A doença da altitude é uma reação às menores quantidades de oxigênio disponíveis em altas altitudes (devido à menor pressão do ar). Seu corpo irá responder de várias maneiras a isso: algumas são normais, outras são doenças. As doenças são um sério risco à saúde e podem resultar em morte se ignoradas ou deixadas sem tratamento.

A doença da altitude é muito perigosa por quatro razões: pode aparecer de repente e progredir rapidamente, pode ser fatal, os doentes estão muitas vezes longe da ajuda médica e são difíceis de evacuar rapidamente e, em muitos casos, os doentes dependem da sua saúde porque está fazendo muita atividade física em ambientes perigosos.

A doença da altitude é um grande perigo para o alpinismo de alta altitude (acima de 4000 ou 5000 m), um perigo moderado para esportes de montanha (como esquiar em 3000-4000 m, principalmente no Colorado), e um perigo moderado ao voar alto -altitude cidade em torno de 3500 m, nomeadamente o Tibete (Lhasa), Peru (Cusco, especialmente para a Trilha Inca) e Bolívia (La Paz). Para altitudes moderadas (como 3500 m), a solução principal é aclimatizar durante uma noite ou duas a uma altitude mais baixa (perto de 2500 m) e relaxar nos primeiros dias, em vez de voar e imediatamente esquiar ou caminhar . A acetazolamida (ACZ) é a droga mais comumente usada para prevenção e é particularmente útil para voar em uma cidade de alta altitude. Para altitudes mais elevadas é necessário muito mais cuidado, preparação e ascensão gradual, e tratamentos potentes estão disponíveis. Particularmente perigosas são as montanhas altas e fáceis, notavelmente o Kilimanjaro (5895 m) e o Aconcágua (6961 m), onde é fácil ficar perigosamente alto rapidamente. A aclimatação requer tempo, e a corrida causa doença na altitude.

Existem outros riscos em altitude que são abordados em outros artigos. Uma é que pode ficar muito frio; veja o tempo frio. Outra é que pode haver perigo de sol forte porque há menos atmosfera acima para protegê-lo; veja queimadura solar e proteção solar. Finalmente, o terreno pode representar perigos como avalanches ou simplesmente cair de uma montanha; veja Montanhismo.

Um problema, especialmente para pessoas inexperientes, são os operadores turísticos ignorantes ou maliciosos oferecendo caminhadas para altas altitudes. Se você não é um montanhista experiente, não reserve excursões com operadores que não sejam conhecedores e francos sobre os riscos envolvidos, independentemente de serem pessoas bem-intencionadas, mas ignorantes que estão apenas tentando ganhar a vida, ou pessoas inescrupulosas prontas lucro. Apenas reserve com operadores turísticos que tenham um plano detalhado de como lidar com pessoas que sofrem de doença aguda da montanha (AMS).

Entenda
Quanto mais você se move do nível do mar para altitudes mais altas, menor é a pressão do ar. O corpo tem dois problemas principais com alta altitude e a pressão de ar inferior correspondente:

Ar a baixa pressão tem menos oxigênio por pulmão. Seu corpo se ajusta a isso fazendo mais glóbulos vermelhos para transportar oxigênio com mais eficiência. No entanto, o processo leva vários dias, às vezes mais de uma semana, e nesse meio tempo você pode estar doente.
Em pressões de ar mais baixas, a água evapora mais rapidamente. Isso pode levar à desidratação.

As mudanças no seu corpo em altitude são complexas e podem ser bastante dramáticas. A dificuldade do seu corpo em manter um bom suprimento de oxigênio e manter os problemas relacionados sob controle está diretamente relacionada à sua altitude e às mudanças recentes em sua altitude. Estes são os dois principais fatores que causam a doença da altitude. A altitude em que você dorme também é importante porque a maioria das células vermelhas extras necessárias para melhorar o gerenciamento de oxigênio são fabricadas enquanto você dorme.

Portanto, este artigo fala muito sobre subida e descida. Subir mais longe do nível do mar é a atividade arriscada e o tempo em que você deve estar alerta. Por outro lado, a descida em direção ao nível do mar é o fator mais importante na redução ou eliminação de todas as formas de doença da altitude.

O artigo também fala muito sobre aclimatação, dando ao seu corpo tempo suficiente para se adaptar a altitudes mais elevadas. Isso é extremamente importante para evitar problemas.

As informações contidas nesta página não substituem de forma alguma os conselhos médicos. Qualquer um que planeje uma viagem a grandes altitudes deve consultar seu médico primeiro, e qualquer um que tenha sintomas em altitude deve considerar consultar um médico local.

Quão alto é alto?
Alta altitude é formalmente definida como:

Alta altitude: 1500–3500 m (5000–11,500 pés)
Altitude muito alta: 3500–5500 m (11.500–18.000 pés)
Altitude extrema: acima de 5500 m (acima de 18.000 pés)

A doença da altitude raramente ocorre abaixo de 2500 m (8000 pés).

Uma minoria de pessoas, cerca de 20%, tem alguns sintomas de doença de altitude se eles ascenderem a cerca de 2.500 m acima do nível do mar e dormirem lá. (Este é o nível de pressurização da cabine da maioria das aeronaves comerciais, exceto o Airbus A380 e o Boeing 787). No entanto, a maioria das pessoas se acostumará a 3000 m (10.000 pés) com relativa facilidade, talvez com sintomas após a primeira noite.

