O Palácio do Grande Mestre (Maltês: Il-Palazz tal-Granmastru), é um palácio em Valletta, Malta. Foi construído entre os séculos XVI e XVIII como o palácio do Grande Mestre da Ordem de São João. Os Salões Estaduais são o espetáculo do Palácio Presidencial situado no coração da capital de Valletta, Património Mundial de Malta. O próprio Palácio foi um dos primeiros edifícios da nova cidade de Valletta fundada pelo grande mestre Jean de Valette em 1566 alguns meses após o sucesso do Grande Cerco de Malta em 1565. O Palácio foi ampliado e desenvolvido por sucessivos Grand Masters para servir como sua residência oficial. Mais tarde, durante o período britânico, serviu como Palácio do Governador e foi a sede do primeiro parlamento constitucional de Malta em 1921.
O Grandmaster’s Palace ocupa um quarteirão no centro de Valletta, e é o maior palácio da cidade. Sua fachada está localizada em frente à Guarda Principal na Praça de São Jorge, ao longo da Rua da República. O palácio também é delimitado pela rua do arcebispo, rua do teatro antigo e rua dos comerciantes. O palácio de hoje é a sede do Gabinete do Presidente de Malta. As partes do edifício, nomeadamente o Palace State Rooms e o Palace Armory, estão abertas ao público como um museu administrado pelo Heritage Malta.
O Palace Armory é uma das maiores coleções de armas e armaduras do mundo que ainda está alojada em seu prédio original. Os Cavaleiros de São João eram uma irmandade única de monges guerreiras resolutas. De Malta, sua fortaleza da ilha, esses aristocratas combatentes das mais nobres casas da Europa, realizaram sua implacável cruzada contra os turcos otomanos em defesa da fé católica. O Armorial do Palácio é certamente um dos símbolos mais visíveis e tangíveis das glórias passadas da Ordem Militar Hospitaleira Soberana de Malta.
Desde os tempos da Ordem de São João, o palácio foi a sede de uma coleção de obras de arte e itens patrimoniais, alguns dos quais ainda gratificam suas paredes. Alguns foram propositadamente produzidos e fazem parte do tecido histórico do edifício. Outros foram adquiridos, transferidos ou apresentados em diferentes momentos ao longo de sua história quadriculada.
História:
Quando a Ordem de São João estabeleceu a nova cidade de Valletta em 1566, a intenção original era construir o palácio do Grande Mestre em terreno alto na parte sul da cidade. Na verdade, a atual South Street era originalmente conhecida como Strada del Palazzo, já que o palácio deveria ser construído lá.
O local do palácio foi originalmente ocupado por vários edifícios, incluindo a casa do cavaleiro Eustachio del Monte, que foi construído em 1569, e o auberge da língua da Itália, construído em 1571. Ambos os edifícios foram construídos para projetos do arquiteto maltês Girolamo Cassar.
Em 1571, o Grande Mestre Pierre de Monte mudou a sede da Ordem para Valletta, e ele morava na casa de Eustachio del Monte, que era seu sobrinho. O Conselho da Ordem posteriormente comprou a casa, e em 1574 começou a ser ampliado para um palácio para o Grande Mestre. Nessa época, o del Monte morreu e foi sucedido como o Grande Mestre por Jean de la Cassière. A língua italiana mudou-se para um novo auberge em 1579, e o auberge original também foi incorporado no palácio. O Palácio do Grande Mestre foi construído para os projetos manieristas de Glormo Cassar.
O Grande Mestre Alof de Wignacourt transferiu o arsenal da Ordem para o Palácio Magisterial em 1604, onde era o orgulho da Ordem. Armour do Grande Mestre Alof de Wignacourt Além de ser abundantemente adornado com troféus elaborados de armas, manteve armas e armaduras suficientes para equipar milhares de soldados. Foi alojado no magnífico salão na parte traseira do prédio, bem acima do local atual. No presente, é exibido dentro de dois corredores que eram originalmente os estábulos do palácio.
