O Bois de Vincennes localizado no extremo leste de Paris, é o maior parque público da cidade. Foi criado entre 1855 e 1866 pelo imperador Napoleão III. O Bois de Vincennes pode ser considerado um dos dois “pulmões” da capital francesa com o Bois de Boulogne a oeste. Com uma área de 995 hectares, metade arborizada, é o maior espaço verde de Paris. Muitas infra-estruturas ocupam o local, fazendo fronteira com o município de Vincennes.

O Bois de Vincennes está localizado imediatamente no leste da Paris intramural e forma uma extensão não urbanizada, separada do resto do 12º arrondissement pela trincheira do anel viário. O Bois de Vincennes é o segundo maior ‘pulmão verde’ da capital, depois do Bois de Boulogne. O Bois é cerca de três vezes maior que o parque central de Nova York e um espaço verde essencial da cidade de Paris. A cidade vizinha de Vincennes também merece uma visita.

A madeira ocupa um planalto ligeiramente saliente ao norte da confluência do Sena e do Marne. Principalmente arborizado, possui ainda alguns relvados, bem como quatro lagos interligados por um sistema de ribeiros. Contém um jardim paisagístico inglês com quatro lagos; um zoológico; um arboreto; um jardim botânico; um hipódromo ou pista de corrida de cavalos; um velódromo para corridas de bicicleta; e o campus do instituto nacional francês de esportes e educação física.

O parque fica ao lado do Château de Vincennes, uma antiga residência dos reis da França. O Chateau de Vincennes, um magnífico exemplo de arquitetura medieval, atesta centenas de anos de história real e militar, continua a ser o monumento mais notável da floresta.

O Bois de Vincennes é um local imperdível para explorar a pé, de bicicleta, sozinho, em casal, com amigos ou em família. Passeie por quilômetros de caminhos arborizados, deslize em lagos artificiais em um pedalinho ou barco a remo, faça um piquenique preguiçoso nos vastos gramados. Há muitas oportunidades para relaxar, se divertir ou praticar esportes. O Parc Floral é um paraíso familiar com suas áreas de lazer, incluindo minigolfe de 18 buracos, escorregadores e mesas de pingue-pongue.

O Parc Floral também oferece muitos eventos gratuitos, principalmente no verão; Festival de Jazz de Paris, o festival ‘Pestacles’, Festival Classique au Vert… Em um dos lagos, os visitantes podem fazer um passeio de barco e os fãs de corridas de cavalos podem apostar no hipódromo.

Muitas organizações sediadas no Bois de Vincennes permitem que os visitantes conheçam mais sobre a floresta e vejam mais de perto sua vida selvagem; a École du Breuil e seu arboreto, o Jardin d’agronomie tropicale, a Ferme de Paris, a Maison Paris Nature, reservas ornitológicas, etc.

História
Lagos idílicos, um zoológico de classe mundial e um templo do amor, Bois de Vincennes pode ser outro legado de Napoleão III, mas também possui uma história de 1.000 anos. O Bois, em sua forma atual, foi estabelecido sob o reinado do imperador Napoleão III entre 1855 e 1866.

Os bosques históricos e as largas ruas dentro do parque foram inicialmente desenvolvidos como campos de caça reais durante o período medieval, quando os reis da França usaram o Chateau de Vincennes como residência e local de defesa militar. A própria floresta está presente desde pelo menos os tempos galo-romanos, quando Paris era chamada de “Lutetia”. Os romanos se referiam à floresta como “Vilcena” – a origem do nome atual da área.

Por volta de 1150, o rei Luís VII (1137-1180) construiu um pavilhão de caça no local do atual castelo. O rei Philippe-Auguste (1180-1223) cercou a floresta com um muro, abasteceu-a com caça e começou a construir um castelo. O rei Luís IX, ou São Luís (1226-1270) construiu uma capela ao lado do castelo para abrigar uma importante relíquia religiosa, que ele acreditava ser a coroa de espinhos da Crucificação de Jesus. Ele também era famoso por realizar uma corte real de justiça sob um carvalho perto do castelo.

