Uma capa de álbum é a frente da embalagem de um produto de gravação de áudio comercialmente lançado ou álbum. O termo pode referir-se às tampas de papelão impressas tipicamente usadas para empacotar conjuntos de registros de 10 polegadas (25 cm) e 12 in (30 cm) de 78 rpm, solteiros e conjuntos de LPs de 30 cm (12 in), conjuntos de 45 rpm registros (em várias luvas ou uma caixa conectada), ou o painel frontal de um pacote de CD e, cada vez mais, a imagem principal que acompanha o download digital do álbum ou de suas faixas individuais. No caso de todos os tipos de registros tangíveis, também serve como parte da manga protetora.
Arte de capa é uma obra de arte como ilustração ou fotografia no exterior de um produto publicado, como um livro (muitas vezes em uma jaqueta), revista, jornal (tablóide), quadrinhos, video game (caixa de arte), DVD, CD , video-fita ou álbum de música (arte do álbum). A arte tem uma função principalmente comercial, isto é, para promover o produto em que é exibido, mas também pode ter uma função estética, e pode ser artisticamente conectado ao produto, como por exemplo com a arte pelo criador do produto. Os escribas e os tipógrafos (artistas de capa de hoje), como arquitetos, têm moldado espaços visuais há inúmeros anos. Certas proporções continuam recorrentes em seu trabalho, porque eles agradam o olho e a mente, assim como certos tamanhos continuam recorrentes porque são confortáveis para a mão. Mesmo os benefícios da Web. Por muito tempo, o estilo tipográfico e a atenção aos detalhes foram ignorados pelos designers de sites … Nos anos que passaram, isso poderia ter sido reduzido à tecnologia, mas agora a internet se aproximou. A arte da capa não só vende, mas melhora a função, a forma e o conteúdo das obras publicadas.
O cover cover art é uma obra de arte criada para um álbum de música. A arte notável da capa do álbum inclui Pink The Floyd’s The Dark Side of the Moon, King Crimson’s The Court of the Crimson King, The Beatles’s Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, Abbey Road e seu “White Album”, entre outros. Os álbuns podem ter arte de capa criada pelo músico, como as Nuvens de Joni Mitchell, ou por um músico associado, como a obra de arte de Bob Dylan para a capa de Music From Big Pink, de The Band, o primeiro álbum da banda de backup de Dylan. Os artistas conhecidos por sua arte de capa de álbuns incluem Alex Steinweiss, um pioneiro na arte de capa de álbuns, Roger Dean e o estúdio de Hipgnosis. Alguns álbuns de arte podem causar controvérsias por causa da nudez, ofender igrejas, marcas registradas ou outros. Houve inúmeros livros documentando a capa de arte, particularmente as capas de álbuns de rock e jazz. Steinweiss era um diretor de arte e designer gráfico que trouxe obras de arte personalizadas para gravar capas de álbuns e inventou a primeira embalagem para registros de longa duração.
A capa tornou-se uma parte importante da cultura da música. Sob a influência de designers como Bob Cato, [que precisava] que, em vários estágios de sua longa carreira musical, era vice-presidente de serviços criativos em Columbia Records e United Artists, as capas de álbuns tornaram-se conhecidas por serem uma ferramenta de marketing e uma expressão artística intenção. A arte do álbum também foi discutida como uma importante expressão cultural pós-guerra.
Durante o início da década de 1960, os Beatles With the Beatles, o álbum de estréia intitulado The Times They Are a-Changin ‘e os Rolling Stones, de Bob Dylan, continham uma fotografia de capa desenhada para promover a imagem pública do artista musical. O autor Peter Doggett também destaca a capa do Otis Blue de Otis Redding, que contém uma foto de uma jovem mulher branca, como um design que “desempenhava um duplo papel: representava o poder transcendente da música e obscurecia a raça de seu criador”. A capa padrão de LP com base em retrato foi mais desafiada ao longo de 1965-66 por Dylan’s Bringing It All Back Home, através da inclusão de artefatos simbólicos em torno do cantor; os rostos artificialmente esticados dos Beatles exibidos em seu álbum Rubber Soul; e os tons escuros aplicados às Rolling Stones em Aftermath.
