O Ballet da Ópera de Paris é uma das companhias de dança clássica mais prestigiadas e antigas do mundo, e muitas companhias de balé europeias e internacionais podem traçar suas origens até ela. Ainda é considerada uma das quatro companhias de balé mais proeminentes do mundo, juntamente com o Royal Ballet em Londres, o Bolshoi Ballet em Moscou e o Mariinsky Ballet em São Petersburgo.

O Ballet da Ópera de Paris é uma companhia de balé francesa que é parte integrante da Ópera de Paris. Em 1661 Louis XIV criou a Royal Academy of Dance, depois em 1669 e por instigação de Jean-Baptiste Colbert, o corpo de balé foi integrado na Royal Academy of Music. Agora faz parte da Ópera Nacional de Paris.

A companhia de balé é composta por 154 bailarinos, entre eles 17 Danseurs Étoiles. Os dançarinos principais dão 180 apresentações de dança por ano, principalmente no Palais Garnier. Os departamentos de dança estão localizados no Palais Garnier. As aulas e ensaios costumam acontecer lá. Se as apresentações de balé acontecem na Opéra Bastille, os bailarinos encontram ali os equipamentos adequados, camarins e salas de ensaio.

Desde 1 de agosto de 2016, Aurélie Dupont sucede a Benjamin Millepied como Diretor de Dança na Opéra National de Paris. É assistida por um Administrador de Dança, um Ballet Master associado ao Departamento de Dança, três Ballet Masters, dois Ballet Masters Assistentes, um director geral e cinco directores. Sete professores ministram as aulas diárias que acontecem pela manhã. As tardes são reservadas para os ensaios que também podem ocorrer à noite, quando não há espetáculo.

O balé da Ópera Nacional de Paris tem sua própria escola de dança, a Escola de Ballet da Ópera de Paris, e recruta muito pouco de fora. A maioria dos bailarinos vem de sua escola de dança, considerada uma das melhores do mundo. Seus ex-alunos ganharam um recorde de 20 prêmios Benois de la Danse. A escola comemorou seu tricentenário em 2013.

A competição para admissão em ambas as instituições é extremamente acirrada. Para um bailarino entrar no Ballet da Ópera de Paris, é quase obrigatório ser admitido na Escola de Ballet da Ópera de Paris, passar nos exames competitivos anuais em maio e frequentar pelo menos as duas aulas finais. 95% dos dançarinos admitidos no Ballet da Ópera de Paris são franceses.

Desenvolvimento e influência do balé francês
O balé é um gênero dramático cuja ação é representada por pantomimas e danças. As suas origens remontam ao Renascimento italiano (século XV). Originalmente desenvolvido nas cortes da Itália, o balé recebeu suas cartas de nobreza na França, depois na Rússia, como espetáculo de dança.

No século XVII, o significativo desenvolvimento experimentado pelo balé na corte de Luís XIV explica a origem francesa da maioria dos termos do vocabulário da dança. Dependendo das épocas, países e correntes, o espetáculo coreográfico pode integrar música, canto, texto, decoração, até maquinário.

O Ballet comique de la reine, coreografado por Balthazar de Beaujoyeulx, foi encenado e apresentado em Paris em 1581, no mesmo ano em que Il Ballarino, um tratado sobre técnica de dança de corte de Fabritio Caroso, apareceu na Itália. Embora o Ballet comique de la reine não tenha sido o primeiro balé do gênero, sua apresentação coincidiu com a publicação do tratado estabelecido na Itália, então centro do desenvolvimento técnico do balé.

O balé da corte francesa, tanto instrumental quanto vocal, foi contemporâneo das primeiras tentativas de monodia dramática em Florença (os “interlúdios” no final do século XVI). Os balés de ópera e balés de comédia de Lully e Molière surgiram da tradição do balé da corte.

Na França, o balé ganhou fama como arte por direito próprio na corte do rei Luís XIV, apaixonado pela dança e determinado a reverter o declínio dessa arte, que começou no século XVII. Luís XIV criou a Royal Academy of Dance em 1661, depois em 1669, a Royal Academy of Music. Este seria o nascimento da prestigiosa companhia hoje conhecida como Ballet de l’Opéra national de Paris. Em 1681, em O triunfo do amor, de Jean-Baptiste Lully, Mademoiselle de La Fontaine é a primeira dançarina profissional de lá. Pierre Beauchamp, dançarino e coreógrafo da corte, codificou as cinco posições clássicas e criou um sistema de notação de dança.

