Um aeroporto internacional é um aeroporto com instalações alfandegárias e de controle de fronteiras que permitem aos passageiros viajar entre países. Os aeroportos internacionais são tipicamente maiores que os aeroportos domésticos e geralmente possuem pistas e instalações mais longas para acomodar as aeronaves mais pesadas comumente usadas para viagens internacionais e intercontinentais. Os aeroportos internacionais também costumam hospedar voos domésticos. Alguns, como o aeroporto de Heathrow, no Reino Unido, são muito grandes. Outros, como o Aeroporto Internacional Fa’a’ā, no Taiti, são bem pequenos.

Construções, operações e gestão tornaram-se cada vez mais sofisticados desde meados do século XX, quando os aeroportos internacionais começaram a fornecer infraestrutura para vôos civis internacionais. Padrões técnicos detalhados foram desenvolvidos para garantir a segurança e sistemas de codificação comuns implementados para fornecer consistência global. As estruturas físicas que atendem milhões de passageiros e voos individuais estão entre as mais complexas e interconectadas no mundo. Na segunda década do século XXI, havia mais de 1.200 aeroportos internacionais e quase dois bilhões de passageiros internacionais, além de 50 milhões de toneladas métricas de carga que passavam por eles anualmente.

História
Em agosto de 1919, o Hounslow Heath Aerodrome, em Londres, Inglaterra, foi o primeiro aeroporto a operar serviços comerciais internacionais programados. Foi fechado e suplantado pelo aeroporto de Croydon em março de 1920. Nos Estados Unidos, o Aeroporto Municipal de Douglas, no Arizona, tornou-se o primeiro aeroporto internacional das Américas em 1928.

Os precursores dos aeroportos internacionais eram aeródromos ou aeródromos. Nos primeiros dias dos voos internacionais, havia infra-estrutura limitada, “embora se surgissem problemas com o motor, havia muitos lugares onde as aeronaves poderiam aterrissar”. Como aviões terrestres de quatro motores não estavam disponíveis para operações sobre a água em destinos internacionais, os barcos voadores passaram a fazer parte da solução. Na extremidade mais longa da rota internacional mais longa (que se tornou a Rota Canguru), áreas de pouso na água foram encontradas em lugares como Surabaya e no mar aberto de Kupang. Em Sydney, Rose Bay, Nova Gales do Sul, foi escolhida como a área de desembarque de barcos voadores.

Os aeroportos internacionais às vezes servem a fins militares e comerciais, e sua viabilidade também é afetada pela evolução tecnológica. O Aeroporto da Ilha de Cantão, por exemplo, nas Ilhas Fênix (Kiribati), depois de servir como aeroporto militar durante a Segunda Guerra Mundial, foi usado como ponto de reabastecimento por aeronaves comerciais como a Qantas, que estacionou a equipe de terra no final dos anos 50. O advento, no início dos anos 60, de aviões a jato como o Boeing 707, com autonomia para voar sem escalas entre Austrália, Nova Zelândia e Havaí, significava que uma parada no meio do Pacífico não era mais necessária e o aeroporto estava fechado para uso comercial regular. . Outros aeroportos internacionais, como o Aeroporto Kai Tak, em Hong Kong, foram desativados e substituídos quando atingiram a capacidade ou os avanços tecnológicos os tornaram inadequados.

Design e construção
A construção e operação de um aeroporto internacional depende de um conjunto complicado de decisões que são afetadas pela tecnologia, política, economia e geografia, bem como pelas leis locais e internacionais. Projetar um aeroporto mesmo para o tráfego doméstico ou como “não-hub” exigiu, desde o início, uma extensa coordenação entre usuários e partes interessadas – arquitetos, engenheiros, gerentes e funcionários precisam estar envolvidos. Os aeroportos também podem ser considerados emblemáticos do orgulho nacional e, portanto, o design pode ser arquitetonicamente ambicioso. Um exemplo é o planejado aeroporto internacional da Cidade do Novo México, destinado a substituir um aeroporto que atingiu capacidade.

