Databending é o processo de manipular um arquivo de mídia de um determinado formato, usando um software projetado para editar arquivos de outro formato. As distorções no meio ocorrem tipicamente como resultado, e o processo se enquadra em uma categoria mais ampla ou é frequentemente empregado na técnica de falhas.

Processo e técnicas
O termo databending é derivado da dobragem de circuitos, na qual objetos como brinquedos infantis, pedais de efeitos e teclados eletrônicos são deliberadamente curto-circuitos dobrando a placa de circuito para produzir sons erráticos e espontâneos. Como a dobragem de circuitos, a dobragem de dados envolve a alteração (geralmente imprevisível) do comportamento de seu alvo. O banco de dados alcança essa alteração manipulando as informações em um arquivo de mídia de um determinado formato, usando um software projetado para editar arquivos de um formato diferente; distorções no meio ocorrem normalmente como resultado.

Existem muitas técnicas, incluindo o uso de editores hexadecimais para manipular certos componentes de um algoritmo de compressão, para métodos comparativamente simples. Michael Betancourt apresentou um pequeno conjunto de instruções, incluídas no Signal Culture Cookbook, que envolve a manipulação direta do arquivo digital usando um programa de edição hexadecimal. Um desses métodos envolve a adição de efeitos de áudio através do software de edição de áudio para distorcer as interpretações de dados brutos dos arquivos de imagem. Alguns efeitos produzem análogos ópticos: adicionar um filtro de eco aos elementos duplicados de uma foto e a inversão contribuiu para a inversão de uma imagem. As semelhanças resultam das formas de onda correspondentes às camadas de pixels de maneira linear, ordenadas de cima para baixo. Outro método, apelidado de “efeito WordPad”,

Categorização
Segundo o artista Benjamin Berg, diferentes técnicas do processo podem ser agrupadas em três categorias:

Edição incorreta: os arquivos de um determinado formato são manipulados usando um software projetado para editar arquivos de um formato diferente.
Reinterpretação: Os arquivos são simplesmente convertidos de uma mídia para outra.
Erros forçados: erros de software conhecidos são explorados para forçar o encerramento do programa, geralmente durante a gravação de um arquivo.

O “efeito WordPad” cairia na edição incorreta, enquanto a reinterpretação contém uma subcategoria chamada sonificação, na qual dados diferentes de áudio são introduzidos simultaneamente com dados de áudio musical. A última técnica é a mais difícil das três de realizar, geralmente produzindo resultados altamente imprevisíveis.

Uso e recepção
O banco de dados é freqüentemente empregado na arte de falhas e é considerado uma subcategoria do gênero. A técnica de sonificação é comumente usada por músicos de falhas como Alva Noto. Ahuja e Lu resumiram o processo através de uma citação de Adam Clark Estes, do Gizmodo, como “a versão pesada do código da Internet do graffiti”. Vários grupos no Flickr exploram os efeitos do databending nas imagens; um bot da Internet chamado “GlitchBot” foi criado para raspar imagens licenciadas pela Creative Commons, aplicar o processo e enviar os resultados. Existem usuários no Vimeo que lidam explicitamente com dados e arte de falhas em geral, e um projeto de arte digital baseado em Chicago chamado GLI.TC/H foi financiado usando o Kickstarter em 2011.

Arte da falha
A arte de falha é a prática de usar erros digitais ou analógicos para fins estéticos, corrompendo dados digitais ou manipulando fisicamente dispositivos eletrônicos. Aparecem falhas na arte visual, como o filme A Color Box (1935) de Len Lye, a escultura em vídeo TV Magnet (1965) de Nam June Paik e trabalhos mais contemporâneos como Panasonic TH-42PWD8UK Plasma Screen Burn (2007) de Cory Arcangel .