O Departamento de Antiguidades Orientais do Museu do Louvre, em Paris, data de 1881 e apresenta uma visão geral do início da civilização do Oriente Próximo e dos “primeiros assentamentos”, antes da chegada do Islã. O Departamento de Antiguidades Orientais preserva objetos de uma região localizada entre a atual Índia e o Mar Mediterrâneo (Turquia, Síria, Iraque, Líbano, Israel, Jordânia, Arábia Saudita, Irã, Afeganistão…).
É uma das três coleções mais importantes do mundo (juntamente com as do Museu Britânico e do Museu Pergamon) com mais de 150.000 objetos. O departamento apresenta 6.500 obras em cerca de trinta salas, incluindo obras-primas universais como o Código de Hamurabi ou o impressionante Lamassus do palácio de Khorsabad.
Oferece um panorama quase completo das antigas civilizações do Oriente Próximo e Médio. O desenvolvimento da coleção corresponde a trabalhos arqueológicos como a expedição de Paul-Émile Botta em 1843 a Khorsabad e a descoberta do palácio de Sargão II. Esses achados formaram a base do museu assírio, o precursor do departamento de hoje.
O museu contém exposições da Suméria e da cidade de Akkad, com monumentos como a Estela dos Abutres do Príncipe de Lagash de 2450 aC e a estela erguida por Naram-Sin, Rei de Akkad, para celebrar uma vitória sobre os bárbaros nas Montanhas Zagros . O Código de Hamurabi de 2,25 metros (7,38 pés), descoberto em 1901, exibe as Leis Babilônicas com destaque, para que nenhum homem possa alegar sua ignorância. O mural do século 18 aC da Investidura de Zimrilim e a estátua do século 25 aC de Ebih-Il encontrada na antiga cidade-estado de Mari também estão em exibição no museu.
A parte persa do Louvre contém obras do período arcaico, como a cabeça funerária e os arqueiros persas de Dario I. Esta seção também contém objetos raros de Persépolis que também foram emprestados ao Museu Britânico para sua exposição Antiga Pérsia em 2005.
O Museu Assírio do Louvre, inaugurado em 1847 e depois anexado ao Departamento de Antiguidades, é o primeiro museu do mundo dedicado a antiguidades orientais. O Departamento de Antiguidades Orientais é oficialmente criado por decreto de 20 de agosto de 1881, após as escavações de Tello e o considerável progresso na redescoberta da antiguidade oriental para a qual a seção do museu assírio contribuiu ativamente. Ao longo do século XIX e durante a primeira metade do século XX, as coleções desenvolveram-se graças às explorações e escavações realizadas por diplomatas e arqueólogos franceses no Próximo e Médio Oriente, em particular nos sítios de Khorsabad, Tello, Susa, Mari , Ugarit ou mesmo Byblos.
Coleções
Com mais de 150.000 objetos, o Departamento de Antiguidades Orientais do Museu do Louvre apresenta uma das coleções mais importantes do mundo, o que permite oferecer um dos panoramas mais completos da história antiga do Oriente Próximo e Médio. A apresentação atual do Departamento de Antiguidades Orientais articula-se em torno de três grandes áreas de coleções, distribuídas por grupos geográficos e culturais: Mesopotâmia; Irã antigo (Elam, Pérsia…) e Ásia Central; Pays du Levant.
Essas obras cobrem cerca de 8.000 anos de história em um imenso território que vai da Ásia Central à Espanha e do Mar Negro ao Oceano Índico. Desde o Neolítico, muitas culturas e civilizações sucederam-se nesta região, onde vemos em particular o aparecimento de uma administração política, militar e religiosa, ou o nascimento do Estado segundo uma fórmula comum. É também o berço da escrita, que surgiu por volta de -3300 em Uruk, na Mesopotâmia.
Pátio de Khorsabad
O pátio de Khorsabad apresenta os restos de uma gigantesca cidade construída em apenas dez anos, no final do século VIII aC. Naquela época, o norte do atual Iraque pertencia ao poderoso Império Assírio. O rei Sargão II decide construir uma nova capital em Khorsabad, perto de Mosul. Mas com a morte de seu fundador, a cidade perdeu seu status de capital. Não foi até o século 19 que os arqueólogos franceses redescobriram os restos do local. Assim nasceu o primeiro museu assírio do mundo no Louvre.
No século 8 aC, o rei Sargão II reinou sobre o Império Assírio. Para -713, ele toma uma decisão forte que deve estabelecer sua autoridade: fundar uma nova capital. Ele escolheu um vasto local no sopé do Monte, no norte do atual Iraque. Esta será Dûr-Sharrukin, a “fortaleza de Sargão”. O rei empreendeu a construção desta nova cidade que deve ser proporcional à sua onipotência. Suas dimensões excedem as maiores cidades do mundo antigo. Só o seu palácio tem 200 quartos e pátios.
Mas com a morte de Sargão II em -705, seu filho e sucessor, o rei Senaqueribe, abandonou o trabalho da cidade ainda inacabada para transferir a capital para Nínive. Sargão II foi morto em uma batalha feroz. O local gradualmente esquecido só foi encontrado em 1843, durante as escavações pioneiras realizadas por Paul-Émile Botta, vice-cônsul da França em Mossul. Este é o início da arqueologia mesopotâmica e mais amplamente oriental. Com esta descoberta reaparecem os vestígios de uma civilização esquecida.