Em 1336, o rei Filipe VI da França (1293-1350) iniciou a construção da imponente torre de menagem do Château de Vincennes. O trabalho foi continuado por seu sucessor, Jean II da França (1319-1364), e finalizado por Carlos V da França (1338-1380), que cercou a torre de menagem com uma parede retangular ladeada por nove torres. Ele também começou a reconstruir a capela fundada por São Luís. A nova capela foi chamada La-Sainte Chapelle, modelada após a Saint-Chapelle no Palais de la Cité em Paris. Não foi concluído até o século 16. Uma caçada na floresta é mostrada como a cena de dezembro em Très Riches Heures du Duc de Berry (1412–1416), com as torres do castelo visíveis ao fundo. A floresta era também a casa de uma comunidade de monges da ordem dos Mínimos;

Em 1654, o cardeal Mazarin encomendou ao arquiteto real Louis Le Vau a construção de um novo palácio para o rei Luís XIV ao lado do castelo. O novo palácio apresentava um pavilhão para o rei e outro para a rainha, separados por um pórtico e por uma parede ligada por arcadas à parte medieval do castelo. A torre de menagem foi transformada em prisão no século XV. O palácio foi popular com o rei por um tempo, mas uma vez que Luís XIV estabeleceu sua residência em Versalhes, o castelo de Vincennes raramente foi usado.

No século 18, Luís XV (1710-1774) abriu o parque ao público, com exceção dos servos de libré. Ele plantou centenas de árvores e abriu longas vielas retas pela floresta na forma de estrelas que se cruzam. Em 1731 ele construiu um monumento em forma de pirâmide para marcar o ponto de encontro das duas ruas principais, que ainda podem ser vistas.

Em 1854, o imperador Luís Napoleão e seu novo prefeito do Sena, Georges-Eugène Haussmann, decidiram transformar o Bois de Vincennes em um parque público. Haussmann tinha três grandes projetos para Paris; melhorar a circulação do trânsito da cidade, tanto por motivos práticos quanto militares; construir um novo sistema de distribuição de água e escoamento de esgoto; e criar uma rede de parques e jardins por toda a cidade. O objetivo do parque era fornecer espaço verde e recreação para a grande população da classe trabalhadora do leste de Paris.

Para construir os parques, em 1855 Haussmann criou um novo Serviço de Passeios e Plantações, liderado por um engenheiro, Jean-Charles Adolphe Alphand, que já trabalhava no Bois de Boulogne. Alphand foi um mestre organizador, o construtor dos mais famosos parques parisienses do século XIX; além do Bois de Boulogne e Bois de Vincennes, construiu os jardins dos Champs-Élysées, a avenida do Observatório de Paris, o Parc Monceau e o Parc des Buttes Chaumont.

Alphand anexando seções adicionais de terra nas bordas do parque e criando três parques menores ao redor do Bois, cada um com seu próprio lago artificial e paisagem pitoresca. O lago Daumesnil, projetado como uma pintura de paisagem romântica, tinha duas ilhas e gramados verdes inclinados. O Lac des Minimes, ao norte, incluía algumas das ruínas do mosteiro medieval original que ali existia; e o Lac de Saint-Mandė no noroeste completaram o parque. Um quarto lago, o Lac de Gravelle no sudeste, era mais alto em altitude do que os outros, no Plateau de Gravelle e, portanto, fornecia água aos outros lagos através de riachos artificiais. Árvores, gramados e canteiros de flores foram plantados por Jean-Pierre Barillet-Deschamps, o principal horticultor da cidade, que havia paisagístico do Bois de Boulogne.

Alphand viu que o parque tinha atrações populares e concessões para atrair visitantes e ajudar a pagar pelo parque. Um grande hipódromo, ou pista de corrida de cavalos, foi construído no canto sudeste do parque, semelhante ao hipódromo de Longchamps no Bois de Boulogne. Havia cafés-restaurantes nos diferentes lagos. O parque também foi decorado com arquitetura pitoresca, projetada principalmente por Gabriel Davioud, o arquiteto da cidade. Suas obras incluíam as arquibancadas do hipódromo e o Templo do Amor, um templo dórico redondo que foi colocado em um promontório na Ilha de Reuilly em Lac Daumesnil, acima de uma gruta artificial. Na mesma ilha havia um chalé suíço (tirado da Exposição Universal de Paris de 1867), um café, um coreto e prédios para vendedores e concessões de caça.

Nos Jogos Olímpicos de Verão de 1900 em Paris, a maioria dos eventos ocorreu no Bois de Vincennes. O Velódromo, com capacidade para quarenta mil espectadores, foi construído para as provas de ciclismo.

