Igreja da Mãe de Deus, Museu Nacional do Azulejo de Portugal

Quando os visitantes entram na Igreja do Convento Madre Deus, ficam impressionados com a decoração luxuosa, que faz do convento um belo exemplo do barroco português em todo o seu esplendor. Todo o espaço disponível parece ser decorado com azulejo, talha dourada ou pinturas.

Embora a igreja tenha sido construída pelo rei João III e pela rainha Catarina da Áustria na década de 1550, foi ricamente decorada somente após o século 18, quando grandes minas de ouro e diamantes foram descobertas no Brasil. Após o espanto inicial, os visitantes gradualmente se rendem a uma sensação de serenidade e harmonia. Essa sensação agradável não ocorre por acaso. É induzida por um planejamento brilhante e pela harmonia proporcional da arquitetura maneirista do século XVI desta igreja, que se assemelha à dos edifícios romanos com formas e arcos retangulares.

A igreja é, de fato, um grande espaço retangular coberto por um cofre de barril, com piso de pedra branca e muitas fileiras de bancos de madeira escura. Esta é a nave e está conectada à capela-mor por um arco grande e perfeito, ladeado por dois arcos menores, que se assemelham a um Arco do Triunfo Romano. Além disso, todo o edifício parece ter sido projetado em escala humana, nem muito grande nem muito pequeno. A igreja também foi projetada com os fiéis em mente, pois suas três janelas muito altas e estreitas, de cada lado da nave, fornecem luz suficiente para criar uma penumbra ideal para orar.

Hoje, os visitantes podem subir um lance de escadas do século XIX, do coro inferior à igreja. Essas escadas não existiam quando o convento ainda era um claustro porque, naquela época, as freiras não podiam entrar na igreja. Para construir esta escada, parte da parede da igreja foi removida. A parede originalmente tinha um grande painel de azulejos holandeses representando Moisés no Monte Sinai, que se acredita ser uma paisagem no Egito. Quando as escadas foram construídas, o painel foi removido e dividido em duas partes, colocadas de cada lado da escada. Como pode ser visto, o rebanho de ovelhas de Moisés foi dividido em dois, e uma ovelha ainda tem o corpo de um lado e a cabeça do outro.

As paredes da igreja são cobertas até a metade com painéis de azulejos holandeses em um desenho azul sobre fundo branco, que foi encomendado no final do século XVII. Os azulejos à esquerda representam uma paisagem de palácios, jardins e danças rurais, enquanto os da direita mostram frades rezando em uma paisagem selvagem. Essas cenas pretendiam mostrar aos frequentadores da igreja os dois caminhos opcionais a serem seguidos: uma vida de prazer ou uma vida religiosa. O espaço restante da parede e o teto são completamente cobertos por pinturas portuguesas emolduradas em talha dourada – madeira esculpida embelezada por uma fina camada de ouro. Curiosamente, os temas representados nas pinturas e seus locais não foram selecionados aleatoriamente. Imediatamente acima dos azulejos, as pinturas narram a vida de São Francisco. Mais acima, as pinturas retratam a vida de Santa Clara, o fundador da Ordem de Santa Clara, também conhecida como Clarissas. O teto, que simboliza o celeste e o divino, apresenta uma pintura que retrata a vida de Nossa Senhora, a Mãe de Deus, a padroeira do convento.

A Igreja Madre de Deus está aberta ao culto e é selecionada por muitos moradores de Lisboa para a cerimônia de casamento.

Convento da Mãe de Deus
O Convento Madre de Deus, anteriormente pertencente à Ordem de Santa Clara, está localizado na parte leste de Lisboa e agora abriga o Museu Nacional do Azulejo. Construída em 1509 pela rainha D. Leonor, esposa do rei D. João II, apenas por volta de 1550 é construída a atual igreja da Mãe de Deus, por ordem do rei D. João III, e posteriormente decorada nos reinos de D. Pedro II , D. João V e D. José, entre finais do século XVII e meados do século XVIII.

Neste templo, a escultura e os azulejos são um dos melhores exemplos do barroco em Portugal.

Hoje, a igreja Madre de Deus é parte integrante do Museu Nacional do Azulejo, um importante guardião da memória da cultura portuguesa.

