Em filosofia, uma qualidade é um atributo ou uma propriedade característica de um objeto. Na filosofia contemporânea, a ideia de qualidades, e especialmente de distinguir certos tipos de qualidades umas das outras, permanece controversa.

fundo
Aristóteles analisou qualidades em seu trabalho lógico, as Categorias. Para ele, qualidades são atributos formalmente hilomórficos, como “branco” ou “gramatical”. Categorias de estado, como “calçado” e “armado”, também são qualidades não essenciais (katà symbebekós). Aristóteles observou: “um e a mesma substância, embora mantendo sua identidade, ainda é capaz de admitir qualidades contrárias. A mesma pessoa é branca, outra negra, uma vez quente, outra fria, uma vez boa em outra, ruim. Essa capacidade não é encontrada em nenhum outro lugar … é a marca peculiar da substância que deve ser capaz de admitir qualidades contrárias, pois é por si mesma que muda isso ”. Aristóteles descreveu quatro tipos de opostos qualitativos: correlativos, contrários, privativos e positivos.

John Locke apresentou uma distinção entre qualidades primárias e secundárias em An Essay Concerning Human Understanding. Para Locke, uma qualidade é uma ideia de sensação ou percepção. Locke afirma ainda que as qualidades podem ser divididas em dois tipos: qualidades primárias e secundárias. As qualidades primárias são intrínsecas a um objeto – uma coisa ou uma pessoa – enquanto as qualidades secundárias dependem da interpretação do modo subjetivo e do contexto da aparência. Por exemplo, uma sombra é uma qualidade secundária. Requer uma certa iluminação para ser aplicada a um objeto. Por outro exemplo, considere a massa de um objeto. O peso é uma qualidade secundária, já que, como medida da força gravitacional, varia de acordo com a distância e a massa de objetos muito massivos como a Terra, conforme descrito pela lei de Newton. Pode-se pensar que a massa é intrínseca a um objeto e, portanto, uma qualidade primária. No contexto da relatividade, a ideia de quantificar em massa uma quantidade de matéria requer cautela.

A massa relativista varia para vários observadores viajantes; depois há a ideia de massa de repouso ou massa invariante (a magnitude do vetor de energia-momento 4), basicamente a massa relativista de um sistema em seu próprio quadro de referência de repouso. (Note, no entanto, que Aristóteles fez uma distinção entre qualificação e quantificação; a qualidade de uma coisa pode variar em grau). Apenas a massa invariante de um sistema isolado na relatividade é a mesma observada em quadros de repouso de observadores variados e conservada em reações; além disso, o calor de um sistema, incluindo a energia de suas partículas sem massa, como os fótons, contribui para a massa invariante do sistema (de fato, caso contrário, mesmo a massa invariante de um sistema isolado não seria conservada em reações); mesmo uma nuvem de fótons viajando em direções diferentes tem, como um todo, um quadro de repouso e uma energia de repouso equivalente à massa invariante. Assim, tratar a massa de repouso (e por esse golpe, energia de repouso) como uma qualidade intrínseca distintiva da matéria física levanta a questão do que é contar como matéria física. Pouco da massa invariante de um hadrão (por exemplo, um próton ou um nêutron) consiste nas massas invariantes de seus quarks componentes (em um próton, em torno de 1%), além de seus campos de partículas de glúons; a maior parte consiste na energia de ligação da cromodinâmica quântica dos glúons (sem massa) (veja Quark # Mass).

De Aristóteles a Cartesio e Locke
A qualidade é uma das categorias aristotélicas com as quais se pode determinar como é respondendo à pergunta “qual delas?”.

