Cavernas de Ellora

Ellora, localizada no distrito de Aurangabad, em Maharashtra, Índia, é um dos maiores complexos de cavernas de mosteiros-templo do mundo, e um Patrimônio Mundial da UNESCO, com monumentos budistas, hindus e jainistas, e obras de arte, datadas do Período de 600-1000 CE. A caverna 16, em particular, apresenta a maior escavação monolítica de rochas do mundo, o templo de Kailasha, um monumento em forma de carruagem dedicado a Shiva. A escavação do templo Kailasha também apresenta os deuses, deusas e mitologias encontradas no Vaishnavismo, o Shaktismo, bem como painéis de relevo que resumem os dois principais épicos hindus.

Existem mais de 100 cavernas no local, todas escavadas nas falésias de basalto nas colinas de Charanandri, 34 das quais estão abertas ao público. Estes consistem de 12 cavernas budistas (cavernas 1–12), 17 cavernas hindus (cavernas 13–29) e 5 cavernas jainas (cavernas 30–34), cada grupo representando deidades e mitologias que prevaleciam no primeiro milênio CE, bem como mosteiros de cada religião respectiva. Eles foram construídos na proximidade um do outro e ilustram a harmonia religiosa que existia na antiga Índia. Todos os monumentos de Ellora foram construídos durante as dinastias hindus, como a dinastia Rashtrakuta, que construiu parte das cavernas hindus e budistas, e a dinastia Yadava, que construiu várias cavernas jainistas. Financiamento para a construção dos monumentos foi fornecido pela realeza, comerciantes e os ricos da região.

Embora as cavernas servissem como mosteiros, templos e uma parada para peregrinos, sua localização em uma antiga rota comercial do sul da Ásia também o tornou um importante centro comercial na região de Deccan. Está a 29 quilômetros a noroeste de Aurangabad e a cerca de 300 quilômetros a leste-nordeste de Mumbai. Hoje, as cavernas de Ellora, junto com as cavernas próximas de Ajanta, são uma atração tourist principal na região de Marathwada de Maharashtra e em um monumento protegido sob o exame Archaeological de India.

Etimologia
Ellora, também chamada Verul ou Elura, é a forma abreviada do antigo nome Elapura. A forma mais antiga do nome foi encontrada em referências antigas, como a inscrição Baroda de 812 EC, que menciona “a grandeza deste edifício” e que “este grande edifício foi construído sobre uma colina por Krishnaraja em Elapura”. O edifício da inscrição é o templo Kailasa (Cave 16). Na tradição indiana, cada caverna é nomeada e tem um sufixo Guha (sânscrito), Lena ou Leni (marati), que significa caverna.

Localização
As cavernas de Ellora estão localizadas no estado indiano de Maharashtra, a cerca de 29 quilômetros a noroeste da cidade de Aurangabad, a 300 quilômetros a leste-nordeste de Mumbai e a cerca de 100 quilômetros a oeste das cavernas de Ajanta. .

Ellora ocupa uma região rochosa relativamente plana dos Gates Ocidentais, onde a antiga atividade vulcânica nessa área criara formações de basalto de múltiplas camadas, conhecidas como Armadilhas de Deccan. A atividade vulcânica que formou a falésia voltada para o oeste, que abriga as cavernas de Ellora, ocorreu durante o período cretáceo. A face vertical resultante facilitou o acesso a muitas camadas de formações rochosas, permitindo que os arquitetos escolhessem basalto com grãos mais finos para uma escultura mais detalhada.

Cronologia
A construção em Ellora foi estudada desde o domínio colonial britânico. No entanto, os estilos de sobreposição entre as cavernas budista, hindu e jaina tornaram difícil estabelecer um acordo sobre a cronologia de sua construção. As disputas geralmente envolvem: primeiro, se as cavernas budistas ou hindus foram esculpidas primeiro e, duas, a datação relativa de cavernas dentro de uma tradição particular. O amplo consenso que surgiu é baseado na comparação dos estilos de escultura, em Ellora, a outros templos de cavernas na região de Deccan que foram datados, registros textuais de várias dinastias e evidências epigráficas encontradas em vários sítios arqueológicos perto de Ellora e em outros lugares em Maharashtra. , Madhya Pradesh e Karnataka. Geri Hockfield Malandra, e outros estudiosos [quem?], Declarou que as cavernas de Ellora tinham três períodos de construção importantes: um período hindu antigo (~ 550 a 600 dC), uma fase budista (~ 600 a 730 dC) e um posterior hindu. e Jain, fase (~ 730 a 950 CE).

