L’immersione in relitto è un tipo specifico di immersioni subacquee. La maggior parte delle immersioni sui relitti viene effettuata su relitti, ma anche i relitti di aeromobili sono comunemente esplorati da subacquei. Ci sono anche un minor numero di relitti più esotici su cui ci si tuffa, che vanno da treni e autobus a stazioni radar navali crollati.

Tutti i subacquei richiedono una qualche forma di allenamento, ma molti subacquei si impegnano in una formazione aggiuntiva prima di immergersi sui relitti. Le immersioni sui relitti sono spesso suddivise in tre tipi:

non penetrazione, es. nuotare sopra e intorno al relitto.
penetrazione limitata, andando in un ambiente sopraelevato, soggetto a un limite di 130 piedi / 40 metri di distanza lineare cumulativa per superficie (cioè profondità più lunghezza di penetrazione).
piena penetrazione, andando più a fondo nell’ambiente sopraelevato nel relitto.

Le immersioni senza penetrazione di solito possono essere intraprese in sicurezza dalla maggior parte dei subacquei certificati. I subacquei sono spesso raccomandati ad intraprendere una formazione aggiuntiva, come ad esempio un corso di specialità subacquee per relitti, prima di intraprendere immersioni con penetrazione limitata. Le immersioni a piena penetrazione sono considerate come un tipo di immersione tecnica, che richiede una significativa esperienza aggiuntiva, addestramento e attrezzatura.

Destinazioni
Quasi tutte le destinazioni di immersioni subacquee nel mondo offrono qualche forma di immersione in relitto. Per molte aree questa è un’alternativa alle immersioni su coralli e altre barriere coralline; in altre zone, i relitti sono l’unica attrazione subacquea.

Le pubblicazioni di immersioni subacquee spesso stampano articoli su “le 10 migliori immersioni sul relitto nel mondo” e, in generale, i 10 relitti di un particolare articolo tendono ad essere tratti dal seguente elenco:

Bianca C, affondata nel 1961 al largo di Grenada, nei Caraibi.
Blackjack B17, un bombardiere della Fortezza Volante che si è schiantato al largo di Milne Bay, in Papua Nuova Guinea.
Il capitano Keith Tibbetts, un cacciatorpediniere russo affondato come barriera artificiale al largo di Cayman Brac, nelle Isole Cayman.
Fujikawa Maru, probabilmente il migliore dei tanti grandi naufragi della seconda guerra mondiale nella laguna di Truk. Alcuni sostengono che i 10 migliori relitti subacquei al mondo dovrebbero essere riempiti esclusivamente dai relitti della Laguna di Truk.
SMS Markgraf, una nave da guerra tedesca della prima guerra mondiale, probabilmente la migliore delle tante navi da guerra tedesche affondata a Scapa Flow, in Scozia. Alcuni sostengono che l’SMS Koln sia il miglior relitto dell’ancoraggio.
Nagato, una nave da guerra giapponese della seconda guerra mondiale che fu affondata nell’atollo di Bikini, nelle Isole Marshall come parte dei test nucleari (chiusa ai sub). Altri sub sostengono che la portaerei USS Saratoga è l’attrazione principale della laguna.
USS Oriskany, una portaerei statunitense volutamente affondata come barriera artificiale a Pensacola, in Florida.
Il presidente delle SS Coolidge al largo di Vanuatu.
SS Thislegorm, un naufragio della seconda guerra mondiale britannico affondato da una mina al largo di Sharm el-Sheikh, Egitto nel Mar Rosso.
L’Umbria, un naufragio della seconda guerra mondiale, è scappata da Port Sudan, in Sudan.
SS Yongala, affondata in un ciclone nel 1911 al largo di Ayr, in Australia.
MS Zenobia, un traghetto roll-on-off che affondò al largo di Larnaca, Cipro.

Gli autori di questi articoli possono avere una conoscenza piuttosto limitata dei relitti che non hanno visitato, e che nel giornalismo “top” è spesso equiparato al più popolare, facilmente accessibile e vicino a un resort di proprietà di uno dei loro clienti pubblicitari.

