A Produção Contínua da Interface Líquida (CLIP; Original Continuous Liquid Interphase Printing) é um método patenteado de impressão 3D que utiliza polimerização fotoelétrica para criar objetos sólidos de lados lisos de uma ampla variedade de formas usando resinas. Foi inventado por Joseph DeSimone, Alexander e Nikita Ermoshkin e Edward T. Samulski e foi originalmente de propriedade da EiPi Systems, mas agora está sendo desenvolvido pela Carbon.

Processo
O processo contínuo começa com um pool de resina de fotopolímero líquido. Parte do fundo da piscina é transparente à luz ultravioleta (a “janela”). Um feixe de luz ultravioleta brilha através da janela, iluminando a seção transversal precisa do objeto. A luz faz com que a resina solidifique. O objeto sobe lentamente o suficiente para permitir que a resina flua e mantenha contato com o fundo do objeto. Uma membrana permeável ao oxigênio fica abaixo da resina, o que cria uma “zona morta” (interface líquida persistente) impedindo que a resina se fixe à janela (a fotopolimerização é inibida entre a janela e o polimerizador).

Ao contrário da estereolitografia, o processo de impressão é contínuo. Os inventores afirmam que ele pode criar objetos até 100 vezes mais rápido que os métodos comerciais de impressão tridimensional (3D).

O método de Produção de Interface Líquida Contínua usa luz ultravioleta para endurecer uma resina fotossensível enquanto o objeto fabricado é retirado do banho de resina.

Aplicações
Os objetos CLIP têm lados lisos, ao contrário das impressoras 3D comerciais de 2015, cujos lados normalmente são duros ao toque. Algumas resinas produzem objetos que são emborrachados e flexíveis, que não podem ser produzidos com métodos anteriores.

História
Patentes e marcas registradas
CLIP foi, no momento em que a patente original foi arquivada, um acrônimo para Continuous Liquid Interphase Printing, descrito em duas patentes, intitulado “Impressão de interfase líquida contínua” e “Método e aparelho para fabricação tridimensional com alimentação através de transportador”. Ambas as patentes foram arquivadas em 10 de fevereiro de 2014 pela EiPi Systems, Inc. como Requerente, com os seguintes indivíduos intitulados como ‘inventores’: Joseph DeSimone, Alexander Ermoshkin, Nikita Ermoshkin e Edward T. Samulski.

De acordo com dados do banco de dados da Secretaria de Estado da Califórnia, a Carbon está listada em 6 de setembro de 2014. Uma marca registrada foi registrada em 10 de setembro para a marca registrada “CARBON3D”.

Divulgação pública
Um artigo de jornal foi publicado na revista Science detalhando as descobertas dos grupos. Em uma palestra na TED em março de 2015, DeSimone demonstrou um protótipo de impressora 3D usando a tecnologia CLIP e produziu um objeto relativamente complexo em menos de 10 minutos, 100 vezes mais rápido que outras técnicas de impressão 3D. DeSimone citou uma cena no filme Terminator 2: Judgement Day, de 1992, em que a máquina T-1000 se reforma a partir de uma piscina metálica, como uma inspiração para o desenvolvimento da tecnologia.