As cavernas de Mahakali, também cavernas de Kondivite, são um grupo de 19 monumentos de pedra construídos entre o século I aC e o século VI dC.

Este mosteiro budista está localizado no subúrbio leste de Andheri, na cidade de Mumbai (Bombaim), no oeste da Índia. Monumento consiste em dois grupos de cavernas escavadas na rocha – 4 cavernas mais para o noroeste e 15 cavernas mais para o sudeste. A maioria das cavernas são viharas e células para monges, mas a caverna 9 do grupo sudeste é chaitya. As cavernas no noroeste foram criadas principalmente entre o 4º e o 5º século, enquanto o grupo do sudeste é mais antigo. O monumento contém também cisternas cortadas em rocha e restos de outras estruturas.

As cavernas são esculpidas em uma rocha sólida de basalto negro, (brechas de armadilha vulcânica, propensas ao intemperismo).

A maior caverna de Kondivite (Caverna 9) tem sete representações do Buda e figuras da mitologia budista, mas todas são mutiladas.

Está localizado perto da junção entre a Jogeshwari-Vikhroli Link Road e a SEEPZ. A estrada que liga estes monumentos à Andheri Kurla Road chama-se Estrada das Cavernas de Mahakali. As cavernas estão localizadas em uma colina com vista para a Rodovia Jogeshwari-Vikhroli e a área SEEPZ ++. Um ônibus direto operado pelo BEST liga as cavernas à estação Andheri. As cavernas estavam em perigo de serem invadidas, agora é de aço cercado no lado da estrada e murado no lado da colina.

Localização
As Cavernas de Mahakali estão localizadas no sopé da costa ocidental de Ghats, perto de uma antiga rota comercial, a cerca de 35 km ao norte do centro atual de Mumbai, no subúrbio de Andheri. A Estação Ferroviária Andheri ou a Estação Ferroviária Jogeshvari são facilmente acessíveis por trens suburbanos; os restantes cerca de 3 km a leste são melhor feitos com táxis ou riquixás motorizados. As vizinhas Cavernas Hindu Jogeshwari ficam a cerca de 3 km (noroeste).

Namoro
As inscrições em edifícios estão em grande parte ausentes – mas os arqueólogos têm razões para acreditar que as 19 cavernas no período do século 1 aC. Originado até o 6o século AD. Sobre o cliente e fundador também é quase nada conhecido. A única e mal conservada inscrição na Sala de Adoração (chaitya) é mais ou menos a seguinte: “fundação de um vihara junto com seu irmão de Pittimba, um brâmane e um diretor Gautama; um residente de Pachi Kama.”

Cavernas
Os dois grupos de cavernas de Mahakali (quatro cavernas no noroeste e 15 cavernas no sudeste) foram esculpidos na rocha de granito vulcânica do Dekkan-Trapp juntamente com os pilares, a stupa, as células dos monge e os relevos figurais. No geral, eles não alcançam a qualidade arquitetônica e artística de algumas das cavernas de Ajanta e Ellora. A maioria das cavernas é levemente levantada para proteção contra inundações (chuva de monção) e animais criados ao ar livre e só pode ser acessada por degraus esculpidos na rocha.

As cavernas 1-3 formam um conjunto arquitetônico de viharas, mas as cavernas 1 e 3 permanecem inacabadas. A caverna também não completamente terminada 2 tem além disso um montante e por cercas de pedra de alívio (vedikas) separadas do pórtico mundial exterior (mandapa) atrás do qual – novamente levantado ligeiramente – é o verdadeiro salão vivo. Acima do pórtico e acima do portal entre o pórtico e o salão há pequenas janelas lunares (chandrasalas). Os pilares quadrados do vestíbulo não são decorados; sua zona de capital é marcada apenas por entalhes. Uma pequena stupa votiva é esculpida na parede de trás de uma câmara lateral profundamente oca; em frente a ele é uma espécie de pedra de altar, que também pode ser interpretada como um assento vazio do trono de Buda. No geral, a arquitetura simples com suas vedikas, bem como a quase falta de ornamentação em uma data inicial (2/3 º século) para fora.

A caverna 4 é a maior de todas as viharas de Mahakali. As salas laterais, separadas dos pilares octogonais não acompanhados, são ligeiramente elevadas do salão real.

A caverna 5 é provavelmente o componente mais antigo entre as cavernas de Mahakali; um antigo vestíbulo foi largamente demolido. É uma sala de culto (chaitya) com um segmento de parede separado por duas janelas arredondadas e quebradas por jali separadas espaço para o stupa anicônico com um diâmetro de 2,35 me uma altura de aproximadamente 4 m, os monges (em tempos posteriores, talvez também por pessoas de alto escalão ou ricas) em uma cerimônia de pradakshina poderia ser contornado. Tão incomum quanto a arquitetura do Chaitya Hall, que só pode ser comparada a duas cavernas (Lomas-Rishi-Cave e Sudama Cave) nas Barabar Hills no estado de Bihar, a cerca de 1.500 km de distância, as duas janelas de Jali, que estão ao lado de uma janela semelhante no santuário de cavernas de Bhaja, localizado a aproximadamente 120 quilômetros a sudeste – provavelmente as janelas mais antigas de sua espécie na Índia: os elementos da grade horizontal e vertical são ligeiramente deslocados em sucessão, o que sugere a disposição de imitar madeira modelos em pedra. Na parede direita há um profundo baixo-relevo (5º / 6º século) representando um Buda sentado, acompanhado por dois bodhisattvas (Padmapani e Vajrapani). Figuras menores de buda em diferentes posições sentadas e posturas de mão (mudras) são montadas acima. À direita, num pronunciado contraposto, está outra figura do Bodhisattva com um Buda meditativo de lótus acima da cabeça arruinada; ainda mais à direita estão novamente os pequenos Budas em ‘sessão europeia’.

As cavernas 6-12 permaneceram inacabadas ou mal preservadas. Na caverna 6 há um portal lindamente projetado para a câmara de santuário (garbhagriha).

A Gruta 13 é uma caverna residencial e cúltica combinada que consiste em um vestíbulo e um salão principal sustentado por quatro pilares, adjacentes, que são salas contíguas, uma das quais contém uma imagem de Buda. Os pilares da Gruta 13, com suas capitais amalaka, são muito mais maduros do que os das outras cavernas, sugerindo uma datação posterior.

As cavernas 14-19 são bastante mal conservadas e não oferecem mais características arquitetônicas ou artísticas.