Еврейский центр Аушвиц (AJC) — единственное еврейское присутствие в Оввициме — городе, который немцы называют Освенцимом, который в основном известен как место самой темной трагедии 20-го века. В настоящее время в синагоге находится Еврейский центр Аушвиц, музей и культурный центр, ориентированный на еврейское наследие, примирение посредством искусства и межкультурного диалога.

В центре города Оввицим в этом учреждении постоянно проводятся выставки о процветающей еврейской общине Оввицима за годы до Второй мировой войны. В отреставрированной синагоге (1913) фотографии и Иудаика найдены под Великой синагогой города в 2004 году. Трудно забыть, что вы смотрите на последние остатки польского еврейства, но все же истребляли культуру.

Синагога Оввицим, также называемая синагогой Аушвиц, является единственной активной синагогой в городе Оввицим, Польша. В настоящее время он является частью Еврейского центра Аушвиц, в который входят Еврейский музей и Учебный центр.

Синагога Овсицим была первым зданием, восстановленным еврейской общиной в соответствии с законом посткоммунизма польского правительства, регулирующим реституцию еврейской общинной собственности, захваченной немецкими оккупантами во время Второй мировой войны и сохраненной послевоенным коммунистическим правительством. Здание было востребовано и теперь принадлежит еврейской общине близлежащего Бельско-Бялы.

Синагога была построена около 1913 года. Во время Второй мировой войны нацисты разрушили свой интерьер и использовали здание в качестве склада боеприпасов. После окончания войны небольшая группа выживших евреев вернула синагогу к ее надлежащей функции. Однако вскоре кастодианы покинули Польшу, и синагога перестала действовать.

В 1970-х годах, при коммунистической Польше, пустое здание использовалось в качестве склада ковра. Синагога вновь открылась 11 сентября 2000 года, полностью восстановлена ​​до довоенного состояния Еврейским центром Еврейского центра Аушвица в Нью-Йорке стоимостью около миллиона долларов. Это активная синагога, используемая для молитв группами и людьми, посещающими Освенцим. Прилегающий дом был куплен фондом и превратился в современный музей под названием Еврейский центр Аушвиц (Żydowskie Centrum Edukacyjne). В нем изображена жизнь евреев в довоенном Оввициме. И синагога, и еврейский центр связаны с Музеем еврейского наследия в Нью-Йорке.

Синагога Аушвиц не была самой большой синагогой в Оввициме. Более известная Великая синагога Оввицима была разрушена нацистами 29 ноября 1939 года, а ее останки были разрушены. Во время нацистского вторжения более половины населения Оввицима было евреем. Сообществу было более 400 лет, и тогда в городе было более 20 синагог. У Oświęcim есть старое еврейское кладбище, открытое для посетителей.

Последний родной еврей Оввицима умер в 2000 году. Шимон Клугер (19 января 1925 года — 26 мая 2000 года), сын Симча Клугер и Фрида Вайс, родился в Оввициме и был последним жителем евреев; единственный оставшийся в живых после Холокоста, чтобы вернуться в город после Второй мировой войны. Его смерть в 2000 году положила конец старой еврейской общине Oświęcim.

Во время Второй мировой войны Клюгер был депортирован в гетто в Бендсбурге (Бёдзин) и в один из принудительных трудовых лагерей Блеххаммер в 1942 году, и он был отмечен номером 179539. (За это время его родители были доставлены в концентрацию Освенцима лагерь, где они умерли). От Блеххаммера он был доставлен в KZ Groß-Rosen; позже в концентрационный лагерь Бухенвальд, где он был принудительным рабочим в авиастроении.

В апреле 1945 года Шимон Клугер был спасен американской армией недалеко от Хальберштадта. С помощью Шведского Красного Креста и UNRRA он приехал в Швецию в июле. До 1946 года он находился в больницах в Мальмё и Кальмаре. Он учился в техникуме в Уппсале, Швеция, и изучил профессию механика и электрика. Клюгер работал с Радио Свенской А.Б. в качестве рабочего.

В 1962 году Шимон Клугер вернулся в Польшу и начал работать на химическом заводе в Овсьюциме, проживая в гостинице для рабочих на улице Выпьяньски. В конце концов он вернулся в родительский дом рядом с синагогой Чевра Ломдей Мишнайо, где он жил один и был известен как «последний еврей в Оввициме», часто представляя себя людям, демонстрируя татуировку на руке. Вскоре после переезда он ушел в отставку из-за плохого состояния здоровья и оставался там до своей смерти в 2000 году.

В доме Шимона Клугера сейчас находится кафе. Он служил раньше как музей, сохраняя свое состояние от смерти Клугера.

В настоящее время одинокая еврейка из Бельгии живет недалеко от лагеря, посвящая свою жизнь мемориалу Шоа.

В сентябре 2000 года Еврейский центр Освенцима открыл свои двери в честь бывших жителей Оввицима и учить будущие поколения об уничтожении, вызванном Холокостом.

С 2006 года Центр был связан с Музеем еврейского наследия — Живым мемориалом