A segurança alimentar existe quando todas as pessoas têm, em todos os momentos, a oportunidade física, social e econômica de obter alimento suficiente, saudável e nutritivo para satisfazer suas necessidades alimentares e preferências por uma vida saudável e ativa “é a definição formal do conceito de alimento. segurança pela Comissão da Segurança Alimentar Mundial, que foi adoptada por um consenso internacional desde a Cimeira Mundial da Alimentação, em Roma, em 1996.

Mesmo que a noção de acesso seja agora apresentada, é convencionalmente considerado que a segurança alimentar tem quatro dimensões ou “pilares”:

acesso (capacidade de produzir a própria comida e assim ter os meios para fazê-lo, ou a capacidade de comprar a comida e assim ter poder aquisitivo suficiente para fazê-lo);
disponibilidade (quantidades suficientes de alimentos, seja da produção doméstica, estoques, importações ou ajudas);
qualidade (alimentos e dietas do ponto de vista nutricional, de saúde, mas também sociocultural);
estabilidade (capacidades de acesso e, portanto, preços e poder de compra, disponibilidade e qualidade de alimentos e dietas).
Assim definida, a segurança alimentar tem uma dimensão bastante técnica. Difere, portanto, dos conceitos de autossuficiência alimentar da soberania alimentar e do direito à alimentação que trazem mais dimensões políticas e legais. A segurança alimentar inclui, na “qualidade de pilares”, a segurança alimentar, relacionada com a saúde e a segurança dos alimentos, bem como a manutenção da sua saúde.

Quantidade suficiente e necessária
Durante a segunda metade do século XX, a produção mundial de alimentos per capita aumentou em 25%, enquanto os preços caíram cerca de 40%. Por exemplo, de 1960 a 1990, a produção total de cereais aumentou de 420 para 1176 milhões de toneladas por ano.

A segurança alimentar ainda é relevante no início do século xxi. Apesar de uma taxa de natalidade menor na maioria dos países, alguns estimam que deve haver cerca de 8,9 bilhões de pessoas em 2050. No entanto, em 2010, 925 milhões de pessoas no mundo ainda estavam com fome. Pessoas em 33 países consomem menos de 2200 kcal por dia.

As necessidades alimentares em todo o mundo deverão aumentar nas próximas décadas pelas seguintes razões:

aumento da população, o que implica um aumento da demanda;
aumentando o poder de compra de muitos seres humanos;
aumento da urbanização, frequentemente associado a outras práticas alimentares, incluindo o aumento do consumo de carne (estima-se que 7 kg de ração são necessários para produzir 1 kg de carne bovina, 4 kg para produzir um quilo de carne de porco e 2 kg para um quilo de frango) .

Suprimento suficiente e menos desperdício são duas condições para a redução da fome e da desnutrição, mas isso não é suficiente para estabelecer a segurança alimentar para todos. “Quem produz alimentos e para quem?”, “Quem tem acesso à informação necessária para a produção agrícola”? “Quem tem poder de compra suficiente para adquirir comida”? “Quem tem poder aquisitivo suficiente para adquirir as informações necessárias para uma boa produção” são questões cruciais nessa área.

Assim, os pobres e os famintos precisam de sementes, tecnologias e práticas que sejam baratas e imediatamente disponíveis para satisfazer suas necessidades vitais. Em geral, mulheres e crianças são as que mais sofrem com o déficit alimentar. De fato, o baixo peso ao nascer é uma causa de morte prematura e desnutrição infantil. O baixo peso ao nascer é frequentemente devido à desnutrição da própria mãe.

Em 2000, 27% das crianças em idade pré-escolar nos países em desenvolvimento sofriam de raquitismo (devido a uma dieta pobre e / ou de baixa qualidade e baixa qualidade). As mulheres também são frequentemente desfavorecidas porque têm pouca terra e recebem menos conselhos e créditos para melhorar as técnicas.

Diferentes opções são possíveis para aumentar a produção agrícola, através da adoção de sistemas específicos de produção agrícola:

Aumento das áreas agrícolas e de jardinagem (com o efeito negativo da perda de áreas florestais, pradarias e, em geral, lugares ricos em biodiversidade);
Aumentar a produtividade (quantidade / hectare) nos países exportadores (e exportar excedentes para os países deficitários);
Aumento da produtividade local e global nos países deficitários, possivelmente buscando a auto-suficiência.

