Fort Saint Angelo (Maltês: Forti Sant’Anġlu ou Fortizza Sant’Anġlu) é um forte bastionado em Birgu, Malta, localizado no centro do Grand Harbour. Foi originalmente construído no período medieval como castelo chamado Castrum Maris ou Castello al Mare. Foi reconstruído pela Ordem de São João como um forte bastionado chamado Fort Saint Angelo entre os 1530 e os 1560, e é mais conhecido pelo seu papel como sede da Ordem durante o Grande Cerco de Malta de 1565. Uma grande reconstrução dos projetos de Carlos de Grunenbergh teve lugar na década de 1690, dando ao forte a sua aparência atual.
O valor intrínseco de Fort St Angelo para as ilhas maltesas e suas pessoas não conhece nenhuma comparação. Pode não ser a fortaleza mais antiga, mais grandiosa ou melhor, mas certamente é o memorial mais ousado da importância estratégica dessas pequenas ilhas e das inúmeras vidas sacrificadas por seu domínio desde tempos imemoriais. Seu controle significou a regra efetiva das Ilhas Maltesas durante pelo menos os últimos mil anos. Na verdade, nenhuma outra fortaleza esteve envolvida com a mesma intensidade na formação do destino de Malta.
O forte foi guarnecido pelos britânicos de 1800 a 1979, às vezes sendo classificado como uma fragata de pedra conhecida como HMS Egmont ou posterior HMS St Angelo. O forte sofreu danos consideráveis durante a Segunda Guerra Mundial, mas depois foi restaurado. Em 1998, a parte superior do forte foi devolvida à Ordem Soberana Militar de Malta. Fort St. Angelo tem estado na lista tentativa de Malta de Património Mundial da UNESCO desde 1998, como parte das Fortificações dos Cavaleiros em torno dos Portos de Malta.
História:
A data da sua construção original é desconhecida. No entanto, há reivindicações de pré-históricos ou edifícios clássicos perto do site, devido a alguns blocos de ashlar grandes e uma coluna egípcia de granito rosa na parte superior do forte. Há também a menção em textos romanos de um templo dedicado a Juno / Astarte, provavelmente nas proximidades do forte. Há também o atributo popular de sua fundação para os árabes, c. 870 dC, mas nada é concreto, embora al-Himyarī mencione que os árabes desmantelaram uma fortaleza, mas não há referência real se esta “fortaleza” estivesse em Birgu.
O site atraiu a atenção desde a antiguidade, em particular, seguindo a colonização e a inserção das Ilhas nas rotas negociais que prevaleceram pelos fenícios durante a primeira metade da primeira Legenda, é que o Conde Roger fundou uma capela lá em homenagem ao Arcanjo Miguel (São Angelo ) seguindo a Conquista Norman em 1091
Seu provável começo como fortificação é o período medieval alto / final. De fato, em 1220 Hohenstaufen, o imperador Frederick II começou a nomear seu próprio Castellani para Malta, que precisava de um lugar para viver e garantir os interesses da coroa. Os restos de uma torre que pode remeter ao século 12 podem ser rastreados entre as obras mais recentes. A primeira menção de Castrum Maris (“Castelo pelo mar”) encontra-se em documentos da década de 1240, quando Paulino de Malta era o senhor da ilha e, mais tarde, quando Giliberto Abate fez um recenseamento das ilhas. Outra referência ao castelo é a da regra Angevin curta (1266-83), onde os documentos apontam novamente como Castrum Maris e listar uma guarnição de 150 homens junto com várias armas. Parece também que em 1274, o castelo já tinha duas capelas que ainda estão lá hoje. Do mesmo ano existe também um inventário detalhado de armas e suprimentos no castelo. A partir de 1283, as ilhas maltesas estavam sob a regra aragonesa (embora o castelo tenha resistido há algum tempo na regra de Angevin enquanto o resto de Malta já estava em mãos aragonesas) e a fortificação foi usada principalmente por Castellani (como a família de Nava) que estavam lá para salvaguardar os interesses da coroa aragonesa. Na verdade, os castelhanos não tinham jurisdição fora da vala do forte.