O século XVIII viu uma profunda evolução nos padrões e na técnica do balé e se posicionou como uma forma de espetáculo artístico ao lado da ópera. A obra de Jean-Georges Noverre e suas Lettres sur la danse (1760) não são alheias à evolução para o ballet d’action (ou ballet-pantomima), em que os movimentos do bailarino expressam os sentimentos do personagem que é para representar e ajudar na compreensão da história. O primeiro balé de ação do repertório será o Don Juan (1761) de Gluck, escrito de acordo com as instruções de Noverre. Esta grande obra é o ancestral direto dos grandes balés dos séculos 19 e 20.

Naquela época, as mulheres, sobrecarregadas por cestos, espartilhos, perucas e outros saltos altos, desempenhavam apenas um papel secundário (ao passo que hoje predominam). O balé intercalado, inserido em uma ópera, tornou-se então uma característica específica da ópera francesa. Isso pode ser visto assistindo a performances das tragédias líricas de Lully e Rameau. A reforma de Noverre (ballet de ação) e a de Gluck também mantêm essa prática.

O balé moderno compreende uma sucessão de episódios que se sucedem de maneira contínua. Esse tipo de balé se desenvolveu no início do século XIX em um ambiente autônomo. E as concepções wagnerianas, ilustradas por sua performance de Tannhäuser em 1861 na Ópera de Paris, tornarão obsoleta a prática do balé intercalar na Grande Ópera.

Herdeira da “bela dança” praticada na Europa Ocidental desde o século XVII, a dança clássica tem como princípios fundadores o “fora”, as cinco posições de referência, desenvoltura, rigor e asseio. Seu tecnicismo continuou a se desenvolver desde a Royal Academy of Dance e seu vocabulário foi constantemente enriquecido, sempre em francês.

Em 1832, Marie Taglioni dançou na Ópera de Paris o balé La Sylphide coreografado por seu pai Filippo Taglioni, onde aparecem tanto o romântico tutu quanto a técnica de ponta. Foi nessa época que o tutu apareceu e descobriu completamente a perna da bailarina.

Com La Sylphide, ocorre uma grande virada: o ideal romântico domina o palco e a dança se torna arejada, precisa, elaborada e essencialmente feminina. Essa impressão de leveza vem do uso de sapatilhas chamadas “pointes” (usadas pela primeira vez em 1801) e cuja biqueira reforçada permite que a bailarina fique na ponta dos pés. Ela está então no centro de todos os balés românticos, os parceiros masculinos servindo mais como “adotivos” e “portadores” da bailarina. A desenvoltura, o pas de deux e a elevação simbolizam as novas qualidades técnicas, assim como a qualidade e o rigor de um corpo de baile que apoia os solistas.

Depois de 1850, o entusiasmo pelo balé começou a diminuir em Paris, mas floresceu na Dinamarca e na Rússia graças a mestres e coreógrafos de balé como Auguste Bournonville, Jules Perrot, Arthur Saint-Léon, Enrico Cecchetti e Marius Petipa. O orientalismo tornou-se moda no final do século XIX.

Enquanto a França contribuiu para o surgimento do balé em seus primeiros dias, outros países, particularmente a Rússia, adotaram essa nova forma de arte. Foi Marius Petipa, um francês que passou a maior parte de sua vida na Rússia, que é um dos grandes exploradores da técnica clássica. Petipa é sobretudo famoso pelas suas coreografias de ballet e deixou-nos muitas obras-primas como o Lago dos Cisnes, do folclore europeu à música de Piotr Ilyich Tchaikovsky, Don Quixote, A Bela Adormecida ou Casse-Hazelnut, que são a base e a base da dança clássica como é hoje.

A palavra “clássico” surgiu com os Ballets Russes (1910) e nunca mais saiu da dança. Marius Petipa atraiu o entusiasmo popular ao produzir também La Fille du pharaon em 1862, depois La Bayadère (1877) e Le Talisman (1889). O colonialismo traz então o conhecimento das culturas asiática e africana, mas o distorce com desinformação e muita fantasia. O Oriente é então percebido como decadente. É, no entanto, o momento da constituição de grandes coleções privadas ocidentais sobre essas culturas.

Serge de Diaghilev reviveu o interesse público pelo balé quando fundou sua companhia Ballets Russes. É composto por dançarinos da comunidade de russos exilados em Paris após a Revolução de 1917. Diaghilev e Stravinsky uniram seus talentos para dar vida ao folclore russo através de The Firebird e Petrushka. Uma controvérsia surgiu para The Rite of Spring, que ofendeu os americanos. Este parágrafo requer uma referência.