A agricultura periurbana ou a agricultura urbana também podem ajudar a resolver o problema da segurança alimentar ao permitir que cidadãos de renda limitada cultivem vegetais ou frutas, por exemplo, em plena cidade. Muitos resíduos alimentares também podem ser reciclados / consumidos por aves de capoeira ou gado pequeno (cabra, porcos …).

Qualidade e segurança alimentar
A qualidade de um alimento é, por um lado, organoléptica (qualidades gustativas) e apresentação ou relacionada à sua boa conservação, bem como às suas qualidades nutricionais.

É também sanitário (um alimento saudável não deve conter em quantidades perigosas produtos tóxicos absorvidos (pela planta, o fungo ou o animal durante sua vida), ou contaminantes indesejados adquiridos durante sua preparação, transporte ou armazenamento (incluindo metais pesados, desreguladores endócrinos). , radionuclídeos, alguns aditivos ou resíduos de pesticidas tóxicos ou biocidas, por exemplo).

A qualidade exige ter identificado os riscos e perigos, “da fazenda à mesa”, incluindo aspectos (conservação, contato com alimentos e impactos secundários retardados de padrões de cultivo, agricultura, transporte, armazenamento, preparação de alimentos e embalagem de alimentos, culinária métodos) e tomando medidas de precaução e avaliação para limitar a expressão de riscos (por exemplo, intoxicação alimentar).

Na Europa, após vários escândalos alimentares, a Diretiva 93/43 / CE sobre a higiene de alimentos defende o método HACCP (Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle) para “identificar qualquer aspecto que seja decisivo para a higiene dos alimentos”. segurança alimentar e para garantir que os procedimentos de segurança apropriados sejam estabelecidos, implementados, seguidos e atualizados. ”

O pacote de higiene é para evitar os riscos alimentares, com uma obrigação de resultados, deixando mais liberdade para processamento responsável ou estabelecimentos de restauração sobre como chegar lá. Os “guias de boas práticas” criados pelos sectores profissionais, com ou sem a ajuda das administrações, podem contribuir para isso, bem como os padrões e referências utilizados pela indústria alimentar (BRC, IFS, ISO 22000, Eurepgap, norma NF V0 1-002 incluindo um “Glossário de Higiene Alimentar”, norma NF V01-006: 2008 (“Local do HACCP e aplicação dos seus princípios para o controlo da segurança de alimentos e alimentos para animais”).

Atraso no crescimento e deficiências nutritivas crônicas
Muitos países enfrentam escassez de alimentos permanentes e problemas em sua distribuição. Isso resulta em fome crônica e às vezes generalizada entre um número significativo de pessoas. A resposta humana à fome e desnutrição é a diminuição do tamanho do corpo, que é conhecido em termos médicos como raquitismo ou nanismo. Esse processo começa no útero se a mãe estiver desnutrida e continuar aproximadamente até o terceiro ano de vida. Isso leva a um aumento na mortalidade infantil, mas a taxas muito mais baixas do que durante uma fome. Uma vez que o atraso no crescimento ocorre, a melhora da ingestão nutricional em um momento vital posterior não reverte o dano. O raquitismo, por si só, é considerado um mecanismo de enfrentamento ou resposta, pois é projetado para ajustar o corpo a um tamanho compatível com as calorias disponíveis durante a vida adulta no habitat onde a criança nasceu. A limitação do tamanho do corpo como uma forma de adaptá-lo a baixos níveis de energia (ou calorias) afeta adversamente a saúde de três maneiras:

O fracasso prematuro de órgãos vitais que ocorre durante a vida adulta.
Indivíduos que sofreram um crescimento atrofiado são mais propensos a adoecer do que aqueles que não têm.
A desnutrição grave durante a primeira infância muitas vezes leva a defeitos no desenvolvimento cognitivo.