Coberturas Gatefold (uma capa dupla dobrada) e inserções, muitas vezes com folhas líricas, tornaram a capa do álbum um trabalho desejável por direito próprio. Exemplos notáveis são o sargento dos Beatles. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, que tinha inserções recortadas, letras impressas e uma manga gatefold, mesmo que fosse um único álbum; o Exilado dos Rolling Stones na Main Street, que tinha uma porta de entrada e uma série de 12 cartões postais perfurados como inserções (tomadas pelo fotógrafo Norman Seeff); e The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, que tinha uma porta de entrada, letras, nenhum título na manga e inserções de cartazes e adesivos. A versão do 1970 da banda Stage Fright, que incluiu uma fotografia da Seeff como uma inserção de cartaz, é um exemplo inicial de obras de arte de LP rapidamente se tornando um item de colecionador. O movimento para o formato de CD pequeno (menos de 1/4 do tamanho de um registro) perdeu esse impacto, embora tenham sido feitas tentativas para criar uma embalagem mais desejável para o formato do CD, por exemplo, a reedição do Sgt. Pepper, que tinha uma caixa de papelão e um folheto, ou o uso de embalagens de grandes dimensões.
A importância do design foi tal que alguns artistas de capa especializaram-se ou ganharam fama através do trabalho. Essas pessoas incluem a equipe de projeto Hipgnosis, através de seu trabalho em álbuns Pink Floyd, entre outros; Roger Dean, famoso por suas capas de Yes e Greenslade; Cal Schenkel, para a réplica da máscara de truta do capitão Beefheart e Frank Zappa, estamos apenas dentro do dinheiro.
O talento de muitos fotógrafos e ilustradores de dentro e fora da indústria da música tem sido usado para produzir uma vasta gama de capas memoráveis de LP / CD. O fotógrafo Mick Rock produziu algumas das capas de álbuns mais icônicas da década de 1970, incluindo Queen’s Queen II (recriado por seu clássico video musical Bohemian Rhapsody), The Madcap Laughs de Syd Barrett e o Transformer de Lou Reed. De 1972 a 1975, o fotógrafo Norman Seeff foi diretor criativo da United Artists e, além de suas muitas fotografias de capa (The Band, Kiss’s Hotter, Hell, Hejira de Joni Mitchell, etc.), ele dirigiu dezenas de capas de álbuns, incluindo Exile on Main Street , muitos dos quais receberam indicações ao Grammy. Além dos exemplos mencionados anteriormente, vários artistas e ilustradores de renome mundial, como Ed Repka (Megadeth), Andy Warhol (The Velvet Underground, The Rolling Stones), Mati Klarwein (Santana, Miles Davis), HR Giger ( Emerson, Lake & Palmer, Debbie Harry), Frank Frazetta (Molly Hatchet), Derek Riggs (Iron Maiden), Jamie Reid (The Sex Pistols), Howard Finster (REM, Talking Heads), Al Hirschfeld (Aerosmith), Ken Kelly ( Kiss, Manowar), Gottfried Helnwein (Marilyn Manson), Rex Ray (David Bowie), Robert Crumb (Big Brother & The Holding Company), John Van Hamersveld (The Rolling Stones) e Shepard Fairey (Johnny Cash) Talentos para pacotes de música memoráveis.
Uma série de capas de registro também usaram imagens licenciadas (ou emprestadas do domínio público) de artistas de eras passadas. Exemplos bem conhecidos incluem a capa de Derek e Dominos Layla e Outras Canções de Amor Assorted (da pintura “La Fille au Bouquet” do pintor e escultor francês Émile Théodore Frandsen de Schomberg), ‘The Downfall of Icarus’ de Genisson na capa do primeiro álbum do Renaissance; Bosch na capa de Deep Purple; Breugel na capa de Fleet Foxes; a capa do álbum de estreia de Kansas, adaptado de um mural pelo pintor John Steuart Curry, o vaqueiro de Norman Rockwell (Pure Prairie League) e, mais recentemente, o Viva La Vida da Coldplay, que apresenta a pintura de Eugène Delacroix, Liberty Leading the People (um favorito em The Louvre) com as palavras “VIVA LA VIDA” escovado no topo com tinta branca.
