A mineração no Japão é mínima porque o Japão possui poucos recursos de mineração. A mineração japonesa era uma indústria em rápido declínio nos anos 80. A produção de carvão encolheu de um pico de 55 milhões de toneladas em 1960 para pouco mais de 16 milhões de toneladas em 1985, enquanto as importações de carvão cresceram para quase 91 milhões de toneladas em 1987. As empresas nacionais de carvão enfrentaram importações baratas de carvão e altos custos de produção. déficits crônicos na década de 1980. No final dos anos 80, aproximadamente 1 milhão de toneladas de reservas de carvão do Japão eram principalmente carvão usado para coqueificação. A maior parte do carvão consumido pelo Japão é usada para produzir energia elétrica.

Poços de petróleo foram perfurados na costa oeste de Honshū e o Japão tem concessões de petróleo no norte de Sakhalin. O ferro é escasso fora de Hokkaido e noroeste de Honshu, e pirita de ferro foi descoberta em Honshū, Shikoku e Karafuto. Uma quantidade modesta de cobre e ouro é extraída em torno de Honshū, Hokkaidō e Karafuto.

O carvão japonês é encontrado nos extremos do país, em Hokkaidō e Kyushu, que possuem, respectivamente, 45% e 40% dos depósitos de carvão do país. O carvão de Kyūshū é geralmente de baixa qualidade e difícil de extrair, mas a proximidade das minas de Kyushu aos portos facilita o transporte. Em Hokkaido, as camadas de carvão são mais largas e podem ser trabalhadas mecanicamente, e a qualidade do carvão é boa. Infelizmente, essas minas estão localizadas bem no interior, dificultando o transporte. Na maioria das minas de carvão japonesas, galerias inclinadas, que se estendiam em alguns locais até 9,71 quilômetros abaixo da superfície, eram usadas em vez de poços. Esse arranjo é caro, apesar da instalação de plataformas móveis. O resultado é que a produção diária de um mineiro é muito menor do que na Europa Ocidental e nos Estados Unidos, e o carvão doméstico custa muito mais do que o carvão importado.

Como a indústria de mineração de carvão diminuiu, o mesmo aconteceu com a importância geral da mineração doméstica para toda a economia. Apenas 0,2% da força de trabalho estava envolvida em operações de mineração em 1988, e o valor agregado da mineração era de cerca de 0,3% do total para toda a mineração e manufatura. A produção de mineração doméstica fornece uma quantidade importante de alguns não-metais: areia de sílica, argila de pirofilita, dolomita e calcário. As minas domésticas estão contribuindo com as ações em declínio das exigências do país para alguns metais: zinco, cobre e ouro. Quase todos os minérios usados ​​nas sofisticadas indústrias de processamento do país são importados.

Visão geral
Porque o arquipélago japonês está localizado em um lugar onde a deformação da crosta é uma zona de subducção, não é uma grande escala, mas produz vários tipos de recursos minerais. Até a década de 1970, a mineração em vários lugares do Japão tinha quantidades menores de petróleo e gás natural, mas a mineração, como carvão, ouro, prata, cobre, ferro e zinco, era feita em larga escala. Após o período de alto crescimento econômico, além do esgotamento de recursos ou de baixo grau, a competitividade de preços foi perdida devido ao aumento no custo de mineração, e muitas minas pararam de operar. Atualmente, as operações são principalmente realizadas por calcário e outros, e apenas um pequeno número de outras minas estão sendo operadas.

História
Enquanto o arquipélago japonês é pequeno, vários tipos de recursos minerais podem ser explorados. Mesmo pequenas quantidades de ouro e prata de alto valor tiveram um alto nível no mundo. Ao entrar na era Meiji, o desenvolvimento de minas foi promovido sob a política da milícia Fukoku, e as minas de carvão em Ashio Copper e Hokkaido e no norte de Kyushu, a mina Kamaishi (minério de ferro) foram desenvolvidas.

Até a década de 1960, durante o período de alto crescimento econômico, a mineração ativa continuou nas minas em vários lugares. No entanto, como a mineração em grande escala é difícil, a qualidade é ruim e os custos são altos, os preços são baixos e os recursos de qualidade importados do exterior, com alta qualidade, são importados e fechados em vários lugares. No início do século 21, a mineração foi feita apenas no campo de carvão de Kushiro para obter sucesso tecnológico. Para outras minas, a competitividade de preços foi perdida devido ao esgotamento de recursos, deterioração da qualidade, aumento nos custos de mineração, incluindo despesas de pessoal, e muitos estão fechados.

No que diz respeito ao ouro e prata, uma vez que a alta rentabilidade pode ser esperada mesmo em pequenas quantidades, a exploração organizada pela Associação da Indústria Metalúrgica continuou, e operações como a mina de Hishikari foram encontradas e continuaram. Além disso, o enxofre, o iodo, o calcário e a sílica ainda são suficientemente minados internamente.

