Impacto humano no meio ambiente ou impacto antropogênico no meio ambiente inclui mudanças nos ambientes biofísicos e ecossistemas, biodiversidade e recursos naturais causados ​​direta ou indiretamente por humanos, incluindo aquecimento global, degradação ambiental (como acidificação dos oceanos), extinção em massa e perda de biodiversidade. crises ecológicas e colapso ecológico. Modificar o ambiente para atender às necessidades da sociedade está causando efeitos severos, que se agravam à medida que o problema da superpopulação humana continua. Algumas atividades humanas que causam danos (direta ou indiretamente) ao meio ambiente em escala global incluem a reprodução humana, o consumo exagerado, a superexploração, a poluição e o desmatamento, para citar apenas alguns. Alguns dos problemas, incluindo o aquecimento global e a perda de biodiversidade, representam um risco existencial para a raça humana, e a superpopulação causa esses problemas.

O termo antropogênico designa um efeito ou objeto resultante da atividade humana. O termo foi usado pela primeira vez no sentido técnico pelo geólogo russo Alexey Pavlov, e foi usado pela primeira vez em inglês pelo ecologista britânico Arthur Tansley, em referência às influências humanas nas comunidades vegetais do clímax. O cientista atmosférico Paul Crutzen introduziu o termo “Antropoceno” em meados da década de 1970. O termo é algumas vezes usado no contexto de emissões de poluentes que são produzidas a partir da atividade humana, mas também se aplica amplamente a todos os principais impactos humanos sobre o meio ambiente.

Causas

Superpopulação humana
David Attenborough descreveu o nível da população humana no planeta como um multiplicador de todos os outros problemas ambientais. Em 2013, ele descreveu a humanidade como “uma praga na Terra” que precisa ser controlada pela limitação do crescimento populacional.

Alguns ecologistas profundos, como o pensador radical e polemista Pentti Linkola, vêem a superpopulação humana como uma ameaça a toda a biosfera. Em 2017, mais de 15.000 cientistas em todo o mundo emitiram uma segunda advertência à humanidade, que afirmou que o rápido crescimento da população humana é o “principal motivador por trás de muitas ameaças ecológicas e até societais”.

Consumo excessivo
O consumo excessivo é uma situação em que o uso de recursos ultrapassou a capacidade sustentável do ecossistema. Um padrão prolongado de consumo excessivo leva à degradação ambiental e à eventual perda de bases de recursos.

O impacto global da humanidade no planeta é afetado por muitos fatores, não apenas pelo número bruto de pessoas. Seu estilo de vida (incluindo a riqueza geral e a utilização de recursos) e a poluição que geram (incluindo a pegada de carbono) são igualmente importantes. Em 2008, o New York Times afirmou que os habitantes das nações desenvolvidas do mundo consomem recursos como petróleo e metais a uma taxa quase 32 vezes maior que a dos países em desenvolvimento, que compõem a maioria da população humana.

Os efeitos da superpopulação são agravados pelo consumo excessivo. Segundo Paul R. Ehrlich:

Os países ocidentais ricos estão agora extraindo os recursos do planeta e destruindo seus ecossistemas a uma taxa sem precedentes. Queremos construir estradas em todo o Serengeti para obter minerais mais raros para nossos celulares. Nós pegamos todos os peixes do mar, destruímos os recifes de coral e colocamos dióxido de carbono na atmosfera. Nós desencadeamos um grande evento de extinção. Uma população mundial de cerca de um bilhão teria um efeito global pró-vida. Isso poderia ser apoiado por muitos milênios e sustentar muitas vidas humanas a longo prazo em comparação com nosso atual crescimento descontrolado e a perspectiva de colapso repentino. Se todos consumissem recursos no nível dos EUA – que é o que o mundo aspira – você precisará de outros quatro ou cinco Terras. Estamos destruindo os sistemas de suporte de vida do nosso planeta.

A humanidade causou a perda de 83% de todos os mamíferos silvestres e metade das plantas. As galinhas do mundo triplicam o peso de todas as aves selvagens, enquanto os bovinos e suínos domesticados superam todos os mamíferos silvestres em 14 para 1.

