Os mercados sustentáveis podem ser vagamente definidos como aqueles que contribuem para meios de subsistência mais fortes e ambientes mais sustentáveis. Ao vincular-se à busca do “desenvolvimento sustentável”, esses mercados têm um foco múltiplo nos resultados sociais, ambientais e econômicos. Os mercados sustentáveis visam refletir os verdadeiros custos (ou externalidades) de degradação dos recursos naturais, poluição ambiental e promover práticas trabalhistas justas e seguras.
Ferramentas chave
Na transição para mercados sustentáveis, as regras formais, às vezes chamadas de mecanismos de governança de mercado (MGMS), são ferramentas potenciais chaves para moldar e governar os mercados. Exemplos podem incluir a certificação Fairtrade, relatórios e métricas sustentáveis, pagamentos por serviços ecossistêmicos ou outros instrumentos baseados no mercado. As MGMs mudam o comportamento de consumidores, investidores ou produtores para que suas decisões resultem em resultados mais sustentáveis. MGMs podem fornecer sinais econômicos ou incentivos, por exemplo, em externalidades de preços. Mecanismos regulatórios podem proibir ou exigir certas práticas de consumidores ou produtores. Ou mecanismos cooperativos poderiam criar parcerias voluntárias ou mais formais em torno de normas ou padrões ambientais.
Debates
Há uma série de questões contenciosas e debates em curso em torno de mercados sustentáveis, particularmente em como alcançar mercados sustentáveis. Há perguntas sobre a combinação adequada de instrumentos ou mecanismos de políticas e para qual contexto. Por exemplo, um país do mundo em desenvolvimento pode precisar de mecanismos específicos para construir mercados sustentáveis, particularmente onde existem economias mais informais ou inexperientes. Estes também envolvem debates mais amplos sobre como a globalização econômica e o comércio podem beneficiar países onde as capacidades ou instituições locais são fracas.
Além disso, há debates não resolvidos sobre o quanto de regulação ou intervenção do governo é apropriado para governar mercados sustentáveis. Por exemplo, ao precificar a poluição como os gases de efeito estufa (GEEs), há argumentos conflitantes sobre se deve haver impostos determinados pelo governo para limitar a poluição por desincentivos econômicos ou se um mercado deve determinar o preço a ser poluído. Em muitos casos, uma mistura de ambos pode ser favorável.
Permanecem questões mais amplas sobre se os mercados sustentáveis podem alguma vez considerar plenamente as externalidades ambientais, como as associadas à poluição. Isso se refere a se um modelo econômico voltado para o PIB, e não para o bem-estar, pode realmente trazer a transformação delineada no desenvolvimento sustentável. Houve sugestões de que um afastamento de um foco puro no PIB é necessário, em direção a uma ênfase representada em métodos como a contabilidade de capital natural.
Organizações
Várias organizações estão trabalhando no campo dos mercados sustentáveis.
O Grupo de Mercados Sustentáveis do Instituto Internacional para o Meio Ambiente e o Desenvolvimento desenvolve pesquisas e análises em direção a mercados sustentáveis e aos debates e inovações que moldam os mercados. Esta pesquisa também inclui um banco de dados de mecanismos de governança de mercado.
A Skoll Foundation, com sede nos EUA, mantém um programa em mercados sustentáveis, que se concentra em áreas como cadeias de fornecimento responsáveis, acesso a financiamento para pequenas e médias empresas sustentáveis, incluindo empresas de energia limpa e trabalho em padrões ambientais e certificação.
O Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável desenvolve a iniciativa Mercados Sustentáveis e Comércio Responsável. Isso se concentra na sustentabilidade do comércio internacional e na concepção e implementação de cadeias de suprimentos.
O Centro Mistra para Mercados Sustentáveis, sediado na Stockholm School of Economics, tem como objetivo fornecer pesquisa e assessoria política a atores suecos e internacionais. O Misum é um centro de conhecimento multidisciplinar e multi-stakeholder dedicado à sustentabilidade e mercados sustentáveis e contém três plataformas de pesquisa: Sustentabilidade nos Mercados Financeiros (Mistra Financial Systems), Sustentabilidade na Produção e no Consumo e Desenvolvimento Socioeconômico Sustentável.