Efeitos de espécies invasoras

As espécies invasoras são animais, plantas ou outros organismos que se desenvolvem fora de sua faixa natural em habitats que não são seus ou com uma abundância incomum, causando alterações na riqueza e diversidade dos ecossistemas. Quando são transportados e introduzidos por seres humanos em locais fora de seu alcance natural, a instalação e dispersão na nova região é chamada de espécies exóticas invasoras, que normalmente são muito prejudiciais.

Uma espécie invasora é nociva, ou seja, produz importantes alterações na composição, estrutura ou processos dos ecossistemas naturais ou semi-ameaçadores da biodiversidade nativa (em diversidade de espécies, diversidade dentro de populações ou diversos ecossistemas). Devido aos seus impactos nos ecossistemas onde essas espécies foram introduzidas, eles são considerados engenheiros do ecossistema.

Mudanças naturais ou causadas pelo homem nos ecossistemas em todo o mundo têm redistribuído espécies vegetais e animais acidentalmente ou voluntariamente. Como conseqüência dessas mudanças, certas espécies têm um comportamento invasivo em sua localidade natural ou introdutória, sendo os habitats alterados ou degradados mais suscetíveis. Essas invasões estão associadas a vários problemas:

No nível ecológico, destacam-se as perdas de diversidade nativa e a degradação dos habitats invadidos.
Economicamente, efeitos diretos sobre atividades agrícolas e saúde pública são importantes.
Uma vez detectada a invasão, seu controle e erradicação são onerosos e nem sempre possíveis. Identificar potenciais invasores e evitar seu estabelecimento é a melhor maneira de parar um problema que aumenta no mesmo ritmo que a globalização.

Efeitos

Ecológico
O desmatamento e a habitação humana exercem uma pressão significativa sobre as espécies locais. Habitats perturbados são propensos a invasões que podem ter efeitos adversos nos ecossistemas locais, alterando as funções do ecossistema. Uma espécie de planta wetland conhecida como ʻaeʻae no Havaí (a indígena Bacopa monnieri) é considerada uma espécie de praga em refúgios artificiais de aves aquáticas porque ela cobre rapidamente lodaçais rasos estabelecidos para havaianos havaianos em extinção (Himantopus mexicanus knudseni), tornando essas áreas de alimentação indesejáveis para os pássaros.

Múltiplas introduções sucessivas de diferentes espécies não nativas podem ter efeitos interativos; a introdução de uma segunda espécie não-nativa pode permitir que a primeira espécie invasora floresça. Exemplos disso são as introduções da ametista gem (Gemma gemma) e do caranguejo verde europeu (Carcinus maenas). O clam gem foi introduzido no Bodega Harbor da Califórnia, na costa leste dos Estados Unidos, há um século. Ele havia sido encontrado em pequenas quantidades no porto, mas nunca havia substituído as espécies nativas de amêijoas (Nutricola spp.). Em meados da década de 1990, a introdução do caranguejo verde europeu, encontrado preferencialmente nas amêijoas nativas, resultou em um declínio das amêijoas nativas e um aumento das populações de amêijoas introduzidas.

Na região de Waterberg, na África do Sul, a pastagem de gado nos últimos seis séculos permitiu que arbustos invasivos e pequenas árvores deslocassem grande parte da pastagem original, resultando em uma redução massiva de forragem para bovinos nativos e outros pastadores. Desde a década de 1970, esforços em grande escala estão em andamento para reduzir espécies invasoras; O sucesso parcial levou ao restabelecimento de muitas espécies que haviam diminuído ou deixado a região. Exemplos dessas espécies são girafa, gnu azul, impala, kudu e rinoceronte branco.

