Museu Britânico, Londres, Reino Unido

O Museu Britânico, localizado na área de Bloomsbury, em Londres, Reino Unido, é uma instituição pública dedicada à história, arte e cultura humanas. Sua coleção permanente conta com cerca de 8 milhões de obras, e está entre as maiores e mais abrangentes da existência, tendo sido amplamente adquirida durante a era do Império Britânico, e documentando a história da cultura humana desde seus primórdios até o presente. É o primeiro museu público nacional do mundo.

O Museu Britânico foi fundado em 1753, em grande parte baseado nas coleções do médico e cientista Sir Hans Sloane. O museu abriu pela primeira vez ao público em 15 de janeiro de 1759, em Montagu House, no local do edifício atual. Sua expansão ao longo dos dois séculos e meio seguintes foi em grande parte resultado da expansão da colonização britânica e resultou na criação de várias instituições filiais, sendo a primeira o Museu Britânico de História Natural em South Kensington em 1881. Museu de História Natural, e é separado e independente).

Em 1973, o British Library Act 1972 destacou o departamento de bibliotecas do British Museum, mas continuou a abrigar a agora separada Biblioteca Britânica na mesma Sala de Leitura e construindo o museu até 1997. O museu é um órgão público não departamental patrocinado. pelo Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte, e como com todos os outros museus nacionais no Reino Unido, não cobra taxa de admissão, exceto para exibições de empréstimos.

Departamentos

Departamento do Antigo Egito e Sudão
O Museu Britânico abriga a maior e mais abrangente coleção de antiguidades egípcias (com mais de 100.000 peças) do lado de fora do Museu Egípcio, no Cairo. Uma coleção de imensa importância para a sua gama e qualidade, inclui objetos de todos os períodos de praticamente todos os locais de importância no Egito e no Sudão. Juntos, eles ilustram todos os aspectos das culturas do Vale do Nilo (incluindo a Núbia), do período neolítico pré-dinástico (c. 10.000 aC) até a época copta (cristã) (século 12 dC), um período de mais de 11.000 anos .

As antiguidades egípcias fazem parte da coleção do Museu Britânico desde sua fundação em 1753, depois de receber 160 objetos egípcios de Sir Hans Sloane. Após a derrota das forças francesas sob Napoleão na Batalha do Nilo, em 1801, as antiguidades egípcias coletadas foram confiscadas pelo exército britânico e apresentadas ao Museu Britânico em 1803. Essas obras, que incluíam a famosa Pedra de Roseta, foram as primeiras. importante grupo de grandes esculturas a serem adquiridas pelo museu. Posteriormente, o Reino Unido nomeou Henry Salt como cônsul no Egito, que acumulou uma enorme coleção de antiguidades, algumas das quais foram montadas e transportadas com grande engenho pelo famoso explorador italiano Giovanni Belzoni. A maioria das antiguidades que o sal coletou foi comprada pelo Museu Britânico e pelo Musée du Louvre.

Em 1866, a coleção consistia em cerca de 10.000 objetos. Antiguidades de escavações começaram a chegar ao museu na última parte do século 19, como resultado do trabalho do Fundo de Exploração do Egito, sob os esforços da EA Wallis Budge. Ao longo dos anos, mais de 11.000 objetos vieram dessa fonte, incluindo peças de Amarna, Bubastis e Deir el-Bahari. Outras organizações e indivíduos também escavaram e doaram objetos para o Museu Britânico, incluindo a Conta de Pesquisa Egípcia de Flinders Petrie e a Escola Britânica de Arqueologia no Egito, bem como a Expedição da Universidade de Oxford a Kawa e Faras no Sudão.

O apoio ativo do museu às escavações no Egito continuou a resultar em importantes aquisições ao longo do século XX, até que mudanças nas leis de antiguidades no Egito levaram à suspensão de políticas que permitiram a exportação, embora as divisões ainda continuem no Sudão. O Museu Britânico realizou suas próprias escavações no Egito, onde recebeu divisões de achados, incluindo Assyut (1907), Mostagedda e Matmar (década de 1920), Ashmunein (anos 80) e locais no Sudão, como Soba, Kawa e o norte de Dongola (anos 90) . O tamanho das coleções egípcias agora está em mais de 110.000 objetos.

