Aihole é um local histórico de monumentos budistas, hindus e jainistas da era antiga e medieval no norte de Karnataka (Índia), datados do século IV até o século XII. Localizado em torno de uma pequena aldeia de mesmo nome, rodeada por terras agrícolas e colinas de arenito, Aihole é um importante sítio arqueológico com mais de cento e vinte templos de pedra e caverna, espalhados ao longo do vale do rio Malaprabha, no distrito de Bagalakote.

Aihole fica a 35 km de Badami e a 9,7 km de Pattadakal, ambos importantes centros de importantes monumentos de Chalukya. Aihole, juntamente com Badami (Vatapi) nas proximidades, surgiu no século 6 como o berço da experimentação com a arquitetura do templo, obras de arte em pedra e técnicas de construção. Isso resultou em 16 tipos de templos independentes e 4 tipos de santuários cortados em rocha. A experimentação em arquitetura e artes que começou em Aihole rendeu o grupo de monumentos em Pattadakal, um patrimônio mundial da UNESCO.

Mais de cem templos de Aihole são hindus, alguns são jainistas e um é budista. Estes foram construídos e coexistiram nas proximidades. O site está espalhado por cerca de 5 quilômetros quadrados (1,9 quilômetros quadrados). Os templos hindus são dedicados a Shiva, Vishnu, Durga, Surya e outras divindades hindus. Os templos Jain Basadi são dedicados a Mahavira, Parshvanatha, Neminatha e outros Tirthankaras Jain. O monumento budista é um mosteiro. Ambos os monumentos hindus e jainistas incluem mosteiros, bem como utilidades sociais, como tanques de água stepwell com esculturas artísticas perto de grandes templos.

Localização
Os monumentos de Aihole estão localizados no estado indiano de Karnataka, a cerca de 190 km (118 milhas) a sudeste de Belgaum e 290 km (180 milhas) a nordeste de Goa. Os monumentos são cerca de 14 milhas (23 km) de Badami e cerca de 6 milhas (9,7 km) de Pattadakal, situado no meio de aldeias rurais, fazendas, colinas de arenito e vale do rio Malprabha. O local Aihole preserva mais de 120 monumentos hindus, jainistas e budistas do século IV ao XII. A região é também um local para antas pré-históricas e pinturas rupestres.

Aihole não tem aeroporto nas proximidades, e é de cerca de 4 horas de carro do Aeroporto Sambra Belgaum (Código IATA: IXG), com vôos diários para Mumbai, Bangalore e Chennai. Badami é a cidade mais próxima conectada por rede ferroviária e rodoviária às principais cidades de Karnataka e Goa. É um monumento protegido sob as leis do governo indiano e administrado pelo Levantamento Arqueológico da Índia (ASI).

História
Aihole é referido como Ayyavole e Aryapura em suas inscrições e textos hindus do quarto ao século XII dC, como Aivalli e Ahivolal em relatórios arqueológicos da era colonial britânica.

Aihole tem sido uma parte das mitologias hindus. Tem uma rocha natural em forma de machado na margem do rio Malaprabha, ao norte da vila, e uma rocha no rio mostra uma pegada. Parashurama, o sexto avatar de Vishnu, é declarado nessas lendas por ter lavado seu machado aqui depois de matar Kshatriyas abusivos que estavam explorando seus poderes militares, dando à terra sua cor vermelha. Uma tradição local do século XIX acreditava que as pegadas rochosas no rio eram as de Parashurama. Um local próximo aos morros Meguti mostra evidências de ocupação humana no período pré-histórico. Aihole tem significado histórico e tem sido chamado de berço da arquitetura da rocha hindu.

A história documentada de Aihole é rastreável até a ascensão da dinastia Chalukya no início do século VI. Tornou-se, junto com a vizinha Pattadakal e Badami, um importante centro cultural e local religioso para inovações em arquitetura e experimentação de idéias. Os Chalukyas patrocinaram artesãos e construíram muitos templos nesta região entre os séculos VI e VIII. Evidências de templos de madeira e tijolo datados do século IV foram descobertas. Aihole começou as experimentações com outros materiais, como a pedra, por volta do século 5, quando o subcontinente indiano viu um período de estabilidade política e cultural sob os governantes do Império Gupta. Badami refinou-o nos séculos VI e VII. As experiências culminaram em Pattadakal nos séculos VII e VIII, tornando-se um berço da fusão de idéias do sul da Índia e do norte da Índia.