Os aeroportos podem ser imponentes ou não, dependendo da densidade do tráfego aéreo e dos fundos disponíveis. Devido à alta capacidade e ao espaço aéreo ocupado, muitos aeroportos internacionais possuem controle de tráfego aéreo localizado no local.

Alguns aeroportos internacionais exigem a construção de infra-estrutura adicional fora do aeroporto, como no Aeroporto Internacional de Hong Kong, que incluiu a construção de uma ferrovia de alta velocidade e via expressa para conectar o aeroporto às áreas urbanas de Hong Kong. A construção da via expressa incluiu a construção de duas pontes (a ponte suspensa Tsing Ma e a ponte de cabos Kap Shui Mun) e o viaduto Ma Wan na ilha Ma Wan para conectar as pontes. Cada ponte transporta tráfego ferroviário e automóvel.

Operações e gerenciamento
Os aeroportos internacionais têm relações comerciais e prestam serviços a companhias aéreas e passageiros de todo o mundo. Muitos também servem como hubs, ou locais onde os vôos não diretos podem pousar e os passageiros podem trocar de avião, enquanto outros servem principalmente voos diretos ponto a ponto. Isso afeta os fatores de projeto do aeroporto, incluindo o número e a localização dos terminais, bem como o fluxo de passageiros e bagagem entre diferentes áreas do aeroporto. Um aeroporto especializado em trânsito ponto-a-ponto pode ter terminais internacionais e domésticos, cada um em seu prédio separado, equipado com instalações de manuseio de bagagem separadas. Em um aeroporto central, no entanto, espaços e serviços são compartilhados.

A administração aeroportuária deve levar em conta uma ampla gama de fatores, entre os quais o desempenho das companhias aéreas, os requisitos técnicos das aeronaves, as relações entre a companhia aérea e o aeroporto, os serviços para passageiros viajantes, a segurança e os impactos ambientais.

Padrões
Os padrões técnicos de segurança e procedimentos operacionais nos aeroportos internacionais são estabelecidos por acordos internacionais. A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), formada em 1945, é a associação das companhias aéreas. A Organização da Aviação Civil Internacional (OACI) é um órgão das Nações Unidas que sucedeu anteriores comitês internacionais desde 1903. Essas duas organizações serviram para criar regulamentos sobre aeroportos que os próprios aeroportos não tinham autoridade para debater. Isso acabou provocando todo um assunto de política de viagens aéreas. Em janeiro de 1948, 19 representantes de vários aeroportos comerciais dos Estados Unidos se reuniram pela primeira vez na cidade de Nova York para resolver os problemas comuns enfrentados por eles, o que deu início à formação do Conselho de Operadores Aeroportuários, que mais tarde se tornou International Council – North America ( ACI-NA). Este grupo incluiu representantes de Baltimore, Boston, Chicago, Cleveland, Dallas, Denver, Detroit, Jacksonville, Kansas City, Los Angeles, Memphis, Miami, Minneapolis-St. Paul, New York-Newark, Filadélfia, Pittsburgh, St. Louis, São Francisco e Washington.

Logística de voo
Os aeroportos internacionais têm operações extensivas na gestão de logística de voo, como o controle de tráfego aéreo. Este último serviço é fornecido por controladores baseados em terra que coordenam e dirigem as aeronaves no solo e através do espaço aéreo controlado. O controle de tráfego aéreo também fornece serviços de consultoria para aeronaves em espaço aéreo não controlado.

Alfândega e imigração
Os aeroportos com voos internacionais têm instalações de alfândega e imigração, que permitem o direito de entrada. Estes mudam ao longo do tempo, mas são geralmente designados por lei. No entanto, como alguns países têm acordos que permitem voos de conexão sem alfândega e imigração, essas instalações não definem um aeroporto internacional.

Segurança e proteção
Espera-se que a tendência atual de aumentar a segurança ao custo da eficiência de manuseio de passageiros e bagagens nos aeroportos internacionais continue no futuro. Isso sobrecarrega os aeroportos, arrisca o fluxo dos processos de atendimento e tem implicações para a privacidade dos passageiros. Os voos internacionais muitas vezes exigem um nível de segurança física mais alto do que os aeroportos domésticos, embora nos últimos anos muitos países tenham adotado o mesmo nível de segurança para ambos.