Tuttavia ci sono un gran numero di altre immersioni molto popolari per relitti in altre parti del mondo, tra cui:

Articoli regionali che includono siti di immersione nei relitti:

Immersioni subacquee in Australia
Immersioni subacquee nelle Isole Vergini britanniche
Immersioni nella Penisola del Capo e False Bay, Città del Capo, Sud Africa
Immersioni a Durban, Sud Africa
Immersioni a Port Elizabeth, Sud Africa
Siti di immersione di Saipan, Micronesia
Immersioni in Svezia

Articoli del sito del relitto isolato:
HMS Birkenhead, punto di pericolo, Sudafrica

Impara
Oltre alla certificazione base delle immersioni subacquee, molte persone che intendono immergersi sui relitti cercano ulteriore addestramento, sia per la propria sicurezza, sia per aumentare il loro divertimento.

Corsi di specializzazione
Molte organizzazioni di addestramento per subacquei ricreativi offrono corsi di specializzazione per relitti subacquei come supplemento alla formazione di base. Secondo le statistiche della PADI (la più grande organizzazione di addestramento per sommozzatori nel mondo), l’immersione in relitto è il loro corso subacqueo di specialità più popolare.

I corsi di specialità subacquea sui relitti si concentrano sui particolari pericoli presentati dai relitti e introducono i subacquei alle abilità di base nella gestione delle bobine per consentire loro di impegnarsi in penetrazioni più sicure nel relitto. La maggior parte delle agenzie impone un limite ai subacquei ricreativi di una distanza cumulativa di 130 piedi / 40 metri di profondità combinata più penetrazione.

Ricorda inoltre che i relitti più superficiali tendono ad essere suddivisi dagli elementi molto più rapidamente. Di conseguenza, i naufragi meglio conservati tendono ad essere più profondi. Molti sommozzatori che si immergono in immersioni in relitto si impegnano ulteriormente in immersioni profonde.

Corsi tecnici
I subacquei che desiderano intraprendere una penetrazione più ampia di solito intraprendono un addestramento tecnico subacqueo specializzato. Due dei più famosi corsi di immersione tecnica su relitti sono il corso Advanced Wreck Diver di TDI (la più grande organizzazione di addestramento subacqueo tecnico del mondo) e il corso Wreck Penetration Diver di NAUI.

Agenzie di
certificazione Le agenzie di certificazione ricreative riconosciute includono:

ACUC: American Canadian Underwater Certifications
ANDI: American Nitrox Divers International,
BSAC: British Sub Aqua Club basa la sua formazione su una rete di club affiliati.
CMAS: la confederata mondiale delle attività subaquiali, con sede in Francia, un’organizzazione dilettantistica gestita da volontari.
GUE: Global Underwater Explorers si concentra sulle specialità tecniche e sulle immersioni subacquee.
IANTD: International Association of Nitrox Technical Divers.
IDEA: L’
ISI: The Independent Scuba Instructors L’
ISA : The Independent Scuba Instructors NAPI: L’Associazione Nazionale degli Istruttori Professionali, non si allena direttamente, ma emette una certificazione basata sul riconoscimento dell’apprendimento e dell’esperienza pregressi.
NAUI: La National Association of Underwater Instructors, con sede negli Stati Uniti, è la più antica agenzia di certificazione subacquea ricreativa.
PADI: la Professional Association of Diving Instructors, la più grande agenzia di certificazione subacquea, un’agenzia commerciale rivolta ai subacquei ricreativi che vogliono imparare rapidamente.
PDIC: Professional Diving Instructors Corporation
SDI / TDI: Scuba Divers International / Technical Divers International, un’agenzia di certificazione progettata per allenarsi con particolare attenzione alle pratiche abilità subacquee. SDI si concentra sul lato ricreativo delle immersioni subacquee e TDI è il ramo madre specializzato in immersioni tecniche.
SSI: Scuba Schools International, un’altra grande agenzia commerciale.

Entrare in
una sinossi generale di questo argomento, vedere le sottosezioni pertinenti in Immersioni subacquee – Entra e gli articoli della guida subacquea nazionale e regionale. Un elenco generale degli articoli delle guide di immersione nazionali può essere trovato sotto Scuba diving – Destinations, e alcuni di questi elencheranno gli articoli della guida di immersione regionale nelle loro sezioni di destinazione.

