O Kunsthistorisches Museum é um museu de arte em Viena, na Áustria. Instalado em seu prédio palaciano festivo na Ringstrasse, é coroado com uma cúpula octogonal. O termo Museu Kunsthistorisches se aplica tanto à instituição quanto ao prédio principal. É o maior museu de arte do país.
As coleções principais do museu são as dos Habsburgos, particularmente das coleções de retratos e armaduras de Ferdinand de Tirol, as coleções do Imperador Rudolph II (a maior parte das quais é, no entanto, espalhadas), e a coleção de pinturas do Arquiduque Leopold Wilhelm , das quais suas pinturas italianas foram documentadas pela primeira vez no Theatrum Pictorium.
Após a ampliação de Viena após a demolição das muralhas da cidade na década de 1860, o Hofburg teve sua última grande expansão. Um Fórum Imperial (Kaiserforum) foi planejado – uma estrutura de duas asas que vai além da Ringstrasse, com os museus gêmeos (Kunsthistorisches Museum e Naturhistorisches Museum como flancos e terminando nos antigos Estábulos Imperiais de Fischer von Erlach. Os museus foram concluídos em 1891, mas a construção do resto do fórum arrastou-se lentamente e em conflito, pois, além da ostentação, nenhuma função real poderia ser encontrada para o enorme projeto de construção.Em 1913, a ala sudoeste, o Neue Burg (“Castelo Novo”) foi concluída. No entanto, o Fórum Imperial nunca foi terminado.O Neue Burg hoje abriga uma série de coleções, que pertencem ao Museu Kunsthistorisches de Viena: o Museu Éfeso, a Coleção de Armas e Armaduras ea Coleção de Instrumentos Musicais Antigos. e o número de Armaduras entre os melhores do mundo, além de ser a coleção mais bem documentada de armas e armaduras da corte no mundo ocidental, já que as exibições foram geralmente criado ou adquirido em conexão com importantes ocasiões políticas: por ocasião de campanhas militares, dietas imperiais, cerimônias de homenagem, coroações, noivados, casamentos e batismos. Nenhuma família de governantes estava ligada pelo casamento com tantos países europeus como os Habsburgos. Por esta razão, quase todos os príncipes da Europa Ocidental do século XV ao início do século XX estão representados com armaduras e armas ornamentais. As armaduras são criações personalizadas feitas pelos mais famosos blindados: a Armadura de um Cavaleiro de Tommaso Missaglia, a Armadura de Couraceiro de Lorenz Helmschmid para o Imperador Maximiliano I, a Armadura de Saia Dobrada do Menino de Konrad Seusenhofer para o futuro Imperador Carlos V, bem como o Half-Armor alla Romana por Filippo Negroli e muitos outros. As gravuras muitas vezes magníficas foram frequentemente baseadas em desenhos de artistas famosos como Dürer e Holbein.
Foi inaugurado por volta de 1891, ao mesmo tempo que o Naturhistorisches Museum, pelo imperador Franz Joseph I da Áustria-Hungria. Os dois museus têm exteriores semelhantes e se enfrentam em Maria-Theresien-Platz. Ambos os edifícios foram construídos entre 1871 e 1891 de acordo com planos elaborados por Gottfried Semper e Karl Freiherr von Hasenauer.
Os dois museus da Ringstrasse foram encomendados pelo Imperador a fim de encontrar um abrigo adequado para a formidável coleção de arte dos Habsburgos e para torná-lo acessível ao público em geral. A fachada foi construída em arenito. O edifício é de forma retangular e coberto com uma cúpula de 60 metros de altura. O interior do edifício é ricamente decorado com mármore, ornamentações de estuque, folhas de ouro e pinturas.
Com o seu edifício irmão, o Museu de História Natural, o Kunsthistorisches Museum é um dos edifícios históricos mais importantes da Ringstrasse. Juntos, eles estão a Maria-Theresien-Platz (ao lado do Burgring), onde fica o Monumento Maria Teresa. Esta praça cobre uma parte da antiga Geleira entre a Ringstrasse e Zweierlinie de hoje e forma um monumento conjunto, que também pertence ao Centro Histórico Weltkulturerbe de Viena.
O museu foi criado a partir das coleções dos Habsburgos, principalmente a partir da coleção de retratos e arreios de Ferdinand do Tirol, a coleção do Imperador Rudolf II (a maioria dos quais, no entanto, está espalhada) e a coleção do arquiduque Leopold Wilhelm. Já em 1833, Joseph von Arneth, Custódio (e posteriormente diretor) do Gabinete Imperial de Menta e Antiguidade, exigiu a consolidação de todas as coleções imperiais em um único edifício.