No centro da vila, há um pequeno edifício onde Federico se retiraria, um lugar isolado onde arte e natureza se reúnem. Uma série de quartos rodeia um jardim retangular. Aqui podemos reconhecer uma galeria com três aberturas suportadas por duas colunas de mármore. Os afrescos no cofre mostram diferentes episódios da vida comum dos homens, do nascimento à morte. As duas paredes que cercam o jardim foram adornadas por perspectivas falsas que não são mais visíveis. No topo do muro, há dezoito nichos que contêm figuras das fábulas de Esopo.
O Jardim Secreto mostra uma bela decoração onde o estilo parece ser o das vilas romanas antigas. O dono da casa é cercado por cenas que contam uma vida passada honestamente e feliz
O Jardim Secreto foi realizado, a partir de 1595, pelo duque Vincenzo Gonzaga e seu filho Ferdinando. Uma fonte, hoje arruinada, encantou o hóspede com exibições criativas de água, fechadas em um local em que as paredes eram, e em parte ainda são, cobertas por estuques e elementos naturais, como a madrepérola e os cristais. Os afrescos representam cenas tiradas do Orlando Furioso, em particular as cenas com o mágico Alcina. A pequena sala também é enriquecida por mosaicos e muitas ilustrações dos feitos heróicos realizados pela família Gonzaga. A representação dos animais e as referências à alquimia completam esta criação curiosa e fascinante.
O apartamento, com vista para um jardim secreto do qual leva seu nome, foi criado por Federico II como um local íntimo e isolado. O vestíbulo octogonal alongado conecta a câmara de Attilius Regulus à loggia e ao jardim. O cofre do pavilhão do vestíbulo, decorado com grotescos finos, é animado no octógono central por putti colhendo as uvas de uma pérgola de videira. O dispositivo do Olimpo aparece duas vezes nas nervuras do cofre (paredes oeste e leste).
O piso é feito de seixos de rios (que escondem as aberturas de tubulações usadas para jogos aquáticos). A porta oposta à entrada do vestíbulo leva à câmara de Attilius Regulus, a sala que deve seu nome a uma cena no cofre representando o comandante romano. Uma Alegoria do Bom Governo é afrescada no octógono no centro do teto. Episódios heróicos retirados da antiguidade clássica são pintados no restante do cofre: A tortura de Attilius Regulus (esquina noroeste); O Julgamento de Zaleuco (canto nordeste); A misericórdia de Alexandre, o Grande (canto sudeste); Horácio Cocles nadando no rio Tibre (canto sudoeste). Quatro personificações das Virtudes, afrescadas em retângulos, são combinadas com essas histórias de heróis: Attilius Regulus é precedido por uma figura feminina que pode se referir à idéia de manter a palavra dada, Zaleucus é precedido por Justice, Alexander por Charity e Horatius Cocles por Fortitude. No topo das muralhas, cercado entre mísulas, quatro baixos-relevos de estuque representam outras figuras alegóricas das virtudes.
A decoração pictórica das paredes, a lareira e o piso são do final do século XVIII.
O apartamento teve seu acesso original a partir da Câmara Grande, com pequenas salas adjacentes (camerini), agora em restauração.
A Loggia, com vista para o jardim secreto, é um lugar extremamente elegante, com uma colunata de três aberturas e preciosas decorações nas paredes e no cofre. As nove seções do teto e as lunetas têm afrescos com cenas de uma história, provavelmente se referindo ao ciclo de vida dos homens.
A longa parede sul é tripartida: nos compartimentos laterais estão Baco e Ariadne (em direção à porta da frente) e Silenus em uma carruagem (em direção à varanda externa); a seção do meio é afrescada com a procissão do casamento de Peleu e Tétis. Acima e abaixo estão os dispositivos do Monte Olimpo e Cupido na pequena floresta.
O chão, feito de pedras do rio, é adornado com os artifícios dos Gonzagas. No lado leste da Loggia há uma varanda agradável, decorada com estuques e pinturas.
O jardim foi decorado por volta de 1531. As paredes foram originalmente pintadas com paisagens em perspectiva, hoje perdidas, além de vestígios de incisões no reboco do lado norte e leste. O friso que corre ao longo das paredes do jardim é decorado com ervas e nichos alternados. Os nichos são alternadamente pintados ou rebocados com objetos retirados das fábulas de Esopo, a única exceção é o nicho dedicado ao túmulo do filhote de Federico no meio da frente sul. No sentido horário, a partir da parede sul, são mostrados: O Burro e o Cão; fábula perdida; O leão e o rato. Muro Oeste: fábula perdida, The Fox and the Crow; fábula perdida; A raposa e a cegonha; fábula perdida; O cavalo e o leão; fábula perdida; A mosca e o careca. Muro norte: o cachorro com um pedaço de carne; O lobo e a cabeça esculpida; fábula perdida; O leão e o pastor; O pastor e o lobo.
A Gruta, com sua abertura construída com pedras reais, foi encomendada pelo duque Vincenzo I Gonzaga no início da década de 1590 e foi concluída no início de 1600 por seu filho Duke Ferdinando.
O local é composto por duas salas de comunicação, uma vez adornadas com obras de água.
A complexa decoração rochosa é enriquecida por conchas, pedras coloridas, madrepérola e cristais, dando a impressão de espaço esculpido na própria terra.
Na primeira sala maior, há nichos decorados com dispositivos dos Gonzagas: duas letras aditadas ‘C’ (canto noroeste); Caldeirão (canto nordeste); Lua Crescente com o lema “SIC” (canto sudeste); Phoenix (esquina sudeste). Acima das portas, há afrescos representando cavalos-marinhos.
A segunda sala menor tem um cofre de barril, com três octógonos mostrando episódios da história de Alcina, tirada do Orlando Furioso por Ludovico Ariosto: Alcina Fishing (parede oeste); Alcina encontra os cavaleiros (no centro); O vôo de Alcina e Astolfo (parede leste).
Os nichos da segunda sala representam símbolos referentes aos quatro elementos: uma árvore florescendo (Terra); um vulcão em chamas (fogo); pássaros (ar); um golfinho (água). Esses símbolos aludem à transformação da matéria através da magia e da alquimia. As duas pinturas acima dos nichos retratam batalhas marítimas.
Palazzo Te
O Palazzo Te é um edifício histórico e monumental em Mântua. um bom exemplo do estilo maneirista de arquitetura, construído entre 1524 e 1534 sob encomenda de Federico II Gonzaga, é a obra mais famosa do arquiteto italiano Giulio Romano. O complexo abriga agora o museu cívico e, desde 1990, o Centro Internacional de Arte e Cultura do Palazzo Te, que organiza exposições de arte e arquitetura antigas e modernas.