Após a partida forçada da Ordem de São João de Malta, o arsenal de alguma forma perdeu grande parte de sua grandeza original. No entanto, foi restaurado e foi oficialmente aberto como o primeiro museu público de Malta em 1860. Embora apenas uma fração de seu esplendor original permaneça, o Armory ainda contém abundante material de origem italiana, alemã, francesa e espanhola dos principais centros de produção. Também é exibida uma seleção exótica de armas e armaduras islâmicas e otomanas. Além dos braços armados dos soldados comuns na coleção, as armaduras pessoais enriquecidas da nobreza ainda conseguem fazer uma declaração.
O palácio foi modificado e embellished por subsequentes Grand Masters, que deu ao edifício um personagem barroco. Os tetos dos corredores principais foram decorados com afrescos por Nicolau Nasoni em 1724, durante a magistratura de António Manoel de Vilhena. Na década de 1740, o Grande Mestre Manuel Pinto da Fonseca fez extensas alterações ao edifício e deu a sua configuração atual. As renovações de Pinto incluíram o embelezamento da fachada, a abertura de uma segunda entrada principal e a construção de uma torre do relógio em um dos pátios.
Durante a ocupação francesa de Malta, o edifício ficou conhecido como o Palais National (Palácio Nacional). O nome era um reflexo das idéias francesas resultantes da revolução e parte de todo o establishment reformado em Malta.
O Grandmaster’s Palace tornou-se a residência oficial do governador de Malta depois que Malta caiu sob o domínio britânico em 1800 e, portanto, tornou-se conhecido como o Palácio do Governador. Durante o protectorado britânico, a cozinha do palácio que serviu o Grande Mestre foi convertida em capela anglicana. Uma estação de semáforo foi instalada no belvedere do palácio na década de 1840. Partes do edifício, incluindo o corredor que abriga o Armory do Palácio, foram atingidas por bombardeios aéreos durante a Segunda Guerra Mundial, mas o dano foi posteriormente reparado.
O Palácio do Grande Mestre foi a sede do Parlamento de Malta de 1921 a 2015. O Parlamento se reuniu no Salão de Tapeçaria de 1921 a 1976, quando se mudou para o ex-arsenal. A Câmara dos Deputados mudou-se do Palácio do Grande Mestre para o Parlamento do 4 de maio de 2015. Na primeira presidência de Malta da União Européia em 2017, a antiga sala de reuniões parlamentares foi usada para sediar as reuniões do Conselho da União Européia .
Após a independência de Malta em 1964, o edifício tornou-se a sede do Governador-Geral de Malta. Ele abriu o Escritório do Presidente de Malta desde que o escritório foi estabelecido em 1974. Partes do edifício, ou seja, o Palace State Rooms e o Palace Armory, estão abertos ao público como um museu administrado pelo Heritage Malta.
O palácio foi incluído na Lista de Antiguidades de 1925. Agora é um monumento nacional de Grau 1, e também está listado no Inventário Nacional do Propriedade Cultural das Ilhas Maltesas.
Arquitetura:
A fachada principal do Palácio do Grandmaster é construída no estilo manierista simples e austero, típico de seu arquiteto Cassar. A fachada é assimétrica devido às extensas alterações realizadas ao edifício ao longo dos séculos, e tem rústicas pesadas nos cantos, além de uma corniça ininterrupta no nível do telhado. Existem duas entradas principais na fachada, e cada uma delas consiste em uma porta arqueada cercada por um portal ornamentado que suporta uma varanda aberta. As varandas de madeira fechada e longa fecham os cantos da fachada principal. Ambos os portais e as varandas foram adicionados ao edifício no século 18.
O Grand Master’s Palace tem um layout retangular e tem 97 metros de comprimento e 83 metros de largura. Isso torna o maior edifício de Valletta em termos de área. Foi construído com calcário local. Este é o único tesouro mineral de Malta e ainda é usado hoje para muitos novos edifícios. Externamente, o palácio de dois andares é extremamente simples e reflete o rigor arquitetônico usual do século XVI. Além de pequenos ornamentos, os ornamentos de madeira nos tetos oeste e norte, bem como os dois portais barrocos ricamente decorados na Praça do Palácio no lado noroeste são os únicos elementos decorativos. No entanto, eles foram instalados há pouco mais de dois séculos após a conclusão do palácio. As janelas da baía substituíram as antigas varandas de ferro em 1741.