As primeiras cavernas podem ter sido construídas durante as dinastias Traikutakas e Vakataka, sendo esta última conhecida por patrocinar as cavernas de Ajanta. No entanto, é considerado provável que algumas das primeiras cavernas, como a Gruta 29 (Hindu), foram construídas pela dinastia Kalachuri inspirada em Shiva, enquanto as cavernas budistas foram construídas pela dinastia Chalukya. As últimas cavernas hindus e as primeiras cavernas de Jaina foram construídas pela dinastia Rashtrakuta, enquanto as últimas cavernas de Jaina foram construídas pela dinastia Yadava, que também patrocinou outros templos da caverna de Jaina.

Os monumentos budistas: Grutas 1-12
Essas cavernas estão localizadas no lado sul e foram construídas entre 630-700 EC ou 600-730 CE. Inicialmente pensava-se que as cavernas budistas eram as primeiras estruturas que foram criadas entre os séculos V e VIII, com cavernas 1-5 na primeira fase (400-600) e 6-12 na fase posterior (650-750), mas a erudição moderna considera agora a construção de cavernas hindus antes das cavernas budistas. A caverna budista mais antiga é a Gruta 6, depois 5, 2, 3, 5 (asa direita), 4, 7, 8, 10 e 9, com as cavernas 11 e 12, também conhecidas como Do Thal e Tin Thal, respectivamente, sendo a última .

Onze das doze cavernas budistas consistem em viharas, ou mosteiros com salas de oração: grandes edifícios de vários andares esculpidos na face da montanha, incluindo alojamentos, quartos de dormir, cozinhas e outros cômodos. As cavernas do mosteiro têm santuários, incluindo esculturas de Gautama Buddha, bodhisattvas e santos. Em algumas dessas cavernas, escultores têm se esforçado para dar à pedra a aparência de madeira.

As cavernas 5, 10, 11 e 12 são cavernas budistas arquitetonicamente importantes. A caverna 5 é única entre as cavernas de Ellora, pois foi projetada como uma sala com um par de bancos de refeitório paralelos no centro e uma estátua de Buda na parte traseira. Esta caverna, e a Caverna 11 das Cavernas de Kanheri, são as únicas duas cavernas budistas na Índia dispostas de tal maneira. As cavernas de 1 a 9 são todos monastérios, enquanto a caverna 10, a caverna de Vīśvakarmā, é uma importante sala de oração budista.

As cavernas 11 e 12 são cavernas do mosteiro Mahayana de três andares com ídolos, mandalas esculpidas nas paredes e numerosas deusas e iconografia relacionada ao Bodhisattva, pertencente ao budismo Vajrayana. Estas são evidências convincentes para sugerir que as idéias de Budismo Vajrayana e Tantra estavam bem estabelecidas no sul da Ásia no século VIII dC.

A caverna de Vishvakarma
Entre as cavernas budistas, destaca-se a Gruta 10, uma sala de culto de chaitya chamada “caverna de Vishvakarma” (literalmente a caverna de quem realiza tudo, ou o arquiteto dos deuses), construída por volta de 650 EC. É também conhecida como a “Gruta do Carpinteiro”, porque a rocha recebeu um acabamento que tem a aparência de vigas de madeira. Além de sua entrada de vários andares, há uma sala de stupa semelhante a uma catedral, também conhecida como chaitya-griha (casa de oração). No coração desta caverna há uma estátua de 15 pés de Buda sentada em uma pose de pregação.