Desafios para alcançar a segurança alimentar

Crise hídrica global
Os déficits hídricos, que já estão estimulando as importações de grãos pesados ​​em vários países menores, podem em breve fazer o mesmo em países maiores, como a China ou a Índia. Os lençóis freáticos estão caindo em dezenas de países (incluindo o norte da China, os EUA e a Índia) devido ao uso generalizado de extração excessiva usando bombas poderosas de diesel e elétricas. Outros países afetados incluem Paquistão, Afeganistão e Irã. Isso acabará por levar à escassez de água e cortes na colheita de grãos. Mesmo com a extração excessiva de seus aqüíferos, a China está desenvolvendo um déficit de grãos. Quando isso acontece, quase certamente aumentará os preços dos grãos. A maioria dos 3 bilhões de pessoas projetadas para nascer em todo o mundo até meados do século nascerá em países que já enfrentam escassez de água. Depois da China e da Índia, há um segundo grupo de países menores com grandes déficits hídricos – Afeganistão, Argélia, Egito, Irã, México e Paquistão. Quatro deles já importam uma grande parte de seus grãos. Apenas o Paquistão continua auto-suficiente. Mas, com uma população em expansão de 4 milhões por ano, provavelmente logo voltará para o mercado mundial de grãos.

Regionalmente, a África Subsaariana tem o maior número de países com problemas de escassez de água em qualquer lugar do globo, já que cerca de 800 milhões de pessoas que vivem na África, 300 milhões vivem em um ambiente de estresse hídrico. Estima-se que até 2030, 75 a 250 milhões de pessoas na África estarão vivendo em áreas de alto estresse hídrico, o que provavelmente deslocará entre 24 milhões e 700 milhões de pessoas à medida que as condições se tornarem cada vez mais inabitáveis. Como a maioria da África continua dependente de um estilo de vida agrícola e 80 a 90% de todas as famílias na África rural dependem da produção de seus próprios alimentos, a escassez de água se traduz em perda de segurança alimentar.

Investimentos multimilionários iniciados na década de 1990 pelo Banco Mundial recuperaram o deserto e transformaram o Vale do Ica, no Peru, um dos lugares mais secos da Terra, no maior fornecedor de aspargos do mundo. No entanto, a irrigação constante causou uma queda rápida no lençol freático, em alguns lugares até oito metros por ano, uma das taxas mais rápidas de esgotamento de aqüíferos no mundo. Os poços de pequenos agricultores e moradores locais estão começando a secar e o suprimento de água para a principal cidade do vale está sob ameaça. Como safra comercial, o aspargo forneceu empregos para a população local, mas a maior parte do dinheiro vai para os compradores, principalmente britânicos. Um relatório de 2010 concluiu que a indústria não é sustentável e acusa os investidores, incluindo o Banco Mundial, de não assumir a devida responsabilidade pelo efeito de suas decisões sobre os recursos hídricos dos países mais pobres. Desviar a água das cabeceiras do rio Ica para os campos de aspargos também levou a uma escassez de água na região montanhosa de Huancavelica, onde comunidades indígenas criam pastoreio marginal.

Degradação do solo
A agricultura intensiva conduz frequentemente a um ciclo vicioso de esgotamento da fertilidade do solo e declínio dos rendimentos agrícolas. Aproximadamente 40% das terras agrícolas do mundo estão seriamente degradadas. Na África, se as atuais tendências de degradação do solo continuarem, o continente poderá alimentar apenas 25% de sua população até 2025, segundo o Instituto de Recursos Naturais da ONU, sediado em Gana, na África.

Das Alterações Climáticas
Eventos extremos, como secas e inundações, devem aumentar à medida que as mudanças climáticas e o aquecimento global se consolidarem. Variando de inundações durante a noite até o agravamento gradual das secas, elas terão uma série de efeitos no setor agrícola. De acordo com o relatório da Rede de Conhecimentos sobre o Clima e Desenvolvimento sobre os Extremos Climáticos e Desastres nos Setores Agrícolas: Lições do Relatório SREX do IPCC, os efeitos incluirão mudanças nos padrões de produtividade e subsistência, perdas econômicas e efeitos na infraestrutura, mercados e segurança alimentar. A segurança alimentar no futuro estará ligada à nossa capacidade de adaptar os sistemas agrícolas a eventos extremos. Um exemplo de um padrão climático inconstante seria o aumento das temperaturas. À medida que as temperaturas sobem devido à mudança climática, existe o risco de uma diminuição no suprimento de alimentos devido a danos causados ​​pelo calor.