O século XIII fornece as primeiras referências documentais conhecidas e a descrição do então castelo medieval.
Formado em torno de uma colina estrategicamente localizada e de tamanho conveniente na ponta da Península de Birgu, a fortaleza domina o Grand Harbour. O local atraiu a atenção desde a antiguidade, em particular após a colonização das Ilhas pelos fenícios durante a primeira metade do primeiro milênio antes de Cristo. Em 1274, o Fort St Angelo, ou o Castrum Maris (castelo-por-mar), como era conhecido na época, consistiam em dois recintos cada um demarcado por um enceinte endurecido com torres redondas em intervalos regulares. Tornou-se a ser visto pelos senhores da Sicília como garantia de seus interesses nas ilhas maltesas e foi administrado por assuntos leais sob o título de Castellano.
Quando a Ordem de São João chegou a Malta em 1530, optaram por se estabelecer em Birgu, e Fort St Angelo tornou-se a sede do Grande Mestre, que incluiu a remodelação da Casa de Castellano e da Capela de Santa Ana. Os Cavaleiros fizeram desta sua fortificação primária e substancialmente reforçada e remodelada, incluindo o corte da vala seca para torná-lo um fosso e o Bastião D’Homedes construído até 1536. Em 1547, um grande cavalheiro projetado por Antonio Ferramolino foi construído atrás do D’Homedes Bastion e De Guirial Battery foram construídos na ponta do forte pelo nível do mar para proteger a entrada de Dockyard Creek. Essas obras transformaram o forte em uma fortificação de pólvora. Fort St Angelo resistiu aos turcos durante o Grande Cerco de Malta, durante o qual conseguiu destruir um ataque do mar pelos turcos em Senglea em 15 de agosto de 1565. Após o cerco, os Cavaleiros construíram a cidade fortificada de Valletta no Monte Sciberras do outro lado do Grand Harbour, e o centro administrativo para os cavaleiros se mudou para lá.
Depois de 1530, a Ordem de São João transformou o Castrum Maris, baptizado em Fort St Angelo, em sua sede. De fato, o Forte formou uma parte intrínseca do Convento da Ordem e até abrigou a residência do Grande Mestre entre 1530 e 1558. Os Cavaleiros remodelaram extensivamente o então castelo medieval obsoleto com a construção de uma série de plataformas de artilharia, que marcou a introdução do bastionado sistema de defesa nas ilhas maltesas. A sentinela rejuvenescida do Grand Harbour teve um papel importante durante o Grande Cerco de 1565. Coordenou as estratégias defensivas e ofensivas do dia a dia, abrigou o depósito de provisões principais, causou estragos nas baterias improvisadas dos otomanos no Monte Sciberras e San Salvatore Hill, e estragou o plano dos assediadores de atacar Senglea de surpresa no dia 15 de julho.
Em 1644, Giovanni de Medici propôs que um novo forte fosse construído em Orsi Point (o local onde o Fort Ricasoli foi construído posteriormente), e o nome e a guarnição de Fort St. Angelo serão transferidos para o novo forte. Ele elaborou planos para o forte proposto, mas nunca foram implementados.
Em 1689, o engenheiro militar Carlos Grunenbergh percebeu que a então fortaleza abandonada era, no entanto, a melhor opção para proteger o Grand Harbour e posteriormente liderou sua transformação em um trabalho enérgico, incluindo quatro plataformas de armas intimidadoras com uma capacidade de cerca de 50 peças de artilharia destinadas à entrada do porto.
Não foi até a década de 1690 que o forte novamente sofreu grandes reparos. O layout de hoje do forte é atribuído a essas obras que foram projetadas por Carlos de Grunenbergh, que também pagou pela construção de quatro baterias de armas no lado do forte, de frente para a entrada de Grand Harbour. Como resultado, ainda se pode ver o brasão de braços acima do portão principal do forte. Com a chegada dos franceses em 1798, portanto, o forte tornou-se uma fortificação muito poderosa, incluindo cerca de 80 armas, 48 das quais apontaram para a entrada do porto. Durante o curto período de dois anos de ocupação francesa, o Forte serviu como sede do Exército francês.