As legendas de fotografia e vídeo / filme que também produziram imagens de capa gravada incluem Drew Struzan (Black Sabbath, Alice Cooper, Iron Butterfly, The Beach Boys e outros), Annie Leibovitz (John Lennon, Bruce Springsteen, Patti Smith), Richard Avedon ( Whitney Houston, Teddy Pendergrass), David LaChappelle (No Doubt, Elton John), Anton Corbijn (U2, The Killers, Depeche Mode), Karl Ferris (Jimi Hendrix, Donovan, The Hollies), Robert Mapplethorpe (Patti Smith, Peter Gabriel) e Francesco Scavullo (Diana Ross, Edgar Winter), David Michael Kennedy outros.
Vários artistas e bandas apresentam membros que são, por direito próprio, ilustradores, designers e fotógrafos, cujos talentos são exibidos na obra de arte que produziram para suas próprias gravações. Exemplos incluem Jimmy Page (Led Zeppelin IV), Chris Mars (Replacements ‘Pleased to Meet Me e outros), Marilyn Manson (Para Não Esquecermos …), Michael Stipe (REM’s Accelerator), Thom Yorke (creditado como “Tchocky” em Mistério, Radiohead Records), Michael Brecker (Ringorama), Freddie Mercury (Rainha I), Lynsey De Paul (Surpresa), John Entwistle (Who By Numbers), Graham Coxon (13 e a maioria dos álbuns solo), Mike Shinoda (vários Linkin Park álbuns), Joni Mitchell (Miles of Aisles e vários outros) também para Crosby, Stills, Nash & Young (So Far) e MIA (creditado várias vezes na The Menace de Elastica, seus registros), e o capitão Beefheart, ‘Mona Bone Jakon’, ‘Tea for the Tillerman’ e ‘Teaser and the Firecat’ de Cat Stevens, Mika (todos os álbuns lançados até à data), Música de Big Pink (para The Band), Self Portrait e Planet Waves de Bob Dylan, Walls and Bridges de John Lennon.
A arte da capa do álbum foi objeto de um filme documentário de 2013, The Cover Story: Album Art, de Eric Christensen, coletor de registro da área da baía de san francisco.
O design físico das capas de álbuns tem sido objeto de inovação criativa. A Ogden’s Nut Gone Flake, do Small Faces, estava originalmente em uma lata de metal circular, e feliz de conhecer – Desculpe a parte por Horslips estava em um pacote octogonal. Anyway by Family foi originalmente emitido em um pacote de plástico opaco através do qual um design (um esboço Leonardo) podia ser visto. Magical Mystery Tour pelos Beatles foi lançado pela primeira vez como um EP duplo com um folheto entre os registros. Sargento. Pepper continha uma folha de papelão de papel, e The Beatles (muitas vezes referido como White Album) continha quatro grandes fotos brilhantes dos Beatles individuais, juntamente com uma colagem de tamanho de cartaz. Live at Leeds by The Who também continha um generoso fornecimento de cartazes e material impresso. Led Zeppelin III tinha uma capa frontal que continha um disco giratório que trazia diferentes imagens para exibição através de cortes pequenos na manga exterior. Um efeito semelhante foi usado para o último álbum da banda Physical Graffiti com recortes das janelas de um prédio de pedra avermelhada. A questão original de Sticky Fingers pelo Rolling Stones tinha um zíper real incorporado na imagem da área de entrepernas de um jeans. O álbum Velvet Underground e Nico tinha uma banana de papelão projetada por Warhol na capa que poderia ser removida. A empresa discográfica Vertigo tinha um design em preto e branco no rótulo central que produziu um efeito óptico hipnótico quando o disco girava no prato giratório.