Aproximadamente 2,4 bilhões de pessoas vivem na bacia de drenagem dos rios do Himalaia. Índia, China, Paquistão, Afeganistão, Bangladesh, Nepal e Mianmar poderão sofrer inundações seguidas de secas severas nas próximas décadas. Só na Índia, o Ganges fornece água para beber e cultivar para mais de 500 milhões de pessoas. A costa oeste da América do Norte, que obtém grande parte de sua água de geleiras em cordilheiras como as Montanhas Rochosas e a Sierra Nevada, também seria afetada. As geleiras não são a única preocupação que os países em desenvolvimento têm; o nível do mar está subindo conforme as mudanças climáticas progridem, reduzindo a quantidade de terra disponível para a agricultura.

Em outras partes do mundo, um grande efeito será o baixo rendimento de grãos, de acordo com o Modelo Mundial de Comércio Alimentar, especificamente nas regiões de baixa latitude, onde está localizado grande parte do mundo em desenvolvimento. A partir disso, o preço do grão subirá, junto com os países em desenvolvimento que tentam cultivar o grão. Devido a isso, cada aumento de preço de 2 a 2,5% aumentará o número de pessoas famintas em 1%. Os baixos rendimentos das colheitas são apenas um dos problemas enfrentados pelos agricultores nas baixas latitudes e regiões tropicais. O tempo e a duração das estações de cultivo, quando os agricultores plantam suas plantações, vão mudar drasticamente, de acordo com o USDA, devido a mudanças desconhecidas na temperatura do solo e nas condições de umidade.

Outra maneira de pensar sobre segurança alimentar e mudança climática vem de Evan Fraser, um geógrafo que trabalha na Universidade de Guelph, em Ontário, Canadá. Sua abordagem é explorar a vulnerabilidade dos sistemas alimentares às mudanças climáticas e ele define a vulnerabilidade à mudança climática como situações que ocorrem quando problemas ambientais relativamente pequenos causam efeitos importantes na segurança alimentar. Exemplos disto incluem a Fome da Batata Irlandesa [duvidoso – discutir], que foi causada por um ano chuvoso que criou condições ideais para a praga dos fungos se espalhar nos campos de batata, ou a Fome Etiópia no início dos anos 80. Três fatores se destacam como comuns em tais casos, e esses três fatores funcionam como um “kit de ferramentas” de diagnóstico para identificar casos em que a segurança alimentar pode ser vulnerável às mudanças climáticas. Esses fatores são: (1) agroecossistemas especializados; (2) domicílios com pouquíssimas opções de subsistência além da agricultura; (3) situações em que as instituições formais não fornecem redes de segurança adequadas para proteger as pessoas. “O Instituto Internacional de Pesquisa sobre Políticas Alimentares (IFPRI) estima que são necessários mais US $ 7,1 a 7,3 bilhões por ano em investimentos agrícolas para compensar o efeito negativo da mudança climática na nutrição infantil até 2050 (Tabela 6).”

“Os resultados mostram que a mudança climática provavelmente reduzirá a produção agrícola, reduzindo assim a disponibilidade de alimentos” (Brown et al., 2008.) “A ameaça à segurança alimentar representada pela mudança climática é maior para a África, onde a produção agrícola e per capita em constante declínio, e onde o crescimento da população vai dobrar a demanda por alimentos, água e gado forragem nos próximos 30 anos “(Devereux et al., 2004). Em 2060, a população com fome pode variar de 641 milhões a 2087 milhões com clima mudança (Chen et al., 1994). Até o ano de 2030, a safra de cereais diminuirá de 15 para 19%, estima-se que as temperaturas aumentem de 1 grau Celsius para 2,75 Celsius, o que levará a menos chuvas, o que resultará em um aumento na insegurança alimentar em 2030 (Devereux et al, 2004). Na previsão, os países agrícolas serão os piores setores atingidos, os países mais quentes e os países da seca atingirão temperaturas ainda mais altas e os países mais ricos serão os menos atingidos, pois terão mais acesso a mais recursos (Devereux et al. 2004). Do ponto de vista da segurança alimentar, a mudança climática é a razão dominante para o aumento nos últimos anos e os anos previstos para o futuro.

