O Templo de Zeus, Olímpico (italiano: Tempio di Giove Olimpico) em Agrigento, na Sicília, foi o maior templo dórico já construído, embora nunca tenha sido concluído e agora esteja em ruínas. Fica no Valle dei Templi com vários outros grandes templos gregos.

História
A história do templo não é clara, mas provavelmente foi fundada para comemorar a Batalha de Himera (480 aC), na qual as cidades gregas de Akragas (Agrigento) e Siracusa derrotaram os cartagineses sob Hamilcar. Segundo o historiador Diodorus Siculus, o templo foi construído usando trabalho escravo cartaginês – presumivelmente soldados derrotados capturados após a batalha. Caso contrário, é pouco mencionado na literatura antiga. O historiador grego Políbio menciona-o brevemente em uma descrição de Akragas do século II aC, comentando que “os outros templos e pórticos que adornam a cidade são de grande magnificência, o templo de Zeus, Olímpico, está inacabado, mas segundo parece não existir na Grécia em design e dimensões “.

Segundo Diodoro, ele permaneceu inacabado devido à conquista cartaginense da cidade em 406 aC, com o cerco de Akragas. O telhado do templo já estava faltando neste momento. O templo acabou por ser derrubado por terremotos e no século 18 foi extraído extensivamente para fornecer materiais de construção para as cidades modernas de Agrigento e Porto Empedocle, nas proximidades. Hoje, ele sobrevive apenas como uma ampla plataforma de pedra amontoada de pilares e blocos de pedra caídos.

Theron
A enorme pilha de ruínas do templo de Zeus, Olímpico, é uma das principais atrações do Vale dos Templos de Agrigento, que abriga os restos monumentais da antiga colônia grega de Akragas. O tamanho da área que abrange, a enormidade dos blocos, as seções de colunas e fragmentos de capitéis e as peças de enormes estátuas de gigantes cativam e inspiram os visitantes, que certamente nunca esquecerão o que vêem aqui.

Para os viajantes europeus dos séculos XVIII e XIX que redescobriram as ruínas de Akragas após séculos de negligência, os restos foram tão impressionantes que inspiraram inúmeras descrições e reproduções. Além disso, desde o momento de sua concepção, o Templo de Zeus foi projetado especificamente para causar impacto naqueles que o viram, vencidos por seu imenso tamanho, impressionados com a originalidade de sua aparência e influenciados pelas grandes figuras masculinas, alternando com meias-colunas, apoiando a trabeação.

A construção deste templo foi desejada por Theron, o tirano de Akragas que governou a cidade de 488 a 472 aC, anos em que a polis se estabeleceu como uma das principais cidades gregas da Sicília, capaz de rivalizar com Siracusa em termos de poder, riqueza e esplendor. Por várias décadas, a cidade, fundada em 580 aC, vinha crescendo em estruturas e monumentos. Por volta das últimas décadas do século VI, foram construídas muralhas com 12 km de comprimento, que definiram e protegeram uma imensa área, com 450 hectares de largura. Esta área foi organizada de acordo com um plano regular da cidade, baseado em ruas paralelas e perpendiculares que cruzavam e delimitavam blocos regulares, dentro dos quais casas particulares e monumentos públicos eram desenvolvidos.

Segundo o historiador antigo Políbio, o santuário de Atena e Zeus Atabyrios erguia-se na acrópole, um lembrete dos cultos praticados na ilha de Rodes, de onde vieram alguns dos colonos fundadores da cidade; nunca foram encontrados vestígios deste santuário. O templo de Zeus, do olímpico, talvez tenha sido concebido por Theron desde o início de sua tirania: como muitos dos tiranos das cidades gregas do Ocidente, ele desejava expressar seu poder e prestígio através da construção de um grandioso monumento, inextricavelmente ligado ao poder e prestígio da cidade. Com este projeto, ele queria que seu nome fosse vinculado ao maior edifício de culto de todo o mundo grego, o templo de Zeus permaneceria assim por séculos.

O confronto com os cartagineses
Em 480 aC, no entanto, houve um evento crucial na história dos gregos na Sicília. O expansionismo de Akragas, que havia estendido sua esfera de influência para a costa norte, ocupando Himera, estava causando preocupação a outra grande potência mediterrânea, a dos cartagineses, que se estabeleceram no setor ocidental da ilha. A batalha campal ocorreu na planície de Himera: aqui o exército cartaginense liderado por Hamilcar confrontou o exército de Theron, a quem se juntou o tirano de Siracusa, Gelo. Os gregos triunfaram, capturando uma enorme quantidade de pilhagem e um imenso número de escravos. Para os gregos da Sicília, foi uma vitória tão importante que os historiadores antigos criaram paralelos com outra grande vitória que ocorreu no mesmo ano, a dos espartanos e atenienses sobre os bárbaros persas.