Em 1906, a frota do Mediterrâneo da Royal Navy mudou o seu centro de comando dentro do Forte. Foi alistado como base de terra, primeiro renomeado HMS Egmont em 1912 e HMS St Angelo em 1933.
Com a chegada dos britânicos a Malta, o forte manteve sua importância como uma instalação militar, em primeiro lugar em uso pelo Exército. Na verdade, em 1800, dois batalhões do 35o Regimento residiam no forte. No entanto, no início do século 20, o forte foi assumido pela Marinha e foi ordenado como uma figura de pedra, originalmente em 1912 como HMS Egmont, quando se tornou uma base para a Royal Navy no Mediterrâneo, mas em 1933 renomeado como HMS St Angelo. Os britânicos não fizeram modificações importantes no forte, apesar de converterem a Bateria No. 2 em uma bateria castrada para três armas RML de nove polegadas na década de 1860 e construíram um cinema e uma planta de destilação de água no início do século XX.
A vocação do Fort em salvaguardar o Grande Porto não foi contestada com a colonização dos colonizadores britânicos na virada do século XIX. Uma grande atualização em 1872 procurou a introdução de três pistolas de 9 polegadas com mola de rifled. Em 1906, a frota do Mediterrâneo da Marinha Real deslocou o seu centro de comando dentro do Forte que foi alistado como base de terra, primeiro renomeado HMS Egmont em 1912 e HMS St Angelo em 1933. Fort St Angelo foi chamado a ação novamente durante a Segunda Guerra Mundial para oferecer proteção contra os ataques aéreos do Eixo. Ainda sofreu a contundência das greves inimigas e foi atingido diretamente com 69 bombas. Após a guerra, o Forte continuou a servir como sede da Royal Navy em Malta até o último destacamento de forças estrangeiras sair de seus muros em março de 1979.
Fort St Angelo foi chamado a agir novamente durante a Segunda Guerra Mundial para oferecer proteção contra os incursões aéreas imitadas do Eixo. Durante a Segunda Guerra Mundial, o forte novamente representou o cerco com um armamento de 3 armas Bofors (equipadas pelos Royal Marines e depois pela Royal Malta Artillery). No total, o forte sofreu 69 sucessos diretos entre 1940 e 1943. Quando a Marinha Real saiu de Malta em 1979, o Forte foi entregue ao governo maltês e, desde então, partes do forte caiu em estado de destruição, principalmente após um projeto para transformá-lo em um hotel durante a década de 1980.
Em 5 de dezembro de 1998, foi assinado um tratado entre Malta e a Ordem Soberana Militar de Malta, concedendo a parte superior de Fort St Angelo, incluindo a Casa do Grande Mestre e a Capela de Santa Ana, à Ordem com extraterritorialidade limitada. Seu objetivo declarado é “dar à Ordem a oportunidade de ser melhor capacitado para realizar suas atividades humanitárias como Knights Hospitallers de São Angelo, bem como para definir melhor o status legal de São Angelo sujeito à soberania de Malta sobre ele”.
Este tratado foi ratificado em 1 de novembro de 2001. O contrato tem uma duração de 99 anos, mas o documento permite que o governo maltês o encerre em qualquer momento após 50 anos. Em termos do acordo, a bandeira de Malta deve ser voada junto com a bandeira da Ordem em uma posição proeminente sobre São Angelo. Nenhum pedido de asilo pode ser concedido pela Ordem e, em geral, os tribunais malteses têm jurisdição total e a lei maltesa deve aplicar. Várias imunidades e privilégios são mencionados no segundo tratado bilateral.
Outras partes do forte são alugadas ao Cottonera Waterfront Group, um consórcio privado.