Tecnologia
As aplicações da tecnologia geralmente resultam em impactos ambientais inevitáveis ​​e inesperados, que, de acordo com a equação I = PAT, são medidos como uso de recursos ou poluição gerada por unidade de PIB. Os impactos ambientais causados ​​pela aplicação de tecnologia são frequentemente percebidos como inevitáveis ​​por várias razões. Primeiro, dado que o propósito de muitas tecnologias é explorar, controlar ou “melhorar” a natureza para o benefício percebido da humanidade, enquanto ao mesmo tempo a miríade de processos na natureza tem sido otimizada e continuamente ajustada pela evolução, qualquer a perturbação desses processos naturais pela tecnologia provavelmente resultará em conseqüências ambientais negativas. Em segundo lugar, o princípio de conservação de massa e a primeira lei da termodinâmica (isto é, conservação de energia) determinam que sempre que recursos materiais ou energia forem movidos ou manipulados pela tecnologia, as conseqüências ambientais são inevitáveis. Terceiro, de acordo com a segunda lei da termodinâmica, a ordem pode ser aumentada dentro de um sistema (como a economia humana) apenas aumentando a desordem ou a entropia fora do sistema (isto é, o ambiente). Assim, as tecnologias podem criar “ordem” na economia humana (isto é, ordem conforme se manifesta em edifícios, fábricas, redes de transporte, sistemas de comunicação, etc.) apenas em detrimento do aumento da “desordem” no meio ambiente. De acordo com vários estudos, o aumento da entropia provavelmente está correlacionado a impactos ambientais negativos.

Agricultura
O impacto ambiental da agricultura varia com base na ampla variedade de práticas agrícolas empregadas em todo o mundo. Em última análise, o impacto ambiental depende das práticas de produção do sistema utilizado pelos agricultores. A conexão entre as emissões para o meio ambiente e o sistema de cultivo é indireta, pois também depende de outras variáveis ​​climáticas, como chuva e temperatura.

Existem dois tipos de indicadores de impacto ambiental: “com base nos meios”, que se baseia nos métodos de produção do agricultor, e “baseado no efeito”, que é o impacto que os métodos agrícolas têm no sistema agrícola ou nas emissões para o ambiente. . Um exemplo de um indicador baseado em meios seria a qualidade da água subterrânea que é afetada pela quantidade de nitrogênio aplicado ao solo. Um indicador que reflete a perda de nitrato para as águas subterrâneas seria baseado em efeitos.

O impacto ambiental da agricultura envolve uma variedade de fatores, desde o solo até a água, o ar, a diversidade animal e do solo, as plantas e a própria comida. Algumas das questões ambientais relacionadas à agricultura são as mudanças climáticas, desmatamento, engenharia genética, problemas de irrigação, poluentes, degradação do solo e resíduos.

pescaria
O impacto ambiental da pesca pode ser dividido em questões que envolvem a disponibilidade de peixes a serem capturados, como pesca excessiva, pesca sustentável e manejo pesqueiro; e questões que envolvem o impacto da pesca em outros elementos do meio ambiente, como as capturas acessórias e a destruição de habitats, como os recifes de corais.

Essas questões de conservação fazem parte da conservação marinha e são abordadas nos programas de ciências pesqueiras. Há uma lacuna crescente entre quantos peixes estão disponíveis para serem capturados e o desejo da humanidade de capturá-los, um problema que piora à medida que a população mundial cresce.

Semelhante a outras questões ambientais, pode haver conflito entre os pescadores que dependem da pesca para sua subsistência e os cientistas da pesca que percebem que, para que as futuras populações de peixes sejam sustentáveis, algumas pescarias devem reduzir ou até mesmo fechar.

A revista Science publicou um estudo de quatro anos em novembro de 2006, que previa que, nas tendências predominantes, o mundo ficaria sem frutos do mar pescados em 2048. Os cientistas declararam que o declínio foi resultado da sobrepesca, poluição e outros impactos ambientais. fatores que estavam reduzindo a população de pescadores ao mesmo tempo em que seus ecossistemas estavam sendo degradados. Mais uma vez, a análise encontrou as críticas como sendo fundamentalmente falhas, e muitos responsáveis ​​pela gestão da pesca, representantes da indústria e cientistas contestam as descobertas, embora o debate continue. Muitos países, como Tonga, Estados Unidos, Austrália e Nova Zelândia, e organismos internacionais de gestão tomaram medidas para gerir adequadamente os recursos marinhos.