Segundo o historiador Diodorus Siculus, a construção começou imediatamente após a grande vitória das cidades gregas da Sicília sobre os cartagineses na batalha de Himera em 480 aC.

O historiador também sustentou que a construção do templo nunca estava terminada porque ainda faltava um teto quando a cidade de Akragas foi conquistada pelos cartagineses em 406 aC. O edifício, caracterizado por sua arquitetura altamente original, foi construído em uma gigantesca plataforma retangular acima da qual havia uma base de cinco degraus, sendo o degrau duas vezes mais alto que os outros quatro, para criar um pódio e diferenciar o templo dos arredores. meio Ambiente.

Conclusão do templo
Em Akragas, Theron tinha os recursos para retomar seu grande plano. O canteiro de obras deve ter sido imenso: além dos escravos, havia polias altas para levantar e colocar os enormes blocos, que ainda mostram os sulcos das cordas que foram passadas para movê-los.

O templo ficava em uma enorme plataforma retangular de aproximadamente 56 por 113 metros; sobre ele foi construída uma base de cinco degraus, que elevavam e isolavam o templo acima da paisagem circundante. O templo não possuía um peristilo de colunas, mas uma parede delimitadora contra a qual estavam colunas dóricas, sete nas laterais curtas e quatorze nas laterais compridas, cujo diâmetro era superior a quatro metros e cuja altura, segundo os estudiosos, deve foram aproximadamente 18 metros. Os Giants, construídos com blocos de pedra e cada um com 7,65 metros de altura, provavelmente foram colocados em uma prateleira e encostados no topo da parede do perímetro, para sustentar, juntamente com meias colunas, a trabeação. Visíveis entre as ruínas estão os metópicos e triglifos que formaram o friso dórico e os leões. As calhas de escoamento da água da chuva foram encontradas anteriormente e estão preservadas no Museu Arqueológico; no mesmo museu há também um dos gigantes, reconstruído a partir de fragmentos recuperados. A célula, que permanece descoberta, é dividida em pronaos, naos e opistódomos, e as paredes foram espaçadas por pilares quadrangulares.

É fascinante pensar que os gigantes majestosos, forçados a erguer o teto do grande templo, eram símbolos da sujeição dos bárbaros cartagineses ao poder grego. Por outro lado, de acordo com o historiador Diodorus Siculus, havia cenas de guerra ilustradas nas empenas: a batalha dos Gigantes, rebelando-se contra Zeus e os deuses do Olimpo, e a guerra de Troia, que viu a derrota dos Trojans pelos Gregos, graças ao engano astuto de Ulisses. Estas são duas histórias mitológicas na base da civilização e identidade gregas, comemorando o triunfo da força controlada da razão sobre o poder cego e destrutivo. Até o altar, com 54 m de comprimento por 15,7 m, distingue-se por sua escala monumental, a maior de toda a era clássica da Sicília grega. Devido ao seu tamanho,

Cava Gigantum
A vontade de Theron de concluir rapidamente o ambicioso projeto também trouxe sua fragilidade; segundo os estudiosos, os blocos usados ​​eram muito pequenos em comparação com o tamanho do edifício e o peso do entablamento, o que causou uma certa fraqueza estática do monumento. Logo caiu em ruínas. Desde a Idade Média, a imensa massa de escombros é considerada uma grande pedreira, chamada de cava gigantum: os blocos foram usados ​​para construir muitos dos monumentos da nova cidade que, tendo abandonado o vale, se desenvolvia no topo da colina de Girgenti. Parte da catedral normanda também foi construída com esse material, transportada em grandes carros de boi. Finalmente, em 1700, o píer do porto de Porto Empedocle foi construído com blocos de templos: ainda hoje os antigos blocos de tufos são reconhecíveis ao caminhar pela costa.

Destruído
As ruínas do templo de Zeus, olímpico, testemunham um dos maiores templos dóricos da antiguidade clássica. Infelizmente, a área – provavelmente já danificada por terremotos no passado – foi usada como pedreira na Idade Média (o cava gigantum citado em documentos de arquivo). O templo foi totalmente destruído por um terremoto em 19 de dezembro de 1401. Nos anos 1700, tornou-se o local do porto de Porto Empedocle.