Locais de produção
A produção de cobre em 1917 foi de 108.000 toneladas, em 1921 54.000 toneladas, em 1926, 63.400 toneladas, mas essa produção foi aumentada para 70.000 toneladas em 1931-1937. A produção de ouro na Coreia foi de 6,2 toneladas em 1930, subindo para 26,1 toneladas / ano no pico. Em rios e minas, outros depósitos estavam em Saganoseki (Ōita) Honshū, Kuyshu e North Formosa. Também o Japão importou ouro do exterior. Outras importantes fontes de ferro eram Muroran (Hokkaido) e Kenjiho (Coréia). As reservas totais eram de 90 milhões de toneladas, 10 milhões ou 50 milhões na Coréia (Kenjiho) e Formosa. O Japão importou ferro de Tayeh (China), 500.000 toneladas em 1940, de Malaca, Johore e outros pontos, 1.874.000 toneladas, das Filipinas 1.236.000 toneladas, Índia enviou 1.000.000 toneladas e 3.000.000 de ferro processado em barras e a Austrália enviou uma quantidade semelhante. As principais minas de prata estavam em Kosaki, Kawaga e Hitachi, e outras em Karafuto com Pirita de Ferro.

A produção de ouro foi contida em 1943 pela Order for Gold Mine Consolidation para se concentrar nos minerais mais importantes para a produção de munições.

Produção de combustíveis japoneses (1916-1945)

Depósitos de carvão
O Escritório de Mineração do Japão, em 1925, referiu-se a reservas de carvão no império de 8.000 milhões de toneladas, 2.933 milhões de toneladas (depósitos de Kyushu, Miiki e Mitsui), 2.675 ou 3.471 milhões de toneladas (Hokkaido, 1.113.600 milhões da mina de Yubari), 1.362 milhões toneladas (Karafuto, em depósitos de Kawakami), 614 milhões de toneladas (Honshū), 385 milhões de toneladas (Formosa, na área de Kirun), 81 milhões de toneladas (Coreia). A extração no Japão em 1912 foi de 20.000.000 toneladas, em 1932 em 30.000.000 toneladas e cresceu em 1941 para 55.500.000 toneladas e foi dividida entre as seguintes fontes, em toneladas: Coréia (5.000.000), Formosa (2.500.000) e Karafuto (2.500.000) e importações adicionais 4.000.000 toneladas da China e da Indochina.

Fontes de óleo
Em 1925, as reservas de petróleo locais foram estimadas em 2.956.000 barris em depósitos de Niigata, Akita e Nutsu, além das concessões de Sakhalin. A produção japonesa de petróleo foi em 1941, 2.659.000 barris – sobre a produção diária nos EUA e 0,1% da produção mundial de petróleo. Em Manchukuo, os poços de petróleo deram ao Japão 1 milhão de toneladas adicionais de petróleo por ano. Os campos oleaginosos locais de Akita, Niigata e Nutsu produziram 2.659.000 barris. Além disso, eles obtiveram petróleo em Formosa (1.000.000) e na Sacalina de Soviética (1.000.000) e no processo de destilaria de óleo de Manchu.

Assim como em 2016, os campos de petróleo ativos restantes são:

Gojonome campo em Gojōme, Akita
vários campos de petróleo e gás na província de Niigata, incluindo Nanatani no campo de Kamo, Niigata e Uonuma em Uonuma, Niigata.
Campo de Motojuku em Shōwa, Gunma

Fontes de metal
Cobalto, cobre, ouro, ferro, chumbo, manganês, prata, estanho, tungstênio e zinco são comuns e extensivamente extraídos no Japão.

Bário, Berílio, Bismuto, Cádmio, Cromo, Índio, Lítio, Mercúrio, Molibdênio, Níquel, Titânio, Urânio e Vanádio são incomuns, mas ainda foram extraídos no Japão.

Fontes elementares não metálicas
Antimônio, arsênico, boro, germânio, grafite e enxofre foram todos extraídos no Japão.

Fontes minerais complexas
O Japão tem uma história de depósitos de mineração de:

Pedra dura – granito, granodiorito, diorito, feldspato, quartzo (pedra de sílica), areia (incluindo areia de sílica), petúnia (pedra de cerâmica), Dunite
Carbonatos – Dolomita, Calcário,
Argilas – Caulinita, Sericita, Bentonita, Terra de Fuller
Pedra isolante macia e térmica – pirofilita, talco, amianto, terra diatomácea, perlita
Outros – Emery (rocha), calcita, gesso, fluorita, zeólita, fosforita

Gás natural
Há reservas significativas de gás natural remanescentes em:

Campo de gás de Mobara na província de Chiba.
Campo de gás da ilha de Sado (suspeita de que o campo petrolífero offshore não se materializou)
Campo de gás do sul de Okinawa