A arquitetura românica é um estilo arquitetônico da Europa medieval caracterizado por arcos semicirculares. Não há consenso para a data de início do estilo românico, com propostas que vão do século VI ao século XI, sendo esta data mais comum. Desenvolveu-se no século XII em estilo gótico, marcado por arcos pontiagudos. Exemplos de arquitetura românica podem ser encontrados em todo o continente, tornando-se o primeiro estilo arquitetônico pan-europeu desde a arquitetura romana imperial. O estilo românico na Inglaterra é tradicionalmente chamado de arquitetura normanda.

Combinando características de antigos edifícios romanos e bizantinos e outras tradições locais, a arquitetura românica é conhecida pela sua enorme qualidade, paredes grossas, arcos redondos, pilares resistentes, abóbadas de berço, grandes torres e arcadas decorativas. Cada prédio tem formas claramente definidas, frequentemente de plano simétrico muito regular; a aparência geral é de simplicidade quando comparada com os edifícios góticos que se seguiriam. O estilo pode ser identificado em toda a Europa, apesar das características regionais e materiais diferentes.

Arquitetura eclesiástica
Plano
Muitas igrejas paroquiais, igrejas abadias e catedrais são em estilo românico, ou foram originalmente construídas em estilo românico e posteriormente sofreram mudanças. As igrejas românicas mais simples são salões descontraídos com uma abside na extremidade da capela-mor, ou às vezes, particularmente na Inglaterra, uma capela-mor retangular projetada com um arco de coroas que pode ser decorado com molduras. Igrejas mais ambiciosas têm corredores separados da nave por arcadas.

As igrejas da abadia e da catedral geralmente seguem o plano da Cruz Latina. Na Inglaterra, a extensão para o leste pode ser longa, enquanto na Itália é freqüentemente curta ou inexistente, a igreja sendo de plano T, às vezes com absides nos finais do transepto, bem como para o leste. Na França, a igreja de St Front, Périgueux, parece ter sido modelada na Basílica de São Marcos, em Veneza, ou na Igreja Bizantina dos Santos Apóstolos, e é um plano da cruz grega com cinco cúpulas. Na mesma região, a Catedral de Angoulême é uma igreja sem ânimo do plano da cruz latina, mais comum na França, mas também coberta de cúpulas. Na Alemanha, as igrejas românicas são frequentemente de forma distinta, tendo absides nas extremidades leste e oeste, sendo a entrada principal central de um lado. É provável que esta forma tenha se abrigado para acomodar um batistério no extremo oeste.

Seção
Em seção, a típica igreja ou catedral tem uma nave com um único corredor de cada lado. A nave e os corredores são separados por uma arcada carregada em pilares ou colunas. O teto do corredor e as paredes externas ajudam a sustentar as paredes superiores e a abóbada da nave, se presentes. Acima do teto do corredor há uma fileira de janelas conhecida como clerestório, que dá luz à nave. Durante o período românico, houve um desenvolvimento desta elevação de dois estágios para uma elevação de três estágios, na qual há uma galeria, conhecida como trifório, entre a arcada e o clerestório. Isso varia de uma simples arcada cega que decora as paredes, a uma estreita passagem de arcada, a uma segunda história totalmente desenvolvida com uma fileira de janelas iluminando a galeria.

Extremidades do leste da igreja e da catedral
O extremo leste de uma igreja românica é quase sempre semicircular, com uma capela ‐ mor alta cercada por um deambulatório como na França, ou uma extremidade quadrada da qual uma abside se projeta como na Alemanha e na Itália. Onde as extremidades quadradas existem em igrejas inglesas, elas provavelmente são influenciadas pelas igrejas anglo-saxônicas. As catedrais de Peterborough e Norwich mantiveram as extremidades do leste em estilo francês. No entanto, na França, igrejas simples sem absides e sem características decorativas foram construídas pelos cistercienses que também fundaram muitas casas na Inglaterra, freqüentemente em áreas remotas.