Em 1787, Goethe, visitando as ruínas do templo, deixou essa descrição em A viagem à Itália:

«A próxima parada foi dedicada às ruínas do templo de Júpiter. Eles se estendem por um longo trecho, semelhante aos ossos de um esqueleto gigantesco. Nesse monte de escombros, todas as formas artísticas foram canceladas, exceto um triglifo colossal e um fragmento de meia coluna de proporções iguais. ”
(Johann Wolfgang von Goethe, Viagem à Itália)

Arquitetura
O templo, cuja estrutura ainda está em debate, mede 112,7 x 56,3 m no estilobato, com uma altura de cerca de 20 m. Toda a construção foi feita de pequenos blocos de pedras, o que levou à incerteza quanto ao tamanho total do edifício. Segundo Diodoro, os sulcos das colunas podiam facilmente acomodar um homem; sua altura foi estimada de 14,5 a 19,2 metros. Cada um estava em uma plataforma de cinco degraus, aproximadamente 4,5 m acima do solo. O recinto ocupava um amplo porão com um krepidoma de cinco etapas. A frente do templo tinha sete semi-colunas, uma característica arcaica que impedia a adição de uma porta central. Os lados compridos tinham quatorze semi-colunas.

Ao contrário de outros templos da época, as colunas externas não se sustentavam sozinhas como um peristilo autônomo, mas eram acopladas a uma parede de cortina contínua necessária para suportar o imenso peso de sua entablação. Entre as colunas havia atlas colossais, figuras de pedra com cerca de 7,5 m de altura. As figuras parecem ter alternado entre figuras barbadas e barbeadas, todas nuas e de pé, de costas para a parede e as mãos esticadas acima da cabeça.

O posicionamento exato dos atlas tem sido objeto de algum debate arqueológico, mas geralmente se acredita que eles estavam em uma borda recuada na parte superior da parede externa, suportando o peso da parte superior do templo em suas mãos sustentadas . Um dos atlas caídos foi remontado no museu arqueológico próximo e outro pode ser visto no chão, entre as ruínas do templo. As tentativas de fazer uma reconstrução detalhada da aparência original dos telâmones foram prejudicadas por suas más condições; eles estão fortemente erodidos e todos os pés parecem estar ausentes.

Os atlas são uma característica excepcionalmente incomum e podem ter sido únicos em sua época. Eles foram interpretados por alguns como simbolizando a escravização grega dos invasores cartagineses, ou foram atribuídos às influências egípcias. Joseph Rykwert comenta que “o tamanho do templo parece confirmar a reputada extravagância dos Akragans, seu amor pela exibição”.

A presença de janelas entre as colunas não é confirmada. A célula era formada por uma parede conectando 12 pilastras de cada lado comprido, as angulares envolvendo o pronao e o epistódomo. A entrada para a adega era fornecida por um número desconhecido de portas. O interior foi inspirado na arquitetura fenícia-cartaginesa: compreendia um imenso salão de pilares com três corredores, cujo meio estava aberto para o céu. O teto provavelmente nunca foi concluído, embora os frontões tivessem um conjunto completo de esculturas de mármore. O extremo leste, de acordo com a descrição entusiasta de Diodorus Siculus, exibia uma Gigantomaquia, enquanto o extremo oeste mostrava a queda de Tróia, simbolizando novamente o triunfo dos gregos sobre seus rivais bárbaros.

Em frente à fachada oriental fica o porão coberto de pilastras do enorme altar-mor, medindo 54,50 x 17,50 m.

Descrição
O complexo de Olympeion se concentra no colossal edifício sagrado, descrito em termos entusiásticos por Diodoro (XIII 81, 1-4) e lembrado por Políbio (IX 27, 9). Hoje, o templo é reduzido a um campo de ruínas desde a destruição já iniciada na antiguidade e continuou até os tempos modernos, quando o edifício foi usado (ainda no século XVIII) como pedreira para a construção das docas do Porto Empédocle. A aparência geral do templo é amplamente conhecida, mas ainda existem muitas controvérsias sobre detalhes importantes da reconstrução da elevação, à qual é dedicada uma sala inteira do Museu Nacional.

O templo media 112,70 x 56,30 m para o estilobato. Em uma base poderosa, encimada por um krepidoma de cinco etapas, havia a cerca, com sete meias colunas dóricas nos lados curtos e quatorze nos lados longos, conectadas umas às outras por uma parede contínua e à qual, por dentro, havia eram tantos pilares. Nas intercolunas desta pseudo-peristasia ou na célula, os telamons devem ter pendurado 7,65 metros de altura, o que certamente não tinha função de sustentação, dadas as proporções delgadas das pernas e dos pés cerrados, unidos em relação ao busto maciço e aos poderosos braços cruzados atrás da cabeça. Persistem dúvidas sobre a presença de janelas, intercaladas entre os telâmones e as meias-colunas, que se pensa terem dado luz dentro da pesudo-perista, entre esta e a célula,