As sete galerias egípcias permanentes do Museu Britânico, que incluem seu maior espaço de exposição (Sala 4, para escultura monumental), podem exibir apenas 4% de suas propriedades egípcias. As galerias do segundo andar têm uma seleção da coleção de 140 múmias e caixões do museu, a maior fora do Cairo. Uma alta proporção da coleção vem de túmulos ou contextos associados com o culto dos mortos, e são essas peças, em particular as múmias, que permanecem entre as exposições mais ansiosamente procuradas pelos visitantes do museu.

Embora não fizesse parte do antigo Egito, mas sim parte do projeto mais amplo do Egito moderno, em maio de 2018, o Museu Britânico acrescentou as botas do jogador egípcio Mo Salah. As botas foram adicionadas à coleção do Egito por causa de sua conquista histórica de marcar 32 gols em uma temporada de 38 jogos.

Departamento da Grécia e Roma
O Museu Britânico possui uma das maiores e mais abrangentes coleções de antiguidades do mundo clássico, com mais de 100.000 objetos. Estes na sua maioria variam em data desde o início da Idade do Bronze grega (cerca de 3200 aC) para o estabelecimento do cristianismo como a religião oficial do Império Romano, com o Edito de Milão sob o reinado do imperador romano Constantino I em 313 dC. A arqueologia estava em sua infância durante o século XIX e muitos indivíduos pioneiros começaram a escavar locais em todo o mundo clássico, entre os quais os principais para o museu eram Charles Newton, John Tartaruga Wood, Robert Murdoch Smith e Charles Fellows.

Os objetos gregos se originam de todo o mundo grego antigo, do continente da Grécia e das ilhas do mar Egeu, para terras vizinhas na Ásia Menor e Egito no Mediterrâneo oriental e até as terras ocidentais da Magna Grécia que incluem a Sicília e sul da Itália. As culturas das Cíclades, minóica e micênica são representadas, e a coleção grega inclui importantes esculturas do Parthenon em Atenas, bem como elementos de duas das Sete Maravilhas do Mundo Antigo, o Mausoléu de Halicarnasso e o Templo de Ártemis em Éfeso.

A partir do início da Idade do Bronze, o departamento também abriga uma das coleções mais variadas de antiguidades itálicas e etruscas fora da Itália, bem como extensos grupos de material de Chipre e colônias não-gregas na Lícia e Caria na Ásia Menor. Há algum material da República Romana, mas a força da coleção está em sua ampla gama de objetos de todo o Império Romano, com exceção da Grã-Bretanha (que é a base do Departamento de Pré-História e da Europa).

As coleções de jóias antigas e bronzes, vasos gregos (muitos dos túmulos no sul da Itália que faziam parte das coleções de Sir William Hamilton e Chevalier Durand), vidro romano incluindo o famoso vaso de vidro Cameo Portland, mosaicos romanos de Cartago e Utica no norte da África que foram escavados por Nathan Davis, e os tesouros de prata da Gália Romana (alguns dos quais foram legados pelo filantropo e curador do museu Richard Payne Knight), são particularmente importantes. As antiguidades cipriotas também são fortes e se beneficiaram da compra da coleção de Sir Robert Hamilton Lang, bem como do legado de Emma Turner em 1892, que financiou muitas escavações na ilha. Esculturas romanas (muitas das quais são cópias de originais gregos) são particularmente bem representadas pela coleção Townley, bem como esculturas residuais da famosa coleção Farnese.

Objetos do Departamento da Grécia e de Roma estão localizados em todo o museu, embora muitos dos monumentos arquitetônicos possam ser encontrados no térreo, com galerias conectadas da Galeria 5 à Galeria 23. No andar superior, há galerias dedicadas a pequenos museus. material da antiga Itália, Grécia, Chipre e do Império Romano.

Departamento do Oriente Médio
Com uma coleção de cerca de 330 mil obras, o Museu Britânico possui a maior e mais importante coleção de antiguidades da Mesopotâmia fora do Iraque. Uma coleção de imensa importância, as propriedades da escultura assíria, antiguidades babilônicas e sumérias estão entre as mais abrangentes do mundo, com suítes inteiras de quartos revestidas de relevos de alabastros do palácio assírio de Nimrud, Nínive e Khorsabad.

