Encontre um dragão do mar pré-histórico nesta experiência de realidade virtual de 360 ​​graus. Teleporte-se para o Museu de História Natural de Londres e encontre o Rhomaleossauro pré-histórico do “dragão do mar”, que volta à vida diante de seus olhos. Veja como este réptil marinho percorre a galeria mais de 180 milhões de anos após sua morte. Veja seus músculos, movimento e textura da pele e aprenda tudo sobre como ela viveu.

Aproxime-se do Rhomaleossauro – um predador marinho extinto que viveu 180 milhões de anos atrás – enquanto perambula pela galeria de Répteis Marinhos Fósseis do Museu de História Natural.

A emissora Bettany Hughes leva você a uma jornada extraordinária para conhecer esse dragão marinho pré-histórico.

Descubra como ele viveu, mudou-se e como era e soou, e descubra por que estudar criaturas extintas ajuda os cientistas a entender melhor as espécies que vivem hoje.

Rhomaleossauro
O rhomaleossauro (que significa “lagarto forte”) é um gênero extinto do Jurássico Precoce (idade toarciana, cerca de 183 a 175,6 milhões de anos atrás) do pliosauroide rhomaleossóide conhecido em Northamptonshire e em Yorkshire do Reino Unido. Foi nomeado pela primeira vez por Harry Seeley em 1874 e a espécie de tipo é Rhomaleosaurus cramptoni. Foi um dos primeiros grandes predadores de répteis marinhos que caçavam nos mares da era mesozóica. Seu comprimento tinha cerca de 7 m (23 pés) de comprimento. Como outros pliosauros, o Rhomaleossauro se alimentava de ictiossauros, amonites e outros plesiossauros.

Espécies

R. cramptoni
Em julho de 1848, um fóssil de um grande plesiossauro foi desenterrado em uma pedreira de Alum em Kettleness, perto de Whitby, em Yorkshire, Inglaterra. Foi coletado na zona de amonita de A. bifrons da Formação Whitstone Mudstone, datando da idade toarciana, cerca de 183 a 180 milhões de anos atrás. O esqueleto completo que preservava o crânio, NMING F8785, foi mantido por cinco anos no castelo Mulgrave, que era de propriedade do marquês de Normanby. Em 1853, o marquês apresentou a interessante descoberta ao eminente cirurgião e anatomista irlandês Sir Philip Crampton. No mesmo ano, Crampton transferiu o fóssil para Dublin para ser exibido como peça central na reunião anual da Associação Britânica de 1853. A Sociedade Zoológica da Irlanda construiu um edifício especialmente construído para abrigar o grande réptil. Depois de uma década, ainda sem descrição, o espécime foi movido no museu da Sociedade Real de Dublin e oficialmente descrito por Alexander Carte e WH Bailey como uma nova espécie de Plesiosaurus. Carte e Bailey nomearam a espécie Plesiosaurus cramptoni em homenagem ao cientista irlandês Sir Philip Crampton. Em 1874, o geólogo britânico Harry G. Seeley, com base nessa descoberta, que hoje é conhecida como holótipo da família Rhomaleosauridae, reconheceu e montou um novo gênero que estabelece o Rhomaleossauro. Somente em 2006, o crânio deste espécime foi finalmente preparado e permitiu um reexame desse gênero. com base nesse achado, agora conhecido como holótipo da família Rhomaleosauridae, reconheceu e montou um novo gênero que estabelece o Rhomaleossauro. Somente em 2006, o crânio deste espécime foi finalmente preparado e permitiu um reexame desse gênero. com base nesse achado, agora conhecido como holótipo da família Rhomaleosauridae, reconheceu e montou um novo gênero que estabelece o Rhomaleossauro. Somente em 2006, o crânio deste espécime foi finalmente preparado e permitiu um reexame desse gênero.

R. propinquus
R. propinquus é conhecido a partir do holótipo WM 852.S, esqueleto quase completo articulado que preservava o crânio, exposto em vista dorsal. Foi coletado na zona amonóide A. serpentines, da Formação Whitby Mudstone, Yorkshire, Inglaterra, datando do estágio toarciano médio, cerca de 180 a 177 milhões de anos atrás. R. propinquus foi nomeado pela primeira vez por Tate e Blake em 1876 como uma nova espécie de Plesiosaurus. Watson (1910) redesenhou-o como uma espécie de Rhomaleossauro. Adam S. Smith (2007), em sua tese sobre anatomia e classificação da família Rhomaleosauridae, sugeriu que R. propinquus é um sinônimo júnior de Rhomaleosaurus zetlandicus. Smith e Gareth J. Dyke (2008) consideraram essa espécie válida.

R. thorntoni
R. thorntoni é conhecido a partir do holótipo BMNH R4853, esqueleto tridimensional parcialmente completo que preservava a maior parte do crânio e das mandíbulas. Foi coletado de Kingsthorp, de Northamptonshire, datando do estágio toarciano. É o único rhomaleossídeo toarciano britânico bem conhecido descoberto longe da costa de Yorkshire até hoje. R. thorntoni foi nomeado pela primeira vez por Andrews em 1922 e posteriormente revisado por Cruickshank (1996) como sinônimo júnior de R. cramptoni, ao lado de R. zetlandicus. Adam S. Smith (2007) e Smith e Gareth J. Dyke (2008) consideraram essa espécie válida.

