A arquitetura rococó entrou em Portugal pelo norte, enquanto Lisboa, devido à pompa da corte, permaneceu no barroco. É uma arquitectura que segue o gosto internacional da decoração e, em resultado do contraste entre granito escuro e paredes brancas, tem um perfil claramente português. A decoração é naturalista, baseada principalmente em conchas e folhas, mas também com elementos arquitetônicos e esculturas. Os lugares de peregrinação tornaram-se moda, muitas vezes construídos em lugares de grande destaque, permitindo impressionantes escadarias de grande efeito cenográfico. André Soares trabalhou na região de Braga, e produziu alguns dos principais exemplos, como o Santuário da Falperra, a Igreja dos Congregados, a Câmara Municipal de Braga e a Casa do Raio, entre muitos outros. O número de edifícios e arquitetos é grande e, como o norte de Portugal foi poupado das devastações do terremoto de 1755 em Lisboa, há um grande número de edifícios.

No sul, como resultado da menor densidade populacional, o gosto da corte e também das conseqüências do terremoto há menos edifícios rococós. Mas ainda restam muitos exemplos, como o Palácio de Queluz. Concebido por Mateus Vicente de Oliveira, tornou-se residência da família real sob o reinado da rainha Maria I. De acordo com o gosto francês do príncipe Dom Pedro, irmão do rei José, caracteriza-se pelo bom gosto e elegância. Possui jardins rococó e jogos de água em um grande parque. O interior é decorado com pinturas, esculturas, espelhos, azulejos e talha dourada. A capela, como resultado da junção de madeira esculpida, mármore e pedras coloridas, reflecte um gosto clássico invulgar no rococó português. O edifício recebeu extensões subseqüentes durante o período neoclássico.

A principal igreja rococó de Lisboa, a Basílica da Estrela, é o último grande edifício Rococó da cidade, mostrando a influência do Palácio de Mafra / Basílica / Convento, mas também tem semelhanças inegáveis ​​com igrejas de estilo pombalino, particularmente na frente. As elegantes torres e cúpula não podem esconder o vocabulário do estilo pombalino na fachada, apesar da escultura e alivia. O interior é coberto por tradicionais mármores barrocos.

Arquitetura
O rococó (da palavra francesa rocaille, que significa “concha”) entra em Portugal pelo norte, enquanto Lisboa, por causa da pompa da corte, permanece apegada ao barroco. É uma arquitectura que acompanha a grande cadeia internacional muito decorada e, devido ao granito escuro em contraste com as paredes brancas, de perfil claramente português. A decoração é naturalista, baseada principalmente em conchas e folhas de acanto, mas também elementos arquitetônicos e esculturas. Os locais de peregrinação, muitas vezes construídos em locais de relevo acidentado, estão a tornar-se moda, permitindo impor escadarias com um grande efeito cénico como Nossa Senhora dos Remédios, em Lamego. André Soaresit destaca-se na região de Braga, sendo os principais exemplos o Santuário da Falperra, a Igreja dos Congregados, o Município de Braga e a Casa do Raio, entre muitos outros. O número de obras e arquitetos é grande e, como o norte de Portugal foi poupado do terremoto, esses edifícios são numerosos.

No sul, devido à menor densidade populacional, maior influência da quadra e como conseqüência do terremoto são menos frequentes. Mas mesmo assim há vários exemplos de que se destaca o Palácio de Queluz. Correr segundo rascunho Mateus Vicente de Oliveira torna-se residência do tribunal durante o reinado de Maria I. Feita segundo o gosto francês pelo principe D. Pedro, irmão de D. José I, caracteriza-se por grande requinte e elegância. Ele se desenvolve em torno de um jardim de buxo com jogos de água e um grande parque. Os interiores são decorados com pinturas, esculturas, espelhos, azulejos, estuques e entalhes seguindo o gosto francês. A capela, devido à junção de entalhes, mármores coloridos e pedras semipreciosas, reflecte um sabor clássico invulgar no rococó português. O edifício está recebendo novas ampliações durante o período neoclássico.

A principal igreja rococó de Lisboa, a Basílica da Estrela, é o último grande edifício Rococó da cidade, revela a influência do Palácio / Basílica / Convento de Mafra, mas não se pode negar semelhanças com as igrejas pombalinas. Os elegantes campanários e cúpula não conseguem esconder o vocabulário pombalino na fachada, apesar das esculturas e relevos. O interior é coberto por mármores coloridos, tentando manter uma tradição oposta à pombalina.

O Pombalino
O Pombalino é novamente, como a arquitetura Chã, fruto da necessidade e do espírito de iniciativa de Portugal. Tem o nome do Marquês de Pombal, o poderoso ministro de D. José, o principal promotor da reconstrução e o verdadeiro governante do reino, sem o qual não teria sido possível uma obra tão grande. Igualmente importante é a referência aos arquitetos Manuel da Maia e Carlos Mardel, verdadeiros autores das propostas apresentadas.