As coleções representam as civilizações do antigo Oriente Próximo e suas áreas adjacentes. Estes abrangem a Mesopotâmia, a Pérsia, a Península Arábica, a Anatólia, o Cáucaso, partes da Ásia Central, Síria, a Terra Santa e assentamentos fenícios no Mediterrâneo ocidental desde o período pré-histórico e incluem objetos do início do Islã no século VII.

A primeira adição significativa de objetos mesopotâmicos foi da coleção de Claudius James Rich em 1825. A coleção foi posteriormente ampliada dramaticamente pelas escavações de AH Layard nos locais assírios de Nimrud e Nínive entre 1845 e 1851. Em Nimrud, Layard descobriu o Norte – Oeste do Palácio de Ashurnasirpal II, bem como três outros palácios e vários templos. Mais tarde, ele descobriu o Palácio de Senaqueribe em Nínive com “nada menos que setenta e um salões”. Como resultado, um grande número de Lamassu, relevos do palácio, estelas, incluindo o Obelisco Negro de Shalmaneser III, foram trazidos para o Museu Britânico.

No início do século XX, escavações foram realizadas em Carchemish, na Turquia, por DG Hogarth e Leonard Woolley, este último assistido por TE Lawrence. As coleções da Mesopotâmia foram muito aumentadas pelas escavações no sul do Iraque após a Primeira Guerra Mundial. De Tell al-Ubaid vieram os móveis de bronze de um templo sumério, incluindo leões em tamanho natural e um painel com a águia de cabeça de leão Indugud encontrada por HR Hall em 1919-24. Woolley continuou a escavar Ur entre 1922 e 1934, descobrindo os “Cemitérios Reais” do terceiro milênio aC. Algumas das obras-primas incluem o “Padrão de Ur”, o “Ram in a Thicket”, o “Jogo Real de Ur” e duas liras de cabeça de touro. O departamento também tem três estátuas de diorito do governante Gudea do antigo estado de Lagash e uma série de kudurru de calcário ou pedras de contorno de diferentes locais da Mesopotâmia antiga.

Embora as coleções se centrem na Mesopotâmia, a maioria das áreas vizinhas está bem representada. A coleção Aquemênida foi aprimorada com a adição do Tesouro Oxus em 1897 e objetos escavados pelo erudito alemão Ernst Herzfeld e pelo explorador húngaro-britânico Sir Aurel Stein. Relevos e esculturas do local de Persépolis foram doados por Sir Gore Ouseley em 1825 e o 5º Conde de Aberdeen em 1861. Além disso, o museu foi capaz de adquirir uma das maiores assembléias de prataria aquemênida do mundo. O último Império Sasaniano também é bem representado por placas e copos de prata ornamentados, muitos representando monarcas reinantes que caçam leões e veados. Antiguidades fenícias vêm de toda a região, mas a coleção Tharros da Sardenha e o grande número de estelas fenícias de Cartago são excelentes. Outro destaque frequentemente negligenciado são as antiguidades iemenitas, a melhor coleção fora desse país. Além disso, o museu tem uma coleção representativa de material Dilmun e parta escavados de vários túmulos nos locais antigos de A’ali e Shakhura no Bahrein.

Do estado moderno da Síria vêm quase quarenta bustos funerários de Palmyra e um grupo de relevos de pedra das escavações de Max von Oppenheim em Tell Halaf, que foi comprado em 1920. Mais material se seguiu das escavações de Max Mallowan em Chagar Bazar e Tell Brak. em 1935-1938 e de Woolley em Alalakh nos anos imediatamente anteriores e posteriores à Segunda Guerra Mundial. Mallowan voltou com sua esposa Agatha Christie para realizar outras escavações em Nimrud, no período pós-guerra, que assegurou muitos artefatos importantes para o museu. A coleção de material palestino foi reforçada pelo trabalho de Kathleen Kenyon em Jericó na década de 1950 e a aquisição em 1980 de cerca de 17.000 objetos encontrados em Lachish pela expedição Wellcome-Marston de 1932-1938. Escavações arqueológicas ainda estão ocorrendo onde são permitidas no Oriente Médio e, dependendo do país, o museu continua a receber uma parte das descobertas de locais como Tell es Saidyeh na Jordânia.