A caverna 10 combina um vihara com uma sala de culto semelhante a uma capela que tem oito celas subsidiárias, quatro na parede do fundo e quatro na direita, além de um pórtico na frente. É o único chaitya griha dedicado entre as cavernas budistas e é construído ao longo de linhas semelhantes às cavernas 19 e 26 de Ajanta. A caverna 10 também possui um gavaksha, ou chandrashala, janela arqueada e uma conexão lateral com a Cave 9 de Ellora.

O salão principal da caverna Visvakarma é em planta e é dividido em uma nave central e corredores laterais por 28 colunas octogonais com capitéis simples. No extremo absidal do salão chaitya há uma stupa na face da qual um colossal Buda alto sentado em vyakhyana mudra (postura de ensino). Uma grande árvore Bodhi é esculpida em suas costas. O salão tem um teto abobadado em que as nervuras (conhecidas como trifório) foram esculpidas na rocha, imitando as de madeira. Os frisos acima dos pilares são rainhas Naga, e a extensa obra de arte em relevo mostra personagens como animadores, dançarinos e músicos.

A frente do salão de oração é uma corte de pedra que entra por um lance de escadas. A entrada da caverna tem uma fachada esculpida decorada com numerosos motivos indianos, incluindo apsaras e meditando monges. Em ambos os lados do nível superior, há pórticos com pilares e pequenas salas nas paredes dos fundos. A varanda de pilares da chaitya tem um pequeno santuário em cada extremidade e uma única cela na extremidade da parede do fundo. As colunas do corredor têm enormes poços quadrados e capitais ghata-pallava (vaso e folhagem). Os vários níveis da Caverna 10 também apresentam ídolos de divindades masculinas e femininas, como Maitreya, Tara, Avalokitesvara (Vajradhamma), Manjusri, Bhrkuti e Mahamayuri, esculpidos no estilo da dinastia Pala, encontrados nas regiões orientais da Índia. Algumas influências do sul da Índia também podem ser encontradas em várias obras nesta caverna.

Os monumentos hindus: Caves 13-29
As cavernas hindus foram construídas durante o período Kalachuris, desde meados do século VI até o final do século VIII em duas fases. Nove cavernas foram escavadas no início do século VI, seguidas por mais quatro cavernas (cavernas 17-29). Os trabalhos começaram primeiro, por ordem, nas Grutas 28, 27 e 19 e depois nas Grutas 29 e 21, que foram escavadas em simultâneo com as Grutas 20 e 26. As Grutas 17 e 28 foram as últimas a serem iniciadas.

As cavernas posteriores, 14, 15 e 16, foram construídas durante o período de Rashtrakuta, algumas datadas entre os séculos VIII e X. O trabalho começou nas cavernas 14 e 15, com a Cave 16, o maior monólito do mundo, sendo o último dos três a ser construído. Essas cavernas foram concluídas no século VIII com o apoio do rei Krishna I.

Templos hindus primitivos: Dhumar Lena, Cave 29
A construção nas primeiras cavernas hindus começou antes de qualquer uma das cavernas budistas ou jainistas. Essas primeiras cavernas eram geralmente dedicadas ao deus hindu Shiva, embora a iconografia sugira que os artesãos davam proeminente e igual reverência a outros deuses e deusas do hinduísmo. Uma característica comum destes templos de caverna era um linga-yoni cortado de rocha dentro do núcleo do santuário sendo cada um cercado por um espaço para circumambulação (parikrama).

Cave 29, também chamado Dhumar Lena, é uma das primeiras escavações em Ellora e entre as maiores. Edifício do templo hindu antigo na caverna centrado em torno do “Vale Ganga”, uma cachoeira natural que foi integrada no monumento. A cachoeira é visível de uma sacada esculpida em pedra ao sul e foi descrita como “caindo sobre a testa de Shiva”, particularmente durante a estação das monções. As esculturas nesta caverna são maiores que o tamanho natural, mas, de acordo com o autor Dhavalikar, elas são “corpulentas, com membros desproporcionais” em comparação com as encontradas em outras cavernas de Ellora.