Espécies invasoras podem alterar as funções dos ecossistemas. Por exemplo, as plantas invasoras podem alterar o regime de fogo (cheatgrass, Bromus tectorum), ciclagem de nutrientes (cordelagem suave Spartina alterniflora) e hidrologia (Tamarix) em ecossistemas nativos. Espécies invasoras que estão intimamente relacionadas com espécies nativas raras têm o potencial de se hibridizar com as espécies nativas. Efeitos nocivos da hibridização levaram a um declínio e até extinção de espécies nativas. Por exemplo, a hibridização com o cabo de grama introduzido, Spartina alterniflora, ameaça a existência de capim-californiano (Spartina foliosa) na Baía de São Francisco. Espécies invasivas causam competição por espécies nativas e, por causa disso, 400 das 958 espécies ameaçadas sob a Lei de Espécies Ameaçadas estão em risco.

Geomorfológico
Os efeitos geomorfológicos primários de plantas invasoras são bioconstrução e bioproteção. Por exemplo, Kudzu Pueraria montana, uma planta nativa da Ásia, foi amplamente introduzida no sudeste dos EUA no início do século 20 para controlar a erosão do solo. Enquanto os efeitos primários de animais invasivos são bioturbação, bioerosão e bioconstrução. Por exemplo, a invasão do caranguejo chinês Eriocheir sinensis resultou em maiores taxas de bioturbação e bioerosão.

Econômico
Alguns invasores causam benefícios negativos para a economia da área local. Por exemplo, na região dos Grandes Lagos, a lampreia do mar é uma espécie invasora que age como um predador. Em seu habitat original, a lampreia do mar usava co-evolução para agir como um parasita sem matar o organismo hospedeiro. No entanto, na Região dos Grandes Lagos, esse elo coevolutivo é inexistente, de modo que a lampreia do mar atua como um predador e pode consumir até 40 libras de peixe em seu período de alimentação de 12 a 18 meses. As lampreias do mar atacam todos os tipos de peixes grandes, como a truta do lago e o salmão. Os efeitos destrutivos das lampreias do mar em relação aos peixes grandes afetam negativamente a indústria pesqueira e ajudaram a colapsar a população de algumas espécies dependentes da economia.

Oportunidades econômicas
Algumas invasões oferecem potenciais benefícios comerciais. Por exemplo, a carpa prateada e a carpa comum podem ser colhidas para alimentação humana e exportadas para mercados já familiarizados com o produto, ou processadas para alimentos para animais de estimação ou rações para martas. Jacinto de água pode ser transformado em combustível por digestores de metano, e outras plantas invasivas também podem ser colhidas e utilizadas como fonte de bioenergia.

Benefícios
Embora a maioria das pessoas se concentre nos efeitos negativos das espécies invasivas e não-nativas, elas podem, na verdade, ser inofensivas ou mesmo benéficas em alguns casos. Os ecossistemas prosperam por causa da biodiversidade e alguns precisam de espécies não-nativas para ter sucesso. Existem quatro maneiras principais pelas quais os não-nativos podem ser muito benéficos para um ecossistema. A primeira é que eles podem fornecer um habitat adequado ou fonte de alimento para outros organismos. Em áreas onde um nativo se tornou extinto ou chegou a um ponto que não pode ser restaurado, espécies não-nativas podem preencher seu papel. Um bom exemplo disso é o Tamarisk, uma planta lenhosa não nativa, e o Southwestern Willow Flycatcher, um pássaro ameaçado de extinção. Descobriu-se que 75% do papa-moscas do salgueiro do sudoeste se aninham nestas plantas e o seu sucesso foi o mesmo que os papa-moscas que tinham aninhado em plantas nativas. A remoção de Tamarisk seria prejudicial para o Southwestern Willow Flycatcher, já que seus locais de nidificação não podem ser restaurados. A segunda maneira que as espécies não-nativas podem ser benéficas é que elas atuam como catalisadores para a restauração. Isso porque a presença de espécies não nativas aumenta a heterogeneidade e a biodiversidade em um ecossistema. Esse aumento na heterogeneidade pode criar microclimas em ecossistemas esparsos e erodidos, o que promove o crescimento e o restabelecimento de espécies nativas. Outro benefício de espécies não-nativas é que elas podem agir como um substituto para um engenheiro de ecossistemas existente. Em muitos casos, espécies não-nativas podem ser introduzidas para preencher um nicho anteriormente ocupado por uma espécie nativa. Muitas espécies não nativas têm características e funções semelhantes e podem manter um ecossistema funcionando adequadamente sem colapso. Um exemplo disso são as tartarugas gigantes de Aldabra, que foram introduzidas em várias pequenas ilhas e assumiram com sucesso os papéis de herbívoro e dispersor de sementes. O último benefício de espécies não-nativas é que elas forneceram serviços ecossistêmicos. Existem muito exemplos disso. O principal deles sendo polinizadores. A abelha americana foi introduzida na floresta tropical para polinizar paisagens fragmentadas que espécies nativas não conseguem. Além disso, espécies não-nativas podem funcionar como agentes de controle biológico para limitar os efeitos de espécies invasoras. Tal como o uso de espécies não nativas para controlar pragas agrícolas.