Fachadas de igrejas e catedrais e decoração externa
As fachadas das igrejas românicas, geralmente na extremidade oeste do edifício, são geralmente simétricas, têm um grande portal central significativo por suas molduras ou alpendres e um arranjo de janelas com arco. Na Itália, muitas vezes há uma única janela central ocular ou de roda. O recurso decorativo comum é o arcade.

Igrejas menores geralmente têm uma única torre que geralmente é colocada no extremo oeste da França ou da Inglaterra, seja central ou de um lado, enquanto igrejas e catedrais maiores geralmente têm duas.

Na França, Saint-Étienne, Caen, apresenta o modelo de uma grande fachada românica francesa. É um arranjo simétrico da nave flanqueado por duas torres altas, cada uma com dois contrafortes de baixo perfil plano que dividem a fachada em três unidades verticais. O estágio mais baixo é marcado por portas grandes, cada conjunto dentro de um arco em cada uma das três seções verticais. A seção central mais larga tem dois níveis de três janelas idênticas, enquanto nas seções externas há dois níveis de janelas simples, dando ênfase à massa das torres. As torres elevam-se acima da fachada através de três outras filas, a mais baixa das altas arcadas cegas, a próxima de arcadas perfurada por duas janelas estreitas e a terceira de duas grandes janelas, divididas em duas luzes por uma coluneta.

Esta fachada pode ser vista como a base de muitos outros edifícios, incluindo igrejas góticas francesas e inglesas. Embora a forma seja típica do norte da França, seus vários componentes eram comuns a muitas igrejas românicas do período em toda a Europa. Fachadas semelhantes são encontradas em Portugal. Na Inglaterra, a Southwell Cathedral manteve essa forma, apesar da inserção de uma enorme janela gótica entre as torres. Lincoln e Durham devem ter sido assim. Na Alemanha, a Catedral de Limburg tem uma rica variedade de aberturas e arcadas em andares horizontais de diferentes alturas.

As igrejas de San Zeno Maggiore, Verona e San Michele, Pavia, apresentam dois tipos de fachada que são típicos do românico italiano, o que revela a forma arquitetônica do edifício e o que o exibe. Em San Zeno, os componentes da nave e dos corredores são clarificados pelos poços verticais que sobem ao nível do frontão central e pelos vários níveis de telhado. Em San Miniato al Monte, a definição das partes arquitetônicas é ainda mais clara pelo mármore policromado, uma característica de muitas fachadas medievais italianas, particularmente na Toscana. Em San Michele, a definição vertical está presente em San Zeno, mas as linhas do teto são protegidas atrás de uma única grande empena decorada com arcadas escalonadas. Em Santa Maria della Pieve, Arezzo, essa triagem é levada ainda mais longe, pois a linha do telhado é horizontal e a arcada sobe em muitos níveis diferentes, enquanto as colônias que as sustentam têm uma grande diversidade de decoração.

Na Renânia e na Holanda, a forma carolíngia do extremo oeste conhecida como westwerk prevaleceu. As torres e a abside do extremo oeste costumam ser incorporadas a uma estrutura de vários andares que tem pouca relação estrutural ou visual com o prédio atrás dela. Estes westwerks tomam uma grande variedade de formas, como pode ser visto na Abadia de Maria Laach, Santa Gertrudes, Nivelles e St Serviatius, Maastricht.

Torres de igreja
As torres foram uma característica importante das igrejas românicas e um grande número delas ainda está de pé. Eles assumem uma variedade de formas: quadradas, circulares e octogonais, e estão posicionados de maneira diferente em relação ao prédio da igreja em diferentes países. No norte da França, duas grandes torres, como as de Caen, se tornariam parte integrante da fachada de qualquer grande abadia ou catedral. No centro e no sul da França isso é mais variável e grandes igrejas podem ter uma torre ou uma torre central. Grandes igrejas de Espanha e Portugal costumam ter duas torres.

Muitas abadias da França, como a de Cluny, tinham muitas torres de formas variadas. Isso também é comum na Alemanha, onde as absides eram às vezes emolduradas por torres circulares e a travessia encimada por uma torre octogonal como na Catedral de Worms. Grandes torres emparelhadas de planta quadrada também poderiam ocorrer nas extremidades do transepto, como as da Catedral de Tournai, na Bélgica. Na Alemanha, onde ocorrem frequentemente quatro torres, muitas vezes têm pináculos que podem ter quatro ou oito lados, ou o distintivo formato de timão visto nas catedrais de Limburg ou Speyer. Também é comum ver pináculos em forma de sino ou de cebola do período barroco que superam as torres românicas na Europa central e oriental.

