A pintura Kalighat ou Kalighat Pat originou-se na Bengala do século 19, nas proximidades do Kalighat Kali Temple, Kalighat, Kolkata, Índia, e de serem itens de recordação levados pelos visitantes ao templo de Kali, as pinturas durante um período de tempo uma escola distinta de pintura indiana. A partir da representação de deuses hindus, deus e outros personagens mitológicos, as pinturas de Kalighat foram desenvolvidas para refletir uma variedade de temas.

História
No século XIX, a única escola de pintura que florescia em Bengala era a arte tradicional das pinturas de rolagem, popular nas áreas rurais. Estas pinturas foram feitas em pano ou patas. Eles descreviam imagens convencionais de deuses e deusas e cenas de épicos como Rama charita manas de Tulsidas. Os artistas eram aldeões que viajavam de um lugar para outro com suas pinturas de pergaminho e cantavam as cenas dos épicos retratados nas pinturas durante reuniões de aldeias e vários festivais. Esses artistas, chamados patuas ou “pintores em pano”, eram considerados meio hindus e meio muçulmanos e praticavam o Islã.

Os britânicos: como patronos desta arte
Enquanto isso, os britânicos, tendo se estabelecido no país politicamente, começaram a demonstrar interesse pela arte, literatura e música. Eles criaram instituições que deram um estilo europeu de formação acadêmica aos artistas indianos. A Escola de Arte de Calcutá era uma dessas escolas e atraía artistas tradicionais – os patuas – para a cidade. Inicialmente, esses artistas estavam concentrados em torno do templo em Kalighat, onde havia uma demanda por arte religiosa. Gradualmente, eles começaram a aprender com as novas técnicas e descobriram que isso poderia ajudá-los a aumentar seus ganhos. Eles começaram a criar novas formas de arte e a pintura de Kalighat nasceu.

Kalighat Oriental e Ocidental
A Escola Kalighat era uma mistura agradável e única de dois estilos diferentes de pintura – o oriental e o ocidental – e ganhou popularidade constante. Entre as divindades que os artistas Kalighat pintaram, a deusa Kali era uma das favoritas. Imagens de Durga, Lakshmi e Annapurna também eram populares, especialmente durante o festival Durga Puja. Os artistas também retrataram temas como Sita-Rama, Radha-Krishna e as façanhas de Hanuman. Outro tema descrito, caro ao ethos bengali, foi o de Chaitanya Mahaprabhu e seus discípulos. Mas os artistas de Kalighat não se restringiram a temas religiosos. Suas pinturas retratando diferentes profissões e fantasias também eram populares entre os turistas. Mesmo eventos contemporâneos como o crime foram tema de muitas pinturas. Os artistas também escolheram retratar temas e personalidades seculares e, no processo, desempenharam um papel no movimento da Independência. Eles pintaram personagens heróicos como Tipu Sultan e Rani Lakshmibai.

Capturando a vida diária
Uma conquista importante dos artistas Kalighat foi que eles fizeram pinturas e desenhos simples, que poderiam ser facilmente reproduzidos pela litografia. Essas impressões foram então coloridas à mão. Essa tendência continuou até o início do século XX e essas pinturas acabaram em museus e coleções particulares. O encanto das pinturas de Kalighat reside no fato de que elas capturaram a essência da vida cotidiana e influenciaram artistas modernos como o falecido Jamini Roy até hoje.

As pinturas ou desenhos em estilo Kalighat foram feitos em papel, e os artistas que se dedicaram a fazer esses desenhos foram chamados de “patuas” (pintores tradicionais de Bengala que viajavam de cidade em vila com rolos de papel que tinham pintado e desenrolados como a história foi cantado para os habitantes). As pinturas foram vendidas em torno do famoso templo Khaligat, entre o século XIX e início do século XX.

A data de quando este estilo nasceu não é conhecida exatamente, mas para o tipo de papel usado e as primeiras pinturas compradas por europeus, é possível concluir que teve que começar logo após a construção do atual templo nos anos 30 do século XX. o século XIX.

Entre 1880 e 1890, os desenhos aedas eram muito populares e a maioria dos que podem ser vistos nos museus são mais ou menos desta época.

Presença em Museus
O museu que tem o maior número de desenhos desse tipo é o Museu da Vitória e do Albert de Londres, constituindo a maior coleção no mundo dessas pinturas, num total de 645 originais.

Além disso, a Biblioteca Bodleiana de Oxford tem 110; o Museu Gurasaday, Calcutta, 70; o Museu Pushkin em Moscou, 62, e o Museu de Arqueologia e Antropologia da Universidade da Filadélfia, 57; e você ainda pode encontrar outros museus, espalhados pelo mundo, que têm pequenas coleções dessas aquarelas.