Espécies não nativas podem ter outros benefícios. As ostras asiáticas, por exemplo, filtram os poluentes da água melhor do que as ostras nativas [precisam de esclarecimentos]. Eles também crescem mais rápido e suportam doenças melhor que os nativos. Os biólogos estão atualmente considerando liberar este molusco na Baía de Chesapeake para ajudar a restaurar os estoques de ostras e remover a poluição. Um estudo recente da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins descobriu que a ostra asiática poderia beneficiar significativamente a deterioração da qualidade da água da baía. Além disso, algumas espécies invadiram uma área há tanto tempo que encontraram seu próprio nicho benéfico no meio ambiente, um termo chamado de naturalização. Por exemplo, L. leucozonium, mostrado pela análise genética da população como uma espécie invasora na América do Norte, tornou-se um importante polinizador de cannaberry, bem como cucurbitáceas, macieiras e arbustos de mirtilo.

Invasivorismo
Espécies invasoras são a flora e a fauna cuja introdução em um habitat perturba o ecossistema nativo. Em resposta, o invasorismo é um movimento que explora a idéia de comer espécies invasoras para controlar, reduzir ou eliminar suas populações. Chefes de todo o mundo começaram a procurar e usar espécies invasoras como ingredientes alternativos. Miya de New Haven, Connecticut criou o primeiro menu de espécies invasoras do mundo. Os céticos ressaltam que, uma vez que uma espécie estrangeira tenha se entrincheirado em um novo lugar – como o peixe-leão do Indo-Pacífico, que agora assumiu virtualmente as águas do Atlântico Ocidental, Caribe e Golfo do México – a erradicação é quase impossível. Os críticos argumentam que o consumo encorajador pode ter o efeito não intencional de espalhar espécies nocivas ainda mais amplamente.

Os proponentes do invasivorismo argumentam que os humanos têm a capacidade de consumir qualquer espécie que tenha apetite, apontando para muitos animais que os humanos têm sido capazes de caçar até a extinção – como o pássaro Dodo, o foca-monge caribenho e o passageiro. Pombo. Os proponentes do invasivorismo também apontam para o sucesso que a Jamaica teve em diminuir significativamente a população de peixes-leão encorajando o consumo dos peixes.

Custos
Os custos econômicos de espécies invasoras podem ser separados em custos diretos através da perda de produção na agricultura e silvicultura e nos custos de manejo. Os danos estimados e o custo de controle de espécies invasoras nos Estados Unidos somam mais de US $ 138 bilhões por ano. As perdas econômicas também podem ocorrer pela perda de receitas recreativas e de turismo. Quando os custos econômicos das invasões são calculados como perda de produção e custos de gerenciamento, eles são baixos porque não consideram danos ambientais; Se os valores monetários fossem atribuídos à extinção de espécies, perda de biodiversidade e perda de serviços ecossistêmicos, os custos dos impactos de espécies invasoras aumentariam drasticamente. Os seguintes exemplos de diferentes setores da economia demonstram o impacto das invasões biológicas.