Na Inglaterra, para grandes abadias e edifícios da catedral, três torres foram favorecidas, com a torre central sendo a mais alta. Isso muitas vezes não foi alcançado, através do lento processo dos estágios da construção, e em muitos casos as partes superiores da torre não foram concluídas até séculos mais tarde, como em Durham e Lincoln. Grandes torres normandas existem nas catedrais de Durham, Exeter, Southwell, Norwich e Tewkesbury Abbey. Tais torres foram muitas vezes cobertas durante o período medieval, com uma torre gótica de construção de madeira coberta com chumbo, cobre ou telhas. No caso da Catedral de Norwich, a imponente torre de cruzamentos do século XII recebeu uma torre de alvenaria do século XV que se eleva a uma altura de 320 pés e permanece até hoje.

Na Itália, as torres são quase sempre de pé livre e a posição é freqüentemente ditada pelo relevo do local, e não pela estética. Este é o caso em quase todas as igrejas italianas, grandes e pequenas, exceto na Sicília, onde várias igrejas foram fundadas pelos governantes normandos e são mais francesas na aparência.

Como regra geral, grandes torres românicas são quadradas com contrafortes de canto de baixo perfil, subindo sem diminuir pelas várias etapas. Torres são geralmente marcadas em estágios claramente definidos por cursos horizontais. À medida que as torres sobem, o número e o tamanho das aberturas aumenta, como pode ser visto na torre direita do transepto da Catedral de Tournai, onde duas fendas estreitas no quarto nível se tornam uma única janela, depois duas janelas, depois três janelas o nível mais alto. Esse tipo de arranjo é particularmente perceptível nas torres das igrejas italianas, que geralmente são construídas de tijolos e podem não ter outro ornamento. Dois bons exemplos ocorrem em Lucca, na igreja de San Frediano e no Duomo. Também é visto na Espanha.

Na Itália, há uma série de grandes torres independentes que são circulares, sendo a mais famosa delas a Torre de Pisa. Em outros países onde ocorrem torres circulares, como a Alemanha, eles geralmente são emparelhados e geralmente ladeiam uma abside. Torres circulares são incomuns na Inglaterra, mas ocorrem durante todo o período da Idade Média na Irlanda.

Torres poligonais eram frequentemente usadas em cruzamentos e ocorrem na França, Alemanha, Itália e Espanha, como a da Catedral Velha, em Salamanca, que é coberta por uma cúpula apoiada em uma abóbada com nervuras.

Igrejas menores às vezes tinham campanários em vez de torres, uma característica que, segundo alguns autores, é característica da simplicidade de muita arquitetura no estilo românico.

Portais
Igrejas românicas geralmente têm um único portal centralmente colocado na frente oeste, o foco de decoração para a fachada do edifício. Algumas igrejas como Saint-Étienne, Caen, (século XI) e a Catedral de Pisa (final do século XII) tinham três portais ocidentais, à maneira das basílicas cristãs primitivas. Muitas igrejas, grandes e pequenas, tinham entradas laterais geralmente usadas pelos fiéis.

Portais românicos têm uma forma de caráter, com as ombreiras tendo uma série de planos recuados, em cada um dos quais é definida uma haste circular, tudo encimado por um ábaco contínuo. O arco semicircular que se eleva do ábaco tem os mesmos planos seriados e molduras circulares que os batentes. Há tipicamente quatro planos contendo três flechas, mas pode haver até doze flechas, simbólicas dos apóstolos.