A categoria de acordo com Aristóteles, em uma enumeração permaneceu em vigor até a escolástica medieval, pode indicar:

provisões e roupas (ou “posses”)
capacidade e incapacidade
recursos sensíveis
figura e forma geométrica
Na filosofia cartesiana, o termo qualidade é usado tanto em um sentido genérico, como o atributo ou característica de uma coisa, e especificamente como uma referência à qualidade no sentido aristotélico do que afeta nossos sentidos. Mas enquanto Aristóteles e o escolasticismo avançaram a convicção de que a cosmologia era baseada em quatro “qualidades reais” (quente, frio, seco, molhado), Descartes acredita que qualquer qualidade sensível é puramente subjetiva, de modo que cor, calor, etc. características, inerentes às coisas, mas elas, mesmo que se originem de propriedades objetivas da mesma coisa, sempre se referem ao sujeito que a percebe sensivelmente. Segundo Descartes, as únicas propriedades inerentes da coisa são a forma e a figura, porque podem ser expressas num grau que independe da nossa percepção sensorial subjetiva.

A moderna ciência galileana da natureza adquire e aceita essa distinção que posteriormente será teorizada por John Locke na diferenciação de “qualidades primárias”, objetivas como aquelas características que pertencem ao próprio corpo (extensão, figura, movimento etc.) e ” qualidades secundárias “, subjetivas (cores, sons, cheiros, gostos, etc.) que não são inventadas mas que não correspondem na realidade.

“As idéias das qualidades primárias dos corpos são imagens delas e suas formas (padrões) realmente existem nos próprios corpos; mas as idéias produzidas em nós por qualidades secundárias não têm qualquer semelhança com elas.”

Concepções de qualidade como metafísicas e ontológicas
Filosofia e senso comum tendem a ver qualidades como relacionadas a sentimentos subjetivos ou a fatos objetivos. As qualidades de alguma coisa dependem dos critérios aplicados e, do ponto de vista neutro, não determinam seu valor (o valor filosófico e o valor econômico). Subjetivamente, algo pode ser bom porque é útil, porque é bonito ou simplesmente porque existe. Determinar ou encontrar qualidades, portanto, envolve entender o que é útil, o que é belo e o que existe. Comumente, qualidade pode significar grau de excelência, como em “um produto de qualidade” ou “trabalho de qualidade média”. Também pode se referir a uma propriedade de algo como “a qualidade viciante da nicotina”. Em seu livro, Zen e a Arte da Manutenção de Motocicletas, Robert M. Pirsig examina conceitos de qualidade no clássico e no romântico, buscando uma Metafísica da Qualidade e uma reconciliação dessas visões em termos de holismo não-dualista.

A nova física kantiana
Ao contrário de George Berkeley (1685-1753), que argumentou que mesmo as qualidades primárias e objetivas realmente têm uma constituição subjetiva, Immanuel Kant reafirmará a distinção de Locke e de fato teorizará que até as subjetivas podem ser trazidas de volta ao conceito de quantidade e portanto entendê-los como objetivos.

A qualidade limitante como uma quantidade intensiva
Para Kant, as categorias de qualidade devem ser deduzidas da distinção lógica de juízos que são definidos como afirmativos ou negativos com base na qualidade: para além destes, segundo Kant, há o julgamento infinito e limitativo expresso pelo juízo «A não é -B »: portanto, as categorias de qualidade seriam as da realidade, negação e limitação.
Os dois primeiros (realidade e negação), no entanto, na natureza nunca são isolados, mas ligados uns aos outros, de modo a representar sempre uma realidade limitada (expressando a terceira categoria), então um “grau” de realidade que, como tal, representará uma grandeza objetiva. , uma quantidade, não extensa, mas intensiva, objetiva e mensurável.

Quantidades extensivas têm a característica de serem externas umas às outras, por exemplo, em uma linha pode-se separar um segmento: isto não pode ser feito com quantidades intensivas que se interpenetram e se desenvolvem ao longo de uma linha contínua na qual se pode “cortar” um intermediário. grau.

Enquanto as grandezas extensivas se referem às funções transcendentais do espaço e do tempo, as intensivas são a matéria pura, objeto de nossas sensações que a percebem com diferentes graus de intensidade: ambas possuem uma estrutura de continuidade tal que na experiência não há espacio- vácuo temporário nem interrupções de intensidade.

Na transcendental Analítica da Crítica da Razão Pura, num capítulo intitulado “Antecipação das Percepções”, Kant apresenta uma concepção matemática das percepções qualitativas, reforçando assim a nova ciência da natureza, agora predominante sobre a antiga física não quantitativa do legado aristotélico.