Argumenta-se frequentemente que a chave para reduzir os custos de danos e manejo de espécies invasivas é a detecção precoce e resposta rápida, significando que incorrer em um custo inicial de procurar e encontrar uma espécie invasora e controlá-la rapidamente, enquanto a população é pequena, é menos dispendioso que administrar a população invasora quando ela é generalizada e já está causando danos. No entanto, uma intensa busca pelo invasor é importante apenas para reduzir os custos nos casos em que a espécie invasora é (1) frequentemente reintroduzida na área manejada e (2) custo efetivo para procurar e encontrar.

Indústria de plantas
As ervas daninhas reduzem o rendimento na agricultura, embora possam fornecer nutrientes essenciais. Algumas ervas daninhas de raízes profundas podem “extrair” nutrientes (ver acumulador dinâmico) do subsolo e depositá-los no solo, enquanto outros fornecem habitat para insetos benéficos ou fornecem alimentos para espécies de pragas. Muitas espécies de ervas daninhas são introduções acidentais que acompanham sementes e material vegetal importado. Muitas ervas daninhas introduzidas em pastagens competem com plantas forrageiras nativas, ameaçam o gado jovem (por exemplo, erva-de-folhas-verdes, Euphorbia esula) ou não são palatáveis ​​por causa dos espinhos e espinhos (por exemplo, amarelo starthistle). A perda de forragem de ervas daninhas invasoras em pastagens chega a quase US $ 1 bilhão somente nos EUA. Um declínio nos serviços de polinização e perda de produção de frutas tem sido causado por abelhas infectadas pelo ácaro invasor varroa. Os ratos introduzidos (Rattus rattus e R. norvegicus) tornaram-se pragas sérias em fazendas, destruindo grãos armazenados.

Patógenos invasivos de plantas e vetores de insetos para doenças de plantas também podem suprimir a produção agrícola e o estoque de viveiros. O greening dos citros é uma doença bacteriana vetorada pelo psilídeo cítrico asiático invasivo (ACP). Devido aos impactos desta doença nas culturas cítricas, os citrinos estão em quarentena e são altamente regulamentados em áreas onde os ACP foram encontrados.

Aquicultura
A aquicultura é um vetor muito comum de introdução de espécies – principalmente de espécies com potencial econômico (por exemplo, Oreochromis niloticus).

Silvicultura
A introdução não intencional de espécies de pragas florestais e patógenos de plantas pode alterar a ecologia da floresta e danificar a indústria madeireira. No geral, os ecossistemas florestais nos EUA são amplamente invadidos por pragas, plantas e patógenos exóticos.

O besouro asiático de chifres longos (Anoplophora glabripennis) foi introduzido pela primeira vez nos EUA em 1996, e era esperado que infectasse e danificasse milhões de acres de árvores de madeira dura. Em 2005, 30 milhões de dólares haviam sido gastos em tentativas de erradicar essa praga e proteger milhões de árvores nas regiões afetadas. O adelgid lanoso infligiu danos em florestas de abetos, abetos e cicutas, e danifica a indústria de árvores de Natal. E o fungo da doença da castanheira (Cryphonectria parasitica) e a doença dos olmos holandeses (Ophiostoma novo-ulmi) são dois patógenos de plantas com sérios impactos sobre essas duas espécies e a saúde da floresta. A mostarda com alho, Alliaria petiolata, é uma das espécies de plantas invasoras mais problemáticas nas florestas do leste da América do Norte. As características da mostarda de alho são ligeiramente diferentes das das plantas nativas vizinhas, o que resulta em uma espécie de grande sucesso que está alterando a composição e função das comunidades nativas que invade. Quando a mostarda de alho invade o sub-bosque de uma floresta, ela afeta a taxa de crescimento de mudas de árvores, o que provavelmente alterará a regeneração florestal da composição de florestas de impacto no futuro.

Turismo e recreação
Espécies invasoras podem afetar a recreação ao ar livre, como pesca, caça, caminhadas, observação da vida selvagem e atividades aquáticas. Eles podem danificar uma ampla gama de serviços ambientais que são importantes para a recreação, incluindo, mas não se limitando a, qualidade e quantidade de água, diversidade de plantas e animais e abundância de espécies. Eiswerth afirma que “muito pouca pesquisa foi realizada para estimar as perdas econômicas correspondentes em escalas espaciais como regiões, estados e bacias hidrográficas”. O watermilfoil euro-asiático (Myriophyllum spicatum) nas partes de os EU, enche lagos com as plantas que complicam a pesca e o desporto de barco. A chamada muito barulhenta do coqui comum introduzido deprime os valores imobiliários nos bairros afetados do Havaí.