A abertura do portal pode ser arqueada, ou pode ser ajustada com um lintel que suporta um tímpano, geralmente esculpido, mas na Itália às vezes decorado com mosaico ou afresco. Um tímpano esculpido geralmente constitui o principal trabalho escultural de uma igreja românica. O assunto da escultura em um portal principal pode ser Cristo em Majestade ou o Juízo Final. Portas laterais podem incluir outros assuntos como o Nascimento de Cristo. O portal pode ser protegido por um alpendre, com alpendres abertos simples sendo típicos da Itália e estruturas mais elaboradas típicas da França e da Espanha.

Interiores
A estrutura das grandes igrejas diferiu regionalmente e se desenvolveu ao longo dos séculos. O uso de pilares de planta retangular para apoiar arcadas era comum, como na Catedral de Mainz e St. Gertrude Nivelle, e permaneceu comum em igrejas menores em toda a Europa, com as arcadas muitas vezes tomando a forma de aberturas através da superfície de uma parede. Na Itália, onde havia uma forte tradição de usar colunas de mármore, completas com capital, base e ábaco, isso permaneceu predominante, muitas vezes reutilizando colunas antigas existentes, como em San Miniato al Monte. Várias igrejas do século XI têm naves que se distinguem por enormes colunas circulares sem clerestório, ou pequenas, como em St. Philibert, Tournus. Na Inglaterra, colunas robustas de grande diâmetro sustentavam arcos decorados, galerias e clerestórios, como na nave da Abadia de Malmesbury (ver “Piers and columns”, acima). No início do século XII, os pilares compostos haviam evoluído, nos quais as flechas anexadas se elevavam para uma abóbada com nervuras ou continuavam nas molduras da arcada, como na Abadia de Vézelay, Saint-Étienne, Caen e na Catedral de Peterborough.

A natureza das coberturas internas variou muito, de telhados de madeira abertos e tetos de madeira de diferentes tipos, que permaneceram comuns em igrejas menores, para simples abóbadas de berço e abóbadas de nervuras e cada vez mais para o uso de abóbadas nervuradas nos finais do século 11 e 12 , que se tornariam uma característica comum de igrejas e catedrais de abadias maiores. Um número de igrejas românicas são cobertas com uma série de cúpulas. Na Abadia de Fontevrault, a nave é coberta por quatro cúpulas, enquanto na Igreja de Saint Front, Périgueux, a igreja é de plano cruzado grego, com uma cúpula central cercada por quatro cúpulas menores sobre a nave, capela-mor e transeptos.

A decoração interna variou em toda a Europa. Onde grandes extensões de parede existiam, eram frequentemente rebocadas e pintadas. Tetos de madeira e vigas de madeira foram decorados. Na Itália, as paredes eram às vezes revestidas de mármore policromado. Onde os edifícios foram construídos de pedra que era adequado para esculpir, muitos detalhes decorativos ocorrem, incluindo capitais ornamentados e molduras.

O extremo leste absidal era frequentemente um foco de decoração, com ambas as formas arquitetônicas, como arcadas e elementos pictóricos, como figuras esculpidas, murais e, ocasionalmente, mosaicos. O vitral entrou em uso crescente a partir do século 11. Em muitas igrejas, o extremo leste foi reconstruído em um estilo posterior. Das catedrais normandas da Inglaterra, nenhum extremo oriental permanece inalterado. Na França, os terminais orientais das importantes abadias de Caen, Vézelay e, mais significativamente, a Basílica de St Denis foram completamente reconstruídas em estilo gótico. Na Alemanha, grandes reconstruções do século XIX procuraram devolver muitos edifícios românicos à sua forma original. Exemplos de simples abismos românicos podem ser vistos nas imagens de St Gertrude, Nivelles; St Philibert, Tournus e San Miniato al Monte.

Outras estruturas
Entre as estruturas associadas aos edifícios da igreja estão criptas, varandas, casas de capítulos, claustros e baptistério.

As criptas estão frequentemente presentes como uma estrutura subjacente a uma igreja substancial, e geralmente são um espaço completamente discreto, mas ocasionalmente, como em algumas igrejas italianas, pode ser um espaço afundado sob uma capela-mor elevada e aberto, através de degraus, ao corpo da igreja. nave. Criptas românicas sobreviveram em muitos casos, como a Catedral de Canterbury, quando a própria igreja foi reconstruída. A construção habitual de uma cripta românica é com muitas colunas robustas e curtas que transportam abóbadas de vilosidades, como na Catedral de Worcester.