Em 1899, um jardim tropical experimental havia sido estabelecido no extremo leste do parque, onde eram estudadas cientificamente seringueiras, cafeeiros, bananeiras e outras plantas tropicais. Em 1907, este jardim tornou-se o local da primeira Exposição Colonial realizada em Paris, destinada a mostrar as culturas e produtos das colônias francesas. A exposição contou com seis aldeias, completas com habitantes, de diferentes partes do Império Francês; um acampamento de tuaregues do norte da África; uma fazenda do Sudão; uma aldeia de Kanaks da Nova Caledônia; e aldeias de Madagascar, Indochina Francesa e Congo. A Exposição foi vista por dois milhões de visitantes.

Durante seis meses em 1931, a Exposição Colonial de Paris ocorreu no Bois de Vincennes. Como a exposição anterior de 1907, foi projetada para mostrar a cultura, os produtos e os recursos do império francês, mas era muito maior. Ocupava a lateral do parque ao longo da avenida Daumesnil. As características da exposição incluíam o Palácio das Colônias. Em frente ao palácio havia uma grande estátua de bronze dourado de Leon Drivier intitulada França trazendo paz e prosperidade às colônias. Tinha pavilhões de cada colônia e de outras nações, cafés e teatros, uma vila senagalesa completa com habitantes e um zoológico.

A exposição contou com oito fontes espetaculares, alimentadas com água do Lago Daumesnil. O Grande Sinal foi uma peça central da exposição, uma torre de quarenta e cinco metros de altura, que jorrava água do topo e de jatos em dezenove níveis diferentes. Duas outras fontes criaram uma ponte de água de quarenta metros de comprimento entre as duas ilhas do lago. Uma terceira fonte, chamada Teatro da Água, era um arco de torres e bicas de oitenta metros de comprimento, que nas apresentações noturnas produziam cascatas, jatos e cortinas de água coloridas com luzes elétricas. Estes foram os primeiros ancestrais das fontes musicais de hoje em Dubai e Las Vegas.

Vários vestígios da feira ainda podem ser vistos. O portão de entrada ainda está de pé. Após o encerramento da Feira, o Palácio das Colônias tornou-se o Museu das Artes da África e da Oceania. Em 1934, o zoológico foi transferido para o local atual, e embelezado com uma montanha artificial de sessenta e cinco metros de altura, que se tornou o lar de uma coleção de cabras e ovelhas da montanha. O pavilhão de Camarões foi preservado e transformado em templo budista e centro religioso.

Recursos
Bois de Vincennes, a histórica mata de caça dos reis franceses, hoje é um lugar perfeito para tomar um ar fresco ou praticar algum esporte. Extensas trilhas, bicicletas para alugar, lagos e aluguel de barcos, um castelo para explorar, uma fazenda para crianças, um minigolfe e um jardim histórico. E isso sem falar em um dos maiores zoológicos da Europa. As crianças são muito bem-vindas na mata, com passeios de pônei e áreas de lazer. A Ferme de Paris permite-lhes descobrir o mundo de uma pequena quinta. O Parc Floral organiza vários eventos para famílias e jardineiros interessados.

O Bois de Vincennes possui inúmeras estruturas feitas pelo homem que foram projetadas no estilo romântico e destinam-se a acalmar os nervos e inspirar a apreciação estética. Cada um dos quatro lagos do parque foi projetado para refletir a era do Romantismo. Os três lagos artificiais e um lago natural foram cuidadosamente projetados para incluir ilhas, cachoeiras, pontes suspensas, colinas gramadas e ruínas falsas como o Templo do Amor.

Lac Daumesnil lembra uma pintura de paisagem romântica com suas duas ilhas e gramados verdes inclinados. Lac des Minimes colocou as ruínas originais de um mosteiro medieval para um novo uso, e também tem uma cascata mágica (cachoeira) caindo no lago. Lac de Gravelle no canto sudoeste, é o menor lago do parque. E o Lago de Saint-Mandé, o mais alto em altitude, fornece água do rio Marne para os outros lagos através de riachos artificiais.

O Parc Floral de Paris foi criado em 1969, inspirado nas Olimpíadas de Tóquio de 1964. O jardim de 69 acres apresenta centenas de variedades de íris, um jardim de esculturas e uma fonte monumental. Há uma estufa dedicada ao bonsai. É também um local popular para vários eventos especiais gratuitos durante o ano, incluindo o Festival de Jazz de Paris, o Festival do Pavão e o Festival Classique au Vert. Aqui também encontrará um campo de parcours e um campo de minigolfe de 18 buracos concebido como uma versão em miniatura de Paris, repleto de todos os monumentos famosos.