Michel Fokine começou sua carreira como dançarino e coreógrafo em São Petersburgo, enquanto a de Petipa declinava. Fokine deixou a Rússia para Paris, onde trabalhou com Diaghilev e seus Ballets Russes. Na França, com Serge Lifar, e nos Estados Unidos, com George Balanchine, criador do New York City Ballet e fundador do Método Balanchine, o balé se renova dando origem ao estilo neoclássico.

Os Ballets Russes continuaram a se desenvolver sob o regime soviético. Restou pouco talento após a Revolução, mas o suficiente para formar uma nova geração de bailarinos e coreógrafos que entrariam em cena em meados da década de 1930. Perfeição técnica e precisão são exigidas por Agrippina Vaganova, diretora da escola de dança do Teatro Mariinsky.

O balé foi e continua sendo muito popular na Rússia. As companhias do Kirov (atualmente Teatro Mariinsky) e do Teatro Bolshoi são muito populares. A ideologia da época obrigou as duas empresas a programar peças imbuídas do realismo socialista soviético, a maioria das quais pouco apreciadas e posteriormente retiradas do repertório. No entanto, alguns balés são notáveis, como Romeu e Julieta de Sergei Prokofiev.

Flammes de Paris (1932) faz uso extensivo do corpo de balé e exige um virtuosismo surpreendente em sua execução. A Fonte Bakhchisarai (1933), uma versão dançante do poema de Alexander Pushkin coreografado por Rostislav Zakharov com música de Boris Assafiev, é um sucesso inegável e foi apresentado pela primeira vez nos Estados Unidos pelos Kirov em sua turnê de 1999. Cinderela também é uma produção dos Balés Soviéticos. Essas moedas eram pouco conhecidas no Ocidente antes do colapso da URSS.

História do Ballet da Ópera de Paris
O Ballet da Ópera de Paris sempre foi parte integrante da Ópera de Paris, fundada em 1669 como Académie d’Opéra (Academia de Ópera), embora a dança teatral não tenha se tornado um componente importante da Ópera de Paris até 1673, depois foi renomeado para Académie Royale de Musique (Royal Academy of Music) e colocado sob a liderança de Jean-Baptiste Lully. A Ópera de Paris teve muitos nomes oficiais diferentes durante sua longa história, mas desde 1994, ela é chamada de Ópera Nacional de Paris (Ópera Nacional de Paris).

O Ballet da Ópera de Paris teve suas origens nas primeiras instituições de dança, tradições e práticas da corte de Luís XIV. De particular importância foram as séries de comédias-ballets criadas por Molière com, entre outros, os coreógrafos e compositores Pierre Beauchamps e Jean-Baptiste Lully. O primeiro foi Les Fâcheux em 1661 e o mais importante, Le Bourgeois gentilhomme em 1670. Muitos deles também foram realizados pela companhia de Molière no público Théâtre du Palais-Royal em Paris, que mais tarde se tornaria a primeira casa permanente da ópera companhia e o balé de ópera.

Também em 1661, Luís XIV fundou a Académie Royale de Danse (Royal Academy of Dance) em um esforço “para melhorar a qualidade do ensino de dança para entretenimentos da corte”. Integrantes da academia, assim como os professores de dança por ela certificados, e seus alunos, participaram da criação dos balés de corte, Molière, e posteriormente da ópera. Em 1680, Beauchamps tornou-se o chanceler (diretor) da Académie Royale de Danse. Embora a Académie Royale de Danse e a Ópera estivessem intimamente ligadas, as duas instituições permaneceram separadas, e a primeira desapareceu com a queda da monarquia em 1789.

A Escola da Royal Academy of Dance foi fundada em 1713. É a escola de dança mais antiga do mundo ocidental, mas também o berço da dança clássica acadêmica em todo o mundo. Os dois séculos seguintes à sua criação viram o balé da Ópera mudar de local onze vezes.

Inicialmente, uma grande trupe, exclusivamente masculina até 1681, dançava nos espetáculos e interlúdios das óperas. Em 1776, Jean-Georges Noverre, então os irmãos Maximilien e Pierre Gardel, impuseram ali o balé de ação, que já estava florescendo em outros palcos franceses.

Desde 1875, o Opera Ballet está sediado no Palais Garnier. A escola de balé agora é chamada de “escola de dança da Ópera de Paris” e mudou-se para Nanterre em 1987, perto do parque André-Malraux, a dez quilômetros do Palais Garnier.