A célula consistia em uma parede conectando uma série de doze pilares para cada um dos lados longos, dos quais os angulares delimitavam os espaços dos pronaos e opistodomos, enquanto a entrada da pseudo-peristasia na própria célula era garantida por número e localização incerta, aberta na parede contínua da pseudo-peristose. A gigantesca construção foi inteiramente construída em pequenos blocos, incluindo colunas, capitéis, telâmes e lintéis, o que deixa muitas incertezas sobre o atual desenvolvimento da elevação: para citar alguns dados, além da já mencionada altura dos telames (7,65 m ), o entablamento tinha 7,48 m de altura e o diâmetro das colunas era de 4,30 m, com ranhuras nas quais – como Diodoro diz – um homem podia entrar confortavelmente, enquanto as colunas tinham que desenvolver uma altura calculada entre 14,50 e 19. 20 m; a superfície cobria uma área de 6340 m2.

A descrição de Diodoro fala de cenas da gigantomaquia no leste e da guerra de Tróia no oeste. Foi discutido se ele fala de decoração de frontão ou de simples metopes (em Selinunte – lembre-se – apenas os metopes do pronaos e do opistodomo são decorados), mas a recente descoberta de um ataque entre o torso de um guerreiro e uma bela cabeça de capacete estilo severo (no Museu Nacional), confirma que o templo tinha uma decoração de mármore geral mais compatível com cabos pedimentais do que com espaços metopais, cuja função original do espaço sempre foi sentida na era clássica e helenística, possivelmente pintada (e a decoração em relevo substitui a pintada).

L ‘Olympeion diz que Diodoro permaneceu inacabado para a conquista cartaginense: segundo Diodoro, ele não tinha teto para a destruição contínua sofrida pela cidade. Dela, o canto sudeste, duas seções ao norte da pseudo-perista, os pilares do pronaos, o opistodomo e cerca da metade do lado norte da célula permanecem visíveis. Ao redor dos restos da base, algumas partes da elevação são preservadas, às vezes em queda, bem como a reconstrução de uma capital e um telâmon (no elenco; o original no Museu). Em frente à frente oriental, a base com pilares do altar é visível, não menos colossal que o templo (54,50 x 17,50 m). No canto sudeste do templo, há um pequeno edifício (12,45 x 5,90 m) com duas naves com pronaos profundos, porta de acesso duplo e altar. Em frente,

Ao sudoeste desta capela, ao longo das paredes, ficam os restos de uma estada do século IV aC, com um tanque de gesso no extremo leste e cisternas na testa e nos ombros, onde o material votivo da Timoleonteana a idade chega, enquanto os restos de um edifício anterior (ao qual as cisternas parecem se referir) são visíveis ao redor da cisterna mais próxima das paredes.

Vale dos Templos
O Vale dos Templos é um parque arqueológico na Sicília caracterizado pelo excepcional estado de conservação e por uma série de importantes templos dóricos do período helênico. Corresponde ao antigo Akragas, núcleo monumental original da cidade de Agrigento. Hoje é um parque arqueológico regional.

O vale inclui restos de sete templos, todos em estilo dórico. A atribuição dos nomes, além da de Olympeion, é uma mera tradição estabelecida nos tempos da Renascença. Os templos são:

Templo da Concórdia, cujo nome vem de uma inscrição latina encontrada nas proximidades, e que foi construída no século V aC. Transformada em igreja no século VI dC, hoje é uma das mais bem preservadas do vale.
Templo de Juno, também construído no século V aC. Foi queimado em 406 aC pelos cartagineses.
Templo de Héracles, que era uma das divindades mais veneradas nos antigos Akragas. É a mais antiga do vale: destruída por um terremoto, hoje é composta por apenas oito colunas.
Templo de Zeus, Olímpico, construído em 480 aC para celebrar a vitória da cidade-estado sobre Cartago. É caracterizada pelo uso de atlas de grande escala.
Templo de Castor e Pólux. Apesar de seus restos mortais, incluindo apenas quatro colunas, agora é o símbolo do Agrigento moderno.
Templo de Hefesto (Vulcano), também datado do século V aC. Pensa-se que tenha sido uma das construções mais imponentes do vale; agora é no entanto um dos mais erodidos.
Templo de Asclépio, localizado longe das muralhas da cidade antiga; era o objetivo dos peregrinos que buscavam curas para doenças.
O vale também abriga o chamado Túmulo de Theron, um grande monumento de formas piramidais; estudiosos supõem que foi construído para comemorar os romanos mortos na Segunda Guerra Púnica.

Desde 1997, toda a área está incluída na lista de patrimônios mundiais elaborada pela UNESCO. É considerado um destino turístico popular, além de ser o símbolo da cidade e um dos principais em toda a ilha. O parque arqueológico e paisagístico do Vale dos Templos, com seus 1300 hectares, é o maior sítio arqueológico do mundo.