Em 5 de março de 2012, confirmou-se que o Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional destinou 13,4 milhões de euros para a restauração, conservação e reutilização do site, permitindo que o Forte seja aberto como uma importante atração de visitantes, destacando sua história e seus papéis através da idades, bem como para atender a programas educacionais, eventos culturais e experiências históricas ao vivo. A restauração foi gerida pelo Heritage Malta. e completado em setembro de 2015. Com frequência, participa de eventos de importância nacional, incluindo a Reunião dos Chefes de Governo da Commonwealth 2015 e a presidência maltesa da UE em 2017.
Layout
Após a chegada da Ordem em 1530, o Castrum Maris consistiu em uma concha contendo vários edifícios, incluindo a casa do Castellano e a Capela de Santa Maria (mais tarde dedicada a Santa Ana) e uma ala externa. O castelo também incluiu uma capela dedicada a São Angelo, que mais tarde foi rededicada à Natividade de Nossa Senhora.
Em torno de uma colina estrategicamente localizada e convenientemente dimensionada na ponta da península de Birgu, o tecido atual é a soma líquida de inúmeras modificações e adições ao longo de vários séculos, se não há milênios.
Na parte traseira dos bastions de D’Homedes é um cavalheiro solidamente conhecido como o cavalheiro do Ferramolino. Projetado pelo engenheiro militar Ferramolino. Foi construído entre 1542 e 1547, esta plataforma de artilharia imponente contém três casemates adjacentes. O cavalheiro Ferramolino foi construído como uma estação de contra-bombardeio destinada a enfrentar os ataques das alturas do Monte Sceberras e Santa Margherita.
Em geral, as inovações mais significativas na tecnologia de guerra e nas estratégias de defesa que marcaram o Período Moderno Inicial são refletidas no tecido multi-camadas do Fort. Além de um corpus notável de armas de ferro, o forte preserva uma série de revistas complementares de pólvora e amenidades relacionadas.
Na época do Grande Cerco de Malta de 1565, o forte ainda conservava a maioria dos seus traços medievais, mas uma série de modificações foram feitas pela Ordem, incluindo:
Bastião de Homedes – construído durante o reinado de Juan de Homedes e Coscon. Foi fortemente alterado desde o século 16, especialmente quando foi convertido em uma revista de pólvora. Parte do bastião foi destruída na Segunda Guerra Mundial, mas o dano foi reparado na década de 1990.
Cavalier de Ferramolino – um cavalheiro alto perto do Bastião de D’Homedes, construído entre 1542 e 1547. Seu telhado tinha oito embrasures, e várias revistas e uma farol também estavam localizadas no cavalheiro.
Bateria De Guiral – uma pequena bateria de nível do mar no lado ocidental do forte. Foi nomeado depois de Francesco de Guiral, seu comandante durante o Grande Cerco. A bateria foi alterada nos séculos XVII e XVIII, e novamente pelos britânicos.
A maior parte da configuração atual do forte remonta à reconstrução na década de 1690. Entre as características adicionadas Grunenbergh, havia quatro baterias de frente para a entrada do Grand Harbour. As baterias No. 1, No. 2 e No. 4 foram fortemente alteradas pelos britânicos, enquanto a bateria No. 3 mantém mais características originais.
Inscrições dentro da Guva: esta célula subterrânea úmida, famosa por seus graffiti únicos, serviu como um espaço reformatório para os cavaleiros condenados e ocasionalmente abrigou cavaleiros que aguardavam provas. Acredita-se que o artista Caravaggio e o Grande Mestre La Cassiere foram presos aqui. O graffiti mais antigo data de 7 de agosto de 1532.
Great Siege Memorial: uma plataforma levantada que marca o local de enterro dos Cavaleiros que perderam suas vidas durante o Grande Cerco de 1565 e as vítimas da praga em 1676. Os restos dentro deste cemitério foram movidos em 1591 e reabrigados em um memorial junto a St John’s Co -Catedral.
Em 1998, a ordem militar soberana de Malta fez um retorno a Fort St Angelo após uma ausência de 200 anos. O Palácio Magisterial, a Capela de Santa Ana e os terraços adjacentes foram lindamente restaurados.