Museu Galileo – Instituto e Museu da História da Ciência, Firenze, Itália

O Museu Galileu, o antigo Instituto e História da Ciência, está localizado em Florença, Itália, na Piazza dei Giudici, ao longo do rio Arno e perto da Galeria Uffizi. Está alojado no Palazzo Castellani, um edifício do século 11 que era então conhecido como o Castello d’Altafronte. O Museo Galileo possui uma das maiores coleções mundiais de instrumentos científicos, o que evidencia o papel crucial que os Medici e Lorraine Grand Dukes atribuem à ciência e aos cientistas. O Museo di Storia della Scienza reabriu ao público sob o novo nome de Museo Galileo em 10 de junho de 2010, após um fechamento de dois anos devido a importantes trabalhos de redesenho e renovação. Foi inaugurado apenas quatrocentos anos após a publicação, em março de 1610, do Sidereus Nuncius de Galileu (The Starry Messenger), o folheto que revolucionou a concepção do universo da humanidade, contribuindo decisivamente para o advento da ciência moderna.

O Museo Galileu é uma das principais instituições internacionais da História da Ciência, combinando um notável museu de instrumentos científicos e um instituto dedicado à pesquisa, documentação e divulgação da história da ciência nos sentidos mais amplos. O museu, a biblioteca especializada, os arquivos, os laboratórios multimídia, fotográfico e de restauração oferecem um todo integrado ao serviço da divulgação da cultura científica, capitalizando o patrimônio técnico / científico da Itália, enquanto atualiza continuamente a pesquisa na história da ciência e da tecnologia.

O museu apresenta os valiosos instrumentos científicos das coleções Medici que foram exibidos pela primeira vez no Stanzino delle Matematiche (Sala de Matemática) na Galeria Uffizi. Mais tarde, foram transferidos para o Museu de Fisica e Storia Naturale (Museu de Física e História Natural) fundado pelo grande duque Peter Leopold em 1775. Durante o reinado dos Grandes Duques de Lorena, novos instrumentos foram adicionados às coleções científicas. Em 1929, a Primeira Exposição Italiana da História da Ciência em Florença destacou a importância das coleções científicas no patrimônio cultural da Itália. Como conseqüência, em 1930 a Universidade de Florença deu origem ao Instituto de História da Ciência e Museu Adjunto. O Instituto foi alojado no Palazzo Castellani e foi encarregado das coleções de instrumentos das dinastias Medici e Lorena. A exposição permanente é organizada por caminhos cronológicos e temáticos.

A Coleção Medici
Os nove quartos do primeiro andar são dedicados às coleções Medici, que datam do século 15 até o século XVIII. A exposição permanente inclui todos os artefatos únicos de Galileu, dentre os quais seus únicos dois telescópios existentes e a lente objetiva emoldurada do telescópio com o qual ele descobriu as luas galileanas de Júpiter; termômetros utilizados por membros da Accademia del Cimento; e uma extraordinária coleção de globos terrestres e celestiais, incluindo a Esfera Armilar de Santucci, uma esfera armillante gigante projetada e construída por Antonio Santucci.

A Coleção Lorena
Os nove quartos dos instrumentos de casa do segundo andar e aparelhos experimentais coletados pela dinastia da Lorena (século XVIII-XIX), que testemunham o notável contributo da Toscana e da Itália para o progresso da eletricidade, eletromagnetismo e química. As exposições incluem modelos de cera obstétrica do Hospital Santa Maria Nuova, o gabinete de química do Grande Duque Peter Leopold e as belas máquinas feitas na oficina do Museo di Fisica e Storia Naturale para ilustrar as leis físicas fundamentais.

Pesquisa e Documentação:
O Museo Galileo realiza pesquisas e documentação na história da ciência e da tecnologia, bem como no campo da preservação e melhoria das coleções dos museus. A coleção de livros da Biblioteca e vários recursos on-line estão disponíveis para os estudiosos. O museu é parceiro de instituições importantes, como a Real Academia Sueca de Ciências, a Fundação Nobel, os institutos da Sociedade Max Planck e a Universidade de Harvard e co-patrocina vários projetos de pesquisa. Também organiza e participa de muitas conferências sobre museologia científica e a história da ciência e da tecnologia.

Exposições temporárias:
O Museo Galileo vem aprimorando e promovendo a disseminação da cultura científica há muitos anos. Para cumprir efetivamente esse compromisso, promove exposições sobre a história da ciência e a relação entre ciência, tecnologia e arte. Entre as exposições mais importantes da Itália e do mundo: engenheiros renascentistas: de Brunelleschi a Leonardo da Vinci; A Mente de Leonardo: o gênio universal no trabalho; Os Medici e a Ciência; Telescópio de Galileu: o instrumento que muda o mundo; Galileo: Imagens do Universo da Antiguidade ao Telescópio; Vinum Nostrum: arte, ciência e mitos do vinho em antigas culturas mediterrâneas; Arquimedes: Arte e Ciência da Invenção.

Publicações:
O Museo Galileo publica obras científicas históricas e duas revistas, que são Nuncius: Revista da História Material e Visual da Ciência, e Galilaeana, dedicada à pesquisa sobre a figura, trabalho e descobertas científicas de Galileu Galilei. A série Nuncius Library publica os resultados da pesquisa original na história da ciência e da tecnologia, bem como nas edições de fontes, enquanto a série da Biblioteca Galilaeana publica ensaios críticos, coleções de documentos e edições de texto relacionadas ao Galileo. Serão mencionados também o Arquivo da Correspondência de Cientistas Italianos e a série da Biblioteca de Ciências da Itália. Além disso, o Museu publica catálogos relevantes para suas coleções e as exposições temporárias que promove.

A biblioteca:
A biblioteca – que faz parte do instituto desde a sua fundação – foi completamente remodelada em 2002, quando foi movida para o terceiro andar do Palazzo Castellani. A nova configuração arquitetônica foi premiada com o prêmio “Bibliocom Biblioteche in vetrina”. A biblioteca abriga cerca de 150 mil obras relativas à história da ciência. A coleção de livros antigos contém quase 5.000 obras. Inclui a coleção Medici-Lorraine, feita de livros científicos sobre física e matemática, reunidos pelas dinastias toscanas ao longo de cinco séculos. A biblioteca também abriga várias coleções de arquivos de 18 a 20 do século e um arquivo de fotos relacionadas à história das coleções do museu, instrumentos antigos e lugares de interesse científico. A coleção contemporânea inclui livros em italiano e as principais línguas europeias e tem um crescimento anual de cerca de 1.800 novas aquisições. Todo o material da biblioteca pode ser pesquisado no catálogo on-line. Entre as atividades da biblioteca estão a compilação de bibliografias – a saber, a Bibliografia Galileia Internacional – e a catalogação de documentos relevantes para a história da ciência, mesmo não na posse da biblioteca. Em 2004, foi criada uma Biblioteca Digital para preservar e publicar coleções digitais de interesse científico histórico.