O interessante (SI) pedreira Algo em Thermopolis, Wyoming, Warm Springs Ranch Dig Sites, Estas colinas contêm milhares de ossos de dinossauros que datam do Período Jurássico, 150 – 146 milhões de anos atrás. Um dos sites de dinossauro mais originais já descoberto: um esqueleto de dinossauro cercado por dezenas de pegadas de dinossauros. Esta pedreira incrível capturou um frenesi Jurássico, onde uma carcaça maciça foi dilacerado por catadores famintos.

150 milhões de anos atrás, um jovem Camarasaurus morreu e foi depositado na margem de um lago pré-histórico. Atraídos pelo cheiro de carne em decomposição – ea promessa de uma refeição fácil – carnívoros famintos chegou a se alimentar de carcaça. Na festa que se seguiu, os catadores desmembrado e espalhado o esqueleto, e deixou dezenas de pegadas na lama. Logo depois que eles terminaram a refeição, os sedimentos cobertos as faixas, dentes e ossos restantes em mais camadas de lama. Hoje, essa lama torna-se a pedra da Formação Morrison, um dos mais ricos depósitos de fósseis do planeta.

As escavações começaram em 1993 e logo ficou claro que havia algo interessante sobre o site – assim, o nome. Uma vez ossos de dinossauros são descobertas, eles são meticulosamente mapeada de modo uma imagem completa do site pode ser montado. Isso permite que os paleontólogos a visitar o site, muito tempo depois que os ossos são escavados e levado de volta para o museu. No caso do SI Quarry, o mapa revelou a história da festa Jurassic.

O tamanho e forma dos ossos revelam que a carcaça scavenged pertencia a um Camarassauro, uma longa – saurópodo tubuladuras. Um adulta Camarasaurus poderia crescer até 60 pés de comprimento e pesar até 20 toneladas. Estes ossos são pequenos demais para pertencer a um adulto totalmente crescido – este Camarasaurus foi apenas cerca de metade crescido no momento da sua morte.

Uma vez que os ossos tem sido despojado limpa de carne, eles foram deixados a apodrecer na lama; alguns foram pisado por dinossauros caminhando ao longo da margem do lago. Além disso, o esqueleto conservado na pedreira SI não é completa. Partes da carcaça pode ter sido arrastado ou levado por catadores que buscam um local privado para comer.

Este é o esqueleto montado de um Camarassauro, escavada em Thermopolis, mas não no SI pedreira. O Camarsaurus na SI Quarry foi cerca de metade do tamanho do retratado aqui.

Um trackway é uma sequência completa de pegadas (direita, esquerda, direita, para a esquerda.) Não há trackways completas no SI pedreira. Os dinossauros eram constantemente pisando sobre as pegadas existentes em seu frenesi de alimentação. Como um resultado – mesmo que a camada lamito é coberto em faixas – apenas alguns deles são completamente intacta. A maioria foi deixado para trás pelos alossauros alimentação, mas algumas faixas pertencem a uma grande saurópode.

Três dedos longos indicam esta pegada foi deixado para trás a partir de um terópode – um dinossauro carnívoro bípede. A identidade exata do culpado é desconhecido, mas foi principalmente como um meio – de tamanho Allosaurus.

ossos da cauda de um jovem Camarasaurus, espalhados por todo o site. Muitos desses ossos têm arranhões profundos na superfície – vestígios dos dentes e garras de catadores famintos.

Este é o crânio parcial de um Allosauro foi encontrado numa pedreira fóssil diferente em Thermopolis. Diferente de dentes, nenhum osso Allosaurus foram descobertas no SI Quarry. Esta falta de ossos Allosaur apoia a teoria de que o jovem Camarasaurus não foi morto no local. Não há nenhum sinal de uma caça do próprio site, e até mesmo um jovem Camarasaurus poderia matar ou gravemente ferida um Allosaurus. Embora a idéia de uma batalha pré-histórico é emocionante, as provas colhidas no SI Quarry sugere um local de eliminação, em vez de um site matar.

dinossauros carnívoros derramado continuamente e regrew dentes, assim como os tubarões modernos. Estes dentes – e dezenas de outros – foram encontrados durante a escavação da pedreira SI. O tamanho e forma indicam que muitos diferentes de tamanho Allosaurus – juvenis para adultos totalmente crescidas – parado para alimentar sobre a carcaça Camarassauro. Allosaurus foi o grande carnívoro mais comum do Período Jurássico, e seus derramado dentes são freqüentemente encontrados em pedreiras de dinossauros do Jurássico tardio.

Esses sulcos são o resultado de um Allosaurus usando seus dentes serrilhados para arrancar a superfície do osso – provas incontestáveis ​​de uma carne voraz – comedor tentando obter cada pedaço de carne do osso.

Estes gastroliths foram descobertos na área do estômago do SI Camarasaurus. Saurópodes não tinha molares ou dentes de mastigação, para processar a comida – eles engolido inteiro vegetação. Para ajudar na digestão, eles também engolido pequenas pedras para moer a comida em seus estômagos. A superfície lisa, brilhante é o resultado forte ácidos do estômago polir as gastrólitos.

Durante a escavação do SI pedreira, um osso dinossauros foi descoberto dentro de um dos grandes pegadas saurópodes. O osso tinha sido claramente pisado e esmagado pelo peso enorme da saurópodo. Mas, em vez de quebrar ou estalar (como ossos normalmente quebrar) este osso foi completamente achatados – como uma panqueca. O osso em questão – uma vértebra caudal, ou osso da cauda – deve ser tão grande e redondo como uma lata de refrigerante. Por que este osso achatar em vez de quebrar?

Uma análise mais aprofundada do SI Quarry resolvido o mistério do Caudal esmagado. O Geochemistry da camada lamito contendo os ossos e faixas foi analisado, a fim de determinar o mineral presente na água no momento da agitação de alimentação ocorreu. A água do lago pré-histórico era alcalino, e lentamente leeched fora os minerais – como o cálcio – que mantêm os ossos duro e forte; assim como manter um osso de galinha em um frasco de vinagre por alguns dias. O osso foi tão suave pelo saurópodo tempo em degraus que foi esmagada plana, em vez de se romper.

O caudal Camarasaurus em questão. As condições que causaram este osso para achatar – e as circunstâncias em que o achatamento ocorreu – tornam este o único fóssil de seu tipo no mundo.

O veredicto está fora: O SI Quarry é um dos sítios paleontológicos mais originais já descobertos. Muitas das descobertas neste pedreira são um de um tipo – e que a descoberta está em curso. As escavações no SI Quarry continuar, e muitos dos ossos foram deixados exatamente onde eles foram descobertos. Estes podem ser vistos durante as escavações de verão no Centro Dinosaur Wyoming.

Para mais informações sobre a análise da SI Quarry.