Porches, por vezes, ocorrem como parte do projeto original de uma fachada. Este é muito o caso na Itália, onde eles são geralmente apenas uma baía profunda e são suportados em duas colunas, muitas vezes descansando em leões couchant, como em St Zeno, Verona. Veja acima. Em outros lugares, varandas de várias datas foram adicionadas à fachada ou entrada lateral de igrejas existentes e podem ser uma estrutura bastante substancial, com várias baías de abóbada apoiadas em uma arcada aberta ou parcialmente aberta, e formando uma espécie de nártex como na Igreja. de Santa Maria, Laach. Ver acima Na Espanha, igrejas românicas, muitas vezes têm grandes varandas laterais, como loggias.

Casas de capítulos geralmente ocorrem adjacentes a igrejas monásticas ou catedral. Poucos sobreviveram intactos desde o período românico. Casas do início do capítulo eram de forma retangular, com as maiores, por vezes, com abóbadas nervuradas ou apoiadas nas colunas. Mais tarde, as casas do capítulo românico tinham por vezes um extremo oriental absidal. A casa do capítulo na Catedral de Durham é um espaço amplo com uma abóbada nervurada, restaurada como originalmente construída em 1130. A casa do capítulo circular na Catedral de Worcester, construída pelo bispo Wulfstan (1062–95), foi a primeira casa circular do capítulo na Europa e foi muito imitado na Inglaterra.

Os claustros geralmente fazem parte de qualquer complexo monástico e também ocorrem nas igrejas da catedral e da colegiada. Eles eram essenciais para o modo de vida comunal, um lugar tanto para trabalhar durante o dia quanto para relaxar durante as intempéries. Costumam encostar-se ao prédio da igreja e são cercados por paredes sem janelas no lado de fora e uma arcada aberta no lado de dentro, olhando para um pátio ou “garth claustro”. Eles podem ser abobadados ou ter telhados de madeira. As arcadas são muitas vezes ricamente decoradas e são o lar de algumas das mais esculpidas capitais esculpidas do período românico, com as de Santo Domingo de Silos, na Espanha, e a Abadia de São Pedro Moissac, sendo exemplos. Muitos claustros românicos sobreviveram na Espanha, França, Itália e Alemanha, juntamente com alguns de seus edifícios associados.

Os batistérios freqüentemente ocorrem na Itália como uma estrutura independente, associada a uma catedral. Eles são geralmente octogonais ou circulares e abobadados. O interior pode ser arcado em vários níveis como na Catedral de Pisa. Outros notáveis ​​batismos românicos são a Catedral de Parma, notável por seu exterior coberto de galerias, e o batistério policromado de San Giovanni da Catedral de Florença, com abóbadas do século XIII, incluindo Cristo em Majestade, possivelmente obra do quase lendário Coppo di Marcovaldo.

Decoração

Embelezamento arquitetônico
A arcada é a característica decorativa mais significativa da arquitetura românica. Ela ocorre em uma variedade de formas, desde a banda Lombard, que é uma fileira de pequenos arcos que parecem apoiar uma linha de telhado ou curso, até uma arcada cega rasa que é frequentemente uma característica da arquitetura inglesa e é vista em grande variedade na Catedral de Ely. , para a galeria anã aberta, usada pela primeira vez na Catedral de Speyer e amplamente adotada na Itália, como vista tanto na Catedral de Pisa quanto na famosa Torre Inclinada. As arcadas poderiam ser usadas com grande efeito, tanto externamente quanto internamente, como exemplificado pela igreja de Santa Maria della Pieve, em Arezzo.

Escultura arquitetônica
O período românico produziu uma profusão de ornamentação escultural. Isto mais freqüentemente tomou uma forma puramente geométrica e foi particularmente aplicado a molduras, tanto cursos retos e as molduras curvas de arcos. Em La Madeleine, Vezelay, por exemplo, as costelas policromadas da abóbada são todas cortadas com filetes estreitos de pedra perfurada. Decoração semelhante ocorre em torno dos arcos da nave e ao longo do curso horizontal que separa a arcada e o clerestório. Combinado com o entalhe perfurado das capitais, isso dá uma delicadeza e requinte ao interior.