Originalmente, o palácio tinha apenas aquele portal de entrada na Praça do Palácio, que fica mais ao norte, mais perto da Rua Arcebispo. Ele se transforma em um grande vestíbulo que leva ao Pátio de Netuno. O portal mais ao sul, localizado perto da Praça da República, era, como as janelas da baía, construído pela primeira vez sob o reinado do Grande Mestre Manuel Pinto de Fonseca. Ele leva ao pátio Prince Alfred.
A fachada lateral da Old Theatre Street contém uma entrada principal secundária que leva a um dos pátios. O exterior do edifício foi originalmente pintado em ocre vermelho, uma cor usada pela Ordem para marcar edifícios públicos.
Quartos:
Semelhante aos palácios renascentistas italianos, o Palácio do Grande Mestre, o primeiro andar do prédio, o Piano Nobile, foi o mais importante. Aqui estavam os sumptuosos quartos, enquanto no piso térreo estavam os estábulos, os quartos da equipe e lojas. Hoje, o piso térreo abriga muitos escritórios e também alguns ministérios estaduais. Os tectos de madeira dos quartos estão na maioria dos tectos artesanais, que são suportados por suportes que descansam em consoles.
Uma escada em espiral do pátio do Príncipe Alfred conduz aos quartos superiores. As escadas foram colocadas muito planas sem consideração para os cavaleiros em armaduras pesadas e grandes mestres maiores. A escada é ampla o suficiente para acomodar uma ninhada. Esta escada foi construída durante o reinado do 52º Grande Mestre Hugues Loubenx de Verdale. No Piano Nobile, a escada encontra um tipo de vestíbulo formado pelo ângulo de dois corredores. O direito se funde no corredor de armadura de 31 metros de comprimento, localizado na ala que divide os dois pátios e corre do noroeste ao sudeste. Ele está flanqueado em ambos os lados por armadura knightly. O piso de mármore é adornado com vários grandes brasões, incluindo o do 44º Grão-Mestre Philippe de Villiers de l’Isle-Adam, o famoso 49º Grande Mestre e herói nacional maltês Jean de la Valette e a atual República de Malta. As paredes e o teto estão decorados com inúmeras pinturas em grande escala. A partir deste corredor há quartos de um lado, enquanto o outro lado tem janelas grandes voltadas para o Pátio de Neptuno. Acima das portas e janelas estão as lunetas. Aqueles acima das janelas datam do primeiro quarto do século 18 e foram criados por Nicolau Nasoni. Em frente, o pintor maltês Giovanni Bonello fez o oposto 160 anos depois. Ambas as séries mostram paisagens maltesas e gozitanas.
O corredor, que continua em uma linha do vestíbulo no topo da escada em espiral, o Corredor de entrada, corre paralelo ao lado noroeste do palácio e também possui inúmeras pinturas de Nasoni. Nesta área do palácio, no entanto, as lunetas não mostram paisagens, mas algumas das batalhas navais entre a Ordem e o Império Otomano. Armaduras e pinturas dos grandes mestres também alinham esse corredor.
No final do Corredor de Entrada, o Corredor do Príncipe de Gales se junta em ângulo reto ao sudeste. Isto obteve seu nome em 1862 após uma visita do então Príncipe herdeiro britânico e depois do Rei Eduardo VII. Neste corredor estão os escritórios não publicamente acessíveis do presidente malteses, anteriormente utilizados como câmaras privadas dos grandes mestres. Ao lado disso estão os escritórios dos ex-governadores britânicos. O Corredor do Príncipe de Gales também tem lunetas que descrevem o sucesso dos cavaleiros na guerra naval.
State Rooms:
O Salão do Trono, originalmente conhecido como o Salão Supremo do Conselho, foi construído sob o reinado do Grandmaster Jean de la Cassière. Foi utilizado por sucessivos Grandmasters para acolher embaixadores e visitar altos dignitários. Durante a administração britânica tornou-se conhecido como o Salão de São Miguel e São Jorge após a Ordem de São Miguel e São Jorge, fundada em 1818 em Malta e nas Ilhas Jónicas. Atualmente, é usado para funções estatais detidas pelo Presidente de Malta.