Doenças agrárias
Doenças que afetam o gado ou as plantações podem ter efeitos devastadores sobre a disponibilidade de alimentos, especialmente se não houver planos de contingência em vigor. Por exemplo, o Ug99, uma linhagem de ferrugem do trigo que pode causar perdas de até 100%, está presente nos campos de trigo em vários países da África e Oriente Médio e está previsto que se espalhe rapidamente por essas regiões e possivelmente mais longe, potencialmente causando um desastre de produção de trigo que afetaria a segurança alimentar em todo o mundo.

A diversidade genética dos parentes silvestres da cultura do trigo pode ser usada para melhorar variedades modernas para serem mais resistentes à ferrugem. Em seus centros de origem, plantas de trigo selvagem são examinadas quanto à resistência à ferrugem, então sua informação genética é estudada e, finalmente, plantas silvestres e variedades modernas são cruzadas através do cultivo de plantas modernas para transferir os genes de resistência das plantas selvagens para as modernas. variedades.

Alimento versus combustível
As terras agrícolas e outros recursos agrícolas há muito que são utilizados para produzir culturas não alimentares, incluindo materiais industriais como algodão, linho e borracha; cultivos de drogas, como o tabaco e o ópio, e biocombustíveis, como a lenha, etc. No século XXI, a produção de biocombustíveis aumentou, aumentando esse desvio. No entanto, as tecnologias também são desenvolvidas para produzir comercialmente alimentos a partir de energia, como gás natural e energia elétrica, com minúsculas pegadas de água e terra.

Política
O economista ganhador do Prêmio Nobel, Amartya Sen, observou que “não existe um problema alimentar apolítico”. Enquanto a seca e outros eventos que ocorrem naturalmente podem desencadear condições de fome, é a ação ou inação do governo que determina sua gravidade e, muitas vezes, até mesmo se a fome ocorrerá ou não. O século XX tem exemplos de governos, como a Coletivização na União Soviética ou o Grande Salto Adiante na República Popular da China, minando a segurança alimentar de suas próprias nações. A fome em massa é freqüentemente uma arma de guerra, como no bloqueio da Alemanha, na Batalha do Atlântico e no bloqueio do Japão durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, e no Plano da Fome decretado pela Alemanha nazista.

Os governos às vezes têm uma base estreita de apoio, construída sobre o favoritismo e o patronato. Fred Cuny apontou em 1999 que sob essas condições: “A distribuição de alimentos dentro de um país é uma questão política. Os governos na maioria dos países dão prioridade às áreas urbanas, pois é onde geralmente se localizam as famílias e empresas mais influentes e poderosas. O governo muitas vezes negligencia os agricultores de subsistência e as áreas rurais em geral, quanto mais remota e subdesenvolvida a área, menor a probabilidade de o governo atender efetivamente às suas necessidades.Muitas políticas agrárias, especialmente a precificação de commodities agrícolas, discriminam as áreas rurais. manter os preços dos grãos básicos em níveis artificialmente tão baixos que os produtores de subsistência não podem acumular capital suficiente para fazer investimentos para melhorar sua produção, portanto, eles são efetivamente impedidos de sair de sua situação precária ”.

Ditadores e senhores da guerra usaram a comida como uma arma política, recompensando os apoiadores e negando o fornecimento de alimentos a áreas que se opõem ao seu governo. Sob tais condições, a comida se torna uma moeda com a qual comprar apoio e a fome se torna uma arma eficaz contra a oposição.

Governos com fortes tendências para a cleptocracia podem minar a segurança alimentar mesmo quando as safras são boas. Quando o governo monopoliza o comércio, os agricultores podem descobrir que estão livres para cultivar produtos para exportação, mas sob pena de lei só podem vender suas colheitas a compradores do governo a preços muito abaixo do preço do mercado mundial. O governo então está livre para vender sua colheita no mercado mundial a preço cheio, embolsando a diferença.