Le
immersioni a Wreck sono un’attività interessante per i subacquei per diversi motivi:

La vita marina, i relitti sono barriere artificiali, che creano un habitat per la vita marina e spesso attraggono sia i residenti più piccoli che i più grandi predatori. Molti famosi naufragi sono anche parchi marini, che aiuta a preservare l’abbondante vita marina.
Manufatti, molti relitti contengono merci o macchinari, che di solito non sono osservabili da vicino su imbarcazioni funzionanti e galleggianti. Ad esempio, molti relitti della guerra contengono carichi militari come siluri o maschere antigas. I vecchi relitti possono impiegare attrezzature più datate, come i telegrafi, che non si vedono comunemente su navi più moderne.
Storia, anche se alcuni relitti sono stati deliberatamente affondati come siti di immersione, molti relitti hanno una storia tragica o commovente per il loro affondamento. A volte si dice che dietro ogni grande immersione in relitto c’è una grande storia di naufragio.
La fotografia, i relitti forniscono uno scenario drammatico per i fotografi subacquei. Hanno anche il singolare vantaggio che, a differenza della vita marina meno prevedibile, i relitti generalmente rimangono immobili per il fotografo.
Mistero, quasi tutti hanno visto film come The Deep, Fool’s Gold e Into the Blue, in cui il tesoro perduto si trova su un naufragio. Sebbene pochi relitti contengano veri e propri tesori, quasi tutti i relitti sottomarini possiedono ancora quella affascinante qualità del mistero.

Acquistare
Oltre alle attrezzature per le immersioni subacquee convenzionali, i sub del relitto trasporteranno normalmente degli equipaggiamenti aggiuntivi.

Bobine, per collegarsi al punto di entrata mentre penetrano.
Luci, almeno una, e fino a tre o quattro a seconda del livello di penetrazione.
Coltello / utensile da taglio, consapevoli del loro maggiore rischio di entanglement, molti sub hanno a disposizione utensili da taglio aggiuntivi, sia a coltello che a cesoia, taglia-lame o lama a Z.
I tubi lunghi, nel caso in cui ai subacquei fosse richiesto di condividere l’aria in un ambiente ristretto, un secondo stadio convenzionale alternativo su un regolatore di immersione sarebbe poco pratico.

I sommozzatori cercano anche di configurare il loro kit in modo da ridurre al minimo i “danglies”, o qualsiasi oggetto di equipaggiamento che potrebbe impigliarsi sul relitto, o qualsiasi monofilo che potrebbe essere in giro sul relitto. Quando si penetra in un naufragio, tutte le attrezzature devono essere agganciate e fissate vicino al corpo del subacqueo per rimanere ottimizzate. Le clip usate dovrebbero essere di un tipo che non può accidentalmente agganciarsi a una linea (quelle sono conosciute come clip di suicidio da subacquei), o dovrebbero essere abbastanza deboli da essere infrante se vengono impigliate.

Mantenersi al sicuro
Oltre ai consigli di sicurezza generali relativi alle immersioni (per i quali, vedere Scuba diving – stay safe) i relitti sub affrontano una serie di rischi oltre a quelli presenti nelle immersioni subacquee convenzionali. Ambienti sospesi possono impedire l’accesso diretto alla superficie. Spigoli vivi possono essere presenti sul relitto. Alcuni naufragi in tempo di guerra possono contenere carichi esplosivi e alcuni relitti possono contenere materiali tossici o inquinanti. I relitti sono anche una calamita per i pescatori, a causa del pesce che spesso si accumula su di loro, e la lenza e le reti da pesca possono impigliarsi sul relitto e presentare un rischio di entanglement per i subacquei.

La maggior parte dei relitti si sta lentamente disintegrando. La struttura si indebolisce man mano che il materiale si corrode o marcisce e ad un certo punto collasserà. Questo non è un buon momento per essere dentro. Quei relitti che sono esposti a condizioni di mare mosso si deteriorano generalmente più velocemente, ma stranamente, di solito sono meno rischiosi di crollare sui subacquei, come questo di solito accade durante una tempesta quando non ci sono subacquei in giro. I relitti che si trovano al di sotto dell’azione dell’onda sono quelli che hanno maggiori probabilità di collassare senza preavviso, probabilmente quando un subacqueo sfortunato colpisce di nuovo una struttura indebolita e precipita in un collasso. Questo è molto insolito, ma rimane una possibilità, ed è una delle ragioni per cui i subacquei dovrebbero essere adeguatamente addestrati prima di tentare le penetrazioni – aiuta se riesci a riconoscere alcuni dei segni di un fallimento strutturale imminente.

In condizioni di scarsa visibilità è possibile penetrare accidentalmente su alcuni relitti. Se sei fortunato, troverai per sbaglio anche di nuovo la via d’uscita. Se sei adeguatamente qualificato, puoi anche trovare la tua via d’uscita. Quando ci si immerge in un luogo in cui questa è una possibilità, è prudente trainare una boa di segnaletica di superficie su una linea o legare una linea in un punto noto per essere fuori dal relitto prima di avventurarsi troppo vicino nell’oscurità. La tua linea è l’unica garanzia di una via d’uscita.