A aclimatação a alturas de 3000 a 5000 m (10.000 a 16.000 pés) é muito mais difícil, e é aqui que é absolutamente necessário subir lentamente e retornar a uma altitude mais baixa para dormir se você estiver viajando a uma altitude maior durante o dia. Mais de 50% das pessoas ficarão doentes se ascenderem rapidamente do nível do mar para 3500 m (11.000 pés) sem aclimatação, e todos o farão se ascenderem rapidamente a 5000 m (16.000 pés).

Acredita-se que seja impossível se acostumar permanentemente a alturas acima de 5500 m (18.000 pés). É possível passar várias semanas dormindo até 6000 m (20.000 pés) uma vez aclimatado, mas a deterioração gradual do bem-estar físico ainda ocorrerá.

Regiões acima de 8000 m (26.000 pés) são referidas como a zona da morte: você se deteriorará visivelmente enquanto permanecer em altitudes tão elevadas, alguns dos principais sistemas do seu corpo serão desligados e os alpinistas permanecerão lá por apenas dois ou três dias. As taxas de mortalidade por doença da altitude acima de 7000 m (23.000 pés) são estimadas em 4% de todas as pessoas que se aventuram tão alto.

Se a sua casa estiver significativamente acima do nível do mar, você ganhará uma vantagem definitiva ao subir para altitudes mais altas, mas isso não o torna imune a problemas de altitude; apenas empurra o limiar para o seu início mais alto. A maioria das pessoas saudáveis ​​que vivem em altitudes de 1500 m (5000 pés) a 2500 m (8000 pés), uma faixa de elevação contendo algumas grandes cidades, tem pouca dificuldade para atingir 3000 m (10.000 pés) ou um pouco mais, mas até mesmo eles estarão em risco de problemas de altitude a 5.000 m (16.000 pés).

Fatores de risco
O desempenho passado em altitude é o principal preditor de desempenho futuro, mas é um guia, não uma garantia. Esteja ciente de que mesmo que você não tenha sofrido a doença aguda da montanha (AMS) no passado em altitude, você ainda pode sofrer no futuro, mesmo em altitudes mais baixas.

A doença da altitude tende a afetar mais os homens do que as mulheres, especialmente os homens com idades entre 16 e 25 anos. Não está claro se há alguma razão biológica desconhecida para isso, ou se é apenas o grupo demográfico mais propenso a tentar demais, cedo demais. É importante lembrar que só porque você é jovem e saudável, e não experimentou a doença da altitude no passado, não significa que você está imune a isso em futuras escaladas. A aptidão física não é necessariamente um bom indicador, nem força ou boa saúde. Você pode reagir mal à altitude apesar de estar em forma, jovem e saudável. Na verdade, o ajuste, o jovem e o saudável têm um risco oculto: sua capacidade física geral leva-os a acreditar que devem lidar bem com a altitude, o que nem sempre é verdade.

A saúde ruim, por outro lado, é um fator de risco: particularmente problemas cardíacos ou respiratórios. Corações e pulmões saudáveis ​​têm bastante dificuldade em obter oxigênio para os tecidos em grandes altitudes. Naturalmente, se você tem problemas físicos que dificultam o esforço para você, você tem razão para pensar cuidadosamente sobre o esforço em alta altitude, onde é muito mais difícil!

O mergulho aumenta o risco de doença descompressiva. Se você mergulhou recentemente e não se livrou completamente do nitrogênio do seu sangue, você não deve subir para uma altitude mais alta (ou viajar em um avião). Veja mergulho para recomendações sobre quanto tempo esperar.

A genética desempenha um papel: algumas populações, especialmente os sherpas, têm adaptações genéticas significativas à altitude, e pelo menos oito polimorfismos genéticos foram identificados como contribuindo para a variação individual: AMS é um distúrbio poligenético mediado pelo ambiente. No entanto, para a maioria das pessoas não há triagem, genética ou outra, disponível para avaliar o risco de doença da altitude. Assim, a história anterior é usada em seu lugar.

Locais
Diferente de escalada de montanha e outros esportes de montanha, como esqui, os principais destinos de viagem em altas altitudes são Bolívia, Peru (no Planalto Boliviano) e o Planalto Tibetano (Qinghai e Tibete na China), todos com destinos significativos cerca de 3500 m (altitude muito alta), suficientemente elevada para representar um risco significativo de doença da altitude. Por outro lado, outros destinos montanhosos como a Mongólia, o Nepal, a Suíça (a maioria abaixo de 2000 m) e até mesmo o Butão (cerca de 2.500 m), estão localizados em altitudes mais baixas, especialmente em vales, e apresentam risco moderado de doença na altitude.

Para voar para o Peru para a Trilha Inca, Cusco (3400 m) é bastante alto (mais de 50% de risco de AMS), e imediatamente atingir a Trilha Inca é perigoso, ocasionalmente resultando em morte. Mais seguro é deixar Cusco e se aclimatar por uma noite ou duas no Vale Sagrado, antes de retornar a Cusco, e daí a Trilha Inca. Machu Picchu (2400 m) não é muito alto, no entanto.