Quando o estado de direito está ausente, ou a propriedade privada é inexistente, os agricultores têm pouco incentivo para melhorar sua produtividade. Se uma fazenda se torna visivelmente mais produtiva do que as fazendas vizinhas, ela pode se tornar alvo de indivíduos bem conectados ao governo. Em vez de arriscarem ser notados e possivelmente perderem suas terras, os agricultores podem se contentar com a segurança percebida da mediocridade.

Como apontado por William Bernstein em O nascimento da abundância: “Indivíduos sem propriedade são suscetíveis à fome, e é muito mais fácil dobrar os temerosos e famintos à vontade do Estado. Se uma propriedade [do fazendeiro] pode ser arbitrariamente ameaçada por o estado, esse poder será inevitavelmente empregado para intimidar aqueles com divergentes opiniões políticas e religiosas “.

Soberania Alimentar
A abordagem conhecida como soberania alimentar considera as práticas empresariais de corporações multinacionais como uma forma de neocolonialismo. Alega que as corporações multinacionais têm os recursos financeiros disponíveis para comprar os recursos agrícolas das nações empobrecidas, particularmente nos trópicos. Eles também têm o poder político para converter esses recursos para a produção exclusiva de culturas de rendimento para venda a nações industrializadas fora dos trópicos e no processo para tirar os pobres das terras mais produtivas. Sob essa visão, os agricultores de subsistência são deixados a cultivar apenas terras que são tão marginais em termos de produtividade, que não interessam às corporações multinacionais. Da mesma forma, a soberania alimentar sustenta que as comunidades devem ser capazes de definir seus próprios meios de produção e que a comida é um direito humano básico. Com várias corporações multinacionais empurrando tecnologias agrícolas para os países em desenvolvimento, tecnologias que incluem sementes melhoradas, fertilizantes químicos e pesticidas, a produção agrícola tornou-se uma questão cada vez mais analisada e debatida. Muitas comunidades que pedem a soberania alimentar estão protestando contra a imposição de tecnologias ocidentais aos seus sistemas e agências indígenas.

Riscos à segurança alimentar

Crescimento populacional
As projeções atuais da ONU mostram um aumento contínuo da população no futuro (mas um declínio constante na taxa de crescimento da população), com a população global deve chegar a 9,8 bilhões em 2050 e 11,2 bilhões até 2100. Estimativas da Divisão de População da ONU para o ano 2150 variam entre 3,2 e 24,8 bilhões; modelagem matemática suporta a estimativa mais baixa. Alguns analistas questionaram a sustentabilidade do crescimento da população mundial, destacando as crescentes pressões sobre o meio ambiente, a oferta global de alimentos e os recursos energéticos. Soluções para alimentar os bilhões extras no futuro estão sendo estudadas e documentadas. Uma em cada sete pessoas em nosso planeta dorme com fome. As pessoas estão sofrendo devido à superpopulação, 25.000 pessoas morrem de desnutrição e doenças relacionadas à fome todos os dias.

Dependência de combustível fóssil
Embora a produção agrícola tenha aumentado, o consumo de energia para produzir uma cultura também aumentou em uma taxa maior, de modo que a proporção de culturas produzidas para a entrada de energia diminuiu ao longo do tempo. As técnicas da Revolução Verde também dependem fortemente de fertilizantes químicos, pesticidas e herbicidas, muitos dos quais são derivados de petróleo, tornando a agricultura cada vez mais dependente do petróleo.

Entre 1950 e 1984, quando a Revolução Verde transformou a agricultura em todo o mundo, a produção mundial de grãos aumentou em 250%. A energia para a Revolução Verde foi fornecida por combustíveis fósseis na forma de fertilizantes (gás natural), pesticidas (óleo) e irrigação alimentada por hidrocarbonetos.

David Pimentel, professor de ecologia e agricultura na Cornell University, e Mario Giampietro, pesquisador sênior do Instituto Nacional de Pesquisa em Alimentação e Nutrição (NRIFN), colocam em seu estudo Food, Land, Population and the US Economy a população máxima dos EUA para um economia sustentável em 210 milhões. Para alcançar uma economia sustentável e evitar o desastre, os Estados Unidos devem reduzir sua população em pelo menos um terço, e a população mundial terá que ser reduzida em dois terços, diz o estudo.