Zoológico de Paris
O Parque Zoológico de Paris é um zoológico francês de 14,5 hectares, parte do Museu Nacional de História Natural, localizado a oeste do Bois de Vincennes, adjacente ao 12º arrondissement de Paris. O Parque Zoológico de Paris foi inaugurado em 1934. A característica mais popular e duradoura é a montanha artificial de 215 pés de altura, além do zoológico do Jardin des Plantes, este zoológico visa observar o comportamento animal em cativeiro e reproduzir espécies ameaçadas de extinção para serem reintroduzidas em seus habitats originais.

O zoológico passou recentemente por uma transformação de 200 milhões de euros por vários anos, reabrindo em 2014. Hoje, é um zoológico de última geração com cinco biozonas realistas onde os animais vivem o mais próximo possível de seus habitats naturais. Em 2021 o parque apresenta cerca de 2.500 animais de 234 espécies: vertebrados (mamíferos, aves, répteis e anfíbios) ou não (artrópodes, moluscos, etc.). Em particular, inclui uma estufa de 4.000 m2 que abriga um ambiente equatorial.

Castelo de Vincennes
O Château de Vincennes é uma fortaleza localizada em Vincennes, nos subúrbios orientais de Paris, cuja construção durou do século XIV ao XVII. É o maior castelo real fortificado remanescente em França e, devido à altura da sua torre de menagem (52 ​​metros), uma das fortalezas planas mais altas da Europa.

Foi construído em grande parte entre 1361 e 1369, e foi a residência preferida, depois do Palais de la Cité, dos reis franceses nos séculos XIV a XVI. Por causa de suas fortificações, o castelo foi frequentemente usado como santuário real em tempos de dificuldade e, posteriormente, como prisão e quartel-general militar.

É particularmente conhecido pelo seu “donjon” ou torre de menagem, uma torre central fortificada, a mais alta da Europa, construída no século XIV, e pela capela, Sainte-Chapelle de Vincennes, iniciada em 1379 mas não concluída até 1552, que é um exemplo excepcional da arquitetura gótica extravagante. A capela foi classificada como monumento histórico em 1853, e a torre de menagem foi classificada em 1913. A maior parte do edifício está agora aberta ao público.

Lagos
Existem quatro grandes lagos e lagoas artificiais dentro do Bois, alguns com ilhas onde você pode ver bandos de aves selvagens e aves. Faça um passeio de pedalinho ou barco a remo em um dos lagos para uma tarde relaxante e inspirada de vegetação e ar fresco. Patos, gansos, galinhas-d’água, cisnes, pegas e melros estão entre as aves que fizeram um habitat das características aquáticas do parque.

O maior deles, o Lac Daumesnil, possui duas ilhas conectadas ao parque central e é cercado por gramados verdejantes. Ele também possui um grande monumento em estilo dórico chamado “Templo do Amor”, uma característica típica dos parques de estilo romântico em Paris e em outros lugares. Fica acima de uma caverna artificial.

Lac Daumesnil, está localizado no extremo oeste do parque e possui duas ilhas. Suas atrações incluem o Temple d’Amour e o Swiss Chalet na Isle de Reuilly, e uma gruta artificial.
Lac des Minimes, no nordeste, tem três pequenas ilhas. Seu comprimento é de 500 metros e sua largura é de 200 metros. Suas atrações incluem os vestígios de um mosteiro medieval.
Lago de Saint-Mandé, no noroeste.
Lac de Gravelle, no sudeste, é o menor lago do parque. A uma altitude mais elevada do que os outros lagos, fornece água aos outros lagos através de um riacho artificial.

