Mezzotint é um processo de impressão da família intaglio, tecnicamente um método de ponto de secagem. Foi o primeiro método tonal a ser usado, permitindo a produção de meios-tons sem o uso de técnicas baseadas em linhas ou pontos, como hachura, hachura cruzada ou stipple. Mezzotint alcança a tonalidade enrugando uma placa de metal com milhares de pequenos pontos feitos por uma ferramenta de metal com dentes pequenos, chamada de “roqueiro”. Na impressão, os minúsculos buracos na placa retêm a tinta quando a face da placa é limpa. Um alto nível de qualidade e riqueza na impressão pode ser alcançado.

Mezzotint é frequentemente combinado com outras técnicas de entalhe, geralmente gravura e gravura. O processo foi especialmente usado na Inglaterra a partir do século XVIII, para reproduzir retratos e outras pinturas. Foi um pouco em competição com a outra técnica tonal principal do dia, a aquatinta. Desde meados do século XIX, tem sido relativamente pouco usado, pois a litografia e outras técnicas produzem resultados comparáveis ​​com mais facilidade. Robert Kipniss e Peter Ilsted são dois notáveis ​​expoentes da técnica do século XX; M. C. Escher também fez oito mezzotints.

Tecnologia
Na técnica de raspagem, o alisado é chapa de cobre tendo um Granierstahl dentado (também berço de ferro ou faca mezzotint), ou com o rolete de grão (Roleta), um ocupado com roda dentada ou uma bola (Moulette) pressionando pequenos poços completamente ásperos até a placa coberta com uma grade densa, completamente uniforme. Se, nesse estado, uma impressão da placa de impressão fosse feita, criaria uma impressão preta uniforme e aveludada.

Na superfície preparada, o artista usa um raspador ou aço polido para suavizar os locais onde deseja brilho. A placa deve ser a mais polida, o mais brilhante o tom de impressão é desejado. Durante o processo de escurecimento subseqüente, dependendo da suavidade e rugosidade, o cobre absorverá menos ou mais cor e o liberará no papel durante a impressão. Isso possibilita produzir todos os valores tonais de muito claro a muito escuro para um efeito de sombra de luz de alto contraste.

O processo gráfico, que envolve uma grande quantidade de tempo, é particularmente adequado para reproduzir o efeito de grandes pinturas. No entanto, como as placas são muito delicadas, é possível uma impressão de menos de 100 impressões por placa de impressão em alta qualidade, a menos que a placa seja passada a ferro.

Características distintivas de um mezzotint
Além das características gerais de um gráfico de gravura, um mezzotint possui as seguintes características:

efeito de plástico, pitoresco
Correndo, principalmente tons de aparência aveludada em todas as gradações do preto mais profundo para o branco mais brilhante
Sob uma lupa, pequenas cruzes regulares ou estrelinhas podem ser vistas, as quais são criadas pelos pontos transversais do Wiegeschnitte preparatório.

Na área superior, as pistas de trabalho do instrumento de pesagem e as camadas de dente são claramente visíveis, na área mais ampla as áreas raspadas. Formato 218 × 15 cm. Título: “Sin Cabeza”
Em áreas claras, os traços do instrumento de pesagem podem ser vistos como listras semelhantes a pentes.

História
O método de gravura mezzotint foi inventado pelo artista amador alemão Ludwig von Siegen (1609-c. 1680). Sua primeira cópia de mezzotint data de 1642 e é um retrato da condessa Amalie Elisabeth de Hanau-Münzenberg. Isso foi feito trabalhando da luz ao escuro. O roqueiro parece ter sido inventado pelo príncipe Rupert do Reno, um famoso comandante de cavalaria na Guerra Civil Inglesa, que foi o próximo a usar o processo e o levou para a Inglaterra. Sir Peter Lely viu o potencial para usá-lo para divulgar seus retratos, e encorajou vários impressores holandeses a vir para a Inglaterra. Godfrey Kneller trabalhou em estreita colaboração com John Smith, que teria vivido em sua casa por um período; ele criou cerca de 500 mezzotints, cerca de 300 cópias de retratos.

A coleta de mezzotint britânica foi uma grande mania de cerca de 1760 para o Great Crash de 1929, também se espalhando para a América. A principal área de coleta foi retratos britânicos; pinturas a óleo da Exposição de Verão da Royal Academy eram rotineira e lucrativamente reproduzidas em mezzotint durante todo esse período, e outros mezzotinters reproduziam retratos antigos de figuras históricas ou, se necessário, os inventavam. O período favorito para colecionar foi aproximadamente de 1750 a 1820, o grande período do retrato britânico. Havia dois estilos básicos de coleta: alguns concentraram-se em fazer uma coleção completa de material dentro de um determinado escopo, enquanto outros objetivaram perfeitas condições e qualidade (o que diminui em mezzotints depois que um número relativamente pequeno de impressões é retirado de uma placa) e na coleta de muitos “estados de prova” que os artistas e impressores haviam providenciado desde o início. Entre os principais colecionadores estavam William Eaton, 2º Barão Cheylesmore e o irlandês John Chaloner Smith.

