O Wilton’s produz trabalho imaginativo e distintivo que tem raízes na tradição da sala de música antiga, mas reinterpretado para uma audiência de hoje, o que significa apresentar um programa diverso e distinto, incluindo ópera, puppetry, música clássica, cabaré, dança e magia. Situado no coração do histórico East End, a uma curta distância da Torre de Londres, do Rio Tamisa e da Cidade, é um foco para a história teatral e do Extremo Oriente, bem como um teatro vivo, uma sala de concertos, um bar público e site patrimonial.
O local recentemente foi submetido a um extenso programa de restauração. O teatro não fechou em nenhum momento durante as obras de construção: em vez disso, executou um programa de artes interino chamado The Chrysalis Club. Os espaços premiados reabriram em outubro de 2015.
Uma vez que é um dos principais Salões de música de Londres, em 1964, o Wilton’s Music Hall foi destinado a demolição. Levaram décadas de campanha apaixonada para recuperar o edifício e depois para torná-lo seguro. O reparo conservador foi finalmente concluído em outubro de 2015 e olhamos para a longa jornada que levou para salvar o Wilton’s.
O Wilton’s Music Hall foi assumido pela Wesleyan East End Mission em 1888, transformando sua reputação como centro de vício em uma orientação moral. Permanecendo até 1956, a Missão era os inquilinos de serviço mais longos de Wilton.
A Missão financiada com caridade não conseguiu manter o prédio e vender a estrutura em decomposição para os Comerciantes Coppermill Rag que utilizavam o salão como armazém para classificar materiais.
O East End de Londres tinha sido gravemente danificado no Blitz; Grande parte dos edifícios sobreviventes foram demolidas durante os desvios subsequentes das favelas. Este aviso lista Wilton’s nos Nos. 1/4 Grace’s Alley como previsto para demolição.
Embora gravemente danificado, Wilton’s foi uma das poucas salas de música vitorianas sobreviventes. O seu significado e a iminente destruição alarmaram os preservacionistas e os artistas veteranos.
O inspetor de construção e historiador de teatro John Earl teve um interesse precoce em Wilton e preparou um briefing para combater o Conselho do Condado de Londres (LCC) em uma reunião de planejamento para discutir a preservação ou demolição
O escritor e locutor John Betjeman, como uma figura pública bem conhecida, apresentou o caso e convenceu com sucesso o LCC de que Wilton valia a pena preservar.
O LCC, que logo será renomeado, o Conselho da Grande Londres (GLC) tomou posse do site.
Wilton sobreviveu, mas ao longo dos anos seguintes, quase todo o bairro vizinho foi arrasado, com poucas substituições imediatas.
Começa a campanha
Spike Milligan, o famoso comediante e escritor, assumiu a liderança na campanha para Wilton’s em 1970. O GLC detinha o site, mas a responsabilidade de revigorar Wilton’s dependeria de grupos externos.
Spike escreveu aos grandes e bons para destacar a situação de Wilton. Esta mensagem atrevida para o Príncipe Carlos de RHS finalmente o convenceu a se tornar o primeiro patrono em 1971; uma posição que reviveu em 2006.
Como uma estrela de televisão bem sucedida ele mesmo, Spike convenceu o chefe de comédia da BBC, Michael Mills, a produzir um especial de televisão ‘The Handsomest Hall in Town’ em 1970, com as principais estrelas de variedades do dia.
A equipe de produção conseguiu fazer melhorias cosméticas para o corredor, mas o prédio permaneceu em um estado perigoso. Os planos foram considerados para a restauração completa, mas o impulso não pode ser sustentado, nem recursos suficientes.
Grandes planos
Em 1972, após o aumento do interesse inicial, Peter Honri assumiu a campanha da Wilton’s. Honri tinha uma sala de música em seu sangue, como o neto da estrela da sala de música, Percy Honri. Junto com o ator Marius Goring, Honri estabeleceu o primeiro Trust for the Restoration of Wilton’s. Ele escreveu incansavelmente as principais luzes do entretenimento para aumentar a conscientização sobre a luta de Wilton.
The Trust elaborou planos que incluiria uma escola de música. Um desentendimento com a GLC entrou em erupção quando o Trust foi negado o arrendamento em favor da empresa “socialista” Half Moon Theatre.
A luta amarga pelo controle adiou qualquer reparação substancial ao prédio, mas acabou por colocar o contrato de volta nas mãos do Trust, que desejava promover o Wilton’s como um centro de diversão de entretenimento
A batalha para Wilton’s dividiu os membros da Trust e em 1978 novos planos foram elaborados em menor escala por Peter Honri e arquiteto Peter Newson.
Peter Honri escreveu um “Desenho Artístico para Wilton’s”; O primeiro documento a olhar para a programação do local novamente como um teatro. Foi fortemente dedicado à diversidade de entretenimento e restauração no espírito do original.
Peters Honri e Newson, alistaram a ajuda de Peters Drew, que estava reconstruindo as proximidades Katherine Docks e Delaney, Vigário no histórico All Hallows by the Tower. O grupo criou a nova London Music Hall Protection Society.
Uma festa de lançamento foi realizada em All Hallows pela Tower e o projeto começou a ganhar impulso.
O reverendo Peter Delaney apresentou Liza Minnelli para o Wilton’s. Ela passou a receber uma gala de angariação de fundos em apoio ao Wilton’s no Café Royal.
O prédio era muito perigoso para hospedar performances, de modo que eventos de angariação de fundos tiveram lugar em outros lugares.
Uma série de eventos: Wilton’s on the Green, no rio, na NFT, aumentou a conscientização, mas apenas uma pequena receita.
Eventualmente, fundos suficientes foram criados para fazer reparos iniciais, primeiro para o exterior de Wilton’s, e uma nova Fundação de Londres Music Hall Trust foi estabelecida.
O telhado do auditório foi reparado, mas o prédio ainda permaneceu inseguro para apresentações.
Em meados da década de 1980, o impulso diminuiu e muitos dos fundadores da Trust originais não estavam mais envolvidos com o projeto. O novo Trust mudou a direção da arrecadação de fundos para atividades mais comerciais, inspiradas na rápida reconstrução das Docklands de Londres.
Foram elaboradas novas propostas que analisaram menos a restauração da Wilton e, em vez disso, a redefinição da área como um centro de varejo temático chamado Wilton’s World.
Embora o Wilton’s não pudesse ser usado para desempenho ao vivo, ele geralmente era usado como um local para filmes, televisão e músicas. O video risqué para Frankie Goes para Hollywood’s Relax foi banido pela BBC e pela MTV.
Enquanto o edifício poderia ser feito para olhar glamoroso na tela, a realidade era que a estrutura e especialmente as casas da frente estavam se deteriorando.
Wilton’s World nunca se desenvolveu além de um conceito e a renda dependia de contratações de filmagem e passeios ocasionais do site abandonado.
Wilton’s executa um programa teatral popular, bem como programas de aprendizagem e divulgação, atividades e passeios de história.
Além de hospedar eventos, filmagens e grupos comunitários.
E o Mahogany Bar serve os hóspedes todas as noites da semana, um final adequado para 50 anos de luta pela sobrevivência.