Depois dos Chalukyas, a região tornou-se parte do reino de Rashtrakuta que governou nos séculos IX e X da capital de Manyakheta. Nos séculos XI e XII, os Chalukyas tardios (Império Chalukya Ocidental, Chalukyas de Kalyani) governaram esta região. Mesmo que a área não fosse a capital ou na vizinhança imediata do século IX ao XII, novos templos e mosteiros do hinduísmo, jainismo e budismo continuaram a ser construídos na região com base em evidências inscritas, textuais e estilísticas. Isso provavelmente aconteceu, afirma Michell, porque a região era próspera, com uma população substancial e riqueza excedente.

Aihole foi fortificada pelos reis tardios Chalukya nos séculos XI e XII, em um círculo aproximado. Isso indica a importância estratégica e cultural de Aihole para os reis cuja capital estava distante. Aihole serviu como um centro de artes do templo hindu neste período com uma aliança de artesãos e comerciantes chamada Ayyavole 500, celebrada por seu talento e realizações nos textos históricos da região de Deccan e sul da Índia.

No século XIII e depois disso, o vale de Malprabha, juntamente com grande parte de Deccan, tornou-se alvo de ataques e saques pelos exércitos do Sultanato de Delhi, devastando a região. Das ruínas emergiram o Império Vijayanagara que construiu fortalezas e protegeu os monumentos, como evidenciado por inscrições no forte de Badami. No entanto, a região testemunhou uma série de guerras entre os reis hindus Vijayanagara e os sultões muçulmanos de Bahmani. Após o colapso do Império Vijayanagara em 1565, Aihole tornou-se parte do governo Adil Shahi de Bijapur, com alguns dos comandantes muçulmanos usando os templos como residência e seus complexos como guarnição para o armazenamento de armas e suprimentos. Um templo hindu dedicado a Shiva veio a ser chamado de templo Lad Khan, batizado em homenagem ao comandante muçulmano que o usou como centro operacional e um nome que tem sido usado desde então. No final do século XVII, o Império Mogol sob Aurangzeb ganhou o controle da região de Adil Shahis, após o qual o Império Maratha ganhou o controle da região. Mais uma vez mudou de mãos com Haider Ali e Tipu Sultan conquistando-a no final do século XVIII, seguidos pelos britânicos que derrotaram Tipu Sultan e anexaram a região.

Os monumentos em Aihole-Badami-Pattadakal mostram a existência e uma história de interação entre o estilo do início do norte e o estilo do início do sul das artes hindus. De acordo com T. Richard Blurton, a história das artes do templo no norte da Índia não é clara, pois a região foi repetidamente saqueada por invasores da Ásia Central, particularmente a incursão muçulmana no subcontinente a partir do século XI, e “a guerra reduziu grandemente a quantidade”. de exemplos sobreviventes “. Os monumentos desta região estão entre as primeiras evidências sobreviventes dessas artes e idéias religiosas primitivas.

Sítio arqueológico
Aihole tornou-se um importante sítio arqueológico e atraiu a atenção dos acadêmicos depois que os funcionários britânicos da Índia identificaram e publicaram suas observações. Os estudiosos da era colonial levantaram a hipótese de que o templo apsidal de Durga, em Aihole, pode refletir a adoção pelos hindus e jainistas do projeto do pavilhão budista Chaitya e a influência das primeiras artes budistas. Eles também identificaram inscrições historicamente significativas do século VII.

Durante grande parte do século XX, Aihole permaneceu um local negligenciado. Até a década de 1990, o local consistia em casas e galpões construídos e, em alguns casos, estendendo-se para os monumentos históricos. As paredes dos templos antigos e medievais eram compartilhadas por algumas dessas casas. Investimentos em infra-estrutura, aquisição de terras e realocação de algumas residências permitiram escavações limitadas e criaram alguns parques arqueológicos dedicados, incluindo um para o muito estudado templo de Durga em Aihole. A escavação de artefatos da era antiga e medieval e pedaços de templos quebrados, incluindo Lajja Gauri em tamanho natural e com cabeça de lótus, agora reside em um museu da ASI ao lado do templo de Durga em Aihole. Muitos templos e mosteiros continuam a ser estabelecidos em meio a ruas estreitas e assentamentos congestionados.