A coleção de arte islâmica do museu, incluindo material arqueológico, conta com cerca de 40.000 objetos, um dos maiores do gênero no mundo. Como tal, ele contém uma ampla gama de cerâmica, pinturas, telhas, metais, vidro, selos e inscrições de todo o mundo islâmico, da Espanha, no oeste, para a Índia, no leste. É particularmente famosa por sua coleção de cerâmicas Iznik (a maior do mundo), um dos destaques é a lâmpada mesquita da Cúpula da Rocha, metalurgia medieval, como o Vaso Vescovali com suas representações do Zodíaco, uma excelente seleção de astrolábios e pinturas de Mughal e preciosas obras de arte, incluindo uma grande jade terrapin feita para o imperador Jahangir. Milhares de objetos foram escavados após a guerra por arqueólogos profissionais em locais iranianos como Siraf por David Whitehouse e Alamut Castle por Peter Willey. A coleção foi aumentada em 1983 pelo legado Godman de Iznik, cerâmica hispano-mourisca e iraniana primitiva. Artefatos do mundo islâmico estão em exibição na Galeria 34 do museu.

Uma seleção representativa do Departamento do Oriente Médio, incluindo as peças mais importantes, está exposta em 13 galerias em todo o museu e totaliza cerca de 4.500 objetos. Um conjunto completo de quartos no térreo exibe os relevos esculpidos dos palácios assírios em Nínive, Nimrod e Khorsabad, enquanto 8 galerias no andar de cima abrigam material menor de locais antigos em todo o Oriente Médio. O restante forma a coleção de estudo que varia em tamanho de contas para grandes esculturas. Eles incluem aproximadamente 130.000 tabletes cuneiformes da Mesopotâmia.

Departamento de Impressões e Desenhos
O Departamento de Impressões e Desenhos possui a coleção nacional de gravuras e desenhos ocidentais. É considerada uma das maiores e melhores coleções de salas de impressão ao lado da Albertina em Viena, das coleções de Paris e do Hermitage. As propriedades são facilmente acessíveis ao público em geral na Sala de Estudo, ao contrário de muitas dessas coleções. O departamento também tem a sua própria galeria de exposições na Sala 90, onde as exibições e exposições mudam várias vezes por ano.

Desde a sua fundação em 1808, a coleção de estampas e desenhos cresceu para o renome internacional como uma das coleções mais ricas e representativas do mundo. Existem aproximadamente 50.000 desenhos e mais de dois milhões de impressões. A colecção de desenhos abrange o período que vai do século XIV ao presente, e inclui muitas obras da mais alta qualidade pelos principais artistas das escolas europeias. A colecção de gravuras abrange a tradição da boa gravura, desde o seu início no século XV até ao presente, com propriedades quase completas da maioria dos grandes nomes antes do século XIX. Os principais benfeitores do departamento foram Clayton Mordaunt Cracherode, Richard Payne Knight, John Malcolm, Campbell Dodgson, César Mange de Hauke ​​e Tomás Harris.

Há grupos de desenhos de Leonardo da Vinci, Rafael, Michelangelo (incluindo seu único desenho animado sobrevivente em tamanho real), Dürer (uma coleção de 138 desenhos é um dos melhores que existem), Peter Paul Rubens, Rembrandt, Claude e Watteau. e coleções em grande parte completas das obras de todos os grandes impressores, incluindo Dürer (99 gravuras, 6 gravuras e a maioria de suas 346 xilogravuras), Rembrandt e Goya. Mais de 30.000 desenhos e aquarelas britânicos incluem importantes exemplos de trabalhos de Hogarth, Sandby, Turner, Girtin, Constable, Cotman, Cox, Gillray, Rowlandson e Cruikshank, além de todos os grandes vitorianos. Há cerca de um milhão de impressões britânicas, incluindo mais de 20.000 sátiras e coleções de obras de William Blake e Thomas Bewick .. O grande catálogo de 11 volumes de Sátiras Políticas e Pessoais Preservadas no Departamento de Gravuras e Desenhos do Museu Britânico compilado entre 1870 e 1954 é o trabalho de referência definitivo para o estudo das impressões satíricas britânicas. Mais de 500.000 objetos do departamento agora estão no banco de dados de coleta on-line, muitos deles com imagens de alta qualidade. Uma doação de 2011 de £ 1 milhão permitiu que o museu adquirisse um conjunto completo da Vollard Suite de Pablo Picasso.

