A arquitetura lenta é um termo que se acredita ter crescido a partir do movimento slow food de meados da década de 1980. A arquitetura lenta é geralmente uma arquitetura que é criada gradual e organicamente, em vez de construí-la rapidamente para objetivos de curto prazo. Muitas vezes é combinado com uma abordagem ecológica e ambientalmente sustentável.

Arquitetura lenta também pode ser interpretada literalmente como arquitetura que levou muito tempo para ser construída, por exemplo, a Sagrada Família, em Barcelona.

Quando Eduardo Souto de Moura ganhou o Prémio Pritzker 2011, um membro do júri descreveu os seus edifícios como uma arquitetura lenta, porque exigia uma análise cuidadosa para apreciar as suas complexidades. O professor Kenneth Frampton disse que “o trabalho de Souto de Moura é mais fundamentado de certa forma … Eles têm seu caráter vindo da forma como foram desenvolvidos como estruturas”. O vencedor do Pritzker em 2012, Wang Shu, foi descrito como “o campeão da arquitetura lenta da China”.

Exemplos de arquitetura lenta
Canadá
O professor John Brown, da Universidade de Calgary, lançou um site sem fins lucrativos destinado a promover “casas lentas”. Isso segue 10 anos de pesquisa. Uma casa lenta é descrita como atraente, em harmonia com a vizinhança, e eficiente em termos energéticos, usando uma pegada de carbono menor.

China
O arquiteto vencedor do Prêmio Pritzker, Wang Shu, foi descrito como “o campeão chinês de arquitetura lenta”. Seus prédios evocam a arquitetura densamente compacta das cidades mais antigas da China, com pátios íntimos, paredes inclinadas e uma variedade de telhados inclinados. “As cidades hoje se tornaram muito grandes. Estou realmente preocupado, porque está acontecendo muito rápido e já perdemos muito”, diz ele.

Irlanda
O projeto de arquitetura lenta na Irlanda lançou uma exposição turística de barco pelo canal em 2010. O barco viajou entre sete locais durante um período de seis semanas, com artistas e arquitetos realizando workshops e palestras em cada ponto de parada.

Estados Unidos
Em 2008, arquitetos das principais práticas dos EUA participaram de um projeto baseado em San Francisco chamado Slow Food Nation. Eles criaram construções que eram geralmente relacionadas a alimentos e ecologicamente motivadas, incluindo uma variedade de pavilhões, uma estação de água feita a partir de garrafas recicladas, uma exposição de composto e uma “caixa de sabão” para os agricultores.