A arquitetura armênia compreende obras arquitetônicas com uma conexão estética ou histórica com o povo armênio. É difícil situar este estilo arquitetônico dentro de limites geográficos ou cronológicos precisos, mas muitos de seus monumentos foram criados nas regiões da Armênia histórica, as Terras Altas da Armênia. A maior conquista da arquitetura armênia é geralmente aceita como sendo suas igrejas medievais, embora haja diferentes opiniões precisamente em quais aspectos.

Características comuns da arquitetura armênia
A arquitetura armênia medieval, e as igrejas armênias em particular, têm várias características distintas, que alguns acreditam ser o primeiro estilo nacional de construção de igrejas.

Características comuns incluem:

Cúpulas pontiagudas, reminiscentes do cone vulcânico do Grande Ararat. A cúpula ou cúpula cónica radialmente segmentada ou semiconical é montada acima de tectos abobadados num tambor cilíndrico (normalmente poligonal no exterior, na maioria das vezes octogonal)
A ênfase vertical de toda a estrutura, com a altura muitas vezes excedendo o comprimento de uma igreja
Reforço da verticalidade com janelas altas e estreitas
Tectos abobadados de pedra
Composto quase inteiramente de pedra, geralmente vulcânica tufo ou basalto.
Um telhado composto composto de telhas de tufo finamente cortadas
Afrescos e esculturas, se presentes, são geralmente ornamentados e incluem videiras entrelaçadas e folhagens.
Uso pesado de arcos estruturais altos, ambos para apoiar a cúpula como parte do tambor, o teto abobadado e as paredes verticais.
Telhados se cruzam para apoiar a cúpula, tanto em basílicas quanto em igrejas planejadas centralmente.
Decoração escultural de paredes externas, incluindo figuras.
Classificação de igrejas armênias
Dentro dos limites das características comuns mencionadas acima, as igrejas individuais apresentam uma variação considerável que pode refletir o tempo, o lugar e a criatividade de seu criador. Toros Toramanian distinguiu os seguintes estilos clássicos enquanto estudava estas variações no início do século XX:

Os estilos clássicos da arquitetura armênia de acordo com Toros Toramanian
Estilo Nomenclatura armênia Exemplo
Basílica Bazilik (Բազիլիկ) Ererouk
Basílica abobadada Gmbetakir bazilik (Գմբեթակիր բազիլիկ) Basílica de Tekor
Cruciforme Etchmiadznatip (Էջմիածնատիպ) Catedral Etchmiadzin
Vertical-ênfase retangular Oughatzig karankiun (Ուղղագիծ քառանկյուն) Igreja Saint Gayane
Radial Sharavighayin (Շառավիղային) São Hripsime
Circular Zvartnotsatip (Զվարթնոցատիպ) Zvartnots
Construção

A arquitetura armênia, como se origina em uma região propensa a terremotos, tende a ser construída com esse risco em mente. Os edifícios armênios tendem a ter um design bastante rebaixado e com paredes grossas. A Armênia tem abundantes recursos de pedra e relativamente poucas florestas, de modo que a pedra era quase sempre utilizada em toda parte para grandes edifícios. Pequenos edifícios e a maioria dos edifícios residenciais eram normalmente construídos com materiais mais leves, e praticamente nenhum dos primeiros exemplos sobreviveu, como na capital medieval abandonada de Ani.

A pedra usada nos edifícios é tipicamente extraída no mesmo local, para dar à estrutura uma cor uniforme. Nos casos em que diferentes cores de pedra são usadas, elas são muitas vezes intencionalmente contrastadas em um padrão listrado ou quadriculado. Pó feito de pedra moída do mesmo tipo era freqüentemente aplicado ao longo das juntas das lajes de tufo para dar aos edifícios uma aparência perfeita. Ao contrário dos romanos ou sírios que estavam construindo ao mesmo tempo, os armênios nunca usaram madeira ou tijolo na construção de grandes estruturas.

A arquitetura armênia emprega uma forma de concreto para produzir edifícios robustos. É uma mistura de argamassa de cal, tufos quebrados e pedras em torno das quais forma um núcleo contra o qual finas lajes de tufo são dispostas em forma de alvenaria. À medida que a mistura de argamassa seca seca, forma uma massa forte semelhante a concreto, selada junto com o tufo em torno dela e, devido às propriedades do tufo, torna-se mais dura com o tempo. Inicialmente, quase nenhum núcleo foi usado na construção de igrejas, blocos de pedra foram simplesmente selados juntos, mas como arquitetos viram como aqueles com núcleos de argamassa resistiram a tremores, o tamanho do núcleo expandiu-se. Frescos de mármore ou outra pedra eram frequentemente afixados ao lado desses edifícios, geralmente em uma data posterior.