Departamento da Grã-Bretanha, Europa e Pré-História
O Departamento da Grã-Bretanha, Europa e Pré-História foi criado em 1969 e é responsável por coleções que cobrem uma vasta extensão de tempo e geografia. Inclui alguns dos primeiros objetos feitos por humanos na África Oriental há mais de 2 milhões de anos, bem como objetos pré-históricos e neolíticos de outras partes do mundo; e a arte e arqueologia da Europa desde os primeiros tempos até os dias atuais. A escavação arqueológica de material pré-histórico decolou e se expandiu consideravelmente no século XX e agora o departamento possui literalmente milhões de objetos dos períodos paleolíticos e mesolíticos em todo o mundo, bem como da era Neolítica, Idade do Bronze e Ferro na Europa. O material da Idade da Pedra da África foi doado por arqueólogos famosos como Louis e Mary Leakey e Gertrude Caton-Thompson. Objetos paleolíticos das coleções Sturge, Christy e Lartet incluem algumas das primeiras obras de arte da Europa. Muitos objetos da Idade do Bronze de toda a Europa foram adicionados durante o século XIX, muitas vezes de grandes coleções construídas por escavadores e estudiosos como Greenwell na Grã-Bretanha, Tobin e Cooke na Irlanda, Lukis e de la Grancière na Bretanha, Worsaae na Dinamarca, Siret na El Argar na Espanha e Klemm e Edelmann na Alemanha. Uma seleção representativa de artefatos da Idade do Ferro de Hallstatt foi adquirida como resultado das escavações de Evans / Lubbock e de Giubiasco no Ticino através do Museu Nacional Suíço.

Objetos do Departamento de Pré-História e da Europa são encontrados principalmente no andar superior do museu, com um conjunto de galerias numeradas de 38 a 51. A maior parte da coleção é armazenada em suas instalações de arquivo, onde está disponível para pesquisa e estudo.

Departamento da Ásia
O escopo do Departamento da Ásia é extremamente amplo; Suas coleções de mais de 75.000 objetos abrangem a cultura material de todo o continente asiático (do leste, sul, centro e sudeste da Ásia) e do Neolítico até os dias atuais. Até recentemente, esse departamento se concentrava em coletar antiguidades orientais de sociedades urbanas ou semi-urbanas em todo o continente asiático. Muitos desses objetos foram coletados por oficiais e exploradores coloniais em antigas partes do Império Britânico, especialmente no subcontinente indiano. Exemplos incluem as coleções feitas por indivíduos como Charles Stuart, James Prinsep, Charles Masson, Sir Alexander Cunningham, Sir Harold Deane e Sir John Marshall. Um grande número de antiguidades chinesas foi comprado do banqueiro anglo-grego George Eumorfopoulos na década de 1930. Na segunda metade do século XX, o museu se beneficiou enormemente do legado do filantropo PT Brooke Sewell, que permitiu ao departamento comprar muitos objetos e preencher lacunas na coleção.

A principal galeria dedicada à arte asiática no museu é a Galeria 33, com sua exibição abrangente de objetos chineses, subcontinentes indianos e do Sudeste Asiático. Uma galeria adjacente exibe as esculturas e monumentos de Amaravati. Outras galerias nos andares superiores são dedicadas às suas coleções de cerâmica, caligrafia e pintura japonesa, coreana e chinesa.

Departamento da África, Oceania e Américas
O Museu Britânico abriga uma das mais completas coleções mundiais de material etnográfico da África, Oceania e Américas, representando as culturas dos povos indígenas em todo o mundo. Mais de 350.000 objetos abrangendo milhares de anos contam a história da humanidade de três grandes continentes e muitas culturas ricas e diversificadas; a coleta de artefatos modernos está em andamento. Muitos indivíduos adicionaram à coleção do departamento ao longo dos anos, mas aqueles reunidos por Henry Christy, Harry Beasley e William Oldman são excelentes. Objetos deste departamento são exibidos principalmente em várias galerias no térreo e nos andares inferiores. A galeria 24 exibe informações etnográficas de todos os continentes, enquanto as galerias adjacentes concentram-se na América do Norte e no México. Um longo conjunto de quartos (Galeria 25) no piso inferior exibe arte africana. Existem planos para desenvolver galerias permanentes para mostrar arte da Oceania e da América do Sul.