Jardins
O Parc floral de Paris, ou parque floral de Paris, foi estabelecido em 1969 nos antigos campos de treinamento militar do parque. Ocupa 31 hectares e é o maior jardim construído em Paris desde o Império Francês de Luís Napoleão. É uma das quatro partes do Jardim Botânico de Paris, sendo as outras os jardins do Château de Bagatelle no Bois de Boulogne; o Jardin des Serres d’Auteuil ou estufas de Auteuil, e o Arboretum de l’École du Breuil, localizado em outra parte do Bois de Vincennes. A arquitetura japonesa dentro do jardim foi inspirada nas Olimpíadas de Tóquio de 1964. O jardim apresenta centenas de variedades de flores, incluindo 650 variedades de íris; vinte pavilhões e uma sala de exposições; um jardim de esculturas com obras de Alexander Calder, Alberto Giacometti e outros artistas internacionais; uma fonte monumental criada por François Stahly; e uma avenida de pinheiros preservados desde os primórdios do parque.
O Arboretum de l’École du Breuil, no canto sudeste do parque, é um arboreto municipal estabelecido neste local em 1936. Foi criado em 1867 pelo Barão Haussmann como escola de horticultura e arboricultura da cidade. Hoje o arboreto contém cerca de 2000 árvores, bem como notáveis ​​coleções de arbustos, quatrocentas variedades de macieiras e pereiras e trezentas variedades de lilases.
O Jardim tropical de Paris, de 4,5 hectares, era originalmente o Jardim Experimental Colonial, inaugurado em 1899 para estudar plantas tropicais. Em 1907 foi o local da primeira Exposição Colonial Francesa, com pavilhões e vilas, completas com habitantes, de diferentes partes do Império. (Veja o histórico acima). O jardim gradualmente caiu em desuso; as plantas tropicais foram em grande parte substituídas por plantas francesas, embora ainda possam ser encontrados bambu, seringueiras e algumas outras plantas exóticas. Os pavilhões do Congo Francês, Guiana Francesa, Indochina Francesa, Reunião e Tunísia, em sua maioria vandalizados e em ruínas, ainda podem ser vistos, assim como vestígios do antigo jardim da Indochina. Em 1916, a primeira mesquita construída na França em mais de um milênio foi erguida no jardim tropical como parte de um complexo hospitalar que atendia soldados muçulmanos. Foi demolido e demolido em 1919. O jardim foi assumido pela cidade de Paris em 2003, e está sendo gradualmente redesenhado e replantado.

Outras instalações
A Cartoucherie de Vincennes é uma antiga fábrica de munições que foi transformada em um centro de teatro, que abriga muitas pequenas companhias de teatro. Foi convertido em 1970 pelo Théâtre du Soleil, liderado pela encenadora Ariane Mnouchkine e pelo ator Philippe Léotard.
O Hipódromo de Vincennes foi inaugurado em 29 de março de 1863 e é dedicado principalmente às corridas de arreios. foi seriamente danificado durante a Guerra Franco-Alemã de 1870-1871 e foi reconstruído em 1983. As tribunas hoje abrigam 35.000 espectadores. Entre 1970 e 1992, foi um local de concertos para artistas como Grateful Dead, Bruce Springsteen, Elton John e Michael Jackson.
O Vélodrome Jacques-Anquetil é um estádio de ciclismo, construído em 1896 e usado nos Jogos Olímpicos de Verão de 1900 e nos Jogos Olímpicos de Verão de 1924. Pode conter quarenta mil espectadores. É popularmente chamado de La Cipale, abreviação de Piste Municipale.
A Ferme Georges-Ville, também conhecida como a Fazenda de Paris, é uma pequena fazenda localizada ao lado do Hipódromo de Vincennes, projetada para mostrar às crianças em idade escolar uma verdadeira fazenda de trabalho. Possui vacas, porcos, ovelhas e outros animais de fazenda, e pequenos campos de milho, trigo e outras culturas. É nomeado para o agrônomo francês George Ville (1824-1897), que, com o apoio do imperador Luís Napoleão, introduziu o uso de fertilizantes químicos na agricultura francesa.
O Fort neuf de Vincennes (novo forte de Vincennes, localizado no norte do parque, perto do Chateau de Vincennes, é uma instalação militar que serve como centro de treinamento e sede dos serviços médicos dos militares franceses e outros destacamentos militares. foi um dos anéis de quinze fortes construídos em círculo ao redor de Paris pelo rei Luís Filipe I entre 1841 e 1843. Não é aberto ao público.
O Institut national du sport, de l’expertise et de la performance (Instituto Nacional de Esporte, Perícia e Desempenho), ou INSEP, é a escola nacional de treinamento para educação física e esportes, sob o Instituto Nacional de Esporte e Educação Física. Fundado em 1975, inclui instalações para treinamento de natação, ginástica, tênis, tiro, tiro com arco, ginástica, esgrima, ciclismo e outros esportes, e já treinou muitos atletas olímpicos franceses.