Processo
O primeiro trabalho consiste em granular a placa uniformemente com pequenos orifícios, usando uma ferramenta chamada berço (placa oposta: A e B), um meio cilindro cravado fixado em uma manivela. A ferramenta descoberta por von Siegen foi confiada ao inglês John Evelyn, que a mencionou em 1662 em seu livro intitulado Sculptura. Mais tarde, ele foi aperfeiçoado por Abraham Bloteling.

Segundo Jacob Christoph Le Blon e Antoine Gautier de Montdorge, a afiação é tediosa: “A ferramenta será passada no verso de seu bisel; e será preciso ter cuidado ao afiar para preservar sempre o mesmo perímetro; esse perímetro deve ser retirado de o centro de um diâmetro de seis polegadas; também circularidade caverait cobre, e menos redondeza não morderia bastante “.

Um movimento oscilante da alça, primeiro da frente para trás, depois da esquerda para a direita, inicia o metal de maneira uniforme e uniforme. “É preciso ter cuidado para não ir até as extremidades do instrumento – que deve ser arredondado – para não ferir o metal e deixar apenas marcas iguais”. O grão deve ser regular para reter a tinta durante a impressão e, assim, obter um sólido profundo.

Falamos de um giro quando fizemos uma primeira passagem nas três direções principais (de cima para baixo, da esquerda para a direita e na diagonal) na superfície da placa. Os gravadores do século xviii século defendiam vinte voltas para que a placa ficasse graciosamente 8. O granulado também pode ser conseguido por uma roleta, o que economiza tempo, mas dá uma renderização mais pobre.

O gravador alisará as áreas da placa que precisam de menos retenção de tinta com um raspador ou um polidor.

“O instrumento usado para ancinho de grãos é chamado de raspador. Este raspador geralmente tem um polidor na mesma haste; o polidor é usado para alisar as peças que o raspador rachou … Trata-se de trabalhar, para manter o grão na sua parte. tom brilhante nas partes do cobre que deve imprimir as sombras; para atenuar as pontas do grão nas partes do cobre que são para imprimir as meias cores, e para raspar as partes do cobre que deve poupar o papel, para que possa fornecer as brilhantes “.
– Jacob Christoph O Blon

Assim, uma impressão com tons de cinza.

Desde a época dessa citação, a técnica e as ferramentas evoluíram bem. O berço primeiro não tem mais um canal de irradiação, mas paralelo, e sua nitidez é simplificada pelo uso de vários instrumentos.

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Processo técnico atual
Longo e delicado, o processo técnico usado para obter um mezzotint monocromático inclui vários estágios bem diferenciados:

1. Chanfro: Os chanfros da chapa de cobre normalmente não polida podem ser feitos usando várias ferramentas chamadas biseladoras ou simplesmente esboçadas com a lima, depois terminadas com o pano de esmeril ou com o raspador e o polidor para embotar as bordas afiadas da placa. Outros metais além do cobre dificilmente são adequados para o negro.

2. Graining: geralmente é feito no berço, uma ferramenta com uma borda semicircular mais ou menos finamente serrilhada deixando uma linha pontilhada no cobre, muito mais raramente na roda. menos eficaz, ou máquina de balanço, não generalizada. A operação consiste em cobrir o cobre com pequenas cavidades, nas laterais das quais se formam espinhas que têm a propriedade de reter a tinta. Existem berços de vários tamanhos e. O berço pode ser segurado manualmente na vertical ou preso ao final de uma cana inglesa (Fig. 8), aparelho para facilitar a granulação. A posição do berço em relação ao cobre, ou, mais precisamente, o ângulo de ataque dos dentes na placa provavelmente modifica a granulação e o avanço do berço no cobre. Varia significativamente de um gravador para outro. Alguns são a favor de um ângulo agudo, outros de um ângulo obtuso, outros de um ângulo reto. Cada gravador tem seu método de granulação que, para obter um preto profundo, deve incluir pelo menos trinta passagens em todas as direções. Gravadores costumam usar um esquema onde os ângulos são indicados, uma placa circular rotativa. É realmente necessário alterar a posição da placa de cobre regularmente, por exemplo, para adicionar um ângulo de 10 ° a cada volta, para obter um granulado satisfatório. Quando o cobre é fosco, o gravador “lê” o cobre usando uma lupa ou contagem de fios para verificar se não resta nenhuma superfície brilhante, sinal de que a placa foi suficientemente embalada. Leva pelo menos dez horas para agitar um prato de 20 x 30 cm.