África
As Galerias Africanas Sainsbury exibem 600 objetos da maior coleção permanente de artes e cultura africanas do mundo. As três galerias permanentes fornecem um espaço de exposição substancial para a coleção africana do museu, com mais de 200.000 objetos. Um escopo curatorial que abrange material arqueológico e contemporâneo, incluindo obras-primas únicas de arte e objetos da vida cotidiana. Uma grande adição foi material acumulado por Sir Henry Wellcome, que foi doado pelo Wellcome Historical Medical Museum em 1954. Os destaques da coleção africana incluem objetos encontrados em círculos megalíticos na Gâmbia, uma dúzia de marfins afro-portugueses requintados, uma série de pedra-sabão. figuras do povo Kissi em Serra Leoa e Libéria, ourivesaria Asante e regalia do Gana incluindo a coleção Bowdich, o raro tambor Akan da mesma região na África ocidental, as esculturas de bronze Benin e Igbo-Ukwu, a bela Cabeça de Bronze da Rainha Idia , uma magnífica cabeça de latão de um governante iorubá e trono de quartzo de Ifé, uma cabeça similar de terracota de Iwinrin Grove perto de Ifé, o Apapa Hoard de Lagos, sul da Nigéria, um monólito Ikom do Cross River State, a coleção Torday de escultura central africana têxteis e armas do Reino de Kuba, incluindo três figuras reais, o único chefe de Luzira de Uganda, cruzes processionais e outros materiais eclesiásticos e reais ial de Gondar e Magdala, Etiópia após a Expedição Britânica à Abissínia, escavou objetos do Grande Zimbábue (que inclui uma pedra-sabão única, figura antropomórfica) e cidades satélites como Mutare, incluindo uma grande quantidade de figuras de pedra-sabão da Idade do Ferro, uma rara bacia divina os povos da venda e pinturas e petroglyphs da caverna de África do Sul.

Oceânia
As coleções oceânicas do Museu Britânico são originárias da vasta área do Oceano Pacífico, estendendo-se de Papua Nova Guiné à Ilha de Páscoa, da Nova Zelândia ao Havaí. Os três principais grupos antropológicos representados na coleção são Polinésia, Melanésia e Micronésia – a arte aborígine da Austrália é considerada separadamente por si mesma. O metal não era nativo da Oceania antes da chegada dos europeus, então muitos dos artefatos da coleção são feitos de pedra, concha, osso e bambu. Objetos pré-históricos da região incluem um pilão em forma de pássaro e um grupo de morteiros de pedra da Papua Nova Guiné. O Museu Britânico tem a sorte de ter algumas das primeiras coleções Oceânicas e do Pacífico, muitas das quais reunidas por membros das expedições de Cook e Vancouver ou por administradores coloniais como Sir George Gray, Sir Frederick Broome e Arthur Gordon, antes da cultura ocidental impactado nas culturas indígenas. O gabinete de curiosidades de Wilson, de Palau, é outro exemplo de produtos de pré-contato. O departamento também se beneficiou enormemente do legado de antropólogos pioneiros como Bronisław Malinowski e Katherine Routledge. Além disso, a coleção Maori é a mais refinada fora da Nova Zelândia, com muitos objetos de madeira e jade esculpidos e a coleção de arte aborígene se distingue pela ampla variedade de pinturas de casca, incluindo duas gravuras de casca muito cedo coletadas por John Hunter Kerr. Um artefato pungente é o escudo de madeira encontrado perto de Botany Bay durante a primeira viagem de Cook em 1770. Um grupo particularmente importante de objetos foi comprado da Sociedade Missionária de Londres em 1911, que inclui a estátua única de A’a da Ilha Rurutu, o ídolo raro da ilha de Mangareva e a figura da divindade das Ilhas Cook. Outros destaques incluem a enorme estátua havaiana de Kū-ka-ili-moku ou deus da guerra (um dos três existentes no mundo) e as famosas estátuas da Ilha de Páscoa, Hoa Hakananai’a e Moai Hava.