Templo de Rameshwar, caverna 21
A caverna 21, também chamada Rameshwar Lena, é outra escavação inicial cuja construção foi creditada à dinastia Kalachuri. A caverna foi concluída antes da ascensão da dinastia Rashtrakuta, que passou a expandir as cavernas em Ellora

Embora a caverna possua obras semelhantes às de outras cavernas de Ellora, também possui várias peças únicas, como aquelas que descrevem a história da busca da deusa Parvati por Shiva. Esculturas retratando Parvati e Shiva no tempo livre, o casamento de Parvati com Shiva, a dança de Shiva e Kartikeya (Skanda) foram encontrados em outras cavernas. A caverna também apresenta uma grande exposição da Sapta Matrika, as sete deusas-mães da tradição shakti do hinduísmo, ladeada por Ganesha e Shiva. Dentro do templo há outras deusas importantes para a tradição Shakti, por exemplo, a Durga. A entrada da Gruta 21 é ladeada por grandes esculturas das deusas Ganga e Yamuna, representando os dois principais rios do Himalaia e sua importância para a cultura indiana.

A caverna é disposta simetricamente de acordo com o princípio do quadrado da mandapa e tem padrões geométricos embutidos repetidos em toda a caverna. O Shiva linga no sanctum sanctorum do templo é equidistante das principais estátuas das deusas Ganga e Yamuna, com todas as três em um triângulo equilátero. De acordo com Carmel Berkson, esse layout provavelmente simboliza o relacionamento Brahman-Prakriti, a interdependência das energias masculina e feminina, que é central para a teologia hindu.

O templo Kailaśa: Caverna 16
A caverna 16, conhecida como o templo de Kailasa, é um templo de caverna particularmente notável na Índia como resultado de seu tamanho, arquitetura e tendo sido inteiramente esculpida em uma única rocha.

O templo Kailasha, inspirado no Monte Kailasha, é dedicado a Shiva. Ele é modelado ao longo de linhas semelhantes a outros templos hindus com um portal, uma sala de reuniões, um templo principal de vários andares cercado por numerosos santuários dispostos de acordo com o princípio quadrado, um espaço integrado para circumambulação, um garbha-grihya (sanctum sanctorum) onde reside o linga-yoni, e um pináculo em forma de Monte Kailash – todos esculpidos em uma rocha. Outros santuários esculpidos na mesma rocha são dedicados a Ganga, Yamuna, Saraswati, os dez avatares de Vishnu, deuses védicos e deusas incluindo Indra, Agni, Vayu, Surya e Usha, bem como divindades não védicas como Ganesha, Ardhanarishvara (metade Shiva, meio Parvati), Harihara (metade Shiva, meio Vishnu), Annapurna, Durga e outros. O nível do porão do templo apresenta numerosas obras de Shaiva, Vaisnava e Shakti; Um notável conjunto de esculturas inclui os doze episódios da infância de Krishna, um elemento importante do Vaishnavismo.

A estrutura é um complexo autônomo de múltiplos níveis que cobre uma área duas vezes maior que o Partenon, em Atenas. Estima-se que os artistas tenham removido três milhões de pés cúbicos de pedra, pesando aproximadamente 200.000 toneladas, para escavar o templo.

A construção do templo foi atribuída ao rei Rashtrakuta Krishna I (r. 756-773 dC), mas elementos da arquitetura Pallava também foram notados. As dimensões do pátio são de 82 metros por 46 metros na base e 30 metros de altura (280 x 160 x 106 pés). A entrada apresenta um baixo gopuram. O santuário central que abriga o lingam possui uma mandapa de teto plano sustentada por 16 pilares e um shikhara dravidiano. Uma imagem do monte Nandi de Shiva (o touro sagrado) fica em uma varanda em frente ao templo. Duas das paredes do templo principal abrigam fileiras de entalhes representando o Mahabharata, ao longo do lado norte, e o Ramayana, no lado sul.

O templo de Kailasha é considerado um exemplo notável da construção do templo da história indiana do primeiro milênio, e foi chamado, por Carmel Berkson, de “uma maravilha do mundo” entre os monumentos esculpidos na rocha.