O site Aihole e obras de arte são uma importante fonte de evidências empíricas e estudos comparativos das religiões indianas e da história da arte no subcontinente indiano. A antiguidade de Aihole, juntamente com outros quatro grandes sítios do século V a IX – Badami, Pattadakal, Mahakuteshvara e Alampur – é significativa para a erudição relacionada à arqueologia e às religiões. Estes, afirma George Michell, exibem uma “reunião e fragmentação de diferentes estilos de templo e a criação de variantes locais”. Essa fusão e exploração de artes e idéias tornou-se mais tarde parte dos repertórios arquitetônicos do norte e do sul da Índia.

Cronologia
Monumentos de Aihole preservam evidências de estilos de arquitetura de templos do norte da Índia que estão faltando em outros lugares. O templo Gaudar Gudi imita um projeto de templo de madeira com pedra, sem superestrutura, mas um templo plano erguido sobre um pedestal com escadas, um santuário quadrado, um caminho circunviabilatório e um salão ao estilo sulista com nichos santuários ao norte. O telhado imita a versão de madeira inclinada e tem tiras de pedra semelhantes a troncos. O templo Chikki é outro exemplo, que inova ao adicionar telas de pedra para a luz dentro do templo. Os templos de pedra são datados do primeiro quartel do século 5, sugerindo os templos anteriores a séculos antes.

De acordo com James Harle, do Ashmolean Museum de Oxford, Aihole era um ponto de encontro de estilos, mas um dos vários por volta do século VI dC, que estavam “a caminho do desenvolvimento em outros lugares”. Eles se tornaram preservados em Aihole provavelmente porque a construção e a atividade cultural pararam por volta do século XII. Embora as escavações tenham produzido evidências de que os estudiosos não concordam com a datação, afirma Harle, é provável que os primeiros templos sobreviventes em Aihole sejam do século 6 e posteriores.

Gary Tartakov liga os templos de Aihole ao estilo e artes do século II dC encontrados nas cavernas de Ajanta, acrescentando que embora os monumentos Ajanta e Aihole compartilhem algumas características organizacionais, há diferenças distintas que sugerem um “salto no tempo” e desenvolvimentos paralelos na caverna com base em Ajanta e Aihole projetos do templo de pedra.

De acordo com Christopher Tadgell – professor de História da Arquitetura, os templos absidais de Aihole foram influenciados pelo chaitya-griha budista, mas não diretamente. O precedente imediato para estes é encontrado em meados do século 5, templo hindu em Chikka Mahakuta, outro lugar onde artistas e arquitetos exploraram as idéias de construção do templo.

Monumentos budistas
Há um monumento budista em Aihole, na colina Meguti. É um templo de dois andares, alguns degraus abaixo da crista da colina e do templo Jain Meguti Hill. Na frente do templo está uma estátua de Buda danificada, sem cabeça, provavelmente retirada de dentro do templo. Os dois níveis do templo são abertos e apresentam quatro pilares quadrados esculpidos e dois pilares parciais em duas paredes laterais. Cada par de pilares vai para a colina para formar um pequeno mosteiro como câmara. A entrada para a câmara de baixo nível é esculpida, enquanto a baía central no nível superior tem um relevo de Buda mostrando-o sentado sob um guarda-sol. O templo é datado do final do século VI.

Monumentos jainistas
Aihole preserva quatro colecções de cerca de dez monumentos jainistas do século VI ao século XII, associados ao Meena Basti (também referido como Mina Basadi). Estes convivem com os monumentos budistas e hindus, e são encontrados na colina Meguti, no complexo de Chanranthi matha, Yoginarayana e em um antigo templo da caverna de Jaina, perto de um templo da caverna hindu ao sul da vila.

Monte Meguti
O templo Meguti Jain fica no topo da colina Meguti, acima do templo budista de dois andares, cercado pelo forte Aihole. O templo voltado para o norte é dedicado a um Tirthankara Jain. A palavra “Meguti” é uma corrupção da palavra “Megudi” e significa “templo superior”.