A maioria dos aeroportos internacionais possui um “salão estéril”, uma área após os pontos de controle de segurança, dentro da qual os passageiros podem se movimentar sem mais verificações de segurança. Esta área pode ter serviços como lojas duty-free que vendem produtos que foram selecionados e selecionados com a segurança em mente, de modo que a compra e a entrega a bordo dos voos não representam riscos à segurança. Além dos funcionários, apenas os passageiros processados ​​com um bilhete válido são permitidos dentro do salão estéril. A internação na área estéril é feita em pontos de verificação centralizados de segurança, em contraste com, por exemplo, pontos de verificação individuais em cada porta. Isso permite um processamento mais eficiente de passageiros com menos funcionários, além de possibilitar a detecção de atrasos e ameaças de segurança bem antes do embarque.

Para garantir a viabilidade das operações aeroportuárias, novos e inovadores sistemas de segurança estão sendo desenvolvidos. Por exemplo, os antigos pontos de verificação de segurança podem ser substituídos por uma “área de segurança total”, abrangendo um aeroporto inteiro, juntamente com a vigilância automática dos passageiros a partir do momento em que entram no aeroporto até embarcarem em um avião.

Os passageiros que se conectam a vôos domésticos a partir de um voo internacional geralmente devem levar sua bagagem despachada pela alfândega e verificar novamente sua bagagem no balcão da companhia aérea doméstica, exigindo um tempo extra no processo. Em alguns casos, na Europa, a bagagem pode ser transferida para o destino final, mesmo que seja uma conexão doméstica.

Em alguns casos, os viajantes e a aeronave podem passar pela alfândega e imigração no aeroporto de partida. Como exemplo disso, há aeroportos no Canadá com instalações de pré-liberação de fronteira dos Estados Unidos. Isso permite que os voos desses aeroportos voem para aeroportos dos EUA que não possuem instalações de alfândega e imigração. A bagagem desses voos também pode ser transferida para um destino final nos EUA através do aeroporto de entrada.

Um aspecto crucial da segurança dos aeroportos internacionais são as instalações e práticas médicas. Em particular, o controle de doenças transmissíveis, como a SARS, é considerado importante em aeroportos internacionais. Embora esses padrões sejam regulados pelos Padrões e Práticas Recomendadas (SARPs) da OACI e pelo Regulamento Sanitário Internacional (RSI) da OMS, as autoridades locais têm uma voz considerável na forma como são implementados.

Transporte
Entre os serviços aeroportuários mais importantes estão outras conexões de transporte, incluindo redes ferroviárias, serviços de táxi e transporte em áreas de embarque na calçada e ônibus públicos. Grandes áreas para estacionamento de automóveis, muitas vezes em estacionamentos localizados em vários andares, também são comuns nos aeroportos. Alguns aeroportos oferecem serviços de transporte para garagens de estacionamento para passageiros e funcionários do aeroporto. Devido à escala muito grande dos aeroportos internacionais, alguns construíram serviços de transporte para o transporte de passageiros entre os terminais. Tais sistemas operam, por exemplo, no aeroporto de Changi e no aeroporto de Zurique.

Em alguns aeroportos internacionais dos Estados Unidos, como o Aeroporto Internacional O’Hare, em Chicago, algumas áreas de espera estão localizadas longe do edifício do terminal, com os passageiros sendo transportados para os terminais. Essas áreas podem ser chamadas de centros de transporte terrestre ou centros intermodais. As comodidades nos centros de transporte terrestre geralmente incluem banheiros e assentos, e também podem fornecer contadores de ingressos, vendas de alimentos e bebidas e produtos de varejo, como revistas. Alguns centros de transporte terrestre têm aquecimento e ar condicionado e áreas de embarque cobertas (para proteger os passageiros dos elementos).

