были картины ванитов, в которых роскошные аранжировки фруктов и цветов, книги, статуэтки, вазы, монеты, ювелирные изделия, картины, музыкальные и научные инструменты, военные знаки отличия, тонкое серебро и кристалл сопровождались символическими напоминаниями о жизни непостоянство. Кроме того, череп, песочные часы или карманные часы, свеча, сжигаемая или книга с поворотом страниц, послужили бы морализирующим сообщением о эфемерности чувственных удовольствий. Часто некоторые из фруктов и цветов сами будут показаны, чтобы начать испортить или исчезать, чтобы подчеркнуть ту же самую точку.

Корнелис Норбертус Гисбрехтс (ок. 1660-1683), Тромпе л’оил (ок. 1680), Музей искусств округа Лос-Анджелес	Ян Филипп Тилен (1618-1667), Ваза цветов(около 1660), Музей Фитцвильяма, Кембридж, Англия	Мария ван Остервейк,Ванитас-Натюрморт(1693)	Jan Jansz. Treck (1606-1652), кувшин натюрморта и два фарфоровых тарелки (1645)	Лубин Баугин (ок. 1610-1663), «Десерт де Гаупрет» (примерно в 1631 году), Музей Лувра, Париж

Другой тип натюрморта, известный как ontbijtjes или «картины для завтрака», представляет собой буквальное представление о деликатесах, которыми может обладать высший класс, и религиозное напоминание, чтобы избежать обжорства. Примерно в 1650 году Сэмюэль ван Хоогстратен нарисовал одну из первых картин на стенах, натюрморт с тромпе-л’илом, в которых объекты, привязанные, прикрепленные или прикрепленные каким-либо другим способом к стене, тип натюрморта, очень популярный в США в 19 веке. Другим вариантом было то, что натюрморт trompe-l»i изображал объекты, связанные с данной профессией, как с картиной Корнелиса Норбертуса Гисбрехта «Мольберт художника с фруктовой кусочкой», в котором представлены все инструменты ремесла художника. Также популярной в первой половине XVII века была картина большого ассортимента образцов в аллегорической форме, таких как «пять чувств», «четыре континента» или «четыре сезона», показывающая богиню или аллегорическую фигуру, окруженную соответствующими природными и искусственными объектами. Популярность картин ванитов и этих других форм натюрморта вскоре распространилась из Голландии во Фландрию и Германию, а также в Испанию и Францию.

Голландское производство натюрмортов было огромным, и они были очень широко экспортированы, особенно в северную Европу; Британия вряд ли произвела какое-либо свое. Немецкая натюрморт следовала за голландскими моделями; Георг Флегель был пионером чистого натюрморта без фигур и создал композиционную новинку размещения предметов в шкафах, шкафах и витринах, а также одновременное представление нескольких видов.

Голландская, фламандская, немецкая и французская картины

Питер Пауль Рубенс, Диана Возвращение из охоты , элементы натюрморта специалиста (примерно 1615 г.)	Рембрандт, Натюрморт с двумя мертвыми павлинами и девушкой(около 1639 г.)	Виллем Клаэсун Хэда (1594-1680), Натюрморт с пирогом, Серебряный эвер и краб (1658 г.)	Амбросий Боссхарт (1573-1621),Натюрморт с цветами (1614)
Сэмюэл ван Хоогстратен, Стенд с рукописными письмами с письменными принадлежностями (около 1655 г.)	Питер Брал (1626-1674),Натюрморт с глобусом и попугаем (примерно 1658 г.)	Питер Клеш (c.1597-1660),Натюрморт (1623)	Ян Дэвидз. де Хем (1606-1684),Натюрморт с фруктами, цветами, очками и омаром(около 1660-х годов)
Питер Биноит, 1618, замок Скоклостер.	Питер Клеш (ок. 1597-1660), Натюрморт с солью	Осиас Берт Стар, блюда с устрицами, фрукты и вино	Джордж Флегель (1566-1638),Натюрморт с хлебом и кондитерскими изделиями , 1630