A horticultura é a ciência e a arte de cultivar frutas e vegetais e também flores ou plantas ornamentais. A horticultura urbana é especificamente o estudo da relação entre plantas e o ambiente urbano. Centra-se no uso funcional da horticultura, de modo a manter e melhorar a área urbana circundante. Com a expansão das cidades e a rápida urbanização, esse campo de estudo é grande e complexo e seu estudo só recentemente ganhou força. Tem uma relação inegável com a horticultura de produção, na medida em que frutas, legumes e outras plantas são cultivadas para fins de colheita, estéticos, arquitetônicos, recreativos e psicológicos, mas se estende muito além desses benefícios. O valor das plantas no ambiente urbano ainda não foi completamente pesquisado ou quantificado.

Funções
A horticultura municipal vem crescendo nos últimos anos devido aos seguintes aspectos:

Através da produção local de alimentos e do consumo local, as rotas de transporte (e, portanto, a emissão de dióxido de carbono) podem ser reduzidas. Especialmente através do uso de estufas, os rendimentos em área limitada podem ser otimizados e a energia economizada.
Integração da agricultura e da vida urbana nos ciclos de materiais naturais através da reciclagem local de resíduos compostáveis ​​e águas residuais
O crescente interesse na produção local de alimentos se encaixa no movimento social geral agrupado em torno do conhecimento, apreciação ou preservação das especialidades locais (por exemplo, Slow Food).
Há uma necessidade crescente de alimentos que são produzidos de uma maneira ambientalmente saudável e socialmente equitativa, que é frequentemente tentada por meio de produção interna ou aquisição local.
Nos países pobres, os moradores das cidades recebem oportunidades de agricultura de subsistência. Tais projetos são apoiados por organizações internacionais.
Corrigindo gargalos no fornecimento de espaço urbano com alimentos.
Além da oferta (parcial) de produtos cultivados localmente, a jardinagem na cidade também tem outros efeitos: melhorar o microclima urbano, contribuir para a biodiversidade, desenvolvimento urbano sustentável, educação e conscientização sobre estilos de vida sustentáveis. Quando a jardinagem surge encontro, comunidade e compromisso com o distrito.

Tipos de jardinagem urbana
Dependendo do tipo de organização do jardim, do perfil e das motivações dos jardineiros, também é chamado de horta comunitária, horta familiar ou jardineiro.
Dependendo da localização das culturas, falamos de terraço com jardim, jardim suspenso, parede viva (ou parede verde), telhado verde (também chamado telhado verde).

O pequeno tamanho de alguns jardins da cidade, às vezes reminiscente do jardim japonês, evoca a noção de micro-jardinagem, muitas vezes praticada por entusiastas que podem usar qualquer espaço de terra.

História
A horticultura e a integração da natureza em nossa civilização tem sido uma parte importante no estabelecimento de nossas cidades. Quando civilizações nômades começaram a se estabelecer, seus principais centros comerciais eram os mercados e fazendas. A horticultura urbana progrediu rapidamente com o nascimento das cidades e o aumento da experimentação e troca de idéias. Essas percepções levaram o campo a ser dispersado para os agricultores no interior. Durante séculos, o ambiente construído, como casas, edifícios públicos, etc. foram integrados com o cultivo na forma de jardins, fazendas e pastagens, hortas, fazendas, pastagens comuns, etc. Portanto, a horticultura fazia parte vida cotidiana na cidade. Com a Revolução Industrial e as populações crescentes relacionadas mudaram rapidamente a paisagem e substituíram espaços verdes por tijolo e asfalto. Depois do século XIX, a Horticultura foi seletivamente restaurada em alguns espaços urbanos como resposta às condições insalubres dos bairros industriais e as cidades começaram a ver o desenvolvimento dos parques.

Tendências pós-Segunda Guerra Mundial
Os primeiros movimentos urbanos de horticultura serviram majoritariamente aos propósitos do bem-estar de curto prazo durante os períodos de recessão, da caridade filantrópica para elevar “as massas” ou o alívio patriótico. A tradição da horticultura urbana diminuiu principalmente após a Segunda Guerra Mundial, quando os subúrbios se tornaram o foco do crescimento residencial e comercial. A maioria da população economicamente estável mudou-se das cidades para os subúrbios, deixando apenas favelas e guetos nos centros das cidades. No entanto, houve algumas exceções de projetos de jardinagem iniciados pelas autoridades de habitação pública nos anos 1950 e 1960, com o propósito de embelezamento e orgulho de inquilino. Mas, na maioria das vezes, como as empresas também deixaram as áreas metropolitanas, geraram terrenos baldios e áreas de pobreza segregada.