Américas A coleção das Américas consiste principalmente em itens do século 19 e 20, embora as culturas Paracas, Moche, Inca, Maia, Asteca, Taino e outras culturas antigas estejam bem representadas. O totem Kayung, que foi construído no final do século XIX nas Ilhas Queen Charlotte, domina o Grande Tribunal e fornece uma introdução adequada a essas coleções muito abrangentes que se estendem do norte do continente norte-americano, onde a população Inuit se encontra. viveu por séculos, até a ponta da América do Sul, onde as tribos indígenas há muito tempo prosperaram na Patagônia. Os destaques da coleção incluem objetos canadenses aborígines do Alasca e Canadá coletados pelo 5º Conde de Lonsdale e o Marquês de Lorne, a coleção Squier e Davis de relíquias de montes pré-históricos da América do Norte, uma seleção de vasos de cerâmica encontrados em morros de penhascos em Mesa Verde, uma coleção de mosaicos turquesa asteca do México (o maior da Europa), artefatos importantes de Teotihuacan e Isla de Sacrificios, vários manuscritos pré-colombianos raros, incluindo o Codex Zouche-Nuttall e Codex Waecker-Gotter, uma série espetacular de lintéis maias de Yaxchilan escavado pelo maometista britânico Alfred Maudslay, uma coleção maia de alta qualidade que inclui esculturas de Copan, Tikal, Tulum, Pusilha, Naranjo e Nebaj (incluindo o célebre Fenton Vase), um grupo de Zemi Figures de Vere, Jamaica, um número de objetos de ouro e votivos pré-colombianos de prestígio da Colômbia, objetos etnográficos de toda a região amazônica, incluindo o Schomburgk Dois pequenos vasos de cerâmica Tiwanaku do Lago Titicaca e itens importantes da Terra do Fogo doados pelo Comandante Phillip Parker King.

Departamento de Moedas e Medalhas
O Museu Britânico é o lar de uma das melhores coleções numismáticas do mundo, compreendendo cerca de um milhão de objetos, incluindo moedas, medalhas, fichas e papel-moeda. A coleção abrange toda a história da cunhagem desde suas origens no século VII aC até os dias atuais e é representativa do Oriente e do Ocidente. O Departamento de Moedas e Medalhas foi criado em 1861 e celebrou seu 150º aniversário em 2011.

Departamento de Conservação e Pesquisa Científica
Este departamento foi fundado em 1920. A conservação tem seis áreas especializadas: cerâmica e vidro; metais; material orgânico (incluindo têxteis); pedra, pinturas murais e mosaicos; Arte pictórica oriental e arte pictórica ocidental. O departamento de ciências desenvolveu e continua a desenvolver técnicas para datar artefatos, analisar e identificar os materiais usados ​​em sua fabricação, identificar o local de origem de um artefato e as técnicas utilizadas em sua criação. O departamento também publica suas descobertas e descobertas.

Bibliotecas e arquivos
Este departamento abrange todos os níveis de educação, desde visitantes ocasionais, escolas, nível de graduação e além. As várias bibliotecas do museu possuem mais de 350.000 livros, periódicos e panfletos cobrindo todas as áreas da coleção do museu. Também os arquivos gerais do museu, que datam de sua fundação em 1753, são supervisionados por esse departamento; os departamentos individuais têm seus próprios arquivos e bibliotecas separados cobrindo suas várias áreas de responsabilidade, que podem ser consultadas pelo público no momento da inscrição. A Biblioteca de Antropologia é especialmente grande, com 120.000 volumes. No entanto, a Biblioteca Paul Hamlyn, que se tornou a biblioteca de referência central do Museu Britânico e a única biblioteca aberta livremente ao público em geral, fechou permanentemente em agosto de 2011. O site e o banco de dados on-line da coleção também fornecem quantidades crescentes de informações. .

Controvérsia
É um ponto de controvérsia se os museus devem ter artefatos de outros países, e o Museu Britânico é um alvo notável para críticas. O Elgin Marbles, o Benin Bronzes e o Rosetta Stone estão entre os objetos mais disputados em suas coleções, e organizações foram formadas exigindo o retorno desses artefatos para os países nativos da Grécia, Nigéria e Egito, respectivamente. Parthenon Mármores reivindicados pela Grécia também foram reivindicados pela UNESCO entre outros para restituição. De 1801 a 1812, os agentes de Elgin levaram cerca de metade das esculturas sobreviventes do Parthenon, bem como esculturas dos Propileus e Erechtheum.