Saúde
A invasão de seres humanos em ecossistemas anteriormente remotos expôs doenças exóticas, como o HIV, à população em geral. Aves introduzidas (por exemplo, pombos), roedores e insetos (por exemplo, mosquito, pulga, piolho e mosca tsé-tsé) podem servir como vetores e reservatórios de aflições humanas. Os caranguejos-lucianos chineses introduzidos são portadores de pústulas pulmonares asiáticas. Ao longo da história registrada, epidemias de doenças humanas, como malária, febre amarela, tifo e peste bubônica, disseminaram-se por esses vetores. Um exemplo recente de uma doença introduzida é a disseminação do vírus do Nilo Ocidental, que matou seres humanos, aves, mamíferos e répteis. Agentes de doenças transmitidas pela água, tais como bactérias da cólera (Vibrio cholerae) e agentes causadores de proliferação de algas nocivas são frequentemente transportados através de água de lastro. As espécies invasivas e os esforços de controle associados podem ter implicações de longo prazo na saúde pública. Por exemplo, pesticidas aplicados para tratar uma determinada espécie de praga podem poluir o solo e a água da superfície.

Biodiversidade
A invasão biótica é considerada um dos cinco principais impulsionadores da perda global de biodiversidade e está aumentando devido ao turismo e à globalização. Isso pode ser particularmente verdadeiro em sistemas de água doce inadequadamente regulados, embora as regras de quarentena e de água de lastro tenham melhorado a situação.

Espécies invasoras podem levar espécies nativas locais à extinção por meio de exclusão competitiva, deslocamento de nicho ou hibridação com espécies nativas relacionadas. Portanto, além de suas ramificações econômicas, as invasões alienígenas podem resultar em extensas mudanças na estrutura, composição e distribuição global da biota dos locais de introdução, levando, em última instância, à homogeneização da fauna e flora do mundo e à perda de biodiversidade. No entanto, é difícil atribuir inequivocamente extinções a uma invasão de espécies, e os poucos estudos científicos que o fizeram têm sido com taxa de animais. A preocupação com os impactos das espécies invasoras na biodiversidade deve, portanto, considerar as evidências reais (ecológicas ou econômicas) em relação ao risco potencial.

Poluição genética
Espécies nativas podem ser ameaçadas de extinção através do processo de poluição genética. A poluição genética é a hibridização e introgressão não intencionais, o que leva à homogeneização ou substituição de genótipos locais como resultado de uma vantagem numérica ou de aptidão das espécies introduzidas. A poluição genética ocorre por introdução ou modificação de habitat, onde espécies previamente isoladas são colocadas em contato com os novos genótipos. Espécies invasoras foram mostradas para se adaptarem aos seus novos ambientes em um período de tempo extremamente curto. O tamanho da população de espécies invasoras pode permanecer pequeno por vários anos e depois experimentar uma explosão populacional, um fenômeno conhecido como “o efeito lag”.

Híbridos resultantes do cruzamento de espécies invasoras com espécies nativas podem incorporar seus genótipos ao conjunto de genes ao longo do tempo por meio da introgressão. Da mesma forma, em alguns casos, uma pequena população invasora pode ameaçar populações nativas muito maiores. Por exemplo, a Spartina alterniflora foi introduzida na Baía de São Francisco e hibridizada com Spartina foliosa nativa. A maior contagem de pólen e a aptidão masculina das espécies invasoras resultaram em introgressões que ameaçaram as populações nativas devido à menor contagem de pólen e menor viabilidade das espécies nativas. Redução na aptidão nem sempre é aparente de observações morfológicas sozinho. Algum grau de fluxo gênico é normal e preserva constelações de genes e genótipos. Um exemplo disso é o cruzamento de coiotes migratórios com o lobo vermelho, em áreas do leste da Carolina do Norte, onde o lobo vermelho foi reintroduzido. O resultado final foi uma diminuição nos pares de reprodutores estáveis ​​do lobo vermelho, o que pode complicar ainda mais a estabilidade social das embalagens e os esforços de reintrodução.