O ciclo de pinturas de parede que decoram a parte superior do corredor são o trabalho Matteo Perez d’Aleccio e representam vários episódios do Grande Cerco de Malta. O brasão do grande mestre Jean de Valette no recesso da parede atrás da galeria de minstrels foi pintado por Giuseppe Calì.
Em 1818, os britânicos transformaram este salão cobrindo completamente as paredes com características arquitetônicas neoclássicas projetadas pelo tenente-coronel George Whitmore. Estes foram removidos no início do século XX. Acredita-se que a galeria do minstrel tenha sido deslocada para este salão da capela do palácio, que provavelmente era sua localização original. De particular interesse é o tecto artesanal original e os lustres do final do século XVIII.
Os outros quartos estaduais são o Tapestry Hall, o State Dining Hall, o Ambassador’s Room e o Page’s Waiting Room.
Grande Câmara do Conselho:
A Câmara do Grande Conselho é a primeira sala do lado direito do corredor de arsenal após a escada em espiral. Lá, o Legislativo da Ordem de Malta se encontrou, mas também foi há muito tempo parte da banda privada dos Grandes Mestres. Como tal, ela tinha acima da entrada a Galeria do Minstrel, uma galeria na qual estava sentado o coro e que tinha sido feito a partir da popa do Grande Karacke de Rodes. Em 1522, o Grande Mestre Philippe de Villiers de l’Isle-Adam tinha fugido da frota otomana sob o Suleiman I de Rhodes. A galeria, coberta com folha de ouro, é esculpida ao menor detalhe e tem seis painéis que representam a criação.
A sala tem um teto de madeira ornamentado e esculpido, mas sob ele havia um teto provisório retraído por mais de cem anos. Sua instalação voltou a uma ordem do mesmo Grande Mestre, que também tinha a folha de bronze anexada à Estátua de Netuno. Ao longo dos anos, foi esquecido que havia um muito mais opulento sobre o teto simples antes que fosse descoberto por acaso durante o trabalho de manutenção.
Durante o domínio colonial britânico, a Câmara do Grande Conselho foi convertida em um escritório para o secretário do governador e retirou a Galeria do Minstrel, que foi incorporada no Salão Supremo do Conselho. Os governadores usam o salão espaçoso para fazer seus discursos. Os restantes murais da Câmara do Grande Conselho são provavelmente os mais antigos em todo o palácio, mostrando episódios da vida de João Batista, Padroeiro da Ordem.
Os itens mais distintivos e famosos na Câmara Grand Council são dez tapeçarias, razão pela qual a sala também é conhecida como Tapestry Hall. Os tapetes foram doados pelo 64º Grande Mestre Ramon Perellos y Roccaful. Naquela época, um novo Grande Mestre deveria entregar um presente à Ordem, uma chamada Gioja. A produção das tapeçarias nobres durou vários anos. Roccaful foi eleito em 1697 e entregou as tapeçarias na fábrica de tapeçarias em Paris encomendadas, onde poderiam ser concluídas somente após 13 anos. Os tapetes formam uma série de fotos denominadas Les Tentures des Indes, inspiradas em histórias do início do século XVII que tratavam das aventuras de caça de um príncipe alemão nas então áreas exóticas do Brasil, África, Índia e Caribe. Os desenhos sobre essas viagens chegaram em 1679 na corte do rei francês Louis XIV. No que diz respeito aos tapetes são a vida selvagem, os povos nativos e a vegetação da floresta tropical, as representações dos padrões de hoje são muitas vezes exageradas e romantizantes. Cada um dos tapetes contém uma pera tricotada, pois esta fruta era parte do brasão de Perellos y Roccaful.
Os espaços entre as tapeçarias eo tecto artesanal estão decorados com pinturas. Eles geralmente mostram operações marciais da ordem naval e também doze figuras alegóricas que incorporam as virtudes cristãs e romanas antigas.
