Cores quentes e cores legais

A distinção entre cores “quentes” e “legais” tem sido importante desde pelo menos até o final do século 18. O contraste, traçado por etimologias no Oxford English Dictionary, parece estar relacionado ao contraste observado na luz da paisagem, entre as cores “quentes” associadas à luz do dia ou ao pôr-do-sol e as cores “legais” associadas a um dia cinza ou nublado. As cores quentes são muitas vezes ditas matizes de vermelho para amarelo, marrom e tans incluídos; As cores legosas costumam dizer que são os matizes do azul verde ao violeta azul, a maioria dos cinzas incluídas. Há divergências históricas sobre as cores que ancoram a polaridade, mas fontes do século 19 colocam o contraste máximo entre laranja vermelho e azul esverdeado.

A teoria da cor descreveu os efeitos perceptuais e psicológicos desse contraste. As cores quentes são ditas para avançar ou aparecem mais ativas em uma pintura, enquanto as cores legais tendem a diminuir; usado em design de interiores ou moda, as cores quentes dizem despertar ou estimular o espectador, enquanto as cores legais se acalmam e relaxam. A maioria desses efeitos, na medida em que são reais, pode ser atribuída à maior saturação e valor mais leve de pigmentos quentes em contraste com pigmentos frescos. Assim, o marrom é uma cor quente escura, insaturada, que poucas pessoas pensam como excitantes visualmente ou psicologicamente.

Contraste a associação de cores tradicional quente e legal com a temperatura de cor de um corpo preto irradiando teórico, onde a associação de cor com a temperatura é invertida. Por exemplo, as estrelas mais quentes irradiam luz azul (ou seja, com um comprimento de onda e freqüência mais baixas), e o vermelho mais radiante.

Os corpos radiantes mais quentes (por exemplo, estrelas) têm uma cor “legal”, enquanto os corpos menos quentes irradiam com uma cor “quente”.

Este contraste é ainda visto nas associações psicológicas de cores com o efeito Doppler relativista observado em objetos astronômicos. As associações psicológicas tradicionais, onde as cores quentes são associadas a objetos avançados e cores legais com objetos recuados, são diretamente opostas às vistas em astrofísica, onde as estrelas ou as galáxias que se deslocam para o nosso ponto de vista da Terra são avançadas e as estrelas ou galáxias se afastam da Terra são redshifted (receding).