História da arquitetura armênia
O desenvolvimento gradual da arquitetura armênia.

Armênia pré-cristã
Durante o terceiro milênio aC, a arquitetura armênia pré-histórica já era distinta. A característica mais comum desta forma de arquitetura era o seu fundamento, que incorporou muitas formas geométricas, formando finalmente uma forma de célula. Um exemplo de tal arquitetura pode ser encontrado no Gyul-Tepe de Nakichevan. Esses edifícios tinham aproximadamente 6 a 7 metros de largura e 5 ou mais de altura.

As tradições arquitetônicas urbanas e outras formas de arte nos anos anteriores a Cristo continuaram a se desenvolver e mais tarde foram parcialmente influenciadas pela arte greco-romana. A arquitetura urartiana é conhecida por seu uso de rochas intrincadamente cortadas, usadas como fundações para construções de tijolos de barro, geralmente construídas de maneira compacta (como em Erebuni).

Os templos urartianos tinham paredes de pedra maciças em níveis mais baixos e um espaço interior relativamente pequeno, geralmente quadrado, e erguia-se alto; eles geralmente eram colocados no ponto mais alto de um site. Níveis mais altos estavam no tijolo de barro, que não sobreviveu, e não está totalmente claro como apareceu. O tardio Templo Garni do século I dC, em estilo totalmente helenístico, é o único monumento pagão deixado em qualquer estado completo na Armênia, já que muitos outros foram destruídos ou convertidos em locais de culto cristãos sob Tiridates III da Armênia. Garni inclui elementos locais de numerologia sagrada e geometria. O templo tem uma coluna para a razão entre colunas de 1/3 (1 é o número primário do universo e 3 é o mais sagrado de todos os números, pois representa a tríade greco-romana Júpiter, Juno e Minerva). Além de ser esteticamente belo, o design de Garni pode ser visto como uma reafirmação das leis universais que governavam o destino do homem. Os ângulos, o número de colunas e as dimensões foram criados com um olhar atento; Os pagãos armênios queriam apaziguar os deuses e proteger a humanidade de sua ira. Essa geometria sagrada é evidente em todo o templo. Para as pessoas que o criaram, era a personificação perfeita de sua comunhão com o universo. Note que, embora a geometria sagrada tenha sido usada principalmente em edifícios religiosos, os edifícios seculares adotaram alguns aspectos dela.

Armênia cristã
A instituição do cristianismo como religião oficial da Armênia em 301 permitiu novos desenvolvimentos na arquitetura armênia, que, no entanto, preservou tradições mais antigas. Na verdade, seria quase impossível encontrar qualquer religião que crescesse completamente sozinha, sem emprestar algumas tradições do passado. Explorar as igrejas armênias é fundamental para nossa compreensão da Armênia medieval. Além disso, as igrejas armênias nos descrevem a paisagem geral do Oriente cristão em uma época em que relatos de testemunhas eram extremamente raros. Em suas mensagens de autenticidade e legitimidade, as igrejas moldaram e preservaram a memória pública, negociando entre diversos grupos lingüísticos, religiosos, políticos e étnicos.

As primeiras igrejas armênias foram construídas sob as ordens de São Gregório, o Iluminador, e muitas vezes foram construídas em cima de templos pagãos, e imitaram alguns aspectos da arquitetura armênia pré-cristã.

Períodos na arquitetura armênia
A arquitetura armênia clássica e medieval é dividida em quatro períodos separados.

O período formativo
As primeiras igrejas armênias foram construídas entre os séculos IV e VII, começando quando a Armênia se converteu ao cristianismo e terminando com a invasão árabe da Armênia. As igrejas primitivas eram principalmente basílicas simples, mas algumas com absides laterais. No século 5, o cone típico da cúpula no centro havia se tornado amplamente usado. No século VII, igrejas planejadas centralmente haviam sido construídas e um contraforte abafado e mais complexo, irradiando o estilo de Hrip’simé, havia se formado. Na época da invasão árabe, a maioria do que hoje conhecemos como arquitetura armênia clássica havia se formado.