Precauzioni di sicurezza di base
Tutte le immersioni che coinvolgono ambienti sopraelevati sono intrinsecamente più rischiose. Ai subacquei delle grotte viene insegnato il seguente codice mnemonico in relazione ai modi in cui i rischi possono essere ridotti al minimo: The Good Divers Are Living (o, a volte: The Good Divers Live Live).

T – sta per Training. Non fare le immersioni se non hai l’allenamento. L’esperienza non è sempre un sostituto adeguato – potresti essere stato fortunato finora. Un’adeguata formazione ti dà le capacità che speri di non aver mai bisogno.
G – sta per linee guida. Posizionando una linea guida si può trovare la via d’uscita se le luci si guastano, o il limo riduce la visibilità a zero. In alcuni casi in cui il relitto giace su di un lato o capovolto, il percorso potrebbe semplicemente essere confuso, ed è molto imbarazzante dimenticare l’uscita, anche se alla fine si risolve.
D – sta per profondità. Acque più profonde significa più narcosi di azoto – i subacquei devono avere la loro intelligenza in ambienti ad alto rischio. Resta nei limiti. Usa i gas a base di elio per immersioni più profonde, se puoi. Sono più costosi e richiedono un addestramento extra, ma migliorano l’esperienza di immersione, man mano che si rimane più consapevoli di ciò che sta accadendo intorno a te, e ricorda di immergersi molto meglio quando non si è scortati.
A – sta per fornitura d’aria. I subacquei dovrebbero sempre tornare indietro o prima di colpire due terzi della fornitura di gas originale. Un terzo è di entrare, un terzo per tornare indietro e un terzo per il tuo amico in caso di perdita di emergenza di gas. Per una piena penetrazione, considera la possibilità di trasportare un rifornimento di gas completamente indipendente.
L – sta per Luci. Se si sta penetrando oltre la zona in cui la luce di superficie può raggiungere, i subacquei sono addestrati a trasportare almeno tre luci a batteria. Non è divertente rimanere bloccati nel mezzo di un naufragio che non è in grado di vedere con una riserva d’aria in diminuzione, anche se, se adeguatamente addestrato e usando una linea guida, non dovrebbe essere un grosso problema trovare la via d’uscita. La linea è più importante per la sicurezza rispetto alle luci, ma la luce ti renderà molto più felice in quel momento.

Rispetto
Numerosi relitti subacquei famosi hanno sofferto negli anni a causa delle depredazioni dei pescatori di souvenir. In passato, molte aree hanno avuto una cultura di rimozione di artefatti dai relitti, ma c’è stata un’enfasi molto maggiore sulla preservazione della natura storica dei relitti. Molti paesi ora impongono severe sanzioni penali ai sub che rimuovono i manufatti. Altri relitti hanno sofferto nel corso degli anni a causa del pesante utilizzo dei subacquei e dei conseguenti impatti accidentali.

Anche se sempre meno comuni, alcuni relitti che attraggono i sub contengono ancora resti umani. I sommozzatori sono ben consigliati di rispettare l’ultimo luogo di riposo delle persone che sono morte quando la nave affondò.

I subacquei dovrebbero sforzarsi di rispettare le seguenti linee guida di base quando si trovano sui relitti:

Guardate ma non toccate, la natura finirà per sminuzzare ogni relitto in ruggine – non c’è bisogno di accelerare il processo. Inoltre, un graffio da un relitto di metallo arrugginito può essere sgradevole.
Non prendere souvenir, tutto quello che prendi è una cosa in meno per i futuri subacquei da guardare, e spesso una casa in meno per le creature marine. Questo è anche illegale in alcune aree nel caso di santuari e relitti marini protetti.
Apprendi un buon controllo dell’assetto, in modo da evitare danni accidentali al sito da incidenti alle cose. Ti aiuterà anche a evitare danni accidentali a te stesso o ad agitare il limo se penetri all’interno del relitto.

Alcune organizzazioni subacquee promuovono una variante subacquea del motto “Non lasciare tracce”: “non prendere nient’altro che fotografie, non lasciare altro che bolle”.

Una guida specifica alla legislazione locale sui relitti può essere trovata in alcuni articoli della guida subacquea nazionale:
Immersioni su relitti in Sud Africa