Os autores deste estudo acreditam que a mencionada crise agrícola só começará a nos afetar depois de 2020, e não se tornará crítica até 2050. O próximo pico da produção mundial de petróleo (e subsequente declínio da produção), juntamente com o pico da América do Norte. A produção de gás natural muito provavelmente precipitará essa crise agrícola muito mais cedo do que o esperado. O geólogo Dale Allen Pfeiffer afirma que as próximas décadas poderão ver preços de alimentos em espiral sem alívio e fome em massa em um nível global como nunca antes experimentado.

Homogeneidade no suprimento global de alimentos
Desde 1961, as dietas humanas em todo o mundo tornaram-se mais diversificadas no consumo das principais culturas básicas de produtos básicos, com um declínio corolário no consumo de culturas locais ou regionais importantes, e assim tornaram-se mais homogêneos globalmente. As diferenças entre os alimentos ingeridos em diferentes países foram reduzidas em 68% entre 1961 e 2009. A moderna dieta “padrão global” contém uma porcentagem cada vez maior de um número relativamente pequeno de produtos básicos importantes, que aumentaram substancialmente na proporção de a energia total dos alimentos (calorias), proteína, gordura e peso dos alimentos que fornecem à população humana mundial, incluindo trigo, arroz, açúcar, milho, soja (+ 284%), óleo de palma (+ 173%), e girassol (+ 246%). Considerando que as nações costumavam consumir maiores proporções de culturas localmente ou regionalmente importantes, o trigo se tornou um alimento básico em mais de 97% dos países, com os outros alimentos básicos mostrando dominância semelhante em todo o mundo. Outras culturas diminuíram acentuadamente no mesmo período, incluindo centeio, inhame, batata-doce (-45%), mandioca (-38%), coco, sorgo (-52%) e painço (-45%). Essa mudança na diversidade de culturas na dieta humana está associada a efeitos mistos na segurança alimentar, melhorando a subnutrição em algumas regiões, mas contribuindo para as doenças relacionadas com a dieta causadas pelo consumo excessivo de macronutrientes.

Ajuste de preços
Em 30 de abril de 2008, a Tailândia, um dos maiores exportadores de arroz do mundo, anunciou a criação da Organização dos Países Exportadores de Arroz, com o potencial de se transformar em um cartel de fixação de preços para o arroz. É um projeto para organizar 21 países exportadores de arroz para criar uma organização homônima para controlar o preço do arroz. O grupo é formado principalmente pela Tailândia, Vietnã, Camboja, Laos e Mianmar. A organização tenta servir o propósito de “contribuir para assegurar a estabilidade alimentar, não apenas em um país individual, mas também para lidar com a escassez de alimentos na região e no mundo”. No entanto, ainda é questionável se esta organização servirá como um cartel de fixação de preços do arroz, similar ao mecanismo da OPEP para o gerenciamento de petróleo. Analistas e comerciantes econômicos disseram que a proposta não iria a lugar nenhum por causa da incapacidade dos governos de cooperar uns com os outros e controlar a produção dos agricultores. Além disso, os países envolvidos expressaram sua preocupação de que isso só poderia piorar a segurança alimentar.