Aos poucos o balé se libertou da ópera e, no início do século XIX, construiu-se um repertório de puras obras coreográficas, até a apoteose do balé romântico. Foi aqui que surgiram as maiores obras clássicas, como La Sylphide (1832), Giselle (1841), Paquita (1846), Le Corsaire (1865) ou Coppélia (1870).

No final do século XIX, o centro europeu da dança não era mais Paris, mas mudou-se para São Petersburgo, sob a liderança de Marius Petipa. A maioria dos grandes bailarinos da Ópera de Paris ganhou a Rússia e o balé da Ópera convoca principalmente bailarinos italianos formados na escola de Carlo Blasis e Enrico Cecchetti, como Aïda Boni, Pierina Legnani, Rita Sangalli ou Carlotta Zambelli.

No século 20, o renascimento foi iniciado pelos Ballets Russes de Serge de Diaghilev, que apresentaram seis de suas temporadas na Ópera de Paris. Serge Lifar amplifica o movimento de renovação, para o qual contribuem George Balanchine e George Skibine.

A partir da década de 1970, o balé deu a si mesmo uma dupla vocação: manter a tradição e abrir-se à modernidade. É assim que, ao lado de reconstruções de obras do século XVIII (de Ivo Cramer ou Francine Lancelot) e peças do repertório romântico (Petipa e Nijinski revisitados por Nureyev), o balé se aproxima do repertório contemporâneo ao convidar coreógrafos como Carolyn Carlson, Merce Cunningham , Maguy Marin, Angelin Preljocaj, Dominique Bagouet ou Pina Bausch.

Ao longo da década de 1980, a história da trupe foi marcada pela figura de Rudolf Nureyev, que ocupou o cargo de diretor de dança de 1983 a 1989. Rudolf Nureyev conseguiu construir um repertório de balés clássicos que ainda hoje forma o coração do repertório da trupe , garantindo tanto uma parte significativa das apresentações quanto seus maiores sucessos populares.

Foi outro dançarino estrela que sucedeu Nureyev em 1990: Patrick Dupond, ao contrário do dançarino russo, veio da trupe e não tinha direito à coreografia. Seu mandato terminou no início de 1994.

Em 1995, Brigitte Lefèvre tornou-se diretora de dança à frente do balé da Ópera Nacional de Paris. Ele segue uma política de abertura que resulta em performances de grandes coreógrafos convidados, incluindo William Forsythe, Pierre Lacotte e John Neumeier.

Em setembro de 2004, Gérard Mortier substituiu Hugues Gall como diretor da Ópera Nacional de Paris até 2010, quando ingressou no Teatro Real de Madri. Sob sua liderança, nove dançarinos estrelas foram nomeados, alguns dos quais eram relativamente velhos para a profissão, Wilfried Romoli, Delphine Moussin e em 2009 Isabelle Ciaravola.

Após um curto período com Benjamin Millepied como diretor de dança de novembro de 2014. Julho de 2015, é Aurélie Dupont, a ex-estrela e grande dama do balé da Ópera Nacional de Paris que assume a direção.

Hierarquia de dançarinos
A partir de 2021, o balé conta com 154 bailarinos, incluindo 16 estrelas e 12 primeiros bailarinos, quase todos da escola de dança da Ópera. Entram por concurso anual e terminam a carreira aos 42 anos e meio.

Da entrada no corpo de balé à consagração, o Opera Ballet estabeleceu uma hierarquia imutável entre os dançarinos:
5º nível: quadrilha
4º nível: corifeu
3º nível: assunto
2º nível: primeiro dançarino
1º nível: estrela

A hierarquia do Ballet da Ópera de Paris é muito rígida. Para um bailarino, é praticamente obrigatório entrar primeiro na Escola de Ballet da Ópera de Paris. Mais de 90% dos candidatos não passam no exame de admissão da Escola de Ballet, e 20% de seus alunos têm que sair no final do ano após serem reprovados nos exames competitivos anuais (“les concours annuels”) em maio. Apenas 5 a 20 por cento dos graduados da Escola de Ballet são aceitos no Ballet da Ópera de Paris, inicialmente como dançarinos em julgamento (os “stagiaires”).

Os níveis 3 a 5 juntos formam o “corps de ballet”. A promoção ao grau seguinte é feita através de um concurso interno de promoção, cujo júri é composto por membros da direção da Ópera, bailarinos do ballet da Ópera de Paris e personalidades externas do mundo da dança. Esta competição acontece todos os anos em novembro.