O templo tem um pórtico aberto, levando o devoto a um mandapa e ao santuário. O templo inteiro fica em uma plataforma elevada, como muitos dos templos hindus da aldeia. No entanto, o layout dentro é distinto. Ele tem um pilar quadrado mukhya-mandapa (salão principal), que entra em um antarala quadrado mais estreito dividido em dois compartimentos em diferentes níveis. Uma escada conecta o nível um pouco mais alto, o que leva à maior câmara e sanctum de formato quadrado. Esta seção consiste de dois quadrados concêntricos, sendo o quadrado interno o santuário, e o espaço entre o quadrado externo e o quadrado interno é o pradakshina patha (caminho de circumambulação). No entanto, na parte de trás desse caminho, uma construção posterior selou a passagem de circumambulação, tornando-a mais adequada para armazenamento. Dentro do quadrado interno há uma escultura relativamente grosseira de um Tirthankara. Em contraste com a crueza dessa escultura, há a intrincada escultura de Ambika com as divindades jainistas femininas e sua montagem de leão abaixo do templo, agora preservada no museu da ASI em Aihole. Um entalhe semelhante é encontrado no Mahavira em Cavernas Ellora Jain, e é, portanto, provável que este templo fosse uma dedicação ao Mahavira. O templo inclui uma escada de pedra que liga o nível inferior ao superior. Embora muito danificado, o nível superior tem uma imagem Jain. É também um ponto de vista para olhar sobre o forte, bem como para assistir a aldeia Aihole abaixo.

As molduras da fundação do templo projetam ritmicamente as paredes do templo em estuque. O templo não está completo, pois os nichos e paredes onde as esculturas estariam são cortados, mas vazios ou deixados sem cortes e deixados em relevo. O templo tinha uma torre, mas ela foi perdida e foi substituída por uma sala de vigia na cobertura, como uma câmara vazia acrescentada muito depois e que não flui com o restante do templo. As molduras ao redor da fundação têm entalhes de motivos Jaina, como meditar sentado Jinas.

Inscrição Meguti Aihole
O templo Meguti é historicamente importante por sua inscrição Aihole Prashasti. Uma laje na parede lateral externa do templo está em linguagem sânscrita e escrita Old Kannada. É datado de Saka 556 (634 EC) e é um poema em uma variedade de medidores sânscritos de Ravikirti sobre o rei hindu Pulakeshin II. A inscrição menciona os poetas hindus Kalidasa e Bharavi, cujas composições relacionadas ao Mahabharata são assunto de frisos na região de Badami-Aihole-Pattadakal. A inscrição registra a família Chalukya e o apoio de seu patrono real na construção do templo Meguti Jain.

Templo da caverna jain
O templo da caverna Jain fica ao sul da vila, na colina Meguti. É provável que a partir do final do século 6 ou início do século 7. O exterior é simples, mas a caverna é intrincadamente embelezada por dentro. As esculturas trazem motivos jainistas simbólicos, como os makaras míticos gigantescos, expelindo minúsculos humanos e decorações de pétalas de lótus. Dentro de seu vestíbulo, de cada lado, estão dois grandes relevos de Parshvanatha com dossel de cobra acima dele e Bahubali com trepadeiras enroladas em torno de suas duas pernas. Ambas as imagens têm atendentes do sexo feminino ao lado deles. O vestíbulo leva ao santuário, flanqueado por dois guardas armados que também possuem lótus, com um entronizado sentado no interior. A caverna tem uma câmara lateral, onde também há uma Jina sentada, cercada principalmente por mulheres devotas com oferendas e posição de adoração.

Yoginarayana group
Outro grupo de monumentos jainistas é o grupo Yoginarayana, perto do templo de Gauri. Consiste em quatro templos, dedicados ao Mahavira e ao Parshvanatha. Duas estão voltadas para o norte, uma para o oeste e outra para o leste, todas prováveis ​​do século XI. Os pilares dos templos têm entalhes intricados. Suas torres são iguais às dos quadrados escalonados encontrados em shikaras de estilo piramidal hindu em Aihole. Esta coleção tem uma imagem de basalto polido de Parshvanatha, com um capuz de cinco cabeças. Ele senta em uma plataforma com leões esculpidos em seus nichos. Outra imagem deste aglomerado de templos jainistas está agora no museu da ASI em Aihole.

Grupo de matha de Charanthi
O grupo de matha de Charanthi consiste em três templos de Jain e é datado ao 12o século CE. Apresenta o estilo Chalukya tardio.

O principal templo jainista do grupo matha de Charanthi está voltado para o norte. É ladeado por dois santuários menores, ao passo que consiste em um pórtico, uma mandapa quase quadrada (16 pés × 17 pés), um antarala, um santuário. A entrada da mandapá tem a imagem de Mahavira com duas atendentes, no interior há quatro pilares dispostos em um padrão quadrado, e o desenho deles é similar aos pilares encontrados nos templos hindus próximos. Na entrada do antarala há outra imagem do Mahavira. A antecâmara quadrada leva ao santuário onde há outra imagem do Mahavira sentado na posição de yoga padmasana, em um trono de leão ladeado por dois atendentes. Os santuários menores também apresentam o Mahavira. A torre acima dos templos do grupo de matha de Charanthi são escalonadas em quadrados piramidais concêntricos.