Na Inglaterra, tal decoração poderia ser discreta, como nas catedrais de Hereford e Peterborough, ou ter uma sensação de energia maciça como em Durham, onde as nervuras diagonais das abóbadas são todas delineadas com divisas, as molduras da nave arcade são esculpidas com várias camadas do mesmo e as enormes colunas são profundamente incisão com uma variedade de padrões geométricos, criando uma impressão de movimento direcional. Estas características combinam-se para criar um dos interiores mais ricos e dinâmicos do período românico.

Embora muito ornamento escultural fosse às vezes aplicado ao interior das igrejas, o foco de tal decoração era geralmente a fachada oeste e, em particular, os portais. Vigas e outros ornamentos geométricos, referidos pelos escritores do século XIX como “ornamento bárbaro”, são mais freqüentemente encontrados nas molduras da porta central. A folhagem estilizada muitas vezes aparece, às vezes profundamente esculpida e curvada para fora, à maneira das folhas de acanto nas capitais coríntias, mas também esculpida em relevo superficial e padrões espirais, imitando as complexidades das iluminações do manuscrito. Em geral, o estilo do ornamento era mais clássico na Itália, como aquele visto ao redor da porta de San Giusto, em Lucca, e mais “bárbaro” na Inglaterra, Alemanha e Escandinávia, como o visto nas catedrais de Lincoln e Speyer. A França produziu uma grande variedade de ornamentos, com trepadeiras particularmente entrelaçadas e em espiral no estilo “manuscrito”, ocorrendo em Saint-Sernin, Toulouse.

Escultura figurativa
Com a queda do Império Romano, a tradição de esculpir grandes obras em pedra e esculpir figuras em bronze desapareceu. A mais conhecida obra escultural sobrevivente da Europa Proto-românica é o Crucifixo de madeira em tamanho natural encomendado pelo Arcebispo Gero de Colônia por volta de 960-65. Durante os séculos XI e XII, a escultura figurativa floresceu em um estilo tipicamente românico que pode ser reconhecido em toda a Europa, embora os projetos escultóricos mais espetaculares estejam concentrados no sudoeste da França, no norte da Espanha e na Itália.

A principal decoração figurativa ocorre particularmente em torno dos portais de catedrais e igrejas, ornamentando o tímpano, lintéis, batentes e postes centrais. O tímpano é tipicamente decorado com a imagem de Cristo em Majestade com os símbolos dos Quatro Evangelistas, tirados diretamente das capas douradas dos Livros Evangélicos medievais. Este estilo de porta ocorre em muitos lugares e continuou no período gótico. Uma rara sobrevivência na Inglaterra é a da “Porta do Prior” na Catedral de Ely. Na França, muitos sobreviveram, com exemplos impressionantes na abadia de Saint-Pierre, em Moissac, na abadia de Sainte-Marie, em Souillac e na abadia de Madalena, em Vézelay – todas as casas de Cluny, com outras esculturas remanescentes em claustros. e outros edifícios. Perto dali, a Catedral Autun tem um Juízo Final de grande raridade, pois foi exclusivamente assinado por seu criador, Giselbertus (que talvez fosse o patrono e não o escultor). Acredita-se que o mesmo artista tenha trabalhado na Madaleine Vézelay, que possui unicamente dois tímpano elaboradamente esculpido, o primeiro interior representando o Juízo Final e aquele no portal externo do nártex representando Jesus enviando os apóstolos para pregar às nações.

É uma característica da arte românica, tanto na iluminação manuscrita como na decoração escultórica, que as figuras são contorcidas para se ajustarem ao espaço que ocupam. Entre os muitos exemplos que existem, um dos melhores é a figura do profeta Jeremias do pilar do portal da abadia de Saint-Pierre, Moissac, França, de cerca de 1130. Um motivo significativo do design românico é a espiral, uma forma aplicada a motivos de plantas e cortinas em escultura românica. Um exemplo notável de seu uso na tapeçaria é o da figura central de Cristo no portal externo em La Madaleine, Vézelay.