Irrigação
O impacto ambiental da irrigação inclui as mudanças na quantidade e qualidade do solo e da água como resultado da irrigação e os efeitos subsequentes nas condições naturais e sociais no final da cauda e a jusante do esquema de irrigação.

Os impactos resultam das condições hidrológicas alteradas devido à instalação e operação do esquema.

Um esquema de irrigação geralmente retira água do rio e distribui-a pela área irrigada. Como resultado hidrológico, verifica-se que:

a descarga do rio a jusante é reduzida
a evaporação no esquema é aumentada
a recarga das águas subterrâneas no esquema é aumentada
o nível do lençol freático aumenta
o fluxo de drenagem é aumentado.
Estes podem ser chamados de efeitos diretos.

Os efeitos sobre a qualidade do solo e da água são indiretos e complexos, e os impactos subsequentes nas condições naturais, ecológicas e socioeconômicas são intrincados. Em alguns casos, mas não em todos, a extração de água e a salinização do solo podem resultar. No entanto, a irrigação também pode ser usada, juntamente com a drenagem do solo, para superar a salinização do solo pela lixiviação do excesso de sais da vizinhança da zona radicular.

A irrigação também pode ser feita extraindo água subterrânea por poços (de tubo). Como resultado hidrológico verifica-se que o nível da água desce. Os efeitos podem ser a mineração de água, a subsidência da terra / solo e, ao longo da costa, a intrusão de água salgada.

Projetos de irrigação podem ter grandes benefícios, mas os efeitos colaterais negativos são muitas vezes negligenciados. As tecnologias de irrigação agrícola, como bombas de água de alta potência, barragens e dutos, são responsáveis ​​pelo esgotamento em larga escala de recursos de água doce, como aqüíferos, lagos e rios. Como resultado desse enorme desvio de água doce, lagos, rios e riachos estão secando, alterando ou estressando seriamente os ecossistemas circundantes e contribuindo para a extinção de muitas espécies aquáticas.

Perda de terras agrícolas e erosão do solo
Lal e Stewart estimaram a perda global de terras agrícolas por degradação e abandono em 12 milhões de hectares por ano. Em contraste, de acordo com Scherr, GLASOD (Avaliação Global da Degradação do Solo Induzida pelo Homem, sob o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente) estima que 6 milhões de hectares de terras agrícolas foram perdidos pela degradação do solo desde meados da década de 1940, e ela notou que essa magnitude é semelhante às estimativas anteriores de Dudal e Rozanov et al. Tais perdas são atribuíveis não apenas à erosão do solo, mas também à salinização, perda de nutrientes e matéria orgânica, acidificação, compactação, extração de água e subsidência. A degradação do solo induzida pelo homem tende a ser particularmente séria em regiões secas. Concentrando-se nas propriedades do solo, Oldeman calculou que cerca de 19 milhões de quilômetros quadrados de área terrestre global haviam sido degradados; Dregne e Chou, que incluíam a degradação da cobertura vegetal e do solo, estimaram cerca de 36 milhões de quilômetros quadrados degradados nas regiões secas do mundo. Apesar das perdas estimadas de terras agrícolas, a quantidade de terra arável utilizada na produção agrícola global aumentou cerca de 9% de 1961 a 2012, e estima-se que tenha sido de 1,396 bilhões de hectares em 2012.