Mudança no uso da terra
A China precisa de menos de 120 milhões de hectares de terra arável para sua segurança alimentar. A China informou recentemente um excedente de 15 milhões de hectares. Do outro lado da moeda, cerca de 4 milhões de hectares de conversão para uso urbano e 3 milhões de hectares de terra contaminada também foram reportados. Além disso, uma pesquisa descobriu que 2,5% da terra arável da China está contaminada demais para produzir alimentos sem causar danos. Na Europa, a conversão do solo agrícola implicou uma perda líquida de potencial. Mas a rápida perda na área de solos aráveis ​​parece ser economicamente insignificante porque a UE é percebida como dependente da oferta interna de alimentos. Durante o período 2000-2006, a União Europeia perdeu 0,27% de suas terras agrícolas e 0,26% de seu potencial produtivo agrícola. A perda de terras agrícolas durante o mesmo período foi a mais alta da Holanda, que perdeu 1,57% de seu potencial de produção agrícola em seis anos. Os números são bastante alarmantes para Chipre (0,84%), Irlanda (0,77%) e Espanha (0,49%) também. Na Itália, na planície de Emilia-Romagna (ERP), a conversão de 15.000 hectares de solo agrícola (período 2003-2008) implicou uma perda líquida de 109.000 Mg por ano de trigo, o que representa as calorias necessárias para 14% do ERP. população (425.000 pessoas). Tal perda na produção de trigo é de apenas 0,02% do produto interno bruto (PIB) da região de Emilia-Romagna, o que na verdade é um efeito menor em termos financeiros. Além disso, o rendimento do novo uso da terra é muitas vezes superior ao garantido pela agricultura, como no caso da urbanização ou extração de matérias-primas.

Riscos catastróficos globais
Como as emissões antropogênicas de gases de efeito estufa reduzem a estabilidade do clima global, a mudança abrupta do clima pode se tornar mais intensa. O impacto de um asteróide ou cometa com mais de 1 km de diâmetro tem o potencial de bloquear o sol globalmente, causando impacto no inverno. Partículas na troposfera rapidamente choveriam, mas as partículas na estratosfera, especialmente o sulfato, poderiam permanecer lá por anos. Da mesma forma, uma erupção supervulcânica reduziria o potencial da produção agrícola da fotossíntese solar, causando inverno vulcânico. A erupção super vulcânica de Toba, aproximadamente 70.000 anos atrás, pode ter causado quase a extinção de humanos (ver teoria da catástrofe de Toba). Mais uma vez, principalmente partículas de sulfato poderiam bloquear o sol por anos. O bloqueio solar não se limita a causas naturais, como o inverno nuclear também é possível, que se refere ao cenário envolvendo guerra nuclear generalizada e a queima de cidades que liberam fuligem na estratosfera que permaneceria lá por cerca de 10 anos. As altas temperaturas estratosféricas produzidas pela fuligem que absorve a radiação solar criariam condições quase globais de buracos de ozônio, mesmo para um conflito nuclear regional.

Subsídios agrícolas nos Estados Unidos
Os subsídios agrícolas são pagos aos agricultores e agronegócios para complementar sua renda, administrar a oferta de suas commodities e influenciar o custo e o suprimento dessas commodities. Nos Estados Unidos, as principais culturas que o governo subsidia contribuem para o problema da obesidade; desde 1995, US $ 300 bilhões foram destinados a culturas que são usadas para criar junk food.

Os contribuintes subsidiam fortemente o milho e a soja, que são os principais ingredientes dos alimentos processados ​​e gordurosos que o governo não estimula e costumava engordar o gado. Metade da terra é dedicada ao milho e soja, o resto é trigo. Soja e milho podem ser encontrados em adoçantes como o xarope de milho rico em frutose. Mais de US $ 19 bilhões durante os 18 anos anteriores até 2013 foram gastos para incentivar os agricultores a cultivar essas culturas, elevando o preço de frutas e vegetais em cerca de 40% e diminuindo o preço de produtos lácteos e outros produtos animais. Pouca terra é usada para a agricultura de frutas e vegetais.

O milho, um pilar da agricultura norte-americana há anos, agora é usado principalmente para etanol, xarope de milho rico em frutose e plásticos de base biológica. Cerca de 40% do milho é usado para etanol e 36% é usado como alimento para animais. Apenas uma pequena fração de milho é usada como fonte de alimento, grande parte dessa fração é usada para o xarope de milho rico em frutose, que é um ingrediente principal de junk food processado e insalubre.

As pessoas que comiam uma comida mais subsidiada tinham um risco maior de serem comparadas com as pessoas que comiam menor quantidade de alimentos subsidiados. Isso traz um problema de que as comunidades minoritárias são mais propensas a riscos de obesidade por a. Os subsídios fazem com que sejam mais caros para o público, em comparação com as que são mais esperadas para a exibição de alimentos.