Muitas das obras escultóricas menores, particularmente as capitais, são bíblicas em questão e incluem cenas da Criação e da Queda do Homem, episódios da vida de Cristo e aquelas cenas do Antigo Testamento que prefiguram sua Morte e Ressurreição, como Jonas e Baleia e Daniel na cova dos leões. Muitas cenas da Natividade ocorrem, sendo o tema dos Três Reis particularmente popular. Os claustros da Abadia de Santo Domingo de Silos, no norte da Espanha, e Moissac são ótimos exemplos de sobrevivência completa.

Murais
As grandes superfícies das paredes e as abóbadas curvas e curvas do período românico prestavam-se à decoração mural. Infelizmente, muitas dessas primeiras pinturas foram destruídas pela umidade ou as paredes foram rebocadas e pintadas. Na maior parte do norte da Europa, tais imagens foram sistematicamente destruídas em surtos de iconoclasmo da Reforma. Em outros países eles sofreram com a guerra, negligenciando e mudando a moda.

Um esquema clássico para a decoração pintada completa de uma igreja, derivado de exemplos anteriores, muitas vezes em mosaico, tinha como ponto focal no semi-domo da abside, Cristo em Majestade ou Cristo Redentor entronado dentro de uma mandorla e enquadrado pelo quatro bestas aladas, símbolos dos Quatro Evangelistas, comparando diretamente com exemplos das capas douradas ou as iluminações dos Livros do Evangelho do período. Se a Virgem Maria fosse a dedicada da igreja, ela poderia substituir a Cristo aqui. Nas paredes da abside abaixo haveria santos e apóstolos, talvez incluindo cenas narrativas, por exemplo, do santo a quem a igreja foi dedicada. No arco do santuário havia figuras de apóstolos, profetas ou os vinte e quatro “anciãos do Apocalipse”, olhando em direção a um busto de Cristo, ou seu símbolo, o Cordeiro, no topo do arco. A parede norte da nave conteria cenas narrativas do Antigo Testamento e a muralha sul do Novo Testamento. Na parte de trás, a parede oeste seria uma pintura de Doom ou o Juízo Final, com um Cristo entronizado e julgador no topo.

Um dos esquemas mais intactos de existir é o de Saint-Savin-sur-Gartempe, na França. A abóbada de canhão longo da nave proporciona uma excelente superfície para o afresco, e é decorada com cenas do Antigo Testamento, mostrando a Criação, a Queda do Homem e outras histórias, incluindo uma representação animada da imagem de Noé. Arca completa com uma figura de proa temível e numerosas janelas através com pode ser visto o Noé e sua família no convés superior, aves no convés do meio, enquanto no inferior são os pares de animais. Outra cena mostra com grande vigor o alagamento do exército do Faraó no Mar Vermelho. O esquema se estende a outras partes da igreja, com o martírio dos santos locais mostrados na cripta, e Apocalipse no nártex e Cristo em majestade. A gama de cores empregada limita-se à luz azul-verde, amarelo ocre, marrom avermelhado e preto. Existem pinturas semelhantes na Sérvia, Espanha, Alemanha, Itália e em outras partes da França.

Vitral
Os fragmentos de vitrais pictóricos medievais, mais antigos, parecem datar do século X. As primeiras figuras intactas são cinco janelas proféticas em Augsburgo, datadas do final do século XI. Os números, embora rígidos e formalizados, demonstram proficiência considerável em design, tanto pictoricamente quanto no uso funcional do vidro, indicando que seu criador estava bem acostumado com o meio. Em Canterbury e Chartres Cathedrals, uma série de painéis do século 12 sobreviveram, incluindo, em Canterbury, uma figura de Adam cavando, e outro de seu filho Seth de uma série de antepassados ​​de Cristo. Adam representa um retrato altamente naturalista e alegre, enquanto na figura de Seth, as vestes foram usadas para grande efeito decorativo, semelhante à melhor escultura em pedra do período.