O Dashavatara: Caverna 15
O templo de Dashavatara, ou Cave 15, é outra escavação significativa que foi concluída após a caverna 14 (Ravan ki Khai, Hindu). A caverna 15 tem células e um plano semelhante às cavernas budistas 11 e 12, o que sugere que essa caverna deveria ser uma caverna budista; no entanto, a presença de características não budistas, como um Nrtya Mandapa (um pavilhão de dança clássica indiana) na sua entrada, indicava o contrário. De acordo com James Harle, imagens hindus foram encontradas na Caverna Budista 11, enquanto muitas divindades hindus foram incorporadas em cavernas budistas da região. Esta sobreposição em projetos díspares entre cavernas budistas e hindus pode ser devido aos locais sendo trabalhados pelos mesmos arquitetos e trabalhadores, ou talvez uma caverna budista planejada foi adaptada em um monumento hindu.

De acordo com Geri Malandra, todas as cavernas budistas em Ellora foram uma invasão em um lugar que já era um Tirtha bramânico estabelecido (local de peregrinação hindu), e não o contrário. Além disso, dado que ambas as cavernas hindus e budistas eram predominantemente anônimas, sem nenhuma inscrição donativa ter sido descoberta para as cavernas Ellora budistas que não as dinastias hindus que as construíram, a intenção original e a natureza desses templos de caverna é especulativa.
O templo hindu abrigado na Caverna 15 tem uma quadra aberta com uma mandapa monolítica no meio e um templo escavado de dois andares nas traseiras. Grandes painéis esculturais entre as colunas de parede no piso superior ilustram uma ampla gama de temas, incluindo os dez avatares de Vishnu. Uma inscrição de Dantidurga, fundamental para estabelecer a idade do templo, está na parede de trás do mandapa frontal. De acordo com Coomaraswamy, o melhor relevo desta caverna é o que descreve a morte de Hiranyakashipu, onde Vishnu em forma de homem-leão (Narasimha), emerge de um pilar para colocar uma mão fatal em seu ombro. Outros relevos na caverna 15 incluem o Gangadhara, casamento de Shiva e Parvati, Tripurantika da tradição de Shakti, Markendeya, Garuda, aspectos da vida, Nandi em mandapa, dançando Shiva, Andhakasura, Govardhanadhari, Gajendravarada e outros. Os painéis estão dispostos em díades, que afirmam Carmel Berkson, reforçando-se mutuamente exibindo “energia cooperativa, mas também antagônica”, com uma reciprocidade de transferência de poder.

Outras cavernas hindus
Outras notáveis ​​cavernas hindus são a Ravan ki Khai (Caverna 14) e a Nilkantha (Caverna 22), ambas abrigam numerosas esculturas, a Caverna 25 em particular apresenta uma escultura de Surya em seu teto.

Os monumentos Jain: Caves 30-34
No extremo norte de Ellora estão as cinco cavernas Jain pertencentes à seita Digambara, que foram escavadas no nono e no começo do décimo século. Essas cavernas são menores que as cavernas budistas e hindus, mas apresentam esculturas altamente detalhadas. Eles, e as grutas hinduístas da era posterior, foram construídos em um tempo semelhante e ambos compartilham idéias arquitetônicas e devocionais, como uma varanda com pilares, mandapa simétrica e puja (adoração). No entanto, ao contrário dos templos hindus, a ênfase é colocada na representação dos vinte e quatro Jinas (conquistadores espirituais que ganharam a libertação do ciclo interminável de renascimentos). Além desses Jinas, os trabalhos nos templos Jain incluem esculturas de deuses e deusas, yaksa (divindade da natureza masculina), yaksi (divindade da natureza feminina) e devotos humanos predominantes na mitologia jainista do primeiro milênio CE.

Segundo José Pereira, as cinco cavernas eram na verdade 23 escavações distintas, em diferentes períodos. Destes, 13 estão em Indra Sabha, 6 em Jagannatha Sabha e descansam no Chhota Kailash. Pareira usou numerosas fontes para concluir que as cavernas Jain em Ellora provavelmente começaram no final do século VIII, com a construção e a atividade de escavação se estendendo além do século X até o século XIII antes de parar com a invasão da região pelo Sultanato de Délhi. . Isto é evidenciado por inscrições votivas datadas de 1235 EC, onde o doador declara ter “convertido o Charanadri em um tirtha sagrado” para os jainistas ao presentear a escavação de jinas nobres.