Acredita-se que as taxas médias globais de erosão do solo sejam altas, e as taxas de erosão nas terras convencionais geralmente excedem as estimativas das taxas de produção do solo, geralmente em mais de uma ordem de grandeza. Nos EUA, a amostragem para estimativas de erosão pelo NRCS (Serviço de Conservação de Recursos Naturais) dos EUA é estatisticamente baseada, e a estimativa usa a Equação Universal de Perda de Solo e a Equação de Erosão do Vento. Para 2010, a perda média anual de solo por erosão de chapas, sulcos e eólicos em terras não federais dos EUA foi estimada em 10,7 t / ha em terras cultiváveis ​​e 1,9 t / ha em pastagens; a taxa média de erosão do solo nos EUA foi reduzida em cerca de 34% desde 1982. As práticas de plantio direto e plantio direto tornaram-se cada vez mais comuns nas terras cultivadas na América do Norte, usadas para a produção de grãos como trigo e cevada. Em terras agrícolas não cultivadas, a perda total média recente de solo foi de 2,2 t / ha por ano. Em comparação com a agricultura usando o cultivo convencional, tem sido sugerido que, como a agricultura de plantio direto produz taxas de erosão muito mais próximas às taxas de produção do solo, ela poderia fornecer uma base para a agricultura sustentável.

Produção de carne
Os impactos ambientais associados à produção de carne incluem o uso de energia fóssil, recursos hídricos e terrestres, emissões de gases de efeito estufa e, em alguns casos, limpeza de florestas tropicais, poluição da água e espécies ameaçadas, entre outros efeitos adversos. Steinfeld et al. A FAO estimou que 18% das emissões globais antropogênicas de GEE (gases de efeito estufa) (estimadas como equivalentes de dióxido de carbono a 100 anos) estão associadas de alguma forma à produção pecuária. Uma análise mais recente da FAO estimou que toda a agricultura, incluindo o setor pecuário, representou em 2011 12% das emissões globais de GEE antropogênicas expressas como equivalentes de 100 anos de dióxido de carbono. Da mesma forma, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas estimou que cerca de 10% a 12% das emissões globais de GEE antropogênicas (expressas como equivalentes de dióxido de carbono a 100 anos) foram atribuídas a toda a agricultura, incluindo o setor pecuário, em 2005 e 2010. montante devido à pecuária deve ser uma fração do montante devido à agricultura. O montante devido à produção de carne é alguma fração do que devido à pecuária. Os dados da FAO indicam que a carne foi responsável por 26% da tonelagem mundial de produtos animais em 2011. No entanto, muitas estimativas usam diferentes atribuições setoriais de algumas emissões. Os especialistas em meio ambiente Jeff Anhang e Robert Goodland, do IFC e do Banco Mundial, colocaram o GHG associado à pecuária em 51%, apontando que o relatório da FAO não conseguiu contabilizar as 8.769 toneladas métricas de CO2 respiratório produzidas a cada ano, a produção de metano e terra uso associado à pecuária, e não categorizou adequadamente as emissões relacionadas ao abate, processamento, embalagem, armazenamento e transporte de animais e produtos animais.

O uso considerável de água está associado à produção de carne, principalmente por causa da água usada na produção de vegetação que fornece ração. Existem várias estimativas publicadas de uso de água associadas à produção de gado e carne, mas a quantidade de uso de água atribuível a essa produção é raramente estimada. Por exemplo, o uso de “água verde” é o uso evapotranspiracional da água do solo que foi fornecida diretamente pela precipitação; e estima-se que a “água verde” represente 94% da “pegada hídrica” da produção mundial de gado de corte e, no nível das pastagens, até 99,5% do uso de água associado à produção de carne bovina é “água verde”. No entanto, seria enganoso simplesmente atribuir o uso associado da água verde à produção de carne bovina, em parte porque esse uso evapotranspiracional ocorre mesmo na ausência de gado. Mesmo quando o gado está presente, a maior parte do uso da água associado pode ser considerada atribuível à produção de valores ambientais terrestres, porque produz biomassa de raízes e resíduos importante para o controle da erosão, estabilização da estrutura do solo, ciclagem de nutrientes, seqüestro de carbono, suporte de numerosas consumidores, muitos dos quais suportam níveis tróficos mais elevados, etc. A água retirada (de fontes de águas superficiais e subterrâneas) é utilizada para rega do gado e, em alguns casos, é também utilizada para irrigação de culturas forrageiras e forrageiras. Considerando que se estima que toda a irrigação nos EUA (incluindo a perda de transporte) representa cerca de 38% do consumo de água retirada dos EUA, estima-se que a água de irrigação para produção de ração e forragem represente cerca de 9%; outro uso de água doce retirada do setor pecuário (para beber, lavar instalações, etc.) é estimado em cerca de 0,7%. Devido à preponderância de produtos não-carne do setor pecuário, apenas uma fração desse uso da água é atribuível à produção de carne.