3. O desenho: o esboço ou o adiamento do desenho geralmente é feito a lápis diretamente sobre o cobre granulado ou com um papel de carbono para adiar, se necessário, um desenho preparatório.

4. Gravura: o trabalho de gravação é feito com um raspador para afiar ou raspar o grão, depois para polir para aplainar a superfície, de modo a obter cinza claro ou branco em áreas importantes, ou mesmo diretamente para o polidor ou a ágata de pedra. Quanto mais o grão for inclinado ou nivelado, mais o valor obtido ficará claro quando impresso. O progresso do trabalho é controlado pelo gravador usando uma tela brilhante geralmente consistindo de uma camada esticada na frente de uma lâmpada. Variando o ângulo da placa de cobre colocada sobre uma almofada de gravação em comparação com a tela, a gravação é revelada em todos os detalhes. Alguns gravadores revestem a placa de carvão para controlar o estado da gravação. O queimador também pode usar uma lupa binocular para executar os detalhes.

5. O sorteio: permite ao gravador controlar a prestação de seu trabalho. Primeiro, há as famosas gravuras de artistas tradicionalmente marcadas com EA (prova de artista) a lápis na parte inferior esquerda da tigela deixada no papel durante a impressão. O papel usado deve ser umedecido ou umedecido com o frasco de spray antes do uso. É geralmente grosso (cerca de 300 g / m2) e doce pouca ou nenhuma cola, diz “amor” de tinta, capaz de fazer todos os detalhes. Para uma impressão em preto, diferentes tipos de tinta podem ser usados. A tinta da placa é delicada. O cobre é freqüentemente aquecido para afinar a tinta muito espessa e evitar a adição de óleo que pode eventualmente causar manchas na impressão. A placa pintada uniformemente é limpa com tarlatan, depois ou desnatada com Meudon branco ou limpa com papel de seda para remover a película leve de tinta que cobre as áreas claras ou brancas. O bisel da placa é então limpo com um pano. O cobre colocado na bandeja do conjunto de prensagem de entalhe para obter uma alta pressão. O papel molhado é colocado no cobre, depois coberto com duas ou três fraldas.

6. Correções: o trabalho de cobre é levado novamente para eliminar os defeitos identificados no teste de controle. As correções são seguidas por uma nova impressão de controle. Quando isto é satisfatório para o gravador, o teste se torna o “bom para filmar”, isto é, a impressão de referência para a impressora que eventualmente fará as impressões comerciais.

7. Steeling: esta operação opcional, que visa fazer cobre duro como o aço, torna-se necessária se se deseja desenhar mais de trinta impressões. Consiste em cobrir eletroliticamente o cobre com uma camada muito fina de ferro. Impressões sucessivas sob alta pressão tendem a esmagar o grão de cobre e assim deteriorar a faixa de valores do caminho preto.

Método escuro para claro
Este se tornou o método mais comum. A superfície inteira (usualmente) de uma placa de metal, geralmente de cobre, é áspera uniformemente, manualmente com um balancim ou mecanicamente. Se a placa fosse impressa nesse ponto, ela apareceria como preto sólido. A imagem é então criada por áreas seletivamente polidas da superfície da placa de metal com ferramentas de metal; as partes alisadas serão impressas mais claras do que as áreas não suavizadas pela ferramenta de polimento. Um queimador tem uma extremidade arredondada e lisa, que alisa os pontos minuciosamente salientes que compreendem a superfície rugosa da placa de impressão metálica. As áreas suavizadas completamente planas não conterão tinta alguma; essas áreas imprimem “branco”, isto é, sem tinta. Variando o grau de suavização, tons médios entre preto e branco podem ser criados, daí o nome mezzo-tinto que é italiano para “meio-tom” ou “meio pintado”. Isso é chamado de trabalho do método “escuro para claro” ou “subtrativo”.

Método claro a escuro
Alternativamente, é possível criar a imagem diretamente apenas pela rugosidade seletiva de uma placa em branco, onde as partes mais escuras da imagem devem estar. Isso é chamado de trabalho do “claro ao escuro” ou do método “aditivo”. Os primeiros mezzotints de Ludwig von Siegen foram feitos dessa maneira. Especialmente neste método, a mezzotint pode ser combinada com outras técnicas de entalhe, tais como gravura, em áreas da chapa não ásperas, ou mesmo com o método escuro a claro.