Santuários Jain particularmente importantes são o Chhota Kailash (caverna 30, 4 escavações), o Indra Sabha (caverna 32, 13 escavações) e o Jagannath Sabha (caverna 33, 4 escavações); a caverna 31 é um salão de quatro pilares inacabado e um santuário. Cave 34 é uma pequena caverna, que pode ser acessada através de uma abertura no lado esquerdo da Cave 33.

As cavernas Jain contêm algumas das primeiras imagens Samavasarana entre suas esculturas devocionais. O Samavasarana é de particular importância para os Jaines, sendo o salão onde o Tirthankara prega depois de atingir Kevala Jnana (onisciência libertadora). Outra característica interessante encontrada nessas cavernas é o emparelhamento de figuras sagradas no jainismo, especificamente Parsvanatha e Bahubali, que aparecem 19 vezes. Outras obras de arte significantes incluem as das divindades Sarasvati, Sri, Saudharmendra, Sarvanubhuti, Gomukha, Ambika, Cakresvari, Padmavati, Ksetrapala e Hanuman.

Chotta Kailasha: Gruta 30
O Chotta Kailasha, ou o pequeno Kailasha, é assim chamado devido à semelhança das esculturas com as do templo de Kailasha. Este templo foi provavelmente construído no início do século IX, coincidindo com a construção do nível inferior do Indra Sabha, algumas décadas após a conclusão do Templo de Kailasha. Possui dois relevos de tamanho maior que a vida de dançar Indra, um com 8 braços e outro com 12, ambos adornados com ornamentos e uma coroa; Os braços de Indra são mostrados em vários mudra, reminiscentes das obras de dança de Shiva encontradas nas cavernas hindus próximas. No entanto, a iconografia tem várias diferenças que indicam que esta caverna mostra uma dança Indra e não uma dança de Shiva. Os painéis de Indra na entrada também apresentam outras divindades, celestiais, músicos e dançarinos.

A historiadora de arte Lisa Owen levantou questões sobre se a música e a dança faziam parte do jainismo do século IX, considerando que a teologia jainista foca no ascetismo meditativo. Rajan, por exemplo, propôs que a caverna 30 pode ter sido originalmente um monumento hindu que mais tarde foi convertido em um templo de Jaina. No entanto, Owen sugere que a obra de arte cheia de celebração neste templo é melhor compreendida como parte da doutrina Samavasarana no jainismo.

A sobreposição entre as mitologias jainistas e hindus causou confusão, dado que o Livro Três do Mahabharata Hindu descreve a residência de Indra como uma pessoa cheia de heróis, cortesãs e artesãos, dentro de um cenário paradisíaco. Essa imagem é repetida em toda a caverna 30, semelhante às cavernas hindus, definindo o contexto do templo. No entanto, o simbolismo mais próximo do centro do templo está mais alinhado com as ideias centrais do jainismo; uma maior prevalência de imagens meditativas e jinas – o lugar onde o devoto jainista realizaria seu ritual abhisheka (adoração).

Caverna 31
A caverna 31, composta de quatro pilares, um pequeno santuário de várias esculturas, não foi concluída. Esculturas de Parshvanatha, guardadas por yaksha Dharanendra com seus 7 capuzes, e Gommateshvara foram feitas nas paredes esquerda e direita do corredor, respectivamente, enquanto dentro do santuário reside um ídolo de Vardhamana Mahavir Swami. O ídolo está sentado em uma posição padmasan em um trono de leão e um chakra é visto no painel do meio do trono. A figura do yaksha Matanga em um elefante fica no lado esquerdo do santuário, enquanto um dos yakshiSiddhaiki, sentado em savya-lalitasana em um leão com uma criança no colo, está à direita.

