As casas de relvado islandês (islandês: torfbæir) eram o produto de um clima difícil, oferecendo isolamento superior em comparação com edifícios feitos exclusivamente de madeira ou pedra, e a dificuldade relativa em obter outros materiais de construção em quantidades suficientes.

30% da Islândia foi florestada quando foi colonizada, principalmente com bétula. O carvalho era a madeira preferida para a construção de corredores nórdicos na Escandinávia, mas a bétula nativa tinha que servir como principal material de enquadramento na ilha remota. No entanto, a Islândia tinha uma grande quantidade de grama que era adequada para a construção. Algumas estruturas na Noruega tinham coberturas de grama, então a noção de usar isso como material de construção não era estranha a muitos colonos.

Construção
A casa de turfa islandesa comum teria uma grande fundação feita de pedras planas; sobre isto foi construída uma estrutura de madeira que seguraria a carga do relvado. O gramado seria então colocado ao redor do quadro em blocos, geralmente com uma segunda camada, ou no estilo mais elegante de espinha de peixe. A única madeira externa seria a porta que muitas vezes seria decorativa; a porta levaria para o corredor que normalmente teria um grande incêndio. O piso de uma casa de grama pode ser coberto com madeira, pedra ou terra, dependendo do propósito do edifício. Eles também contêm grama em seus telhados.

Isolamento de aldeias de relva
As cidades do território eram na sua maioria bem isoladas, ie. mantenha quente dentro de casa enquanto frio lá fora. Em uma entrevista com Gunnlaug Halldórsson, em Morgunblaði, 1975, um jornalista pergunta por que os islandeses não experimentaram materiais de construção além de grama e relva. Gunnlaugar responde com uma pequena história:

Vilmundur Jónsson, mais tarde um clínico geral, serviu como um escritório regional na fonte de Langanes em 1918. Ele morava em uma sala de madeira e sentou-se em frente a um forno com seu companheiro que não conseguia congelar. Agora, uma vez, ele foi para o hospital, onde havia uma relva como em todo lugar. Isso foi com pressa, mas na prefeitura recebeu Vilmundi, uma mulher polida que tinha uma criança doente. – Onde está o aquecimento? perguntou Vilmund, mas a mulher apenas olhou para ele e não entendeu o que ele estava fazendo.
Gunnlaugur adicionou isto: Eles estavam praticamente isolados destas cidades antigas, e não precisavam de aquecimento.

Torf também foi amplamente utilizado como isolamento entre painéis em casas de madeira no início do século XX. Outra vantagem da turf town era que o material de construção era barato e geralmente de fácil acesso. Torftekja foi considerado no passado, e o relvado foi cortado em pântanos. O melhor gramado é o que é o sistema radicular das plantas alagadas e contém pouca ou nenhuma argila e areia. A tocha foi ralada com um torve ou uma pá. A tocha foi deixada secar antes de ser descarregada, caso contrário, havia um risco de colapso e as paredes estavam entorpecidas.

Evolução
A arquitetura islandesa mudou em muitos aspectos nos mais de 1.000 anos em que as casas de grama estavam sendo construídas. O primeiro passo evolucionário aconteceu no século XIV, quando as longhouses do estilo Viking foram gradualmente abandonadas e substituídas por muitos prédios pequenos e especializados interconectados. Então, no final do século XVIII, um novo estilo começou a ganhar força, o burstabær, com suas extremidades de madeira ou gaflar. Esta é a versão mais comum das casas de relvado islandesas e muitas delas sobreviveram até ao século XX. Esse estilo foi então lentamente substituído pelo estilo urbano de construção de casas de madeira revestido de ferro corrugado, que por sua vez foi substituído pelo prédio de concreto armado resistente a terremotos.

Manutenção
As cidades de gramados ainda eram um lugar ruim para ficar, e muitas vezes tinham que ser instaladas em tais construções, já que a grama geralmente dura menos do que outros materiais de construção. Em Þjóðólfi, em 1863, foi descrito o que significava que a Escandinávia frequentemente precisava de um tumulto e dizia que os islandeses são:

… sempre construindo a mesma casa este ano anualmente; por um ano a água esbarrou em uma parede ou o garfo ou geada se partiu. No segundo ano o teto não é usado e o telhado fica na floresta, e é necessário rasgar o telhado e colocar uma nova vala no solo. casa, o quarto ano de mato quebrado ou 1 -2 longas bandas ou pontas, e ainda tem que rasgar o telhado por esse motivo, a cinquenta anos a cobertura exterior está quebrada e tem que ser reconstruída em toda a casa, etc. a coisa mais comum na construção de casas na Islândia.
Torflajsla é uma habilidade que foi perdida e poucos que conheciam o aperto de mão, mas nos últimos anos tem havido um interesse em preservar o conhecimento e a experiência acumulados em mil anos, incluindo treinamento em grama para ensinar as pessoas a usar grama para construção.

Atitude para a cidade turf
Em seu livro Dagur í senn (1955), Halldór Laxness escreve:

Podemos ser hotspots, e as luzes elétricas são difíceis de pôr em prática para uma vida humana visionária vivendo em território, uma base grosseira, pessoas que vivem e acreditam na gota e atrás da tela quente. No entanto, essa masculinidade é quente e rica; e eterno; e as estrelas brilham acima da festa.