A deterioração da qualidade da água por estrume e outras substâncias no escoamento e infiltração de água é uma preocupação, especialmente onde a produção pecuária intensiva é realizada. Nos EUA, em uma comparação de 32 indústrias, a indústria pecuária registrou um registro relativamente bom de conformidade com as regulamentações ambientais de acordo com a Lei da Água Limpa e Lei do Ar Limpo, mas as questões de poluição de grandes explorações pecuárias podem ser graves violações ocorrem. Várias medidas foram sugeridas pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, entre outras, que podem ajudar a reduzir os danos da pecuária à qualidade das águas pluviais e aos ambientes ribeirinhos.

Dados de um estudo do USDA indicam que, em 2002, cerca de 0,6% do uso de energia não solar nos Estados Unidos foi contabilizado pela produção de animais e aves produtoras de carne. Essa estimativa incluiu a energia incorporada utilizada na produção, como a energia usada na fabricação e o transporte de fertilizantes para a produção de rações. (Energia não solar é especificada, porque a energia solar é usada em processos como fotossíntese e secagem de feno.)

azeite de dendê
O óleo de palma, produzido a partir do dendê, é uma fonte básica de renda para muitos agricultores no sudeste da Ásia, na África Central e Ocidental e na América Central. É usado localmente como óleo de cozinha, exportado para uso em muitos alimentos comerciais e produtos de higiene pessoal e é convertido em biocombustível. Produz até 10 vezes mais petróleo por unidade de área, como soja, colza ou girassol. Os dendezeiros produzem 38% da produção de óleo vegetal em 5% das terras agrícolas de óleo vegetal do mundo. O óleo de palma está sob crescente escrutínio em relação aos seus efeitos no meio ambiente.

Introduções e espécies invasoras
Introduções de espécies, particularmente plantas em novas áreas, por qualquer meio e por qualquer motivo, trouxeram grandes e permanentes mudanças ao meio ambiente em grandes áreas. Exemplos incluem a introdução de Caulerpa taxifolia no Mediterrâneo, a introdução de espécies de aveia nos campos da Califórnia e a introdução de privet, kudzu e loosestrife roxo na América do Norte. Ratos, gatos e cabras alteraram radicalmente a biodiversidade em muitas ilhas. Além disso, as introduções resultaram em alterações genéticas na fauna nativa, onde ocorreu o cruzamento, como com búfalos com gado doméstico e lobos com cães domésticos.

Indústria de energia
O impacto ambiental da colheita e consumo de energia é diverso. Nos últimos anos, tem havido uma tendência para o aumento da comercialização de várias fontes de energia renováveis.

Biodiesel
O impacto ambiental do biodiesel inclui o uso de energia, as emissões de gases de efeito estufa e alguns outros tipos de poluição. Uma análise conjunta do ciclo de vida do Departamento de Agricultura dos EUA e do Departamento de Energia dos EUA descobriu que substituir 100% de biodiesel por diesel de petróleo em ônibus reduz o consumo de petróleo no ciclo de vida em 95%. O biodiesel reduziu as emissões líquidas de dióxido de carbono em 78,45%, em comparação com o diesel de petróleo. Nos ônibus urbanos, o biodiesel reduziu as emissões de particulados em 32%, as emissões de monóxido de carbono em 35% e as emissões de óxidos de enxofre em 8%, em relação às emissões do ciclo de vida associadas ao uso de diesel de petróleo. As emissões de hidrocarbonetos no ciclo de vida foram 35% maiores e as emissões de diversos óxidos de nitrogênio (NOx) foram 13,5% maiores com o biodiesel. Análises do ciclo de vida pelo Laboratório Nacional de Argonne indicaram a redução do uso de energia fóssil e a redução das emissões de gases de efeito estufa com o biodiesel, em comparação com o uso de diesel de petróleo. O biodiesel derivado de vários óleos vegetais (por exemplo, óleo de canola ou óleo de soja) é facilmente biodegradável no meio ambiente comparado ao diesel de petróleo.