Inevitavelmente, o desinvestimento de grandes centros urbanos, especificamente na América, resultou no aumento drástico de terrenos vazios. Os edifícios existentes tornaram-se inabitáveis, as casas foram abandonadas e mesmo a terra industrial produtiva ficou vazia. A jardinagem comunitária moderna, a agricultura urbana e os movimentos de segurança alimentar foram uma forma de resposta para combater os problemas acima mencionados a nível local. Na verdade, outros movimentos da época, como a paz, o meio ambiente, as mulheres, os direitos civis e os movimentos “de volta às cidades” dos anos 60 e 70 e o movimento pela justiça ambiental dos anos 80 e 90 viram oportunidades nesses espaços vazios. terras como uma maneira de reviver comunidades através de hortas escolares e comunitárias, mercados de agricultores e agricultura urbana.

Movimento de jardim comunitário moderno
As coisas tomaram um rumo no século XXI, pois as pessoas estão reconhecendo a necessidade de jardins comunitários locais e espaços verdes. Não é o conceito, mas os propósitos que são novos. Os principais objetivos desse movimento incluem limpar os bairros, eliminar o tráfico de drogas que ocorre em lotes vazios, cultivar e preservar alimentos para consumo, restaurar a natureza em áreas industriais e levar as tradições agrícolas para cidades urbanas. Essencialmente, a jardinagem comunitária é vista como uma maneira de criar um relacionamento entre as pessoas e um lugar através do engajamento social e físico. A maioria das hortas urbanas é criada em terrenos baldios que variam em tamanho e geralmente são ajardinadas como lotes individuais por membros da comunidade. Essas áreas podem apoiar eventos sociais, culturais e artísticos e contribuir para a reconstrução do espírito comunitário local. O movimento moderno de hortas comunitárias é iniciado pelos bairros, juntamente com o apoio dos governos e organizações sem fins lucrativos. Algumas hortas estão ligadas a projetos habitacionais públicos, escolas por meio de programas de aprendizado baseados em jardins, igrejas e agências sociais, e alguns até empregam aqueles que estão encarcerados. Hortas comunitárias que hoje são uma grande parte do movimento de horticultura urbana são diferentes dos primeiros períodos de desenvolvimento do grande parque, em que o último só serviu para libertar as pessoas do industrialismo. Além disso, uma horta comunitária é mais benéfica e envolvente do que um simples gramado ou parque e serve como um valioso acesso à natureza, onde a natureza selvagem não está disponível. Esse movimento ajudou a criar e manter relações entre os moradores da cidade e o solo e contribuiu para um tipo diferente de ambientalismo urbano que não tinha nenhuma característica de caridade reformista.

Apesar de já se passarem 30 anos desde as primeiras hortas comunitárias nos EUA, não existe uma análise concreta dos atuais jardins urbanos e suas organizações. A American Community Gardening Association (ACGA) tem estimativas que mostram que os governos municipais e organizações sem fins lucrativos operam programas de jardinagem em cerca de 250 cidades, embora o pessoal dessa organização admita que esse número poderia, na realidade, ser duas vezes maior. Em 1994, a National Gardening Association descobriu que 6,7 milhões de lares que não estavam envolvidos em jardinagem estariam interessados ​​em fazê-lo se houvesse um terreno próximo. Uma pesquisa mais recente mostrou que mais hortas estão sendo criadas nas cidades, em vez de serem perdidas para o desenvolvimento econômico.

Hoje, a horticultura urbana tem vários componentes que incluem mais do que apenas hortas comunitárias, como hortas de mercado, pequenas fazendas e mercados de agricultores, e é um aspecto importante do desenvolvimento da comunidade. Outro resultado da horticultura urbana é o movimento de segurança alimentar, onde alimentos cultivados localmente têm precedência por meio de vários projetos e programas, fornecendo, assim, alimentos nutritivos e de baixo custo. As hortas comunitárias urbanas e o movimento de segurança alimentar foram uma resposta aos problemas da agricultura industrial e para resolver seus problemas relacionados a inflação de preços, falta de supermercados, escassez de alimentos, etc.

Benefícios
A horticultura por si só é uma ciência prática e aplicada, o que significa que ela pode ter um significado em nossa vida cotidiana. Como as hortas comunitárias não podem realmente competir com os usos da terra baseados no mercado, é essencial encontrar outras maneiras de entender seus vários benefícios, como sua contribuição para o bem-estar social, humano e financeiro. Frederick Law Olmsted, o criador do Central Park de Nova York, observou que as árvores, os prados, os lagos e a vida selvagem tranquilizam o estresse da vida na cidade. De acordo com vários estudos ao longo dos anos, a natureza tem um impacto muito positivo sobre a saúde humana e ainda mais em um sentido emocional e psicológico. Árvores, grama e jardins de flores, devido à sua presença e visibilidade, aumentam a satisfação com a vida das pessoas reduzindo a fadiga e irritação e restaurando a sensação de calma. Na verdade, a Honeyman testou o valor restaurador das cenas da natureza em ambientes urbanos e descobriu que a vegetação em um ambiente urbano produzia mais restauração mental em oposição a áreas sem vegetação. Além disso, áreas com apenas a natureza não tiveram tanto impacto psicológico positivo quanto a combinação de áreas urbanas e natureza.