Voar para o Tibete, especialmente Lhasa (3650 m), voando diretamente do nível do mar representa um risco superior a 80% de AMS. Aclimatar por alguns dias nas principais cidades de Kunming (2000 m) ou Xining (2300 m) ajuda, mas mais seguro e mais agradável é seguir a trilha turística de Yunnan até Zhongdian (3200 m) e voar de lá para Lhasa. Se você passar uma noite ou duas em Kunming (2000 m), Dali (2400 m) ou Lijiang (2400 m) e Zhongdian (3200 m) para se aclimatar (particularmente em Zhongdian), você deve poder voar para Lhasa com pouco risco. Tomar o trem para o Tibete não ajuda: primeiro é muito baixo, então muito alto para ajudar na aclimatação.

Para voar em La Paz, Bolívia, aclimate-se na parte baixa e sul da cidade (como Calacoto ou Obrajes) por algumas noites.

Em termos de grandes cidades, há menos de uma dúzia de grandes cidades (pelo menos 100.000 habitantes) acima dos 3000 m, das quais as mais significativas são La Paz (Bolívia, 3650 m), Lhasa (China, 3650 m) e Cusco (Peru 3400 m). Os países com muitas grandes cidades acima de 2000 m são Bolívia, Peru, China (Planalto Tibetano), Equador, Colômbia e México, enquanto Eritreia, Etiópia, Guatemala e Iêmen têm 1 a 3 grandes cidades (capital ou segunda cidade). 2000-3000 m, e o Afeganistão e a Índia têm algumas cidades menores em altitude.

Lista
Elevações comparativas de destinos de viagem significativos.

África

Marrocos
Jebel Toubkal (4167 m) – A montanha mais alta da África não está localizada na parte centro-leste do continente, acessível por caminhadas no verão.

Tanzânia
Monte Kilimanjaro (5895 m) – o cume da montanha mais alta da África pode ser alcançado apenas por caminhadas; na verdade, o recorde de subida e descida é de menos de sete horas! Portanto, é fácil ficar perigosamente alto em pouco tempo.

Ásia

Butão
Thimphu (2250–2650 m)

Japão
Monte Fuji (3776 m) – A montanha mais alta do Japão, geralmente subiu em uma única caminhada durante a noite, alta o suficiente para causar doença

China
Yunnan trilha turística: Kunming (2000 m), Dali (2400 m), Lijiang (2400 m), Zhongdian (3200 m), Deqin (3550 m)
Three Parallel Rivers National Park, também em Yunnan, mas fora da trilha principal (vários picos mais de 6000 m)
Tibet: Lhasa (3500-3650 m)

Paquistão
Gilgit-Baltistan, uma região popular para trekking com vários picos acima de 8000 m

Europa
Os Alpes suíços e franceses têm algumas estações de esqui e pontos de vista em altitudes arriscadas com teleférico rápido ou acesso ferroviário do vale (geralmente em torno de 1000 m), resultando em uma ascensão extremamente rápida a altitudes significativas, por exemplo Aiguille du Midi (3842 m ) ou Jungfraujoch (3454 m).

América do Norte

México
Cidade do México (2233 m)
Pachuca (2400 m)
Puebla (2135 m)
Tlaxcala (2239 m)

Estados Unidos da
Califórnia
Mount Whitney (14.505 pés / 4.421 m), o ponto mais alto no Lower 48 é acessível apenas por caminhadas.
Colorado
Muitos resorts de esqui, por exemplo, Breckenridge (~ 3000–4000 m)
Aspen (2400 m)

América do Sul

Argentina
Aconcagua (6961 m) – a montanha mais alta fora da Ásia. Tecnicamente fácil de escalar, pode ficar perigosamente alto em pouco tempo.

Bolívia
La Paz (3650 m) – a capital mais alta
El Alto (4150 m) – maior metrópole

Chile
Ojos del Salado (6893 m) – O segundo pico mais alto da América do Sul é possivelmente o lugar mais alto do mundo que você pode alcançar sem escalar.

Colômbia
Bogotá (2565 m)
Tunja (2810 m)
Duitama (2535 m)
Sogamoso (2569 m)
Pasto (2540 m)
Ipiales (2903 m)
Manizales (2124 m)

Equador
Quito (2850 m)
Papallacta (3200 m)
Ibarra (2200 m)
Otavalo (2400 m)
Cuenca (2500 m)
Loja (2073 m)
Riobamba (2760 m)
Ambato (2600 m)
Latacunga (2773 m)
Lagoa Quilotoa (3870 m)

Peru
Cajamarca (2725 metros)
Ayacucho (2300 metros)
Huancayo (3200 metros)
Cerro de Pasco (4300 metros)
Puno (3800 metros)
Juliaca (3800 metros)
Abancay (2100 metros)
Huaraz (3100 metros)
Arequipa (2328 metros)
Cusco ( 3350 m)
Trilha Inca: Warmiwañusqa “Passagem da Mulher Morta” (4200 m – ponto mais alto, diurno), Pacaymayo (3500–3600 m – geralmente a noite mais alta, semelhante a Cusco)
Machu Picchu (2400 m)

Venezuela
O teleférico mais longo e mais longo do mundo leva você de Mérida até o Pico Espejo (4765 m), de onde o ponto mais alto do país, o Pico Bolívar (4981 m), pode ser acessado apenas caminhando.
Efeitos da altitude