Revival Bagratid
Do século IX ao XI, a arquitetura armênia sofreu um renascimento sob o patrocínio da dinastia Bagratid com uma grande quantidade de construções feitas na área do Lago Van, incluindo estilos tradicionais e inovações. Khachkars armênios ornamentados entalhados foram desenvolvidos durante este tempo. Muitas novas cidades e igrejas foram construídas durante este tempo, incluindo uma nova capital no Lago Van e uma nova Catedral na Ilha Akdamar para combinar. A Catedral de Ani também foi concluída durante esta dinastia. Foi nessa época que os primeiros grandes mosteiros, como Haghpat e Haritchavank, foram construídos. Este período foi finalizado pela invasão seljúcida.

Mosteiros florescem
Do século XII ao XIV, sob a dinastia Zakarid, houve uma explosão no número de mosteiros construídos, incluindo o mosteiro de Saghmosavank, o mosteiro de Akhtala, o mosteiro de Kaymaklı, o mosteiro de Kecharis e o mosteiro de Makaravank. Mosteiros eram institutos de aprendizado, e muito da literatura medieval armênia foi escrita neste período de tempo. A invasão de Timurlane e a destruição da Armênia Cilícia terminaram a progressão arquitetônica de outros 250 anos.

Século XVII
O último grande período na construção armênia clássica foi sob os Safávidas Shahs iranianos, sob os quais várias igrejas novas foram construídas, geralmente em locais sagrados existentes, como Etchmiadzin, bem como em comunidades da diáspora como Nova Julfa.

Século dezenove
A arquitetura armênia experimentou um enorme estágio de desenvolvimento durante o século XIX, quando os russos entraram na Armênia Oriental. Uma série de obras arquitetônicas foram construídas em Alexandropol e Erivan, bem como em Kars, que agora faz parte da República da Turquia.

Os edifícios armênios daquela época eram feitos principalmente de basalto, portanto esses edifícios eram principalmente de cor preta.

Tempos modernos
Um dos arquitetos mais prolíficos dos monumentos arquitetônicos armênios no século 20 foi Baghdasar Arzoumanian. Baseado em Yerevan, na Armênia, ele foi o autor de um imenso número de edifícios civis e eclesiais, juntamente com outros projetos. Os arquitetos lendários do século XX foram Alexander Tamanyan, Rafael Israyelyan, G. Kochar, Tigranyan E., S. Safaryan, etc Hoje os mestres da arquitetura armênia são S.Gurzadyan, S. Kalashyan, L. Khristaforyan, R. Asratyan etc.

Devastação da arquitetura armênia
Como resultado do Anti-Armenianismo, as relíquias do passado da Armênia, como igrejas, cemitérios e khachkars nos países vizinhos, foram sujeitas a devastação. Em certos casos, como na Turquia ou no Azerbaijão, isso foi resultado de campanhas nacionais para erradicar vestígios do povo armênio para impedir quaisquer reivindicações potenciais do Estado armênio.

A maior coleção do mundo era antigamente encontrada nas ruínas de Old Jugha em Nakhichevan (atual Azerbaijão). Relatórios (veja RFE / RL) e fotografias de observadores em território iraniano surgiram no final de 2005 mostrando soldados azeris fazendo tentativas deliberadas de destruir as lápides. Fotos mais recentes revelaram que todo o cemitério foi destruído e um campo de treinamento militar foi construído no local.

Arquitetura armênia na diáspora
O tumultuado passado da Armênia no último milênio resultou na formação de uma extensa diáspora armênia em vários cantos do globo. As comunidades armênias que buscavam manter as tradições de sua terra natal influenciavam o vernáculo arquitetônico dos bairros armênios em cidades como Zamość e L’viv. Essa influência é mais evidente na arquitetura sagrada das igrejas construídas pela comunidade armênia, onde projetos baseados em marcos históricos como as catedrais de Ani, Zvartnots e Etchmiadzin foram usados ​​como modelos inspiradores para construir essas estruturas em seu novo ambiente. Essa tradição ainda continua até os dias atuais, quando a imigração armênia se deslocou das áreas tradicionais de emigração na Europa e no Oriente Médio para as Américas e Austrália.

Khachkars também se tornaram significantes adicionais da identidade armênia e foram erguidos no ano passado em cidades como Wrocław, Cracóvia, Elbląg na Polônia, Novi Sad na Sérvia, Beirute no Líbano, bem como em Dearborn, Michigan. Muitos deles também foram construídos como memoriais por essas comunidades locais como memoriais comemorativos do genocídio armênio.