Impressão
Imprimir a placa acabada é o mesmo para qualquer método e segue o caminho normal para uma placa de entalhe; toda a superfície é pintada, a tinta é então retirada da superfície para deixar tinta apenas nos sulcos das áreas ainda ásperas abaixo da superfície original da placa. A placa é colocada através de uma prensa de alta pressão próxima a uma folha de papel e o processo é repetido.

Como os poços na placa não são profundos, apenas um pequeno número de impressões (cópias) de alta qualidade pode ser impresso antes que a qualidade do tom comece a se degradar à medida que a pressão da impressora começa a suavizá-las. Talvez apenas uma ou duas centenas de impressões realmente boas possam ser tiradas.

Técnica detalhada
As chapas podem ser mecanicamente rugosas; uma maneira é esfregar limalhas metálicas sobre a superfície com um pedaço de vidro; quanto mais finos os limalhas, menor o grão da superfície. Ferramentas especiais de rugosidade denominadas roqueiros estão em uso desde pelo menos o século XVIII. O método comumente usado hoje é usar um balancim de aço de aproximadamente cinco polegadas de largura, que tem entre 45 e 120 dentes por polegada na face de uma lâmina na forma de um arco raso, com uma alça de madeira projetando-se para cima em um forma. Balançado firmemente de um lado para outro no ângulo correto, o balancim irá avançar criando rebarbas na superfície do cobre. A placa é então movida – ou girada por um número de graus ou 90 graus, de acordo com a preferência – e, em seguida, balançada em outra passagem. Isso é repetido até que a placa esteja áspera uniformemente e imprima um tom totalmente sólido de preto.

Tom
O Mezzotint é conhecido pela qualidade luxuosa de seus tons: primeiro, porque uma superfície uniforme e finamente rugosa contém muita tinta, permitindo a impressão de cores sólidas profundas; em segundo lugar porque o processo de alisar a placa com buril, polidor e raspador permite que gradações finas no tom sejam desenvolvidas. O raspador é uma ferramenta com extremidades triangulares e o polidor tem uma extremidade arredondada lisa – não diferente de muitas alças de colher.

Gravadores Mezzotint

Ludwig von Siegen – inventor
Príncipe Rupert do Reno
Wallerant Vaillant (1623 – 1677, o primeiro mezzotinter profissional)
John Smith (c. 1652 – c. 1742)
Jan van der Vaardt (c. 1650 – 1727, holandês que trabalha na Inglaterra)
Jacob Christoph Le Blon (1667 – 1741, alemão, desenvolveu impressão a cores, usando diferentes placas)
Bernhard Vogel (1683–1737)
George White (c. 1684–1732)
Jacques Fabien Gautier d’Agoty (1716–1785, francês, desenvolveu um processo de mezzotint de quatro cores)
James MacArdell (1729–1765, irlandês)
Johann Jacob Ridinger (1736–1784), filho mais novo de Johann Elias Ridinger, que também trabalhou em mezzotint
David Martin (1737 – 1797, escocês)
William Pether (c. 1738 – 1821)
Valentine Green (1739 – 1813)
John Dixon (por volta de 1740 a 1811)
Richard Earlom (1743 – 1822)
John Raphael Smith (1751 – 1812)
John Young (1755–1825)
James Walker (c.1760 – c.1823, britânico, mudou-se para a Rússia)
Charles Howard Hodges (1764 – 1837, inglês, mudou-se para Amsterdã)
John Martin (1789 – 1854)
John Sartain (1808 – 1897, pioneiro inglês da técnica na América)
Alexander Hay Ritchie (1822–1895, escocês, mudou-se para os EUA)
Richard Josey (1840–1906), gravador de James McNeill Whistler’s Whistler’s Mother
Yozo Hamaguchi, (1909-2000)
M. C. Escher
Peter Ilsted (1861 – 1933, dinamarquês)
T.F. Simon
Toru Iwaya
Carol Wax, nascida em 1953
Robert Kipniss, nascido em 1931

Obras exemplares em Mezzotinto
Devido à alta carga de trabalho associada a essa técnica, há pouco trabalho moderno em mezzotinto. Isto é ainda mais, como pode ser conseguido com o aquatint raspado um efeito pelo menos semelhante. Mas há pelo menos dois trabalhos conhecidos nos quais esta técnica foi usada:

Francisco de Goya: O Colosso, criado por volta de 1810-1817, Paris, Bibliothèque Nationale
Edvard Munch: Rapariga na praia, nascida em 1896, Berlim, National Museums, Kupferstichkabinett

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