A altitude tem alguns efeitos fisiológicos em todas as pessoas que estão em grandes altitudes. Esses efeitos não são em si mesmos sintomas da doença, embora sejam sinais da crescente dificuldade que o corpo tem em atingir a altitude. A aclimatação normal consiste em:

Redução da saturação de oxigênio no sangue, que aumenta com o tempo
Aumento da freqüência cardíaca
Aumento da ventilação
Aumento da micção
Falta de ar durante o esforço Alteração do
padrão respiratório à noite
Despertar freqüentemente à noite
Por isso, é importante beber água para aumentar a micção e evitar qualquer coisa que diminua a respiração . Notavelmente, o álcool tanto desidrata como diminui a respiração (é um depressor), por isso deve ser evitado ou consumido moderadamente. Se você não está urinando mais do que o habitual, você está desidratado ou não está aclimatando bem: tente beber mais. A respiração noturna incomum pode ser assustadora e pode perturbar os companheiros (como o ronco), mas é normal.

Ventilação aumentada
Irá naturalmente respirar mais depressa em altitudes mais elevadas para compensar a pressão de ar mais baixa. É possível que você não perceba isso: um efeito semelhante acontece durante as viagens aéreas. Isso é chamado de “resposta ventilatória hipóxica” (HVR); é freqüentemente chamado de “hiperventilação”.

Diurese da altitude O
aumento da produção de urina é uma resposta à hipóxia: o aumento da respiração reduz o CO2 no sangue, resultando em mais produção de bicarbonato, o que aumenta a micção. Isso fará você urinar muito em altitude. Se você não está urinando muito mais do que normalmente faria, então você pode estar realmente desidratado ou não se acostumar.

Respiração periódica
Por causa da interrupção dos níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue devido às alterações químicas do corpo e à hiperventilação que ocorre em altitude, os sinais químicos do “quando respirar” do seu corpo ficam confusos. Enquanto estiver acordado, você se lembrará de respirar, mas quando você dorme é comum ter uma respiração interrompida: prender a respiração por até quinze segundos e respirar muito rapidamente quando começar a respirar novamente.

Isso pode ser muito alarmante quando você acorda sabendo que você não estava respirando ou com falta de ar; ou quando você perceber que alguém parou de respirar. Mas é uma resposta normal à altitude e acontece com quase todos. A aclimatização só melhora um pouco.

Doenças em altitude
Assim como os efeitos fisiológicos menos perigosos, a altitude torna-o suscetível a doenças reais, várias delas muito perigosas. Embora nem todos os efeitos da altitude possam ser evitados, você deve tomar medidas sensatas para evitar a doença real e levá-la muito a sério caso ocorra.

Dor de cabeça de alta altitude é o sintoma mais comum, e primeiro sinal de alerta, afetando cerca de 80% das pessoas que ascendem. Em si, essa dor de cabeça não é perigosa, mas outros sintomas devem ser monitorados. Se surgirem outros sintomas, ou se a cefaleia não se resolver com um litro de líquidos, analgésicos moderados e um dia ou dois de aclimatação, provavelmente você está sofrendo de leve síndrome amiotrófica e está sob risco aumentado de doença mais grave.

Desidratação
Você precisa aumentar sua ingestão de líquidos em altas altitudes. A perda de apetite, um precursor da náusea, pode levar a uma dor de cabeça de desidratação. Infelizmente, é fácil confundir dores de cabeça de desidratação com dores de cabeça agudas nas montanhas (AMS) (abaixo) e vice-versa. Se uma dor de cabeça não melhorar depois de beber um litro de líquidos, ela deve ser considerada um efeito AMS.

A cefaléia por desidratação também pode ser reconhecida comparando-se as taxas de pulso: se sua pulsação subir mais de 20% ao se levantar depois de cinco minutos, precisará de mais líquidos.

Doença
aguda da montanha A doença aguda da montanha (AMS) é a resposta insalubre mais comum à altitude: é uma coleção de sinais de que seu corpo está ficando doente e não se adaptou com sucesso a uma altitude maior.

Para sua própria segurança, suponha que qualquer doença em altitude seja AMS – a negação de AMS é muito frequente e perigosa. As razões mais comuns pelas quais as pessoas não conseguem descer assim que deveriam são suposições ruins. Eles assumem que ter AMS é um sinal de fraqueza; que seu nível de aptidão significa que eles não podem ter AMS; ou confundir seus sintomas com a gripe ou outra doença. Horários de subida muito agressivos são outra causa: se não houver tempo suficiente orçado, o reconhecimento do AMS e a desaceleração podem impedir que um consiga um pico com sucesso, embora o agravamento do AMS possa forçá-lo de qualquer maneira.

Suponha a AMS primeiro: acontece com pessoas fortes e saudáveis, e se acontecer de você estar realmente doente com outra coisa, descer para uma altitude mais baixa tornará mais fácil para o seu corpo curar de qualquer maneira.

Em particular, se você ascendeu recentemente e tem dor de cabeça e qualquer outro sintoma, você tem AMS. Os outros sinais da AMS variam para pessoas diferentes, mas incluem:

fadiga
tontura
perda de apetite
náuseas ou vômitos
confusão
dificuldade andar (chamado de ataxia de marcha)
sacudir
sensação de respiração geralmente extremamente doente

Os últimos três sinais em particular são sinais de que você está ficando muito doente, mas você não deve esperar pelo aparecimento desses sintomas antes de reconhecer que tem AMS: eles são indicadores bastante confiáveis ​​do aparecimento de problemas mais sérios, a saber: edema (HACE) ou edema pulmonar de alta altitude (HAPE).