Doenças exóticas invasivas
A história está repleta da disseminação de doenças exóticas, como a introdução da varíola nos povos indígenas das Américas pelos espanhóis, onde ela obliterou populações inteiras de civilizações indígenas antes mesmo de serem vistas pelos europeus.

As introduções problemáticas de doenças exóticas no século passado incluem a praga da castanha que quase eliminou o castanheiro americano do seu habitat florestal. Respostas para aumentar a população da castanha americana incluem a criação de árvores resistentes à ferrugem que podem ser reintroduzidas. Isso mostra os aspectos positivos e negativos das espécies introduzidas.

Outro exemplo é a doença dos olmos holandeses, que reduziu severamente os olmos americanos nas florestas e cidades.

Doenças também podem ser vetoradas por insetos invasivos, como o psilídeo cítrico asiático e a doença bacteriana.

Mas nos últimos anos alguns argumentam que algumas espécies introduzidas podem ter um impacto ecológico positivo em um ambiente.

Estudo e Erradicação

Enquanto o estudo de espécies invasoras pode ser feito dentro de muitos subcampos da biologia, a maioria das pesquisas sobre organismos invasivos tem estado no campo da ecologia e da geografia, onde a questão das invasões biológicas é especialmente importante. Grande parte do estudo de espécies invasoras foi influenciada pelo livro de Charles Elton, The Ecology of Invasion, de Animals and Plants, de 1958, que se baseou na quantidade limitada de pesquisas feitas em campos distintos para criar um quadro generalizado de invasões biológicas. Estudos sobre espécies invasoras permaneceram escassos até a década de 1990, quando a pesquisa no campo experimentou uma grande quantidade de crescimento que continua até hoje. Esta pesquisa, que consistiu amplamente em estudos observacionais de campo, preocupou-se desproporcionalmente com as plantas terrestres. O rápido crescimento do campo levou à necessidade de padronizar a linguagem usada para descrever espécies e eventos invasivos. Apesar disso, existe pouca terminologia padrão dentro do estudo de espécies invasoras, a qual carece de qualquer designação oficial, mas é comumente chamada de “Ecologia de Invasão” ou, mais geralmente, “Biologia de Invasão”. Essa falta de terminologia padrão é um problema significativo e surgiu em grande parte devido à natureza interdisciplinar do campo, que empresta termos de inúmeras disciplinas, como agricultura, zoologia e patologia, bem como devido a estudos sobre espécies invasoras comumente realizadas em isolamento de um ao outro.

Em uma tentativa de evitar o vocabulário ambíguo, subjetivo e pejorativo que tantas vezes acompanha a discussão de espécies invasivas, mesmo em artigos científicos, Colautti e MacIsaac propuseram um novo sistema de nomenclatura baseado em biogeografia e não em taxa.

Ao descartar taxonomia, saúde humana e fatores econômicos, esse modelo se concentrava apenas em fatores ecológicos. O modelo avaliou populações individuais em vez de espécies inteiras. Ele classificou cada população com base em seu sucesso nesse ambiente. Este modelo aplicava-se igualmente às espécies indígenas e introduzidas, e não categorizava automaticamente as introduções bem-sucedidas como prejudiciais.

Espécies introduzidas nas ilhas
Talvez o melhor local para estudar os problemas associados às espécies introduzidas seja nas ilhas. Dependendo do isolamento (até que ponto uma ilha se localiza a partir de biotas continentais), as comunidades biológicas das ilhas nativas podem estar mal adaptadas à ameaça representada pelas introduções exóticas. Muitas vezes, isso pode significar que nenhum predador natural de uma espécie introduzida está presente, e o não-nativo se espalha descontroladamente em um nicho aberto ou ocupado.