Mineração e queima de carvão
O impacto ambiental da mineração e queima de carvão é diverso. A legislação aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos em 1990 exigiu que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) publicasse um plano para aliviar a contaminação tóxica causada por usinas termoelétricas a carvão. Após atrasos e litígios, a EPA agora tem um prazo imposto pelo tribunal de 16 de março de 2011 para emitir seu relatório.

Geração da eletricidade
O impacto ambiental da geração de eletricidade é significativo porque a sociedade moderna usa grandes quantidades de energia elétrica. Esse poder é normalmente gerado em usinas que convertem algum outro tipo de energia em eletricidade. Cada um desses sistemas tem vantagens e desvantagens, mas muitos deles representam preocupações ambientais.

Poder nuclear
O impacto ambiental da energia nuclear resulta dos processos do ciclo do combustível nuclear, incluindo a mineração, processamento, transporte e armazenamento de combustível e resíduos de combustível radioativo. Os radioisótopos liberados representam um perigo para a saúde das populações humanas, animais e plantas, à medida que partículas radioativas entram nos organismos através de várias rotas de transmissão.

Indústria de xisto betuminoso
O impacto ambiental da indústria do xisto betuminoso inclui a consideração de questões como o uso da terra, gestão de resíduos e poluição da água e do ar causada pela extração e processamento do xisto betuminoso. A mineração de superfície dos depósitos de xisto betuminoso provoca os impactos ambientais usuais da mineração a céu aberto. Além disso, a combustão e o processamento térmico geram resíduos, que devem ser descartados, e emissões atmosféricas prejudiciais, incluindo dióxido de carbono, um dos principais gases de efeito estufa. Processos experimentais de conversão in situ e tecnologias de captura e armazenamento de carbono podem reduzir algumas dessas preocupações no futuro, mas podem elevar outras, como a poluição das águas subterrâneas.

Petróleo
O impacto ambiental do petróleo é muitas vezes negativo porque é tóxico para quase todas as formas de vida. Petroleum, uma palavra comum para petróleo ou gás natural, está intimamente ligada a praticamente todos os aspectos da sociedade atual, especialmente para transporte e aquecimento para casas e para atividades comerciais.

Reservatórios
O impacto ambiental dos reservatórios está sendo cada vez mais examinado à medida que a demanda mundial por água e energia aumenta e o número e o tamanho dos reservatórios aumentam. Barragens e reservatórios podem ser usados ​​para fornecer água potável, gerar energia hidrelétrica, aumentar o suprimento de água para irrigação, proporcionar oportunidades de lazer e controle de enchentes. No entanto, impactos ambientais e sociológicos adversos também foram identificados durante e após muitas construções de reservatórios.

Força do vento
Em comparação com o impacto ambiental das fontes tradicionais de energia, o impacto ambiental da energia eólica é relativamente pequeno. A geração de energia eólica não consome combustível e não emite poluição do ar, ao contrário das fontes de energia de combustíveis fósseis. A energia consumida para fabricar e transportar os materiais usados ​​para construir uma usina eólica é igual à nova energia produzida pela usina em poucos meses. Enquanto um parque eólico pode cobrir uma grande área de terra, muitos usos da terra, como a agricultura, são compatíveis, com apenas pequenas áreas de fundações de turbinas e infra-estrutura indisponíveis para uso.

Há relatos de mortalidade de pássaros e morcegos em turbinas eólicas, assim como existem outras estruturas artificiais. A escala do impacto ecológico pode ou não ser significativa, dependendo de circunstâncias específicas. A prevenção e mitigação de fatalidades de animais selvagens e a proteção de turfeiras afetam a localização e operação de turbinas eólicas.

Há relatos conflitantes sobre os efeitos do ruído em pessoas que vivem muito perto de uma turbina eólica.