Você e seu grupo devem ficar de olho um no outro em busca de sinais de AMS, e se você tem AMS, por sinais de piora. Pessoas muito doentes podem ficar confusas e não perceber como estão doentes. Perda de apetite é um sinal particularmente bom: qualquer um que tenha caminhado ou escalado em altitude por um dia deve estar com fome de uma boa refeição à noite.

Se você tiver sintomas de AMS, não suba mais. Considere a descida ou espere alguns dias para se acostumar e para que os sintomas sejam resolvidos antes de subir ainda mais.

Se você tiver sinais de HACE ou HAPE, desça imediatamente. Sua vida pode depender disso.

Edema cerebral em altitude elevada O edema cerebral em altitude
elevada (HACE) é o estágio final da AMS (por outro lado, a AMS pode ser considerada a forma leve de HACE). Quando você tem HACE, seu cérebro incha e pára de funcionar corretamente.

Os sintomas do HACE incluem vários sinais de falha nas funções mentais: confusão, fadiga e comportamento estranho. Mas a mais confiável é a ataxia de marcha, e você pode testá-la andando de calcanhar a dedo ao longo de uma linha reta no chão. Pessoas saudáveis ​​podem passar neste teste facilmente, qualquer um que tenha dificuldade em se equilibrar enquanto estiver fazendo isso está mostrando sinais de HACE.

O HACE é extremamente sério e você pode ter apenas algumas horas para ajudar alguém com o HACE. O tratamento principal é a descendência, mas uma pessoa que apresenta esses sintomas precisará de ajuda significativa. A dexametasona é uma droga que pode ser usada para aliviar os sintomas, mas é apenas uma ponte temporária para dar mais tempo para a descida.

Um estudo médico de 2008 Por que os escaladores morrem no Monte Everest mostra o HACE como a principal causa de morte.

Edema pulmonar em altitude elevada O edema pulmonar em altitude
elevada (EPGA) é outra doença grave da altitude. Às vezes ocorre em conjunto com o AMS ou o HACE, mas às vezes por si só – acredita-se que tenha causas diferentes. Quando você tem o HAPE, seus pulmões se enchem de fluido. Sinais incluem extrema fadiga; falta de ar (quando não devido a respiração interrompida – dê 30 segundos para recuperar ao acordar); uma tosse, especialmente se estiver molhada e tiver sangue; chocalhar ou gorgolejar a respiração; congestão no peito; ritmo cardíaco muito rápido; respiração muito rápida; e extremidades azuis. A febre às vezes está presente. É mais comumente se instala à noite.

O HAPE é outra doença extremamente séria, e como o HACE deve ser tratado como uma emergência crítica. A nifedipina é a droga de escolha para o tratamento do HAPE, mas só pode proporcionar alívio temporário e a descida rápida é muito importante.

Cheyne Stokes respirando
Acima de 3000 m (10.000 pés), algumas pessoas experimentam uma respiração periódica durante o sono, conhecida como respiração Cheyne-Stokes. O padrão começa com algumas respirações superficiais e aumenta para profundas respirações suspensas e depois cai rapidamente. Respirações podem cessar completamente por alguns segundos e então as respirações rasas recomeçam. Durante o período em que a respiração pára, a pessoa muitas vezes fica inquieta e pode acordar com uma repentina sensação de sufocamento. Isso pode perturbar os padrões de sono, exaurindo o alpinista.

A acetazolamida é útil para aliviar a respiração periódica. Este tipo de respiração não é considerado anormal em altas altitudes. No entanto, se ocorrer primeiro durante uma doença (que não seja doença de altitude) ou após uma lesão (particularmente uma lesão na cabeça), pode ser um sinal de um distúrbio sério.

Doença descompressiva
A doença descompressiva (DCS, também conhecida como doença das dobras ou do caixão) é uma doença grave na qual se formam bolhas de nitrogênio no sangue, bloqueando o suprimento de sangue para partes do corpo. Os sintomas incluem formigamento persistente ou dor nas articulações, fadiga, coceira, erupções cutâneas, confusão e colapso. A doença descompressiva é causada por mudanças extremamente súbitas na pressão do ar (efetivamente um aumento na altitude), como a perda de pressão da cabine em um avião em que você está voando. Mesmo uma subida rápida para a maioria das altitudes normalmente não seria causar doença descompressiva. A exceção é para quem recentemente fez mergulho, que deve evitar subidas acima da altitude em que o mergulho ocorreu entre 12 e 24 horas, dependendo da atividade de mergulho. Veja o artigo sobre mergulho autônomo para mais informações.

Prevenção

Aclimatize a altitude gradualmente A
aclimatização é o processo de fazer com que seu corpo se adapte aos níveis mais baixos de oxigênio subindo lentamente para altitudes mais elevadas, passando algum tempo em cada um para se adaptar. É essencial reservar tempo suficiente e ter um perfil de subida realista: subir gradualmente e deixar dias extras, caso seja necessário gastar tempo extra de aclimatação. Cronogramas excessivamente agressivos, como a subida / descida de 6 dias do Kilimanjaro, representam um risco muito alto de AMS e um risco significativo de você não completar a expedição com sucesso por não ter tempo suficiente para se aclimatar, sendo forçado a voltar atrás.

