Arco de descarga

Um arco de descarga ou arco de alívio é um arco construído sobre um lintel ou arquitrave para descolar o peso superincumbente.

História
O primeiro exemplo é encontrado na Grande Pirâmide, sobre as vergas da passagem de entrada da tumba: consistia em apenas duas pedras, repousando uma contra a outra. O mesmo objeto foi alcançado no Portão do Leão e no Tesouro de Atreu, tanto em Micenas como em outros exemplos na Grécia, onde as pedras colocadas em cursos horizontais, uma projetando-se sobre a outra, deixaram um espaço oco triangular acima do lintel do porta, que foi posteriormente preenchida por painéis verticais esculpidos em pedra.

Os romanos freqüentemente empregavam o arco de descarga e, dentro do pórtico do Panteão, as arquitraves tinham tais arcos sobre eles. No Portão Dourado do Palácio de Diocleciano, em Split, os arcos de descarga, semicirculares em forma, foram adotados como características arquitetônicas e decorados com molduras. O mesmo é encontrado nas sinagogas na Palestina do século II; e mais tarde, na arquitetura bizantina, essas arquivoltas moldadas acima de uma arquitrave constituem uma das características do estilo. Nas primeiras igrejas cristãs de Roma, onde uma colunata se dividia na nave e nos corredores, os arcos de descarga são girados no friso logo acima da arquitrave.

Os primeiros exemplos de arcos de descarga podem ser vistos na Roma antiga. O enorme crescimento da capital do império forçou os arquitetos a construir grandes estruturas, para as quais a arquitetura do lintel era insuficiente. O arco foi então usado, o que, ao contrário do raio, não exigiu grandes esforços de tração para os quais tijolos e pedras não eram adequados. Em todos os períodos, a finalidade do arco de descarga tem dois propósitos semelhantes: aliviar a carga nas áreas da parede construída com materiais ou equipamento, ou reduzir o peso nas áreas em que foi planejado abrir uma lacuna, embora muitas vezes ambas as funções concordaram no mesmo ponto.

Por esta razão, não é incomum ver este tipo de arcos em paredes de igrejas ou templos medievais de baixo orçamento, tanto em tijolo como em pedra, porque eles permitiram usar materiais ou sistemas de construção de menor resistência nos recintos, e assim concentrar o esforço econômico em áreas representativas, como a fachada principal, ou as áreas mais delicadas da estrutura, como cantos. Também foi usado com frequência na arquitetura neoclássica, o que significou um retorno à estética plana da Grécia e de Roma, onde foi usado para o mesmo propósito de expandir a lacuna na época. Ao usar arcos de descarga sobre os furos, o thelintel, suportando menos peso, poderia economizar uma extensão maior.

Com a popularização do aço iniciada em meados do século XIX, a arquitetura forneceu um material adequado para suportar os esforços de tração. Desde então, o uso de paredes estruturais foi abandonado em favor de estruturas mais eficientes de vigas e pilares, razão pela qual esses tipos de arcos não são mais usados ​​atualmente. É conveniente especificar que nem todos os arcos cegos são necessariamente arcos de descarga. Às vezes eles têm sido usados ​​apenas para fins decorativos, como nas arcadas cegas da arquitetura românica italiana, ou mais recentemente, nas arquiteturas fascistas européias do século XX na Alemanha, Itália e Espanha.

Construção
O arco de descarga é uma solução construtiva útil, mas não elegante do ponto de vista arquitetônico, portanto, nos edifícios mais emblemáticos, seu uso costumava esconder-se atrás de um acabamento final na forma de revestimento de gesso, gesso ou pedra.