O segundo e terceiro templo do grupo de matha de Charanthi estão voltados para o sul. Estes compartilham uma varanda comum. Os templos assemelham-se aos santuários monásticos. Uma varanda de seis baías liga-se a estas duas e as portas têm miniaturas de Jinas esculpidas nos lintéis. Os pilares destes templos são esculpidos, e ambos são dedicados ao Mahavira.

O matha consiste de gêmeos basadi com um pórtico servindo ambos, com cada habitação 12 Tirthankars. Uma inscrição aqui registra a data de construção como 1120 CE.

Dólmenes e inscrições de Aihole
Espalhados no período pré-histórico, o sítio meghalítico atrás do templo Meguti são muitos dolmens, cerca de 45 e mais são destruídos por caçadores de tesouros. As pessoas locais chamam isso de Morera mane (Morera tatte) ou Desaira Mane. Cada dólmen tem três lados lajes quadradas verticais e laje plana grande no telhado de formas superior, laje na parte da frente tinha furo circular.

Significado
Os templos hindus em Aihole refletem um “encontro e fragmentação de estilos”, que se tornou um berço criativo para novas experiências em construção e arquitetura, produzindo suas variantes locais, afirma George Michell. Essas ideias acabaram por influenciar e tornaram-se parte dos estilos do norte e do sul das artes hindus. Eles também são um espelho possível para os antigos templos baseados em madeira cuja decadência natural levou a inovações com pedra, onde os primeiros templos de pedra preservaram a herança, a forma e a função de seus ancestrais madeireiros. Os primeiros templos em Aihole também podem ser uma janela para a sociedade indiana mais antiga, onde os templos foram construídos em volta e integrados no “salão de reuniões da aldeia de santhagara” como o mandapa.

Os templos de Aihole são construídos em diferentes níveis, provavelmente porque o rio Malaprabha inundou e seu caminho mudou ao longo de sua história. Os templos mais antigos têm um nível mais baixo. Isto é evidenciado pelas escavações limitadas feitas por Rao perto da fundação de alguns templos selecionados onde foram encontrados produtos polidos vermelhos. Essas peças de cerâmica são datadas entre o primeiro século aC e o século IV dC, e provavelmente depositadas com lodo ao redor dos templos mais antigos durante as enchentes dos rios. Extensos estudos de escavação no Aihole não foram feitos, mas os estudos até agora sugerem que o sítio preserva informações arqueologicamente significativas.

Os templos jainistas de Aihole são significativos para ajudar a decifrar a disseminação, influência e interação das tradições do jainismo e do hinduísmo na região de Deccan. De acordo com Lisa Owen, a comparação da obra de arte nos monumentos Aihole-Badami Jain e outros locais como as cavernas de Ellora, particularmente os atendentes, divindades e demônios fornece um meio de decifrar o desenvolvimento da mitologia jainista e o significado da iconografia compartilhada.

Estilo de arquitetura cedo Chalukya
Badami Chalukyas O rei Pulakeshin II (610-642 dC) era um seguidor do vaishnavismo. A inscrição de Ravikirti, seu poeta da corte, é um elogio do Pulakeshin II e está no templo Meguti. É datado de 634 EC e está escrito em sânscrito e antigo script Kannada. A inscrição Aihole descreve as conquistas de Pulakeshin II e sua vitória contra o rei Harshavardhana. Inscrição de Aihole de Pulakeshin II mencionada como akrantatma-balonnatim Pallavanam patim: isso significa que os Pallavas tentaram beliscar pela raiz a ascensão dos Badami Chalukyas: O conflito dos dois poderes antes da campanha de Pulakeshin II contra os Pallavas. Na inscrição de Aihole, referiu-se à vitória de Mangalesha (Paramabhagavat) sobre os Kalachuris e a conquista de Revatidvipa. De acordo com a inscrição Aihole de Pulakeshin II, uma guerra civil entre Mangalesha e Pulakeshin II, devido à tentativa de Mangalesha de garantir a sucessão de seu filho, que foi o fim do reinado de Mangalesha.