O fator mais importante é aumentar a elevação do sono (a altitude em que você passa a noite) lentamente. Se você estiver em uma caminhada ou escalada férias, uma estratégia típica é passar um dia (ou inicialmente parte de um dia) em uma altitude maior e voltar a uma altitude menor para dormir: “subir alto, dormir baixo”. Isso é particularmente usado no dia da cúpula para uma cúpula alta (como o Kilimanjaro) ou sobre um passe alto (como a trilha Inca). Isso também funciona para as pessoas que praticam esportes de inverno em altas altitudes: esquie no topo do resort e durma na parte inferior.

Aqui estão os aumentos máximos recomendados em sua elevação para dormir, o que impedirá que a maioria das pessoas prossiga para o AMS:

Não ultrapasse 2400 m (8000 pés) na primeira noite.
Aumente sua elevação do sono em 300 m (1000 pés) por noite após 3000 m (10.000 pés).
A cada 1000 m, você deve passar uma segunda noite na mesma altitude. Isso será a cada quatro noites se você estiver subindo no ritmo máximo recomendado acima.

Essas diretrizes são conservadoras; o CDC fornece diretrizes um pouco mais agressivas, como 2800 m (9100 pés) no primeiro dia e aumento de 500 m por noite, especialmente para elevações menores (abaixo de 3500 m), embora aumente o risco. Você pode, naturalmente, subir mais gradualmente do que essas taxas. Muitas pessoas que sobem do nível do mar escolhem passar várias noites de 2500 m (8000 pés) a 3000 m (10.000 pés) antes de iniciar a aclimatação a uma altitude maior.

Durante a aclimatação, beba muitas bebidas não alcoólicas, devido ao aumento da micção.

A droga Acetazolamida (ACZ) inicia e acelera a aclimatação, através da mesma via biológica, e é eficaz na prevenção da AMS e na redução da sua gravidade. No entanto, não é um substituto para um cronograma de subida razoável.

O pré-condicionamento hipóxico (gastando tempo em uma câmara hipobárica para simular altitude) também é possível. Embora ainda seja raro, vem ganhando popularidade nos últimos anos.

Seja particularmente cauteloso com o equipamento de oxigênio: alguns turistas morreram em altitude quando seu equipamento falhou e eles não foram totalmente aclimatados.

Evite subidas rápidas
Ascensões rápidas são o oposto da aclimatação; você faz uma ascensão rápida quando está ganhando altitude mais rápido do que o recomendado. Isso pode significar escalar e acampar mais do que o recomendado, mas você também pode fazer uma subida ainda mais rápida dirigindo para um local de alta altitude, e voar de baixa altitude para alta altitude é uma subida ainda mais rápida. Por exemplo, voando do nível do mar para Lhasa, o Tibete, que tem 3700 m (12.000 pés) de altura, é claramente imprudente. Considere passar uma semana ou mais a uma altitude intermediária; veja Overland to Tibet para algumas possibilidades. Se você estiver indo viajar pelo Tibete – onde algumas áreas habitadas são mais de 5000 m (16.000 pés) e algumas montanhas com mais de 8000 m (26.000 pés), não siga até que você esteja completamente aclimatado em Lhasa. O mesmo acontece se você viajar para os Andes; destinos como Cusco,

Sempre que possível, evite subidas mais rápidas do que o recomendado acima, particularmente qualquer subida repentina até 3000 m (10.000 pés) ou mais. Mesmo se você estiver tomando Acetazolamida (abaixo), uma subida rápida torna mais provável que você consiga AMS e faça com que a AMS progrida para doenças graves mais rapidamente, assim você terá menos tempo para responder e descer.

Considere viagens rodoviárias ou ferroviárias em vez de voar diretamente para algum lugar com uma altitude muito alta – mas lembre-se que a opção de superfície geralmente envolve altitudes muito maiores: a estrada Manali-Leh, por exemplo, levará de menos de 2000 m para 5000 m (16.000 pés) em menos de um dia. Ou voe em etapas, parando em algum lugar a uma altitude moderada. Se você deve voar para qualquer destino, cerca de 3000 m (10.000 pés), pelo menos, passar alguns dias em algum destino intermediário no caminho. Se voar para uma altitude mais moderada acima de 2500 m (8000 pés), você ainda vai querer passar várias noites a essa altitude antes de partir para um país mais alto.

Mantenha-se hidratado
Lembre-se de beber adequadamente – cerca de um litro extra de líquidos por dia. Empurrando grandes volumes de água não protege contra AMS, e pode dar os mesmos sintomas (dores de cabeça, náuseas, vômitos e mais) como AMS grave de desequilíbrio eletrolítico.

Repouso de passos e respiração de pressão
Alguns advogam modificações de comportamento para prevenir a AMS, notadamente a descida do descanso e a respiração por pressão. A eficácia na prevenção da AMS não é clara, mas estas são amplamente praticadas.