O Indra Sabha: Caverna 32
A Indra Sabha (Caverna 32), escavada no século IX, é uma caverna de dois andares com um santuário monolítico em sua corte. Os historiadores do século XIX confundiram os Jain Yaksas com imagens alternativas de Indra que foram encontradas em obras de arte budistas e hindus, o que levou ao fato de o templo receber o nome impróprio de “Indra Sabha”. Indra é uma divindade importante em todas as três principais religiões, mas é de particular importância no jainismo, pois ele não é apenas uma das 64 divindades que reina sobre os céus, ele é, especificamente, o rei do primeiro céu Jain, Saudharmakalpa e arquiteto-chefe da sala de reunião celestial de acordo com o Adipurana, um texto sagrado jainista.

O templo Indra Sabha Jain é historicamente significativo, pois contém evidências, na forma de depósitos em camadas e registros textuais, de culto ativo dentro da comunidade jainista. Em particular, os rituais eram conhecidos por terem sido realizados no nível superior, onde a obra de arte pode ter desempenhado um papel central.

Tal como acontece com muitas cavernas em Ellora, numerosas esculturas adornam o templo, como as da flor de lótus no teto. No nível superior do santuário, escavado na parte de trás da quadra, está uma imagem de Ambika, a yakshini de Neminath, sentada em seu leão debaixo de uma mangueira, carregada de frutas. O centro do santuário apresenta Sarvatobhadra, onde quatro Tirthankaras do Jainismo – Rshibha (1º), Neminatha (22º), Parsvanatha (23º) e Mahavira (24º) estão alinhados com as direções cardeais, formando um local de adoração para os devotos.

O Jagannatha Sabha: Caverna 33
O Jagannatha Sabha (Cave 33) é a segunda maior caverna Jain em Ellora e data do século IX, de acordo com as inscrições nos pilares. É uma caverna de dois andares com doze pilares maciços e cabeças de elefante projetando-se em direção a uma varanda, todos esculpidos em uma única rocha. A sala tem dois pesados ​​pilares quadrados na frente, quatro na área do meio e um hall de pilares quadrados com pilares estriados, todos esculpidos com maiúsculas, cristas e suportes. Dentro dos grandes ídolos estão os de Parshvanatha e Mahavira, os dois últimos Tirthankaras no jainismo.

Caverna 34
Certas inscrições na Gruta 34, ou J26, segundo o historiador José Pereira, ainda não foram decifradas, mas provavelmente foram executadas entre 800 e 850 dC. Acredita-se que outras inscrições, como a de Sri Nagavarma, datam do 9º ou 10º século.

Esta caverna possui uma grande Parshvanatha Jina sentada com quatro atendentes de camara, dois dos quais seguram moscas voadoras e aparentemente emergem da parte de trás do trono da Jina. Tal como acontece com muitas outras escavações Jain, um grande par de yaksa-yaksi também é encontrado nesta caverna perto da Jina. Na parte de trás da caverna é uma figura de barba com uma tigela contendo sacrifícios redondos sacrifícios, que têm formas que lembram pindas (bolinhos de arroz) ou laddus (sweetmeat). Isso sugere que a cena pode estar relacionada ao culto devocional jainista, possivelmente uma cerimônia shraddha. O Parshvanatha na caverna é emparelhado com um Gommateshvara de pé, e acompanhado por outras esculturas mostrando músicos tocando uma variedade de instrumentos, como chifres, tambores, conchas, trombetas e pratos. Uma característica particularmente notável da caverna é uma escultura gigante de lótus aberta no teto e no telhado, que é encontrada em apenas uma outra escavação jainista e uma caverna hindu 25 em toda Ellora. A colocação do lótus na caverna, em vez de uma escultura, simboliza que o templo é um lugar divino.