Poluição luminosa
A luz artificial à noite é uma das mudanças físicas mais óbvias que os seres humanos causaram à biosfera, e é a forma mais fácil de se observar poluição do espaço. Os principais impactos ambientais da luz artificial são devidos ao uso da luz como fonte de informação (e não como fonte de energia). A eficiência de caça dos predadores visuais geralmente aumenta sob luz artificial, alterando as interações predadoras das presas. A luz artificial também afeta os níveis de dispersão, orientação, migração e hormônio, resultando em ritmos circadianos interrompidos.

Produtos manufaturados

Agentes de limpeza
O impacto ambiental dos agentes de limpeza é diversificado. Nos últimos anos, medidas foram tomadas para reduzir esses efeitos.

Nanotecnologia
O impacto ambiental da nanotecnologia pode ser dividido em dois aspectos: o potencial das inovações nanotecnológicas para ajudar a melhorar o meio ambiente e o tipo possivelmente novo de poluição que os materiais nanotecnológicos podem causar se forem liberados no meio ambiente. Como a nanotecnologia é um campo emergente, há um grande debate sobre até que ponto o uso industrial e comercial de nanomateriais afetará organismos e ecossistemas.

Couro
O couro produz algum impacto ambiental, principalmente devido a:

A pegada de carbono da criação de gado
Uso de produtos químicos no processo de curtimento (por exemplo, cromo, ácido fórmico, mercúrio e solventes)
Poluição do ar devido ao processo de transformação (sulfeto de hidrogênio durante a depuração e amônia durante a delimitação, vapores do solvente)

Pintura
O impacto ambiental da pintura é diverso. Os materiais e processos tradicionais de pintura podem ter efeitos prejudiciais ao meio ambiente, incluindo aqueles decorrentes do uso de chumbo e outros aditivos. Medidas podem ser tomadas para reduzir o impacto ambiental, incluindo a estimativa precisa de quantidades de tinta para que o desperdício seja minimizado, o uso de tintas, revestimentos, acessórios de pintura e técnicas ambientalmente preferidas. As diretrizes da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos e as classificações Green Star são alguns dos padrões que podem ser aplicados.

Papel
O impacto ambiental do papel é significativo, o que levou a mudanças na indústria e no comportamento nos níveis comercial e pessoal. Com o uso de tecnologia moderna, como a imprensa e a colheita altamente mecanizada da madeira, o papel tornou-se uma mercadoria barata. Isso levou a um alto nível de consumo e desperdício. Com o aumento da conscientização ambiental devido ao lobby das organizações ambientais e com o aumento da regulamentação governamental, há agora uma tendência de sustentabilidade na indústria de celulose e papel.

Plásticos
Alguns cientistas sugerem que até 2050 poderia haver mais plástico do que peixes nos oceanos.

Pesticidas
O impacto ambiental dos pesticidas é muitas vezes maior do que o pretendido por aqueles que os usam. Mais de 98% dos inseticidas pulverizados e 95% dos herbicidas chegam a um destino diferente de suas espécies-alvo, incluindo espécies não-alvo, ar, água, sedimentos de fundo e alimentos. O pesticida contamina a terra e a água quando escapa dos locais de produção e tanques de armazenamento, quando foge dos campos, quando é descartado, quando é pulverizado por via aérea e quando é pulverizado na água para matar as algas.
Produtos farmacêuticos e de cuidados pessoais

O impacto ambiental de produtos farmacêuticos e de cuidados pessoais (PPCPs) é amplamente especulativo. Os PPCPs são substâncias usadas por indivíduos para fins de saúde pessoal ou cosméticos e os produtos usados ​​pelo agronegócio para impulsionar o crescimento ou a saúde do gado. PPCPs foram detectados em corpos de água em todo o mundo. Os efeitos dessas substâncias químicas sobre os seres humanos e o meio ambiente ainda não são conhecidos, mas até o momento não há evidências científicas de que eles afetam a saúde humana.

Mineração
O impacto ambiental da mineração inclui erosão, formação de sumidouros, perda de biodiversidade e contaminação do solo, águas subterrâneas e superficiais por produtos químicos dos processos de mineração. Em alguns casos, a extração florestal adicional é feita nas proximidades de minas para aumentar a área disponível para o armazenamento dos detritos e do solo criados. Além de criar danos ambientais, a contaminação resultante do vazamento de produtos químicos também afeta a saúde da população local. As empresas de mineração em alguns países são obrigadas a seguir os códigos ambientais e de reabilitação, garantindo que a área minerada retorne ao estado original. Alguns métodos de mineração podem ter efeitos ambientais e de saúde pública significativos.