Descansar o passo consiste em dar um passo rápido para cima, em seguida, travar o joelho em declive e colocar o peso sobre a parte inferior da perna, descansando os músculos antes da próxima etapa. A respiração também é regular: inspire durante o passo e expire durante o descanso. O progresso deve ser lento, mas estável, ajustando o período de descanso, em vez de fazer pausas. Além de simplesmente diminuir o ritmo e aumentar a respiração, isso é particularmente útil durante as subidas íngremes, pois reduz as exigências de resistência ao quadríceps.

Respirar com pressão consiste em exalar com força através dos lábios franzidos, e normalmente é feito em um ritmo regular (a cada poucos passos, ou mesmo a cada passo).

Verificar o oxigênio no sangue e o pulso
Você pode usar um oxímetro de pulso para medir a saturação de oxigênio no sangue e a frequência do pulso, o que pode ajudar a detectar problemas antes de ter sintomas. Estes são baratos e facilmente disponíveis, com boa precisão. Entretanto, interpretar os números é complicado: as leituras normais variam entre os indivíduos e mudam com a altitude. Como regra geral, dentro de um grupo, os indivíduos com menor SpO2 (em repouso ou após o exercício) a uma determinada altitude são mais propensos a desenvolver AMS em altitudes mais elevadas, embora valores de corte precisos sejam difíceis de fornecer. A equipe médica em altitude normalmente leva isso, mas é prudente comprar um (ou dois, como backup).

Outros
Abster-se de álcool (devido à desidratação) e fumar quando você chegar de avião em uma área de alta altitude a partir de altitudes mais baixas. Evite refeições pesadas imediatamente antes e depois de subir para uma altitude maior.

Tratamento
Assim que os sintomas do AMS aparecem, sua primeira prioridade é a recuperação. Você não deve subir mais até que os sintomas desapareçam – “não suba até que os sintomas desapareçam”. Isso pode levar até 48 horas – se demorar mais, desça! Você também pode descer no início dos sintomas; isso fará com que eles desapareçam muito mais rápido, provavelmente em algumas horas, e até mesmo pequenas descidas (100 m) podem ajudar significativamente.

Se você estiver ficando mais doente ou mostrando sinais de HACE ou HAPE, você deve descer para uma altitude mais baixa o mais rápido possível. Se for noite, não espere pela manhã se tiver uma escolha. Você deve descer pelo menos até a última noite em que não teve sintomas da AMS. Você pode precisar procurar atendimento hospitalar.

Pessoas com HACE e HAPE estão freqüentemente confusas ou exaustas, e provavelmente precisarão de ajuda com a descida. Ajude-os a descer!

Para casos de AMS, particularmente voando em uma cidade alta (como Cusco ou Lhasa), o oxigênio suplementar pode aliviar os sintomas, particularmente na chegada ou na primeira noite. O oxigênio está disponível em alguns aeroportos, hotéis e até restaurantes, e um tanque de oxigênio é uma parte freqüente de pacotes médicos em caminhadas de alta altitude, como a trilha inca.

Há alguns equipamentos disponíveis para tratar pessoas com HACE ou HAPE em altas altitudes, incluindo bolsas hiperbáricas nas quais o paciente pode ficar em uma atmosfera de pressão mais alta. Da mesma forma, como a principal causa dessas doenças é a falta de oxigênio, a inalação de oxigênio de um tanque retardará seu início e poderá proporcionar algum alívio temporário dos sintomas. Qualquer um dos tratamentos adquire algum tempo se for muito perigoso descer, mas eles não são um substituto para a descida.

Os portadores de DCS precisam ser hospitalizados e tratados em uma câmara de recompressão: a descida ao nível do mar não é suficiente para aliviar os sintomas da DD. Assim como o HACE e o HAPE, o oxigênio respiratório pode fornecer algum alívio temporário dos sintomas que permitem o resgate. Organizações de mergulho podem aconselhar mais.

Acetazolamida A
acetazolamida (ACZ, AZM, vendida como Diamox) estimula a sua respiração. A droga foi originalmente concebida como um tratamento para o glaucoma, mas um efeito colateral do aumento das taxas de respiração e profundidade provou ser útil para escaladores. Ele inicia e acelera as taxas de aclimatação, melhora a respiração periódica e ajuda as pessoas a se recuperarem do AMS mais rapidamente. A ACZ é principalmente tomada preventivamente (como uma profilaxia: começando um dia ou dois antes da subida, e continuando na altitude e durante a subida adicional), e também tem algum uso para tratamento.

A acetazolamida não é uma medida preventiva absoluta, particularmente no caso de subidas forçadas. Uma prescrição é necessária, e um médico deve ser consultado sobre dosagens adequadas.

ACZ deve ser iniciado antes de deixar a cidade: reações alérgicas graves são raras, mas possíveis, mesmo sem história prévia, e é mais seguro estar perto de instalações médicas adequadas.

Existem alguns efeitos colaterais. Em primeiro lugar, a droga atua como um diurético, causando aumento da micção e pode causar desidratação fácil, por isso é importante beber bastante água. Em segundo lugar, pode causar formigamento (dedos e agulhas) dos dedos das mãos e dos pés.

Este medicamento pode ser útil para pessoas que tiveram AMS no passado; pessoas em uma subida forçada, particularmente para uma altitude muito alta (por exemplo, voando para o Tibete ou La Paz); e qualquer um que tenha AMS, particularmente se eles estão escolhendo não descer.

