ローラーボールペンは、ボールペンに見られる油性の粘性インクとは対照的に、水性の液体またはゲル化したインクでボールポイント書き込み機構を使用するペンである。これらの粘性の低いインクは、他のタイプのインクよりも紙に深く浸透する傾向があり、ローラーボールペンに特有の筆跡を与えます。筆記点は、直径が0.5または0.7 mmの小さなボールで、ペンが動くとインクをリザーバから紙に移します。
ローラーペンまたは単にローラーは、粘性および油性インクを使用する従来のボールペンとは異なり、ゲルまたは水性インクを使用するペンの一種である。これらのインクの粘度が低いと、紙の飽和度が向上し、ローラーに筆記性が付与される。
ゲルインキは、通常、染料を含む水性インキとは異なり、顔料を含む。実際、水性インクはゲル化したインクより密度が低く、顔料は沈降によってそこに流れやすい。ゲル化したインクに顔料を使用することで、暗い表面に適用できる不透明なパステルカラーやメタリックまたはシンチレーション効果など、さまざまな色を作成できます。対照的に、着色された水性インクは、顔料および染料の異なる反射特性のために、暗い基材に適用することができない。相違点はすべて、使用されるインクの粘度がより低く、ゲル化インクと水性インクとの間の顕著な相違に関連する。
ローラボールペンは1963年に日本の会社オオトによって導入されました。ローラーボールペンには主に2つのタイプがあります：液体インクペンとゲルペンです。 「液体インク」タイプは、万年筆に似たインクおよびインク供給システムを使用し、ボールペンの便利さと万年筆の滑らかな「湿式インク」効果を組み合わせるように設計されています。
ゲルインクは通常顔料を含み、液体インクは液体インクに沈む（沈降）ため、染料は染料に限定される。ゲルの厚さおよび懸濁力は、ゲル状のインク中の顔料の使用を可能にし、液体インクにおいて可能であるよりもより多様な明るい色をもたらす。ゲルはまた、金属または光輝効果を有するより重い顔料、または暗い表面で見ることができる不透明なパステル顔料を使用することを可能にする。
液体インクローラーボールペンは、非常に一貫して流れ、ゲルペンよりもスキップされます。液体インクの粘度が低いほど、ボールのインキングが起こる可能性が高くなりますが、ゲルインキの粘度が高いほど「スキッピング」、つまり時折線や文字の隙間が生じます。
ボールペンと比較して、
利点：
適切な書き込みを得るためにローラに加えられる圧力は、ボールペンを用いた場合よりも少なく、ローラをしっかりと保持することができず、従って、時間の経過と共に書き込みの快適性が向上する。
ローラーブレードは、多種多様な染料と顔料が利用できるため、より多くの色を選択できます。
水のインクローラーは、ボールペンよりも均一に紙の上をスライドし、白を少なくします。逆に、インク流の間欠的な中断の危険性は、ゲルインキローラではわずかに大きい。
ペンをきれいに書くために、ペンに加える圧力を軽減する必要があります。これにより、手にかかるストレスを軽減してペンを保持し、エネルギーを節約し、快適性を改善することができる。これはまた、より速い書き込み速度に変換することもできます。これは特に液状インクペンに当てはまります。
インクは、通常、適切な水溶性染料のより広い選択および/または顔料の使用のために、より広い範囲の色を有する。彼らはボールペンよりもはっきりと書く傾向があります。
欠点：
万年筆のように、インクがよりゆっくりと乾燥するため、「ばり」の危険性はボールペンよりも水性インクローラーの方が高くなります。ジェルインクは、ボールペンのインクとほぼ同じ速さで乾燥する。
水性インクはまた、ボールペンインクよりも紙に吸収されやすく、粘度が低いのでゲル状インクよりも吸収されにくい。水性インクは紙に連続的に吸収され、これは休止の場合に汚れのリスクを増加させる。
ローラーは、ボールペンよりも貯蔵寿命が短く、インクが紙により多く吸収される。これは特に水インクローラーに当てはまります。
ローラーの先端は、未乾燥の液状補正剤（ブランコ）の上を通過すると、ボールペンよりも簡単に目詰まりを起こします。これはローラーを使用不能にする可能性があります。
水系のローラーボールインキは、ボールペンの油性インキよりも汚れやすい。なぜなら、水性インキは、それよりもゆっくりと乾燥するからである。また、ノートブックに書き込む場合は、インクが乾燥する前に閉じて、反対のページを汚すことができます。これはまた、左利きの作家や右から左のスクリプトのユーザにとっては問題となります。ゲルインキは、液体インキよりもはるかに速く乾燥するので、はるかに多くなりますが、完全ではなく、汚れに強くなります。
液体インクを入れたローラーボールペンは、紙を介して「ブリード」する可能性がより高くなります。液体インクは、そのより低い粘度のために、紙により容易に吸収される。この粘度はまた、紙にチップを残すときに問題を引き起こす（例えば、思考のために一時停止する）。ブリードスルー効果は、インキが紙に連続的に吸収されると大きく増加し、汚れが生じます。これは、ゲルのインクローラーボールペンにはあまり影響しません。これは、ゲルインクの厚さが吸収される傾向がないという点で、ゲルインクの厚さが利点をもたらす1つの方法である。ゲルインキローラーボールのブリードスルー効果はボールポイントのブリードスルー効果よりも大きいが、それはあまり重要ではない。
ローラーボールペンは一般に、ボールペンよりもインクをより速く使い果たします。なぜなら、ローラーボールは、書き込み中により多くの量のインクを使用するからです。これは、その厚さの結果として低い吸収速度を有するゲルインキに起因して、液体インクローラーボールに特に当てはまる。ボールペンの長さもありません。
キャップのないローラーボールペンは、例えば、シャツポケットに入れたときにインクが漏れやすくなりますが、大部分のペンにはキャップや他のメカニズムが含まれており、これを防ぐことができます。
ローラーボールチップは、まだ完全に乾燥していない補正液を上書きするときに詰まりやすく、詰まる可能性があります。これはしばしばインクカートリッジを役に立たなくする。