Apenas as estrelas não vêm deste sistema: a nomeação de um primeiro dançarino (mais raramente um sujeito) como estrela é decidida pelo diretor da Ópera Nacional de Paris sob proposta do diretor de dança após uma performance. O procedimento de nomeação variou ao longo do tempo; desde 2004, tem sido realizado em frente ao público.

Escola de Dança da Ópera de Paris
A escola de dança Opéra national de Paris forma futuros bailarinos para a Opéra national de Paris, uma das mais prestigiadas companhias de dança clássica do mundo. Fundada em 1713 por Luís XIV, a escola é hoje considerada a melhor do mundo. Esta escola de dança tornou-se uma passagem quase obrigatória para evoluir entre as estrelas do balé da Ópera Nacional de Paris.

A Escola foi inicialmente localizada na rue Saint-Nicaise, depois no Palais Garnier (1875). Em 1983, Claude Bessy recebeu o apoio de Jack Lang, então Ministro da Cultura, para a construção de um prédio independente para a Escola. Após um concurso de arquitetura organizado em 1983, Christian de Portzamparc foi premiado com o projeto. A Escola mudou-se em 1987 para este novo edifício localizado em Nanterre, perto do Parc André-Malraux.

Tradicionalmente, os alunos são divididos em seis divisões. Essas divisões representam o andamento dos estudos. Um aluno inicia assim o seu primeiro ano na 6ª divisão e completa a sua formação na 1ª divisão. De 1970 a 2001, Gilbert Mayer, considerado o deus da pedagogia, foi professor no corps du ballet na Ópera de Paris e na École de danse em dupla função.

O ensino é multidisciplinar. Inclui, além de várias aulas de dança (clássica, personagem, contemporânea, jazz, folclore e barroca), aulas complementares de música, mímica, comédia, direito do entretenimento, história da dança e até anatomia ou ginástica. A maioria desses cursos e eventos são criados por Claude Bessy nos anos 80. Desde 1995, as aulas também são obrigatórias para todos os alunos até o bacharelado.

Em 1987, a Escola de Ballet da Ópera de Paris mudou-se do Palais Garnier (onde ocorre a maioria dos balés da Ópera de Paris) para um novo prédio localizado a 10 quilômetros a oeste do centro de Paris, em Nanterre. O novo prédio da escola de dança foi projetado por Christian de Portzamparc. Desde 1995, a Escola de Ballet da Ópera de Paris é um internato. Atualmente, das 8h às 12h, todos os alunos frequentam as aulas escolares que levam à obtenção do baccalauréat francês (o bac), a qualificação geral para o ingresso na universidade na França.

A seleção é muito rigorosa. Para que um jovem dançarino entre na escola, ele deve primeiro ser escolhido como um dos 30 a 40 alunos aprovados entre 400 meninas e 150 meninos. Para isso, o candidato deve passar em dois exames de admissão: um exame físico e um exame de dança.

Os critérios do exame físico exigem que a altura e o peso dos candidatos variem entre dois valores determinados. Asseguramos assim que as proporções do candidato são boas e tentamos ver se ele vai continuar a desenvolver-se fisicamente neste sentido. O aluno selecionado é então continuamente submetido a várias avaliações. Cada divisão culmina em uma competição anual que ocorre no final do ano letivo em maio.

Finalmente, ao final de seus estudos, os alunos veem seu aprendizado sancionado pelo concurso de admissão ao corpo de balé. os melhores se juntam ao balé da Ópera Nacional de Paris como quadrilhas de estagiários. Em caso de reprovação neste exame final, a repetição de um ano só é autorizada quando o aluno em causa tiver menos de 18 anos. Os vencedores da primeira divisão recebem o National Higher Professional Dancer Diploma.

Entre os bailarinos do Ballet da Ópera de Paris, 95% frequentaram a Escola de Ballet da Ópera de Paris. Para descrevê-lo de outra forma, para um jovem dançarino ser aceito no corpo de balé da Ópera de Paris, é praticamente obrigatório entrar na Escola de Ballet da Ópera de Paris e frequentar pelo menos as duas aulas finais (divisão deuxième et première). Mais de 90 por cento dos candidatos não passam no exame de admissão. Mesmo alguns dos dançarinos que mais tarde se tornaram premiers danseurs (primeiros solistas) ou danseurs étoiles (principais dançarinos) do Ballet da Ópera de Paris passaram no exame de admissão apenas na segunda tentativa, ou foram aceitos apenas como alunos pagantes.