As diretrizes atuais do CDC são de 125 mg, tomadas duas vezes ao dia (a cada 12 horas), começando no dia anterior à subida e continuando os primeiros 2 dias em altitude, ou mais, se a subida continuar. Uma dose de 250 mg é mais eficaz, mas os efeitos colaterais são mais prováveis ​​e mais severos: é recomendado se você tiver um risco maior. Se você tem pílulas suficientes de 125 mg, você pode dobrar a dose para 250 mg, se necessário, por isso, em caso de dúvida, é prudente obter mais do que o mínimo.

Medicamentos preventivos simples
ibuprofeno 600 mg a cada 8 horas é razoavelmente eficaz para a prevenção de AMS; não é tão eficaz quanto a ACZ, mas é barata, amplamente disponível sem receita médica e é bem tolerada (poucos / leves efeitos colaterais). Gingko biloba tem alguma eficácia para a prevenção em alguns ensaios, por 100-120 mg a cada 12 horas, tomadas antes da subida.

A cafeína, através de bebidas cafeinadas e folhas de coca (principalmente e legalmente disponíveis nos Andes), amplia os vasos sanguíneos e, assim, ajuda o transporte de oxigênio no corpo. No entanto, se você não está acostumado à cafeína, esteja ciente dos efeitos adversos, como batimento cardíaco acelerado. As folhas de coca mastigadas e o chá de coca têm um início mais suave e são, portanto, mais fáceis para o corpo, mas podem causar problemas ao enfrentar um cheque de drogas em casa. Nos Andes, a cocaína também está amplamente disponível (embora tecnicamente ilegal), mas a maioria das pessoas do ocidente não está acostumada com cocaína de alto grau mesmo quando se considera “especialista em cocaína” – portanto, é imprudente usar cocaína para prevenir a AMS !

Tratamento de sintomas
Além do oxigênio suplementar, pode-se aliviar os sintomas da AMS por meios usuais: tratar dores de cabeça com medicação para dor de cabeça (analgésicos não opiáceos, como aspirina, acetaminofeno (Tylenol), AINEs, etc.) e tratar náuseas e vômitos com náuseas drogas (antieméticos, como ondansetron (Zofran)).

A ACZ é moderadamente eficaz no tratamento dos sintomas, mas é mais para prevenção. A dexametasona é mais eficaz para tratar rapidamente sintomas moderados a graves.

As folhas de coca, disponíveis principalmente nas regiões andinas do Peru e Bolívia (em chá de coca, mastigando ou em doces), são um estimulante suave e aliviam os sintomas em algum grau, particularmente dores de cabeça (como a cafeína no café ou chá). aclimatação de velocidade. Algumas pessoas acham que a comida vegetariana ou rica em amido ajuda um pouco.

Antiácidos podem ajudar na náusea, mas não ajudam na aclimatação. Há um equívoco ocasional de que os antiácidos têm algum impacto na aclimatização, presumivelmente devido à confusão entre a acidez do sangue (relacionada à aclimatização) e a acidez do estômago (que não é).

Se os sintomas piorarem enquanto estiver na mesma altitude, você estará em perigo: desça imediatamente.

Câmaras de oxigénio e hiperbáricas
O oxigénio suplementar (2 l / minuto) aliviará rapidamente as dores de cabeça da AMS e resolverá a AMS ao longo de horas; Ele também salva vidas em casos de HAPE e é importante para o HACE. O oxigênio normalmente não está disponível no campo, mas está disponível em hospitais e em alguns aeroportos, como Cusco, para os passageiros que chegam. Um tratamento de campo alternativo é uma câmara hiperbárica (tenda de alta pressão atmosférica), que aumenta a quantidade de oxigênio disponível no ar.

Outras drogas
Outras drogas, que são significativamente mais potentes, incluem dexametasona, nifedipina, salmeterol (Serevent), sildenafil, temazepam (Temaze) e tadalafil. A dexametasona previne e trata AMS e HACE, mas é usada principalmente para tratamento (com ACZ preferida para prevenção), como adjuvante à descida, mas também é usada para dias de pico em picos elevados como Kilimanjaro e Aconcagua, para prevenir doença de altitude abrupta. A nifedipina previne e melhora o HAPE, e geralmente é reservada para pessoas que são suscetíveis à condição. O salmeterol (em conjunto com a terapia oral), o sildenafil e o tadalafil são todos utilizados para a prevenção do HAPE.

Algumas dessas drogas são encontradas em cápsulas vendidas na China, por exemplo, Gao Yuan Kang (高原 康), que contém dexametasona. Algumas preparações fitoterápicas também têm a intenção de prevenir / tratar doenças de alta altitude, como o gingko biloba e uma cápsula combinada chamada Gao Yuan Ning (高原 宁), vendida na China. A eficácia dessas preparações permanece cientificamente não comprovada, embora Gao Yuan Ning (高原 宁) seja usado por militares chineses em casos de rápida ascensão.

É extremamente importante notar que todas essas drogas podem ter efeitos colaterais significativos, especialmente a dexametasona, um potente medicamento esteróide. Os turistas são aconselhados a consultar seu médico antes de obter esses medicamentos. Turistas estrangeiros devem procurar quaisquer medicamentos necessários em seus países de origem e anotar os ingredientes contidos nos medicamentos.