Transporte
O impacto ambiental do transporte é significativo porque é um grande usuário de energia e queima a maior parte do petróleo mundial. Isso cria poluição do ar, incluindo óxidos nitrosos e partículas, e é um contribuinte significativo para o aquecimento global através da emissão de dióxido de carbono, para o qual o transporte é o setor de emissões que mais cresce. Por subsetor, o transporte rodoviário é o maior contribuinte para o aquecimento global.

As regulamentações ambientais nos países desenvolvidos reduziram a emissão de veículos individuais; no entanto, isso foi compensado por um aumento no número de veículos e mais uso de cada veículo. Algumas vias para reduzir as emissões de carbono dos veículos rodoviários foram consideravelmente estudadas. O uso de energia e as emissões variam amplamente entre os modos, fazendo com que os ambientalistas peçam uma transição do transporte aéreo e rodoviário para o ferroviário e movido por humanos, e aumentem a eletrificação do transporte e a eficiência energética.

Aviação
O impacto ambiental da aviação ocorre porque os motores das aeronaves emitem ruído, partículas e gases que contribuem para a mudança climática e o escurecimento global. Apesar das reduções de emissões dos automóveis e dos motores turbofan e turboélice menos poluentes e mais eficientes em termos de combustível, o rápido crescimento das viagens aéreas nos últimos anos contribui para um aumento na poluição total atribuível à aviação. Na UE, as emissões de gases de efeito estufa da aviação aumentaram 87% entre 1990 e 2006. Entre outros fatores que levam a esse fenômeno estão o crescente número de viajantes hipermóveis e fatores sociais que tornam as viagens aéreas comuns, como programas de milhagem.

Estradas
O impacto ambiental das estradas inclui os efeitos locais das rodovias (vias públicas), como o ruído, a poluição luminosa, a poluição da água, a destruição / perturbação do habitat e a qualidade do ar local; e os efeitos mais amplos, incluindo a mudança climática, das emissões veiculares. A concepção, construção e gestão de estradas, estacionamento e outras instalações relacionadas, bem como a concepção e regulação de veículos podem alterar os impactos em diferentes graus.

Remessa
O impacto ambiental do transporte inclui emissões de gases de efeito estufa e poluição por óleo. Em 2007, as emissões de dióxido de carbono provenientes do transporte marítimo foram estimadas em 4 a 5% do total global, e estimadas pela Organização Marítima Internacional (OMI) a subir até 72% até 2020 se não forem tomadas medidas. Há também um potencial para introduzir espécies invasoras em novas áreas através do transporte marítimo, geralmente ligando-se ao casco do navio.

Militares
Gastos militares gerais e atividades militares têm marcado efeitos ambientais. O exército dos Estados Unidos é considerado um dos piores poluidores do mundo, responsável por mais de 39.000 locais contaminados com materiais perigosos.Vários estudos também encontraram uma forte correlação positiva entre gastos militares mais altos e emissões de carbono mais altas, onde o aumento dos gastos militares tem um efeito maior no aumento das emissões de carbono no Norte Global do que no Sul Global. As atividades militares também afetam o uso da terra e são extremamente intensivas em recursos.

Os militares não têm apenas efeitos negativos no meio ambiente. Existem vários exemplos de forças armadas ajudando na gestão da terra, conservação e ecologização de uma área. Além disso, certas tecnologias militares se mostraram extremamente úteis para conservacionistas e cientistas ambientais.

Guerra
Além do custo para a vida humana e para a sociedade, há um impacto ambiental significativo da guerra. Métodos de terra arrasada durante ou após a guerra têm sido usados ​​em grande parte da história registrada, mas com a tecnologia moderna, a guerra pode causar uma devastação muito maior no meio ambiente. Munições não detonadas podem tornar a terra inutilizável para uso posterior ou tornar o acesso através dela perigoso ou fatal.