Um dos benefícios óbvios para a saúde da jardinagem é o aumento da ingestão de frutas e legumes. Mas o ato de jardinagem em si também é um grande benefício para a saúde. A jardinagem é um exercício de baixo impacto, que, quando adicionado às atividades diárias, pode ajudar a reduzir o peso, diminuir o estresse e melhorar a saúde geral. Um estudo recente mostrou uma redução do índice de massa corporal e menor peso em jardineiros comunitários em comparação com os seus homólogos não jardinagem O estudo mostrou que os homens que cultivavam tinham um índice de massa corporal 2,36 mais baixo e 62% menos propensos a ter excesso de peso do que os seus vizinhos. eram 46% menos propensos a estar acima do peso com um índice de massa corporal 1,88 menor do que seus vizinhos. O acesso a hortas urbanas pode melhorar a saúde por meio de plantações nutritivas e comestíveis, além de levar as pessoas para fora e promover mais atividades em seus ambientes.

Programas de jardinagem em escolas do centro da cidade têm se tornado cada vez mais populares como uma maneira de ensinar as crianças não apenas sobre hábitos alimentares saudáveis, mas também para incentivar os alunos a se tornarem alunos ativos. Além de levar os alunos para fora e se mudar, e incentivar um estilo de vida ativo, as crianças também aprendem habilidades de liderança, trabalho em equipe, comunicação e colaboração, além de habilidades de pensamento crítico e criativo. A jardinagem nas escolas permitirá que as crianças compartilhem com suas famílias os benefícios de saúde e nutrição da ingestão de frutas e vegetais frescos. Como as condições climáticas e do solo estão em constante mudança, os alunos aprendem a adaptar seu pensamento e criativamente a resolução de problemas, dependendo das situações que surgem. Os alunos também aprendem a interagir e se comunicar com uma população diversificada de pessoas, de outros estudantes a voluntários adultos. Esses programas beneficiam a saúde dos alunos e permitem que eles sejam colaboradores ativos no mundo ao seu redor.

Jardins e outros espaços verdes também aumentam a atividade social e ajudam a criar um senso de lugar, além de seus vários outros propósitos, como melhorar a comunidade através da mediação de fatores ambientais. Há também uma enorme disparidade na disponibilidade de fontes que fornecem alimentos nutritivos e acessíveis, especialmente em torno dos centros urbanos, que têm problemas de pobreza, falta de transporte público e abandono pelos supermercados. Portanto, as hortas comunitárias nas cidades centrais podem ser uma fonte valiosa de nutrição a um custo acessível da maneira mais facilmente acessível.

A fim de entender e, assim, maximizar os benefícios da horticultura urbana, é essencial documentar os efeitos das atividades de horticultura e quantificar os benefícios para que os governos e as indústrias privadas possam fazer as mudanças apropriadas. Os horticultores sempre estiveram envolvidos nos aspectos botânicos e físicos da horticultura, mas um envolvimento em seus fatores sociais e emocionais seria altamente benéfico para as comunidades, cidades e para o campo da horticultura e sua profissão. Com base nisso, na década de 1970, a Sociedade Internacional de Ciências Hortícolas reconheceu essa necessidade de pesquisa sobre o uso funcional de plantas em um ambiente urbano, juntamente com a necessidade de melhorar a comunicação entre cientistas neste campo de pesquisa e pessoas que utilizam plantas. A Comissão de Horticultura Urbana foi criada em 1982, que lida com plantas cultivadas em áreas urbanas, técnicas de manejo, o uso funcional dessas plantas, bem como as deficiências do atual desconhecimento sobre este campo. O estabelecimento de tal comissão é um indicador importante de que este tema atingiu um nível de reconhecimento internacional.

Benefícios econômicos
Há muitos benefícios econômicos diferentes de jardinagem de economizar dinheiro comprando comida e até mesmo nas contas de serviços públicos. Os países em desenvolvimento podem gastar até 60% a 80% da renda na compra de alimentos sozinhos. Em Barbara Lake, Milfront Taciano e Gavin Michaels Journal of Psychology intitulado “A influência relativa dos fatores psicossociais na jardinagem urbana”, eles dizem que, enquanto as pessoas estão economizando dinheiro na compra de alimentos, os jardins também estão se tornando populares. Ter telhados verdes pode reduzir o custo de aquecimento no inverno e ajudar a manter a calma no verão. Os telhados verdes também podem reduzir o custo da substituição do telhado. Enquanto os telhados verdes são uma adição à horticultura urbana, as pessoas estão comendo de maneira saudável e, ao mesmo tempo, melhorando o valor de suas propriedades. Outros benefícios incluem o aumento do emprego de empregos não comerciais, onde os produtores incluem reduções no custo dos alimentos (Lake, Taciano e Michael).