Visitantes, profanação e dano
Houve vários registros escritos nos séculos após sua conclusão, indicando que essas cavernas eram visitadas regularmente, particularmente porque estava à vista de uma rota comercial; por exemplo, Ellora era conhecida por ter sido freqüentada por monges budistas nos séculos IX e X. É erroneamente referido pelo Al-Mas’udi residente em Bagdá, no século X, como “Aladra”, local de um grande templo, um local de peregrinação indiana e outro com milhares de celas onde os devotos vivem; em 1352 dC, os registros de Ala-ud-Din Bahman Shah o mencionam acampando no local. Outros registros foram escritos por Firishta, Thevenot (1633-1667), Niccolao Manucci (1653-1708), Charles Warre Malet (1794) e Seely (1824). Alguns relatos reconhecem a importância de Ellora, mas fazem declarações imprecisas sobre sua construção; por exemplo, uma descrição das cavernas pelo viajante veneziano Niccolao Manucci, cuja história mogol foi bem recebida na França, escreveu que as cavernas de Ellora “… foram executadas pelos antigos chineses” com base em sua avaliação da obra e do que ele tinha. foi dito. Ellora era um local bem conhecido nos tempos de Mughal: o imperador Aurangzeb costumava fazer piquenique com sua família, assim como outros nobres mongóis. Mustaid Khan, um cortesão de Aurangzeb, afirmou que as pessoas visitavam a área em todas as estações, mas especialmente durante as monções. Ele também falou de “muitos tipos de imagens com formas realistas” esculpidas em todos os tetos e paredes, mas observou que os próprios monumentos estavam em um estado de “desolação, apesar de suas bases fortes”.

O Lalitacaritra, um texto marata datado do final do século XIII dC, é o primeiro relato afirmando que o uso ativo de Ellora cessou no século XIII. Registros da corte islâmica indicaram que Deogiri, a capital da dinastia Yadava, e situada a cerca de 10 quilômetros de Ellora, sofreu um ataque constante durante esse período e posteriormente caiu no Sultanato de Delhi em 1294 CE. De acordo com José Pareira, há evidências de que o trabalho nas cavernas Jain em Ellora havia florescido sob o comando de Singhana, que governou a dinastia Yadava entre 1200 e 1747 EC, e essas cavernas estavam em uso pelos visitantes e adoradores jainistas no século XIII. No entanto, a atividade religiosa jainista cessou depois que a região ficou sob o domínio islâmico no final do século XIII.

Os monumentos budistas, hindus e jainistas em Ellora mostram danos substanciais, particularmente aos ídolos, enquanto entalhes intrincados nos pilares e objetos naturais nas paredes permanecem intactos. A profanação de ídolos e imagens remonta aos séculos XV a XVII, quando esta região da península de Deccan foi submetida à iconoclastia pelos exércitos muçulmanos. De acordo com Geri Malandra, tal devastação pelos muçulmanos resultou da ofensa percebida causada “pelas imagens gráficas e antropomórficas dos santuários hindus e budistas”. Historiadores muçulmanos do período do Sultanato Islâmico mencionam Ellora em suas descrições do dano generalizado e destruição fanática de ídolos e obras de arte da região, com alguns muçulmanos desta época sendo conhecidos por terem expressado preocupação com relação ao dano devassa e “deplorou-o como uma violação”. de beleza “, segundo Carl Ernst.

Inscrições Ellora
Várias inscrições em Ellora datam do século VI em diante, a mais conhecida das quais é uma inscrição de Rashtrakuta Dantidurga (c. 753-57 dC) na parede de trás da mandapa frontal da Caverna 15, declarando que ele havia oferecido orações naquele templo . Jagannatha Sabha, caverna Jain 33, tem 3 inscrições que dão os nomes de monges e doadores, enquanto um templo Parshvanath na colina tem uma inscrição do século XI que dá o nome de um doador de Vardhanapura.

O Grande Templo de Kailasa (Caverna 16) é atribuído a Krishna I (c. 757-83 dC), o sucessor e tio de Dantidurga. Uma inscrição de placa de cobre encontrada em Baroda, Gujarat, afirma que um grande edifício foi construído em uma colina por Krishnaraja em Elapura (Ellora):

… foi construído um templo na colina de Elapura, de estrutura maravilhosa, ao ver que os melhores imortais que se movem em carros celestes, espantados, dizem: “Este templo de Shiva é auto-existente; coisa feita pela arte tal beleza não é vista (…) O arquiteto construtor do qual (…) foi ele mesmo de repente espantado, dizendo: “Oh, como foi que eu construí isso!”

– Inscrição em cobre Karkaraja II, 812 dC