R. zetlandicus
R. zetlandicus é conhecido a partir do holótipo YORYM G503 (foto), uma coluna craniana e vertebral quase completa em associação com partes dos membros. Foi coletado no Alum Shale de Whitby Mudstone Formação, Yorkshire, datando da fase Toarcian. R. thorntoni foi nomeado pela primeira vez por Phillips em 1854 e seu crânio foi descrito em detalhes por Taylor (1992). Mais tarde, foi revisado por Cruickshank (1996) como sinônimo júnior de R. cramptoni, ao lado de R. thorntoni. Adam S. Smith (2007) e Smith e Gareth J. Dyke (2008) consideraram essa espécie válida.

Espécies reatribuídas
Ao longo dos anos, várias espécies foram referidas como Rhomaleossauro. Entretanto, segundo Smith (2007), em sua tese sobre anatomia e classificação da família Rhomaleosauridae, o gênero Rhomaleossauro possui apenas três espécies válidas: R. cramptoni, R. thorntoni e R. zetlandicus. Smith e Dyke (2008) também reconheceram R. propinquus como válido. Outras espécies que anteriormente se enquadravam nesse gênero foram: R. megacephalus e R. victor. Smith (2007) e Smith e Dyke (2008) apontaram que essas espécies não pertencem ao Rhomaleossauro, já que R. megacephalus é referido a Eurycleidus (ou a um novo gênero de Smith e Dyke (2008)) e R. victor representa um novo gênero chamado Meyerasaurus por Smith e Vincent em 2010. As análises cladísticas de Ketchum & Benson, 2010, Benson et al., 2011 e Ketchum & Benson, 2011 encontraram R. megacephalus basal ao clado contendo Rhomaleossauro e Eurycleidus, portanto deve ser de seu próprio gênero, conforme sugerido por Smith e Dyke (2008). Depois disso, ele foi colocado em seu próprio gênero, Atychodracon. (Smith, 2015).

Taumatossauro
O nome Thaumatosaurus, que significa ‘réptil maravilhoso’, pertencia a um gênero de plesiossauro descrito pelo paleontólogo Christian Erich Hermann von Meyer, em 1841. Meyer descreveu a espécie Thaumatosaurus oolithicus baseada em restos parciais de crânio, vertebral e membros, encontrados no xisto de Posidonia de Holzmaden, Baden-Württemberg, Alemanha. Em 1856, Meyer publicou uma descrição completa do Taumatossauro e mais tarde forneceu figuras do espécime. Richard Lydekker (1889) considerava Rhomaleossauro como sinônimo de Taumatossauro, porque Richard Lydekker e Harry G. Seeley “recusavam-se firmemente a reconhecer os nomes genéricos e específicos propostos um pelo outro”. Lydekker se referia continuamente ao nome Thaumatosaurus, em vez de Rhomaleosaurus. Fraas (1910) reconheceu os dois nomes genéricos em sua descrição original de R. victor (agora Meyerasaurus), mas referindo-se à nova espécie “Thaumatosaurus” victor. Muitos outros pesquisadores adotaram o nome “Thaumatosaurus”. Hoje, esse táxon é considerado um nomen dubium porque o holótipo pode ser chamado de Pliosauroidea indet na melhor das hipóteses. Os espécimes de diagnóstico que antes eram considerados espécimes de Thaumatosaurus, agora representam os holótipos de Eurycleidus, Meyerasaurus e Rhomaleosaurus.

Paleobiology
Rhomaleossauro pode ter sido capaz de captar aromas enquanto submerso forçando a água através de passagens em seu crânio contendo órgãos sensoriais. Essa adaptação teria permitido caçar suas presas de maneira semelhante a algumas espécies modernas de tubarões.

Museu de História Natural, Londres
O Museu de História Natural de Londres é um museu de história natural que exibe uma vasta gama de espécimes de vários segmentos da história natural. É um dos três principais museus da Exhibition Road em South Kensington, sendo os outros o Science Museum e o Victoria and Albert Museum. A fachada principal do Museu de História Natural, no entanto, fica na Cromwell Road.

O Museu de História Natural é uma atração de classe mundial para visitantes e o principal centro de pesquisa científica. Usamos nossas coleções exclusivas e nossa experiência incomparável para enfrentar os maiores desafios que o mundo enfrenta atualmente. Explore uma história de descoberta da história natural em uma experiência interativa, Making Natural History, dublada por pesquisadores e curadores do Museu. Mergulhe nos 80 milhões de espécimes do museu com novos e exclusivos recursos: encontre um réptil marinho pré-histórico em realidade virtual, descubra a pesquisa pioneira do Museu em um curta-metragem, navegue pelas galerias em 360 graus com a equipe do Street View do Google, faça um tour por dez novos exibe abordando temas de história natural e leva os alunos a uma expedição pelas galerias para aprender sobre a adaptação no mundo natural.