É uma espécie de arquitetura inteligente e bem projetada, englobando o primeiro sistema anti-sísmico e o primeiro método de construção pré-fabricada em grande escala no mundo. Consiste em uma estrutura de madeira flexível inserida nas paredes, pisos e telhados, posteriormente coberta por materiais de construção pré-fabricados, que, como foi dito na época, “queima, mas não cai”. O centro de Lisboa, a área mais afetada, é construído em uma área instável, e é necessário fortalecer toda a área. Outro sistema anti-sísmico é usado, consistindo de uma floresta real de pilhas enterradas. Estes, como são expostos à água salgada, não correm o risco de apodrecer, mantendo a sua elasticidade natural. Era uma cidade revolucionária e, sem dúvida, pela primeira vez no mundo nessa escala.

O sistema pré-fabricado é completamente inovador para a época. O edifício é inteiramente fabricado fora da cidade, transportado em partes e posteriormente montado no local. Pela primeira vez, uma cidade é construída nesses termos. Embora as obras de reconstrução da cidade tenham se arrastado até o século XIX, alguns anos depois, ainda na vida do rei, a população estava devidamente abrigada e com condições que não existiam antes do terremoto.

A cidade está completamente modificada. As ruas de traçado medieval, com aspecto labiríntico, dão lugar a um traçado rectilíneo ortogonal, regularizando a área compreendida entre as antigas praças da cidade, Rossio e Terreiro do Paço, também corrigidas e ordenadas. Os espaços são amplos, permitindo condições de iluminação e aeração que não existem na cidade medieval.

A Praça do Comércio, sem o Palácio Real, transferida para a Ajuda, está aberta ao rio Tejo e destina-se a receber os vários ministérios. É dominada por duas torres gémeas, inspiradas na antiga torre do Palácio Real, com uma estátua do rei D. José, de Machado de Castro, e recebe um arco de triunfo, construído apenas no século XIX, segundo um projeto diferente do original, simbolizando o triunfo sobre o terremoto. É o quadrado do poder.

O Rossio perde o antigo e despedaçado Hospital de Todos os Santos, e torna-se o “fórum” da cidade, tentando manter o caráter popular apesar dos edifícios elegantes. As ruas são hierarquizadas, condicionando a tipologia dos edifícios construídos.

O edifício Pombalino é uma estrutura de até nove andares, com galerias para lojas no piso térreo, varandas ou varandas no primeiro andar e cobertura em água roubada. Todas as construções seguem a mesma tipologia, sendo acrescentados detalhes decorativos na fachada de acordo com a importância do local. Os edifícios são isolados por quebra de portas e respeitando a volumetria máxima imposta – considerou-se que os quatro pisos foram os ideais em caso de nova catástrofe.

A construção dos palácios também é regulada, forçando uma sobriedade sem ostentação, muito impopular entre a aristocracia, permitindo efeitos decorativos apenas no portal e nas janelas um pouco mais elegantes que os edifícios residenciais.

As igrejas seguem o espírito do tempo. O número é drasticamente reduzido, seguindo os mesmos princípios construtivos, alguma decoração arquitetônica exterior e tipologias bem definidas. São edifícios de nave única com altares laterais, decoração interna seguindo as formas do Rococó, materiais feitos em madeira e estuque, algumas pinturas (destacam-se as obras de Pedro Alexandrino de Carvalho) e escultura. Os espaços são agradáveis, suaves, luminosos e, apesar da construção pré-fabricada, bem ao gosto rococó. Destacam-se as igrejas de Santo António da Sé (onde nasceu Santo António), a Encarnação, São Domingos, Madalena, Mártires e muitos outros. Mantendo o vocabulário estético e os elementos decorativos pré-fabricados, houve a preocupação de individualizá-los. Em edifícios menos destruídos tentou-se harmonizar as formas pombalinas com a decoração existente.

A pombalina, apesar de ser despoticamente imposta em Lisboa, agradou e foi construída noutro local, sendo o principal exemplo Vila Real de Santo António no Algarve.

Simplicidade é total. Esse espírito de funcionalidade, eliminando tudo o que é supérfluo, incluindo a decoração, impondo uma sobriedade racional, não é mais realmente rococó. Reflete o espírito do Iluminismo e um forte caráter neoclássico, ainda sem ordens arquitetônicas clássicas, mas submetendo o acessório à razão. Esse detalhe foi sistematicamente esquecido pela história da arte, desejando ver o rococó francês ou o neoclassicismo tradicional em um programa construtivo que é moderno e moderno demais para o seu tempo.