Sob o teto de vidro do pátio, a luz brinca com as grandes placas esculpidas. Originalmente, muitos desses relevos também estavam em um pátio, mas ao ar livre. Muitos adornavam a grande corte de honra que dava acesso à sala do trono no gigantesco palácio de Sargão II. Essas lajes de alabastro cobriam a base das paredes de tijolos de barro e eram acentuadas com cores ricas, incluindo azul e vermelho. Ainda podemos ver alguns vestígios dela, especialmente na tiara (coroa real) usada por Sargão II. Os baixos-relevos representam várias cenas (caça ao arco, procissões de dignitários) que evocam a vida na corte de Sargão II e glorificam o rei. Vários painéis parecem mostrar o transporte de madeira de cedro do Líbano para a construção da nova capital.
Essa decoração suntuosa também tinha uma função mágica. Este é particularmente o caso dos espíritos protetores esculpidos nas paredes: eles deveriam vigiar a cidade e seu palácio. Eles são, portanto, representados em locais que exigem proteção especial, como portas. É por isso que as passagens são emolduradas por touros alados monumentais. Cada um foi esculpido em um único bloco gigantesco de alabastro e pesa aproximadamente 28 toneladas. Essas criaturas fantásticas, chamadas aladlammû ou lamassu, têm corpo e orelhas de touro, asas de águia e rosto humano usando uma tiara alta, semelhante às representações de Sargão II. Essa natureza híbrida, bem como os chifres duplos ou triplos, são marcas de sua divindade no mundo mesopotâmico. Combinando os poderes desses diferentes seres, seu poder protege a cidade e seu palácio de maneira benéfica.
Galeria de Angoulême
Na fileira de cinco salas com decoração neoclássica estão expostas as coleções de antiguidades orientais e, em particular, obras do Levante e do Irã antigo. Mas essas salas tinham outras funções antes de serem transformadas em salas de museus. Entre os 100.000 objetos da coleção de Antiguidades Orientais, a galeria Angoulême apresenta obras do Levante, ou seja, da atual Síria, Líbano, Israel, Jordânia e Chipre. Algumas dessas obras datam de 7000 aC. Eles estão entre os mais antigos das coleções do museu.
Descobertos principalmente durante as campanhas arqueológicas francesas, eles testemunham o refinamento artístico desta zona de intercâmbio entre o Mediterrâneo e a Ásia, onde múltiplas influências se cruzam. Esta encruzilhada entre o Egito, Mesopotâmia, Anatólia e o mundo Egeu viu o desenvolvimento de cidades prósperas como Biblos e Ugarit. Estátuas, estelas e textos mitológicos evocam o mundo religioso desses reinos cuja memória a Bíblia nos transmitiu. As caixas de marfim, taças de ouro e joias revelam sua riqueza e abundância artística.
Museu do Louvre
O Louvre é o museu mais visitado do mundo e um marco histórico em Paris, França. O Museu do Louvre é um museu de arte e arqueologia parisiense localizado no antigo palácio real do Louvre. Inaugurado em 1793, é um dos maiores e mais ricos museus do mundo, mas também o mais movimentado, com quase 9 milhões de visitantes por ano. É o lar de algumas das obras de arte mais conhecidas, incluindo a Mona Lisa e a Vênus de Milo.
O museu está instalado no Palácio do Louvre, originalmente construído no final do século XII ao século XIII sob Filipe II. Remanescentes da fortaleza medieval do Louvre são visíveis no porão do museu. Devido à expansão urbana, a fortaleza acabou por perder a sua função defensiva e, em 1546, Francisco I converteu-a na residência principal dos reis franceses. O edifício foi ampliado várias vezes para formar o atual Palácio do Louvre.
O Musée du Louvre contém mais de 380.000 objetos e exibe 35.000 obras de arte em oito departamentos curatoriais com mais de 60.600 metros quadrados (652.000 pés quadrados) dedicados à coleção permanente. O Louvre exibe esculturas, objetos de arte, pinturas, desenhos e achados arqueológicos. O Museu do Louvre apresenta coleções muito variadas, com grande parte dedicada à arte e civilizações da Antiguidade: Mesopotâmia, Egito, Grécia e Roma. A Europa medieval (envolvendo as ruínas da torre de menagem de Philippe-Auguste, sobre a qual o Louvre foi construído) e a França napoleônica também estão amplamente representadas.
O Louvre tem uma longa história de conservação artística e histórica, desde o Antigo Regime até os dias atuais. Após a partida de Luís XIV para o Palácio de Versalhes no final do século XVII, ali se guarda parte das coleções reais de pinturas e esculturas antigas. Depois de ter albergado durante um século várias academias, incluindo a de pintura e escultura, bem como vários artistas alojados pelo rei, o antigo palácio real foi verdadeiramente transformado durante a Revolução num “Museu Central das Artes da República”. Foi inaugurado em 1793, exibindo cerca de 660 obras, principalmente de coleções reais ou confiscadas a nobres emigrantes ou de igrejas. Posteriormente, as coleções continuarão a ser enriquecidas por espólios de guerra, aquisições, patrocínios, legados, doações,
Situado no 1º arrondissement de Paris, entre a margem direita do Sena e a rue de Rivoli, o museu distingue-se pela pirâmide de vidro da sua sala de recepção, erguida em 1989 no pátio de Napoleão e que se tornou emblemática, enquanto a A estátua de Luís XIV constitui o ponto de partida do eixo histórico parisiense. Entre suas peças mais famosas estão A Mona Lisa, A Vênus de Milo, O Escriba Agachado, A Vitória de Samotrácia e O Código de Hamurabi.