Serviços e comodidades
As comodidades padrão incluem banheiros públicos, áreas de espera de passageiros e lojas de varejo para refeições e compras, incluindo lojas duty-free. Estabelecimentos de restaurantes podem ser consolidados em praças de alimentação. Alguns aeroportos internacionais podem oferecer vendas no varejo de produtos de luxo em lojas duty-free, como no Terminal 3 do Aeroporto Internacional Indira Gandhi, na Índia. Este terminal foi descrito como tendo se tornado um importante destino de varejo na Índia. Serviço e acesso Wi-Fi, escritórios para troca de moeda (câmbios) e consultoria em turismo são comuns, embora a disponibilidade de serviço varie entre os aeroportos. Alguns aeroportos internacionais fornecem áreas seguras para passageiros retidos para descansar e dormir. O serviço mais usual é hotéis que estão disponíveis nas instalações.

Prêmios de satisfação do cliente
Os World Airport Awards são votados pelos consumidores em uma pesquisa global independente de satisfação do cliente. O Aeroporto de Singapura Changi foi o primeiro vencedor em 2006, 2010, 2013 e 2014. Outros vencedores incluem o Aeroporto Internacional de Incheon (Coreia do Sul) e o Aeroporto Schiphol de Amsterdã (Holanda).

Controle alfandegário
Muitos aeroportos internacionais também servem como bases de operações, ou lugares onde os vôos com escalas podem pousar e os passageiros podem pegar o avião. Aeroportos internacionais muitas vezes têm muitas companhias aéreas representadas, e muitas delas são geralmente estrangeiras.

Os passageiros que se conectam com um voo doméstico de um vôo internacional geralmente exigem que a bagagem passe pelo controle alfandegário e o re-faturado no balcão de voo nacional, exigindo tempo adicional para o processo. Em alguns casos, a bagagem na Europa pode ser faturada para o destino final, mesmo que seja um voo doméstico.

Em alguns casos, viajantes e aviões podem passar o controle de alfândega e imigração no aeroporto de partida. Como exemplo disso, existem aeroportos no Canadá com facilidades de concessão para acesso aos Estados Unidos. Isso permite que, a partir desses aeroportos, você possa voar para aeroportos nos Estados Unidos sem alfândega ou imigração. A bagagem desses vôos pode ser faturada para seu destino final nos Estados Unidos.

Nomes do aeroporto
Toponímia é uma das fontes mais comuns para a nomeação de aeroportos. Um número de áreas próximas a eles emprestaram seus nomes, incluindo aldeias, propriedades, distritos urbanos, áreas e regiões históricas, ilhas e até mesmo uma cachoeira. O Aeroporto Internacional Cataratas del Iguazú e o Aeroporto Internacional de Foz do Iguaçu têm o nome das Cataratas do Iguaçu na Argentina. Domodedovo International Airport é nomeado após a cidade de Domodedovo. Às vezes, o topônimo é combinado ou renomeado para incorporar outro nome de outra fonte, como de um dos seguintes:

