O Museu de Belas Artes da Virgínia abriga uma das principais coleções de arte da Grande Índia e do Himalaia nos Estados Unidos, com exemplos espetaculares de escultura, pintura, arquitetura, têxtil e arte decorativa.

Destaques – Art Of Greater India
Esta coleção mostra a diversidade de culturas regionais e tradições religiosas que definiram a produção artística do subcontinente indiano ao longo de mais de 3000 anos. De esculturas sublimes e pinturas impressionantes, a tecidos opulentos e brilhantes artes decorativas, é repleto de obras-primas que encantam e educam.

Página do álbum Nasir al-Din Shah: Retrato de uma mulher de Mughal
Este fólio sumptuoso é de um álbum imperial de Mughal produzido durante o reinado de Shah Jahan e supostamente levado ao Irã após o saque de Nadir Shah em Delhi, em 1739. A coleção recebeu o nome do governante iraniano do século XIX, sob cujos auspícios os fólios foram alterados de várias formas. Somente durante o reinado de Shah Jahan as pinturas de Mughal começaram a mostrar as mulheres como sujeitos independentes. Vestida com roupas da moda, esta dama Mughal fica em um campo gramado de flores contra um pano de fundo azul esverdeado. O pintor habita em tecidos suntuosos, roupões transparentes e flores delicadas. Sua atenção extraordinária a essas minúcias atraentes oculta a qualidade bastante generalizada e impessoal da representação. As mulheres de outros retratos do período do xá Jahan são quase idênticas na aparência,

Manikkavachaka
Além de imagens de divindades, os escultores do sul da Índia também criaram representações de importantes santos hindus – homens e mulheres cujas vidas exemplares e ensinamentos convincentes inspiraram devotos. O tema desta imagem sublime é Manikkavachaka, um santo cantor cujos hinos devocionais rapsódicos proclamam seu profundo amor pelo deus Shiva. Ele levanta a mão direita em um gesto de ensino e, à esquerda, segura um manuscrito (presumivelmente de seus hinos) que está inscrito como “Namashivaya” ou “Salve Shiva”.

Dança de Shiva e Kali

Howdah (sela de elefante)
Esse objeto espetacular é um howdah, uma sela semelhante a um trono colocada nas costas de um elefante. Os opulentos howdahs vestidos de prata eram populares entre os príncipes que governavam os pequenos estados da Índia britânica entre os séculos 18 e 20. Sentado no topo de um elefante em um trono móvel era a maneira mais grandiosa – e mais segura – de um governante se mover através da multidão em procissões públicas luxuosas marcando coroações, aniversários reais e outros eventos dinásticos. Parte da demonstração de grandeza de um governante indiano, os howdahs do estado eram frequentemente obras de arte escandalosamente vistosas, destinadas a sobrecarregar, encantar e divertir.

Árvore da vida em Palampore

Destaques – Arte do Himalaia
As artes do Nepal e do Tibete são representadas através de um impressionante conjunto de pinturas, esculturas, artes do livro, têxteis e objetos rituais que duram quase oito séculos. A maioria dessas obras se relaciona com as tradições religiosas dominantes da região, o budismo e o hinduísmo, os quais vieram da Índia para o Himalaia.

Buda Shakyamuni com Dois Bodhisattvas, Trinta e Cinco Budas de Confissão e Dezessete Arhats

Tara Verde e Atendentes
Essa imagem deslumbrante – formada por vários metais em camadas e mais camadas de rica elaboração – é uma obra-prima do artesanato e da arte tibetanos. Retrata a deusa budista Tara, uma mãe universal que nutre e protege os buscadores no caminho espiritual. Mostrada em sua forma popular de Green Tara, ela se senta em uma flor de lótus em três camadas, uma perna na postura de facilidade. Pequenas flores de lótus se erguem para emoldurar seu rosto benevolente, e ela segura as mãos nos gestos de caridade e ensino. Seu corpo jovem é adornado com ornamentos dourados e tecidos grudados, decorados com minúsculas incrustações de cobre. Flores emergindo dos lados de seu pedestal de lótus espetacularmente complexo apóiam os Bodhisattvas Avalokiteshvara e Maitreya. Duas divindades acrobáticas de serpentes, ou nagas, escalam os lados deste fervilhante, estrutura orgânica para oferecer tesouros da Green Tara. Entre eles, senta-se Tara Branca, e uma terceira forma da deusa é ocultada com o espaço aberto do pedestal.

Rei Serpente (Nagaraja)
Essa imagem dinâmica de um rei serpente, ou nagaraja, provavelmente já fez parte de uma composição muito maior. Mostrado em uma pose de adoração, ele provavelmente estava posicionado na base de uma grande imagem de Buda ou estupa de relicário em um mosteiro nepalês ou tibetano. Ao mesmo tempo ajoelhado e flutuando no ar, ele levanta as mãos em súplica, pronto para oferecer os tesouros da terra e de suas águas. Ricamente dourado e cravejado de pedras preciosas, um capuz de cobra de várias cabeças surge por trás de sua coroa. O estilo desta imagem está associado ao grande mosteiro de Densatil, no centro-sul do Tibete, onde um grupo de relicários altamente elaborados foi construído entre os séculos XIII e XVII. As imagens e frisos de cobre dourado desses stupas, destruídos durante a Revolução Cultural Chinesa,

Krishna: O Senhor de Pele Azul
Um avatar da divindade hindu Vishnu, Krishna desceu à Terra para matar o rei maligno Kansa. A literatura e a arte indianas estão repletas de representações de sua juventude travessa, encontros heróicos com demônios e namoros românticos que são metáforas do relacionamento emocional de seus devotos com Deus. De pele azul, geralmente em uma tanga cor de açafrão e uma coroa de penas de pavão, o jovem lorde carrega uma flauta que, quando tocada, encanta a todos que a ouvem.

Virginia Museum of Fine Arts, Richmond, Estados Unidos da América
O Virginia Museum of Fine Arts, ou VMFA, é um museu de arte em Richmond, Virgínia, nos Estados Unidos, que foi inaugurado em 1936.

O museu pertence e é operado pela Commonwealth of Virginia, enquanto doações, doações e fundos privados são usados ​​para apoiar programas específicos e toda a aquisição de obras de arte, além de apoio geral adicional. A entrada em si é gratuita (exceto para exposições especiais). É um dos primeiros museus do sul da América a ser operado por fundos estatais. É também um dos maiores museus de arte da América do Norte. O VMFA é considerado um dos dez principais museus de arte abrangentes dos Estados Unidos.

O Museu de Belas Artes da Virgínia, juntamente com a Sociedade Histórica da Virgínia adjacente, ancora o “Distrito dos Museus” de Richmond (também conhecido como “Oeste do Boulevard”).