Um problema adicional é que as aves nativas de pequenas ilhas podem ter se tornado incapazes de voar por causa da ausência de predadores antes das introduções e não podem escapar prontamente do perigo trazido a elas pelos predadores introduzidos. A tendência dos trilhos, em particular, de desenvolver formas que não voam em ilhas, tornando-os vulneráveis, levou ao número desproporcional de extinções naquela família.

O campo de restauração de ilhas desenvolveu-se como um campo de biologia de conservação e restauração ecológica, uma grande parte das quais lida com a erradicação de espécies invasoras.

Nova Zelândia
Na Nova Zelândia, a maior cultura comercial é o Pinus radiata, o pinheiro nativo californiano de Monterey, que cresce tão bem na Nova Zelândia quanto na Califórnia. No entanto, as florestas de pinheiros também são ocupadas por veados da América do Norte e Europa e por gambás da Austrália. Todas são espécies exóticas e todas prosperaram no ambiente da Nova Zelândia. Os pinheiros são vistos como benéficos, enquanto os veados e gambás são considerados pragas graves.

Tojo comum, originalmente uma planta de cobertura na Grã-Bretanha, foi introduzida na Nova Zelândia para o mesmo fim. Como o pinheiro de Monterey, mostrou um favor ao novo clima. É, no entanto, considerada uma planta nociva que ameaça destruir plantas nativas em grande parte do país e é, portanto, rotineiramente erradicada, embora também possa fornecer um ambiente de viveiro para as plantas nativas se restabelecerem.

Os coelhos, introduzidos como fonte de alimento pelos marinheiros em 1800, tornaram-se um grave incômodo para os agricultores, especialmente na Ilha do Sul. O vírus da mixomatose foi importado ilegalmente e liberado ilegalmente, mas teve pouco efeito duradouro na população de coelhos, além de torná-lo mais resistente ao vírus.

Os gatos, trazidos mais tarde pelos europeus, tiveram um efeito devastador sobre a avifauna nativa, particularmente porque muitas aves da Nova Zelândia não voam. Gatos selvagens e cães que foram originalmente trazidos como animais de estimação também são conhecidos por matar um grande número de aves. Um estudo recente (2006) na Ilha do Sul mostrou que mesmo os gatos domésticos com um suprimento pronto de alimentos de seus donos podem matar centenas de aves em um ano, incluindo nativos.

Os pardais, que foram levados para controlar os insetos nos cultivos de grãos introduzidos, deslocaram pássaros nativos, assim como os lorikeets e as cacatuas do arco-íris (ambos da Austrália) que voam livremente pelas áreas a oeste da cidade de Auckland, como Waitakere Ranges.

Em grande parte da Nova Zelândia, o cisne negro australiano eliminou efetivamente a existência do cisne mudado anteriormente.

Duas variedades notáveis ​​de aranhas também foram introduzidas: a aranha da cauda branca e a aranha-vermelha. Ambos podem ter chegado dentro de embarques de frutas. Até então, a única aranha (e o único animal venenoso) perigosa para os humanos era o katipo nativo, que é muito parecido com o vermelho e cruza com a variedade australiana mais agressiva.

Ilha Geórgia do Sul
Em 2018, a Ilha da Geórgia do Sul foi declarada livre de roedores invasivos após um esforço de extermínio de vários anos.

Relação ou análise de custo-benefício
Essa análise é a base da decisão gerencial a ser seguida com a espécie exótica invasora em termos de sua erradicação ou controle, baseada na relação entre os custos de seus danos e os benefícios que ela gera. Para este fim, a teoria mais completa a este respeito foi introduzida pelo matemático cubano Javier Pérez Capdevila, que introduziu os conceitos de benefício individual de uma espécie exótica invasora e benefício coletivo, daí derivando dois processos de análise de custo-benefício, a priori onde é prevista uma decisão inicial que pode ser modificada por outra análise ex post.

A maneira mais eficaz de reduzir custos é a detecção precoce, seguida de ação imediata.