Aviadores, como pilotos (civis e militares) e outros que desempenharam um papel no desenvolvimento da aviação. O aeroporto de Sydney também é conhecido como Aeroporto Kingsford Smith, em homenagem a Charles Kingsford Smith; O Aeroporto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez, no Chile, recebeu o nome de Arturo Merino Benítez.
Líderes culturais (poetas, artistas, escritores, músicos) como o Aeroporto Leonardo da Vinci-Fiumicino, em homenagem a Leonardo da Vinci; Liverpool John Lennon Airport, em homenagem ao membro dos Beatles e local de Liverpool, John Lennon; Aeroporto Tom Jobim, no Rio de Janeiro, em homenagem ao compositor Antonio Carlos Jobim. Václav Havel Airport Praga, nomeado após escritor / filósofo / estadista Václav Havel. O Aeroporto Internacional Ferenc Liszt de Budapeste e o Aeroporto Chopin de Varsóvia foram renomeados para músicos, o primeiro depois de Franz Liszt no 200º aniversário de seu nascimento e o segundo depois de Frédéric Chopin.
Grupos étnicos, como o Aeroporto Internacional de Minangkabau, em Padang, na Indonésia, receberam o nome do povo local de Minangkabau.
Ideais em combinação com topônimos, como o Aeroporto Internacional Newark Liberty.
Mitologia e religião, como heróis de épicos e mitos, hierarcas da igreja e santos e nomes semelhantes. Manas International Airport (ou Bishkek) no Quirguistão é nomeado após Manas no poema épico nacional do Quirguistão.
Políticos e estadistas, como chefes de Estado, membros do parlamento e líderes de partidos políticos, bem como militares de alto escalão. Exemplos incluem: Aeroporto Paris-Charles de Gaulle, em homenagem a Charles de Gaulle, Aeroporto Internacional John F. Kennedy (em Nova York), em homenagem a John F. Kennedy, 35º Presidente dos EUA e Aeroporto Internacional Soekarno-Hatta que serve Jacarta, Indonésia (em homenagem a Soekarno e Mohammad Hatta, que foram o primeiro presidente e vice-presidente da Indonésia, respectivamente, bem como os proclamadores da independência da Indonésia). Aeroporto Franz Josef Strauß, em Munique, é nomeado após o famoso político da Baviera e co-fundador da Airbus. Existem dois aeroportos internacionais com o nome de Simón Bolívar, um na Venezuela e um na Colômbia; O Aeroporto Internacional Netaji Subhas Chandra Bose, anteriormente conhecido como Aeroporto Dum Dum, recebeu seu nome em homenagem a Subhas Chandra Bose e ao Aeroporto Internacional Jean Lesage da cidade de Québec, em homenagem ao ex-primeiro-ministro Jean Lesage.
Figuras públicas (defensores, engenheiros, médicos, professores, jornalistas ou esportistas), como George Best Belfast City Airport, em homenagem ao jogador de futebol George Best, que veio da cidade.
Realeza, como o Aeroporto Internacional Rei Fahd, em Dammam, o Aeroporto Internacional Chhatrapati Shivaji, em Mumbai, e o Aeroporto Internacional Tribhuvan, em Kathmandu, são todos nomeados após a realeza.
Cientistas como o Aeroporto Bolonha Guglielmo Marconi, em homenagem a Guglielmo Marconi e o Aeroporto Nikola Tesla de Belgrado, receberam o nome de Nikola Tesla.
Um estudo descobriu que 44% dos aeroportos internacionais do mundo são nomeados por topônimos: nomes de políticos (trinta por cento), aviadores (sete por cento), mitologia e religião (três por cento), figuras públicas (dois por cento), pessoas de ciência por cento) e outros (um por cento).

Os aeroportos também usam um código de letra IATA-3 para abreviar os nomes de todos os aeroportos internacionais.

Aeroportos notáveis

Por evento histórico
1919 (agosto) A Hodslow Heath Aerodrome começa a operar serviços comerciais internacionais programados da Inglaterra para a França.
1933 O Aeroporto Internacional de Douglas, no Arizona, é homenageado por Eleanor Roosevelt como “o primeiro aeroporto internacional das Américas”, tendo atingido essa capacidade em 1928.

Por número de passageiros
A partir de 2012, a Hartsfield Jackson Atlanta International teve o maior número de viajantes de todos os aeroportos internacionais, com um total de 95.462.867 passageiros, 13,5 milhões a mais do que o aeroporto mais movimentado da capital Beijing International com 81.929.359 passageiros. No ano seguinte, Hartsfield manteve o seu lugar como o aeroporto mais movimentado, mas com apenas 94,4 milhões de passageiros.
O Aeroporto Internacional de Los Angeles é considerado o maior número de passageiros que iniciam ou terminam suas viagens por lá, em vez de continuar com um voo de conexão. No geral, o LAX é considerado o 7º aeroporto mais movimentado do mundo.
O Aeroporto Internacional de Dubai é o aeroporto mais movimentado do mundo em tráfego internacional de passageiros, com 83.105.798 passageiros internacionais. Dubai é o terceiro aeroporto mais movimentado do mundo.

De outros
O aeroporto de Svalbard, em Svalbard, na Noruega, é o aeroporto mais a norte do qual os turistas podem reservar bilhetes. É usado principalmente para transportar mineiros de e para um cluster de ilhas com uma indústria pesada de mineração.
Aeroporto Internacional Rei Fahd, Dammam, Arábia Saudita é o maior aeroporto do mundo, abrangendo mais de 300 quilômetros quadrados (780 km2).