Práticas de produção
As culturas são cultivadas em vasos de plantas, sacos de cultivo, pequenos jardins ou campos maiores, usando práticas tradicionais ou de alta tecnologia e inovadoras. Algumas novas técnicas que foram adaptadas à situação urbana e abordam as principais restrições da cidade também são documentadas. Estes incluem a produção hortícola em terrenos construídos usando vários tipos de substratos (por exemplo, cobertura, produção orgânica e produção hidropônica / aeropônica). Por causa disso, também é conhecida como horticultura e jardinagem de hortaliças e hortaliças.

Exemplos de horticultura urbana contemporânea
A horticultura municipal pode melhorar as situações de abastecimento suscetíveis das cidades:

Em Moscou e São Petersburgo, ambas as cidades, onde a população está constantemente sofrendo com a falta de alimentos, 65% e 50% da população urbana, por exemplo, cultivam parte da comida.
Em Cuba, o colapso da União Soviética, o parceiro comercial até então mais importante, levou a problemas de abastecimento de longo alcance. Até então, Cuba conseguiu financiar a importação de dois terços dos alimentos necessários, o total de necessidades de petróleo e 80% de suas máquinas agrícolas vendendo açúcar à União Soviética a preços acima do nível mundial. Em Cuba, a oferta da população após o colapso da União Soviética de grande porte, dependente do uso de tratores em fazendas organoponicas mudou, pequenas fazendas dentro ou nas bordas das cidades. No início do século XXI, 90% dos alimentos frescos vendidos em Havana vinham dos organoponicos, que não dependiam de grandes máquinas agrícolas nem tinham uma alta demanda de petróleo para transportar seus produtos para o consumidor.
Entre os exemplos mais conhecidos de horticultura urbana contemporânea estão dois projetos no estado da Califórnia, nos EUA. A Fazenda Central do Sul, posteriormente impingida, foi construída por imigrantes latino-americanos, cujo distrito empobrecido era carente de supermercados. Eles usaram uma cidade de pousio para o cultivo de alimentos frescos e como um local de encontro social. A longo prazo, Fairview Gardens Farm foi localizado em um subúrbio de Santa Bárbara, que foi protegido como uma das primeiras áreas agrícolas dos EUA em 1997.

Horticultura urbana e periurbana na África
Um relatório da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, Cultivando cidades mais verdes na África, afirma que a horticultura comercial – isto é, a produção comercial irrigada de frutas e vegetais em áreas designadas para esse propósito, ou em outros espaços abertos urbanos – é a mais importante fonte de produtos frescos cultivados localmente em 10 dos 27 países africanos para os quais existem dados disponíveis. A horticultura comercial produz, sobretudo, os vegetais folhosos consumidos em Acra, Dakar, Bangui, Brazzaville, Ibadan, Kinshasa e Yaoundé, cidades que, entre eles, têm uma população total de 22,5 milhões. As hortas comerciais fornecem cerca de metade do fornecimento de vegetais folhosos em Adis Abeba, Bissau e Libreville. O relatório diz que, na maior parte da África urbana, a horticultura comercial é uma atividade informal e muitas vezes ilegal, que cresceu com pouco reconhecimento oficial, regulamentação ou apoio. A maioria dos jardineiros não tem um título formal para suas terras, e muitos perdem a propriedade durante a noite. Terrenos adequados para horticultura estão sendo levados para habitação, indústria e infraestrutura. Para maximizar os rendimentos de meios de subsistência inseguros, muitos jardineiros estão usando em demasia pesticidas e águas residuais urbanas.

Questão
Enquanto 50% dos terráqueos se tornaram urbanos e essa parte pode chegar a 60% até 2030, espaços verdes e hortas urbanas comunitárias ou privadas estão se tornando componentes cada vez mais importantes das questões de planejamento urbano, saúde pública e boa vida.

Além dos espaços verdes públicos, esses jardins contribuem para a manutenção de vários serviços ecossistêmicos. Um estudo recente de jardineiros e jardineiros em Barcelona (Espanha) concluiu 20 benefícios em termos de serviços ecossistêmicos (polinização) e serviços socioculturais (aprendizado ambiental, fornecimento de alimentos …). Esses serviços estão relacionados principalmente à possibilidade de os moradores interagirem com a natureza.