O Parlamento maltês reuniu-se na Câmara do Grande Conselho de 1921 a 1976 antes de se mudar para o ex-arsenal. Ainda hoje, por trás de pequenas mesas de madeira, as cadeiras de madeira cobertas de veludo vermelho dos deputados ficam de pé. Durante uma discussão particularmente acalorada, um político jogou um tintero em outro parlamentar. Ele perdeu, no entanto, e a tinta atingiu um dos tapetes. Embora pudesse ser lavado, mas os deputados foram autorizados a usar apenas lápis desde o incidente na Câmara do Grande Conselho. Na sala de hoje, ocorrem as comemorações dos novos presidentes malteses, bem como a atribuição da Ordem do Mérito.
Salão do Conselho Supremo:
O grande Salão do Conselho Supremo tem duas entradas do Corredor de Entrada e se estende do vestíbulo até o final do corredor. Este antigo salão do capítulo serviu como sala de reuniões para o Conselho dos Cavaleiros e foi recrutado pelos britânicos em 1818 por ocasião da fundação da Ordem de São Miguel e São Jorge, cujos membros foram nomeados no Salão, Hall de St. Michael e St Renamed George. Em frente à entrada fica no final do corredor em um pedestal sob o brasão de Malta, o antigo trono do Grande Mestre, e é por isso que o salão é popularmente chamado de Salão do Trono.
O salão, gravemente danificado durante o Segundo Grande Cerco de Malta na Segunda Guerra Mundial, mas é restaurado, é famoso por uma série de afrescos de doze partes representando o cerco de 1565 e 1576-1581 por Matteo Pérez d’Aleccio foi fabricado. Ele era estudante de Michelangelo e trabalhou com ele na Capela Sistina. Ele também decorou o tecto artesanal. As pinturas são hoje consideradas pelos historiadores como a cronica mais confiável dos eventos daquele dia.
Acima da entrada do Salão Supremo do Conselho é a galeria que foi retirada da Grande Câmara do Conselho pelos britânicos.
Arsenal:
O Armory do Palácio, o arsenal do Palácio do Grande Mestre, foi originalmente de 1604 no primeiro andar nas instalações do Parlamento de hoje. Em 1860, os colonialistas britânicos declararam-no o primeiro museu público em Malta e, em 1976, se mudaram para dois cofres no térreo que costumavam ser estábulos. A coleção, que forma uma seção separada do museu, contém mais de 5.700 exposições dos séculos XVI ao XVIII, incluindo arqueônibus, alabardas, garfos, capacetes, canhões, carruagens e escudos, bem como muitas armaduras de cavaleiros. Estes são tão numerosos porque caíram depois da morte de um cavaleiro na posse da Ordem. Os exemplos mais famosos são a armadura do Grande Mestre Jean de la Valette e Alof de Wignacourt. Devido à multi-nacionalidade da Ordem de São João e suas divisões de terra em línguas chamadas, as armas podem ser vistas de muitos países diferentes nos cofres. Além disso, o Armorial do Palácio também abriga armas otomanas, que os cavaleiros levaram após a luta. Também são propriedade do Palace Armory a Espada do Arroz Turgut, um dos mais antigos lançadores de rifle de pederneira, uma espada com revólver embutido e um Escudo Gonne – um escudo redondo com uma pequena protuberância em forma de chaminé grande o suficiente para disparar.
Um grande salão na parte traseira do palácio foi usado como um arsenal a partir de 1604 em diante. A coleção de armas no Palace Armory é considerada como um dos “monumentos históricos mais valiosos da cultura européia”, apesar de manter apenas uma fração de seu tamanho original. O arsenal inclui muitos trajes de armadura, canhões, armas de fogo, espadas e outras armas, incluindo a armadura pessoal de alguns Grandes Mestres como Alof de Wignacourt e armas otomanas capturadas durante o Grande Cerco de Malta em 1565.
O salão original do arsenal foi convertido no local de encontro do Parlamento de Malta em 1975-76, e a coleção de armas foi transferida para dois antigos estábulos no piso térreo do palácio, onde permanece hoje. O arsenal foi aberto ao público como museu desde 1860.
