残像（Afterimage）とは、元の画像への露出が終わった後、自分の視力に現れ続けている画像のことです。残像は正常な現象（生理学的残像）または病理学的（回盲）であり得る。幻覚のパリノプシスは、生理学的残像の病理学的誇張であり得る。残像は、元の刺激をもはや経験しなくても網膜の光化学活性が継続するために起こります。この記事の残りの部分は、生理学的残像を指します。一般的な生理学的残像は、カメラのフラッシュのような光源を短時間見た後、目の前に浮くように見える薄暗い領域である。残像は目に見える雪の共通の症状です。
マイナス残像
ネガティブな残像は、主にロッドおよびコーンとして知られている眼の受光体が過刺激に適応し、感度を失うときに生じる。より新しい証拠によれば、皮質への寄与も示唆されている。通常、過剰刺激画像は、マイクロサッカードとして知られる小さな目の動きで、網膜の新鮮な領域に移動される。しかし、画像が大きくても目があまりにも安定していても、これらの小さな動きは、画像を常に網膜の新鮮な部分に移動させるのに十分ではありません。常に同じ刺激にさらされている受光体は、最終的には、それらの光電性色素の供給を使い果たし、その結果、脳への信号が減少する。この現象は、明るい環境から明るい雪の日に室内を歩くような、暗い環境に移動するときに見られます。これらの効果は、写真のカラーバランス調整と同様に機能する脳の後頭葉における神経適合を伴う。これらの適応は、動的照明において視覚を一貫して維持しようと試みる。これらの適応がまだ起こっている間に均一な背景を見ることは、もはや必要とされない適応を用いて、局所的な視覚領域が依然として脳によって処理されているので、個人が残像を見ることを可能にする。
「すべての波長が緑色光に適応した網膜領域を刺激すると、MおよびLコーンは、その光色素がSコーンよりも少ない光を吸収するので、得られる知覚にはあまり寄与しない。 （1878年）、HurvichとJameson（1957年）がさらに発展させたエヴァルド・ヘリング（1878年）のような対話プロセス理論のように、残像は適応刺激の相補的色相であり、三色性理論はこの事実を説明していない。 （David T. Horner、色知覚のデモンストレーション、輪郭の重要性、入門心理学ハンドブック、第2巻、217ページ、Psychology Press、Texas、2000）
Ewald Heringは、三対の原色に関して、脳が残像をどのように見えるかについて説明した。この対話プロセス理論は、人間の視覚システムが、敵と桿体からの信号を拮抗的に処理することによって色情報を解釈すると述べている。対戦相手の色理論によれば、赤色対緑色、青色対黄色、黒色対白色の3つの対戦経路があることが示唆されている。相手のチャンネルの1つの色に対する応答は、他の色の応答に対して敵対的である。したがって、緑色の画像はマゼンタの残像を生成する。緑色は緑色感光体を疲労させるので、弱い信号を生成する。緑が少なくなるものは、マゼンタであるペアの原色として解釈されます。
ポジティブな残像
これとは対照的に、正の残像は元の画像と同じ色で表示されます。それらはしばしば非常に短く、0.5秒未満しか持続しない。陽性残像の原因はよく分かっていないが、網膜視細胞が神経インパルスを後頭葉に送達し続けているときに脳内の持続的な活性を反映している可能性がある。
ポジティブな画像を誘発する刺激は、通常、適応プロセスを介して迅速にネガティブな残像を誘発する。この現象を経験するためには、明るい光源を見てから、目を閉じるなど暗い領域を見ることができます。最初は、退色する正の残像が見られるはずであり、おそらくそれに続いてより長い時間続くかもしれない負の残像が続くであろう。明るいものではないランダムなオブジェクトの残像を見ることもできます。これらは最後の1秒間だけで、ほとんどの人が気付かないようにします。
空の形の残像
残像は、一般に、錯視であり、元の画像への露光が終わった後も現れる画像を指す。着色されたパッチの長時間の観察は、相補的な色の残像を誘発する（例えば、黄色は青い残像を誘発する）。 「空の形の残像」効果は、コントラスト効果と呼ばれる効果の種類に関連する。
このエフェクトでは、空の（白い）シェイプが色付きの背景に数秒間表示されます。背景色が消える（白くなる）と、元の背景に似た幻想的な色がその形の中で知覚される。効果のメカニズムは依然として不明であり、次のメカニズムの1つまたは2つによって生成される可能性があります。
着色された背景上に空の形状を提示する間、着色された背景は、空の形状（すなわち、鳥）内部に幻想的な補色（「誘導色」）を誘発する。着色された背景が消滅した後、「誘導された色」の残像が「空の形」の内側に現れることがある。したがって、形状の予想される色は、「誘導色」と相補的であり、したがって、元の背景の色と同様である。
着色された背景が消滅した後、背景の残像が誘発される。この誘導された色は元の背景の色と補色をしています。この背景残像が「空の形状」上に同時にコントラストを引き起こす可能性がある。同時コントラストは、周囲の平均色（または輝度）の存在によって引き起こされる色（または無彩色刺激）の出現の変化の精神物理学的現象である。