A capa do álbum é um componente da embalagem global de um álbum. Especialmente no caso de discos de vinil com mangas de papelão, esses pacotes são propensos a usar e desgastar, embora o desgaste geralmente ocorra em algum grau em capas contidas em casos de plástico. Uma variedade de tratamentos poderia ser aplicada para melhorar tanto a aparência quanto a durabilidade, como uma capa de plástico transparente. Muitos produtos estão disponíveis para o armazenamento de álbuns de vinil, muitas vezes removem mangas plásticas.
A superfície de um registro de vinil é prontamente danificada, por isso, além da manga de papelão exterior, geralmente há uma capa de proteção interna para proteger contra poeira e manuseio. Isso é normalmente moldado para permitir que ele se deslize facilmente dentro da cobertura externa. A manga interna é um papel branco fino, simples ou impresso com informações sobre outras gravações disponíveis da mesma empresa, ou uma manga de papel que suporta uma bolsa de plástico fina. Muitas vezes, eles têm um corte circular para que a gravadora possa ser lida sem manipular diretamente o registro, embora quando a manga interna é impressa com letras, que se tornou bastante comum, geralmente não há buraco. Decca Records usou um sistema de codificação de cores nessas mangas onde uma cor azul denotou uma gravação estereofónica enquanto o vermelho indicava uma gravação monofônica (os tocadores de gravação mono do tempo nem sempre eram compatíveis com registros estéreo). Este sistema foi iniciado na década de 1960 para reduzir os custos de embalagem.
Os formatos de embalagem para discos compactos ampliaram a variedade de apresentações, mesmo que o tamanho do CD significasse que as capas do álbum não eram tão grandes.
Além dos aspectos práticos da identificação de registros específicos, as capas de álbuns servem para anunciar os conteúdos musicais no LP, através do uso de design gráfico, fotografia e / ou ilustração. Uma capa de álbum normalmente tem o nome do artista, às vezes em forma de logotipo; e o título do álbum. Ocasionalmente, embora mais comum em registros históricos de vinil, a capa pode incluir um número de referência; uma marca (o rótulo), e possivelmente uma listagem de faixa. Outras informações raramente estão incluídas na capa e geralmente são contidas na parte traseira ou no interior da embalagem, como uma listagem de trilhas, juntamente com uma lista mais detalhada dos envolvidos na criação do registro, membros da banda, artistas convidados, engenheiros e produtor . Na espinha do pacote, o artista, título e número de referência geralmente são repetidos para que os álbuns possam ser identificados enquanto estão bem embalados em uma prateleira.
Com a crescente popularidade dos serviços de download de música digital e o custo influxo de conduzir negócios, o propósito e a prevalência da capa do álbum estão evoluindo. Enquanto a indústria da música tenta acompanhar as mudanças tecnológicas e culturais, o papel que a embalagem (e, portanto, a “capa do álbum”) vai desempenhar nas vendas de música de consumo no futuro próximo é incerto, embora seu papel seja certamente mudança [citação necessária] , e as formas digitais de embalagem continuarão a surgir, o que, até certo ponto (e para alguns consumidores) substitui a embalagem física. Ambos os arquivos de música MP3 e WMA são capazes de conter obras de arte de álbum digital incorporadas (chamadas de imagens de capa ou simplesmente capas) no formato jpeg. A partir de 2008, produtos de música física, com uma “capa de álbum” física, continuam a superar downloads digitais.
Em agosto de 2008, o designer de capa do álbum, Peter Saville, responsável pela capa de álbuns de New Order e Roxy Music, sugeriu que a capa do álbum estava morta.
Alternativamente, alguns artistas usaram a tecnologia da Internet para gerar ainda mais arte de capa. Por exemplo, o Nine Inch Nails lançou o álbum The Slip como um download gratuito no site da banda, anexando imagens separadas, mas relacionadas a temas, a cada faixa individual.
Uma solução digital é o formato do iTunes LP para artefatos de álbuns interativos introduzidos pela Apple em 9 de setembro de 2009.
A arte do álbum ainda é considerada uma parte vital da experiência de audição para muitos e, apesar da natureza menos tangível das imagens digitais, ainda existem muitos colecionadores que comercializam arte e música de capa.