O Palácio de Sintra, também chamado Palácio da Cidade (Palácio da Vila), está localizado na cidade de Sintra, no distrito de Lisboa. É um museu da casa histórica atual. Como o único palácio real medieval sobrevivente em Portugal, e a residência da família real portuguesa até 1910, o Palácio Nacional de Sintra pode traçar a sua origem até ao início do período muçulmano na Península Ibérica. É um testemunho vivo de alguns dos momentos mais bem sucedidos da história portuguesa, quando o país se abriu para novos mundos, e a sua arquitectura e património foram marcados pela combinação harmoniosa de elementos góticos, mudéjares e renascentistas.

É a residência real medieval mais bem preservada em Portugal, sendo habitada de forma mais ou menos contínua desde, pelo menos, o início do século XV até finais do século XIX. É uma importante atração turística e faz parte da paisagem cultural de Sintra. O Palácio Nacional de Sintra é o reconhecimento pela UNESCO, em 1995, da Paisagem Cultural de Sintra como Património Mundial.

A história do castelo começa na era mourisca Al-Andalus, após a conquista dos Omíadas da Hispânia no século VIII, quando Sintra tinha dois castelos. Um estava localizado no topo de uma colina com vista para Sintra. É conhecido como o Castelo dos Mouros e agora é uma ruína romântica.

O segundo castelo situava-se a descer o Castelo dos Mouros e era a residência dos governantes mouros islâmicos da Taifa de Lisboa da região. Sua primeira referência histórica data do século X pelo geógrafo árabe Al-Bacr. No século XII a vila foi conquistada por D. Afonso Henriques, que levou o castelo do Palácio de Sintra para o seu uso. A mistura de estilos góticos, manuelinos, mouros e mudéjar no actual palácio é, no entanto, principalmente o resultado de campanhas de construção no século XV e início do século XVI.

Nada construído durante o domínio dos mouros ou durante o reinado dos primeiros reis portugueses sobrevive. A primeira parte sobrevivente do palácio é a Capela Real, possivelmente construída durante o reinado de D. Dinis I no início do século XIV. Grande parte do palácio data dos tempos do rei João I, que patrocinou uma grande campanha de construção a partir de 1415.

A maioria dos edifícios em redor do pátio central – denominada Ala Joanina – data desta campanha, incluindo o edifício principal da fachada com os arcos de entrada e as janelas gradeadas em estilo manuelino e mourisco (chamadas ajimezes), as chaminés cónicas de a cozinha que domina o horizonte da cidade e muitos quartos, incluindo:

A Sala dos Cisnes (Sala dos Cisnes) em estilo manuelino, assim chamada por causa dos cisnes pintados no teto.

Magpie Room (Sala das Pegas); as pegas pintadas no teto e o friso seguram o emblema por bem em seus bicos. Isso se relaciona com a história de que o rei João I foi pego no ato de beijar uma dama de companhia de sua rainha Philippa de Lancaster. Para acabar com todas as fofocas, ele mandou decorar o quarto com tantas pegas quanto havia mulheres na corte.

O perfil externo do palácio tornou-se famoso por suas duas chaminés monumentais em forma de cone, enquanto suas paredes internas estão alinhadas com o maior conjunto de telhas mudéjar da Europa ainda em vigor hoje. Ele também contém um dos mais importantes quartos heráldicos do país e possui algumas coleções significativas de artes decorativas.

Nos séculos seguintes, o palácio continuou a ser habitado por reis de tempos em tempos, ganhando nova decoração na forma de pinturas, painéis de azulejos e móveis. Uma história triste associada ao palácio é a do rei D. Afonso VI, mentalmente instável, que foi deposto pelo seu irmão Pedro II e forçado a viver sem deixar a residência de 1676 até à sua morte em 1683.

A outra grande campanha de construção que definiu a estrutura e a decoração do palácio foi patrocinada pelo rei Manuel I entre 1497 e 1530, usando a riqueza gerada pelas expedições exploratórias nesta Era dos Descobrimentos. O reinado deste rei viu o desenvolvimento de um estilo de transição gótico-renascentista, chamado manuelino, bem como uma espécie de revival da influência artística islâmica (Mudéjar) refletida na escolha de azulejos policromáticos como arte decorativa preferida Formato.

Durante o século XIX, Sintra voltou a ser o local preferido pelos reis e o Palácio de Sintra era frequentemente habitado. A rainha Amélia, em particular, gostava muito do palácio e fez vários desenhos dele. Com a fundação da República, em 1910, tornou-se um monumento nacional. Na década de 1940, foi restaurado pelo arquiteto Raul Lino, que tentou devolvê-lo ao seu antigo esplendor, adicionando móveis antigos de outros palácios e restaurando os painéis de azulejos. Tem sido uma importante atração turística histórica desde então.