Nos anos de conflitos armados com os otomanos, os cavaleiros mantinham um inventário preciso das participações no arsenal. Nos anos de declínio da atividade militar da Ordem, esses controles rigorosos foram eliminados e muitas peças, principalmente armas, desapareceram. Alguns reapareceram nos séculos XX e XXI no Louvre em Paris ou na Torre de Londres.
Outros quartos:
Dos dois principais corredores públicos abertos ao público, ainda há salas mais importantes:
Na sala de jantar do Estado leva uma porta do vestíbulo, logo após a escada. A sala possui um tecto artesado finamente trabalhado, uma lareira, dois candelabros, duas janelas, um simples teto de estuque e uma mesa de madeira oval central. Nas paredes, há mesas e cadeiras banhadas a ouro, bem como armaduras em cavaleiro em miniatura. Além disso, o State Dining Hall abriga as pinturas de todos os ex-presidentes malteses e governadores britânicos em Malta, bem como retratos de alguns reis britânicos.
Sala do Embaixador
A Sala do Embaixador tem acesso tanto do Salão Supremo do Conselho quanto da Sala de Espera da Página. Ele é chamado coloquialmente como Sala Vermelha devido ao damasco vermelho nas paredes. Além disso, as cortinas, o tapete eo veludo no mobiliário dourado também têm essa cor. A sala foi usada para as audiências do Grande Mestre e tem, além de oito afrescos, um friso de Matteo Pérez d’Aleccio, retratando cenas dos dois séculos de história religiosa antes de chegar a Malta e uma pintura de Antoine Favray, o Philippe dos mapas de Villiers de l’Isle Adam. Pode-se ver como ele recebe as chaves da então capital da ilha de Mdina, depois que o arquipélago em 1530 foi dado por Carlos V como feudo na responsabilidade da Ordem.
A Sala de Espera da Página, também conhecida como Paggeria, tem acesso a partir do Quarto do Embaixador e no ângulo dos corredores conflitantes do Corredor e Corredor de Entrada do Príncipe de Gales. As paredes são penduradas com tecido de brocado amarelo e damasco, que deram ao quarto o nome de Quarto Amarelo. No momento da ordem, ele serviu como sala de espera para 16 páginas, que teve que executar este serviço antes de serem matriculados na Ordem. Eles foram registrados por seus pais principalmente europeus antes de terem atingido a idade de doze anos. Os Cavaleiros da Ordem podem ser apenas após a idade de 18 anos se tornarem. Na sala de espera da página, um friso de Matteo Perez d’Aleccio mostra vários eventos na história da Ordem no século 13, ou seja, o período anterior à conquista de Akkon pelos sarracenos e a conseqüente expulsão da Terra Santa. Há também quatro vasos de majólica da urbin e um retrato de Jean de la Valette criado por Favray.
O corredor do arsenal termina no sudeste em algum ponto baixo, lá passos de mármore simbólico que conduzem a um magnífico portal, atrás do qual se encontra a Câmara dos Deputados da República de Malta. Ele ocupa todo o lado sudeste do prédio e não está aberto ao público. O Parlamento mudou-se em 1976 para essas instalações de design extremamente simples, que serviram desde 1604 como arsenal.
Pátios:
O palácio é construído em torno de dois pátios, que agora são conhecidos como o pátio de Netuno e o pátio do príncipe Alfred.
Em 1712, Romano Carapecchia projetou a fonte de Perellos, dominando originalmente o pátio sob as loggias, mas, como o período britânico ficou escondido da visão principal com a Estátua de Neptuno e uma paisagem de jardim no meio. A estátua foi trazida para decorar o pátio, sob as ordens do governador britânico John Gaspard Le Marchant, algum tempo entre 1858 e 1864.
Horário de visitas:
O arsenal de cavaleiros da época pode ser visitado diariamente entre as 9:00 e as 17:00 horas. Na entrada são fornecidos audioguias, que estão incluídos na taxa de entrada. Disponível em seis idiomas diferentes, eles fornecem ao visitante informações interessantes sobre as várias armas e armaduras das eras respectivas e seu desenvolvimento.