Muitos dos magníficos vitrais da França, incluindo as famosas janelas de Chartres, datam do século XIII. Muito menos grandes janelas permanecem intactas desde o século XII. Um deles é a Crucificação de Poitiers, uma composição notável que se eleva por três estágios, a mais baixa com um quatrefoil representando o Martírio de São Pedro, o maior palco central dominado pela crucificação e o andar superior mostrando a Ascensão de Cristo em um mandorla. A figura do Cristo crucificado já mostra a curva gótica. A janela é descrita por George Seddon como sendo de “beleza inesquecível”.

Estilo de transição e o uso continuado de formas românicas
Durante o século XII, os recursos que se tornariam típicos da arquitetura gótica começaram a aparecer. Não é incomum, por exemplo, para uma parte do edifício que foi construído ao longo de um longo período que se estende até o século XII, para ter arcadas muito semelhantes de forma semi-circular e pontiaguda, ou janelas que são idênticas em altura e largura , mas em que os posteriores são apontados. Isto pode ser visto nas torres da Catedral de Tournai e nas torres ocidentais e fachada na Catedral de Ely. Outras variações que parecem pairar entre o românico e o gótico ocorrem, como a fachada projetada pelo abade Suger na abadia de Saint-Denis, que conserva muito do românico em sua aparência, e a fachada da catedral de Laon, que, apesar de seu estilo gótico. forma, tem arcos redondos.

Castelos românicos, casas e outros edifícios
O período românico foi uma época de grande desenvolvimento na concepção e construção da arquitetura defensiva. Depois das igrejas e dos edifícios monásticos com os quais estão frequentemente associados, os castelos são o tipo de construção mais numeroso do período. Enquanto a maioria está em ruínas através da ação da guerra e da política, outros, como a Torre Branca de Guilherme, o Conquistador, dentro da Torre de Londres permaneceram quase intactos.

Exemplos de todos esses tipos de edifícios podem ser encontrados espalhados pela Europa, às vezes como sobrevivências isoladas como as casas dos dois mercadores em lados opostos de Steep Hill em Lincoln, Inglaterra, e às vezes dando forma a toda uma cidade medieval como San Gimignano na Toscana, Itália. Estes edifícios são objecto de um artigo separado.

Renascimento Românico
Durante o século XIX, quando a arquitetura neogótica estava na moda, os edifícios foram ocasionalmente projetados em estilo românico. Há uma série de igrejas do Renascimento Românico, datadas de 1830 e continuando até o século 20, onde a qualidade maciça e “brutal” do estilo românico foi apreciada e projetada em tijolo.

O Museu de História Natural, Londres, projetado por Alfred Waterhouse, 1879, por outro lado, é um edifício românico que faz pleno uso do potencial decorativo da arcada romana e da escultura arquitetônica. A aparência românica foi conseguida enquanto adaptava livremente um estilo geral para se adequar à função do edifício. As colunas do foyer, por exemplo, dão uma impressão de desenhos geométricos incisos semelhantes aos da Catedral de Durham. No entanto, as fontes dos padrões incisos são os troncos de palmeiras, cicadáceas e samambaias tropicais. Os motivos de animais, dos quais existem muitos, incluem espécies raras e exóticas.

O tipo de edifícios modernos para os quais o estilo românico foi mais frequentemente adaptado foi o armazém, onde a falta de grandes janelas e uma aparência de grande força e estabilidade eram características desejáveis.Estes edifícios, geralmente de tijolo, freqüentemente têm arcadas achatadas que se erguem em arcos largos nos níveis superiores, à maneira de algumas fachadas românicas italianas. Este estilo foi adaptado para se adequar a edifícios comerciais, abrindo os espaços entre os arcos em grandes janelas, as paredes de tijolos tornando-se uma concha para um edifício que foi essencialmente de construção moderna de aço, o arquiteto Henry Hobson Richardson dando seu nome ao estilo, Richardsonian Românico. Bons exemplos do estilo são a Marshall Field’s Wholesale Store, Chicago, de HH Richardson, 1885, e a Chadwick Lead Works, em Boston, EUA, por William Preston, 1887. O estilo também se prestou à construção de fábricas de tecidos, siderúrgicas e usinas elétricas. .