Qualidade e seu meio
A qualidade, como definição de um objeto, opõe-se ao objeto como portador de qualidade; O oposto é denotado pelos termos “substância” e “atributo”, sendo o primeiro concebido como uma base eterna, imutável, unificada e “não qualificada” de vários atributos que caracterizam essa base. Nos próprios atributos, distinguem-se dois graus: qualidades necessárias e essenciais, caracterizando a substância e propriedades que pertencem ao objeto em um dado momento e são variáveis.

Essa compreensão comum da relação entre um objeto e sua qualidade, iluminada por uma filosofia racionalista (por exemplo, Espinosa), precisa de emendas significativas. Aprendemos sobre objetos a partir de percepções que não nos dizem nada sobre o portador de qualidade constante. A substância é, portanto, o conceito ligado pelo nosso pensamento à qualidade com que nos familiarizamos através de nossas sensações. Mas desde que a ciência mostrou que na sensação a qualidade do objeto em si não é dada, mas somente a resposta de nossa consciência a uma influência externa e desconhecida, tornou-se necessário distinguir as qualidades de dois gêneros: objetivo, pertencer a o sujeito em si, e subjetivo, pertencente ao sujeito e só atribuído ao sujeito.

Locketried para traçar uma linha entre qualidades subjetivas e objetivas; para o último, ele incluiu número, forma, movimento e repouso, magnitude e posição. Essa divisão, no entanto, não resiste à crítica, pois Locke atribuiu as qualidades primárias, que, em essência, determinam não o objeto em si, mas suas relações espaciais e temporais. Dizer que em um objeto espaço e tempo são as qualidades mais essenciais, significa dizer que nele é essencial que não lhe pertença e vice-versa. O espaço e o tempo, em todo caso, não são a essência da realidade no sentido em que atribuímos a realidade a qualidades acessíveis à nossa percepção; espaço e tempo são as formas ou condições da possibilidade de perceber a qualidade. Assim, a análise de qualidades leva ao reconhecimento da subjetividade de todo o conteúdo de nossas percepções. Por outro lado, e o próprio conceito de substância como um portador de qualidade não enriquece em nada o nosso conhecimento do assunto e é uma pura ficção, cuja emergência é explicada pela aparente impossibilidade de pensar as qualidades como elementos independentes de o mundo. A única realidade para uma pessoa é o estado de sua consciência, incluindo as percepções do mundo externo; Portanto, qualidades subjetivas, chamadas de qualidades secundárias, temos o direito de considerar parte da realidade disponível para nós.

A “pobreza” da qualidade
Hegel na Science of Logic define a categoria de qualidade como a mais “pobre” das categorias, ou seja, uma insuficiência constitutiva que supera até mesmo aquela inerente à categoria de quantidade.

De fato, a qualidade, por um lado, é adequada para determinar os aspectos das coisas que se destacam precisamente com base nela; por outro lado, essa característica é tão transitória e mutável, como evidenciado pelas diferentes qualidades contínuas que levam as coisas (como como por exemplo nos fenômenos de mutação química), que resulta ser tão determinado pela finitude a se perder na infinidade das mudanças de qualidade.

Por essa razão, a categoria de qualidade é completamente incapaz de limitar-se a nos dar a visão correta da realidade caracterizada pela mudança dialética infinita.

Pensamento moderno
O pensamento moderno deixou de lado, considerando-os como simples verbalismos, típicos da escolástica, e inexistentes para fins de maior compreensão, aqueles que Aristóteles considerou como os vários significados da categoria de qualidade. Assim, por exemplo, ao considerar o que Aristóteles indica como um acidente de qualidade, a disposição, pode-se ver como, mesmo sem ela, sempre se compreende: por exemplo, dizer que o ópio produz sonolência (qualidade) não é diferente de dizer que o ópio tem uma disposição dormente (uma aceitação de qualidade).

Com base nessas críticas, no entanto, os aspectos lógico-lingüísticos emergidos da análise aristotélica que agora foram reexaminados pelo empirismo lógico moderno foram negligenciados por um longo tempo.