O museu abriga em seus domínios uma extensa coleção que conta como o azulejo é feito, sua história, tendências e outros aspectos importantes que envolvem esse elemento decorativo e simbólico.

Igreja de ouro
No final do século XVII, o rei D. Pedro II retornou às Clareiras do Mosteiro de Madre de Deus e ordenou que ele reparasse quase tudo de novo. Para isso, ligou para João Rebello de Campos, procurador do Bispo D. Jerónimo Soares e detentor de um grande gênio por traçar planos para edifícios, segundo Diogo Barbosa de Machado.

Essa campanha foi sentida especialmente no nível decorativo, pois data deste período (c. 1670-1690) a execução das pinturas do teto da igreja, coro alto e corpo da igreja da oficina de Marcos da Cruz e Bento Coelho da Silveira . Os painéis de azulejos holandeses foram colocados em 1686 às custas de Luís Correia da Paz, deputado da corte da Junta Comercial Brasileira que, em troca, recebeu permissão das freiras para enterrar a si e a seus familiares em um carneiro e sepultura no igreja do convento. Além das pinturas e azulejos, a igreja recebeu altares dourados, além de dourar nas molduras das pinturas que decoravam a igreja e o coro alto.

Em 1707, o frei Agostinho de Santa Maria deu seu testemunho antes das obras barrocas do século XVII: a igreja tem um céu aberto; não apenas pelo consolo espiritual recebido por todas as suas almas, mas também pelos ornamentos, aceyo e riqueza, todos cozidos em ouro; e adornado com pinturas ricas e excelentes.

O reinado do rei João V trouxe novas campanhas decorativas ao mosteiro. Sob a supervisão do padre José Pacheco da Cunha, foi construída uma nova sacristia (1746-1750), onde o pintor André Gonçalves, o mestre escultor Félix Adauto da Cunha, o carpinteiro António da Silva, o mestre serralheiro Manuel da Rocha e os agricultores Luís João e Amaro Gonçalves. Paralelamente, a escultura do coro alto e a igreja (arco do cruzeiro) também começaram a ser renovadas durante esses anos. A este sacristão também se deve a campanha decorativa da Casa do Ante-coro, com pinturas que retratam a Vida de Santo Antônio atribuída à oficina de André Gonçalves.

O terremoto de 1755 causou algumas ruínas no edifício, em particular a igreja com o colapso das paredes entupidas, a destruição do altar-mor, a queda de pinturas no teto da igreja e o coro alto.

O rei D. José financiou as obras de arranjo que consistiam na execução de uma nova galeria, restauração e produção de novas pinturas. Esta campanha contou novamente com o pintor André Gonçalves e o escultor Félix Adauto, além dos douradores Vicente Ribeiro, José Joaquim e o carpinteiro Mestre Bernardino. Os primeiros artistas documentaram a pintura de três novos painéis de óleo para a igreja e a execução do púlpito dourado, respectivamente.

Todo esse conjunto produziu na grande emoção fiel, devido à decoração total dos espaços, característica do barroco, e à riqueza dos materiais (azul dos azulejos, dourado da escultura, policromia das pinturas a óleo) contribuindo para exemplificar o conceito de arte total.

Museu Nacional do Azulejo
O Museu Nacional do Azulejo de Portugal, é um museu de arte em Lisboa, Portugal dedicado ao azulejo, ladrilhos tradicionais de Portugal e do antigo Império Português, bem como de outras culturas iberofônicas. Instalada no antigo convento Madre de Deus, a coleção do museu é uma das maiores cerâmicas do mundo.

O Museu Nacional do Azulejo fica no antigo Convento da Madre de Deus, fundado em 1509 pela Rainha Leonor. A sua colecção apresenta a história dos azulejos em Portugal, desde a segunda metade do século XV até aos dias de hoje, provando que o azulejo continua a ser uma expressão viva e identitária da cultura portuguesa.

Ocupando vários espaços nas alas do antigo convento do edifício, a exposição permanente do MNAz documenta a história do azulejo em Portugal desde o século XVI até o presente.

Em estreita ligação com a herança do azulejo apresentado, outros objetos de cerâmica pertencentes às coleções do museu são integrados ao discurso expositivo.