Uma arquivolta (ou voussure) é uma moldura ornamental ou banda que segue a curva na parte inferior de um arco. É composto por bandas de molduras ornamentais (ou outros elementos arquitectónicos) que rodeiam uma abertura arqueada, correspondendo à arquitrave no caso de uma abertura rectangular. Às vezes, a palavra é usada para se referir à curva inferior ou interna do próprio arco (mais propriamente, os intrados).
Características
As arquivoltas resolvem o problema estético apresentado pelas aberturas em uma parede espessa, evitando a sensação de túnel que elas podem gerar. É comum ser adornado com relevos, pois seu uso é prolongado. Inicialmente decorações geométricas foram feitas em forma de dente de serra, chessed ou dados, para depois passar para plantar elementos e finalmente decorado com elementos esculturais de meia embalagem (Santos, Apóstolos, etc.). O Pórtico da Glória da Catedral de Santiago de Compostela é um magnífico exemplo de arquivoltas.
Origem da palavra
A palavra tem origem nos equivalentes italianos (ou franceses) das palavras inglesas arco e abóbada.
Descrição
Esta série de bandas volumétricas atravessa concentricamente a zona interna do arco, localizada na abertura, logo acima da abertura. As tiras recolhem-se progressivamente no interior em ranhuras ou degraus suportados por uma sequência de suportes planos ou colunas estreitas encaixadas nos lados da alheta de entrada. No caso de uma abertura retangular, é referida como uma arquitrave, um elemento horizontal acima da abertura.
Românico
Durante o período românico as arquivoltas são guiadas por um arco romano (ou arco das costas perfeito) e geralmente aparecem como faixas ornamentadas de perfil circular (ver imagem da Catedral de Espira).
gótico
Já no estilo gótico, as arquivoltas atravessam um arco quebrado (ou ogiva) e são decoradas por uma profusão de esculturas figurativas que estão intimamente relacionadas com as histórias de relevo do tímpano (veja a imagem da Catedral de Freiberga com a organização formal da transição para o gótico) .