Turismo dei vulcani

I vulcani sono disponibili in tutte le forme e dimensioni. Anche se il nome evoca immagini della montagna conica che sputa cenere e lava, tali eventi sono rari e probabilmente sono visti meglio sui telegiornali piuttosto che testimoniati da vicino di persona. Tuttavia, molti vulcani sono attrazioni turistiche e meritano una visita.

Comprendere
Secondo lo Smithsonian Global Volcanism Program, la principale organizzazione di monitoraggio dei vulcani con sede a Washington, DC, i vulcani possono essere classificati come segue:
attivi se sono scoppiati negli ultimi 10.000 anni (in breve tempo in termini geologici)
dormienti se attivi ma non scoppierà
estinto se non è scoppiato per più di 10.000 anni e non mostra molta attività come sorgenti termali, fumi e terremoti

Altre organizzazioni generalmente usano gli stessi termini, ma possono avere definizioni un po ‘diverse. Tuttavia i termini sono definiti, non sono precisi; a volte i vulcani dormienti eruttano, e non è ignoto che i vulcani presumibilmente estinti tornino in vita.

Ci sono centinaia di vulcani attivi in ​​tutto il mondo, ma molti altri sono inattivi o estinti. Si può ancora apprezzare l’incredibile potere della natura da questi vulcani, senza i pericoli che accompagnano quelli attivi.

Esiste una scala per la forza delle eruzioni chiamata Indice di esplosione vulcanica (VEI). Il principale (sebbene non il solo) fattore è il volume di ejecta, la quantità di materiale sputata fuori. La scala è per lo più logaritmica; un’eruzione VEI-5 produce almeno 1 km3 di ejecta, VEI-6 10 km3, VEI-7 100 km3 e VEI-8 1000 km3. Il XX secolo ha avuto sette eruzioni di VEI-5 o VEI-6 e dozzine a VEI-4, ma nessuna su VEI-7 o sopra.

Alcune eruzioni hanno complicazioni. L’eruzione del 1883 di Krakatoa fu valutata solo 6 sulla scala VEI, ma le esplosioni furono enormi – udite diverse migliaia di miglia di distanza e si stima equivalessero a 200 megatoni di tritolo – in parte perché un’enorme quantità di acqua marina fu trasformata in vapore a contatto con magma caldo.

I supervisori sono i più grandi vulcani della Terra, ma non sono facilmente riconoscibili come tali. Molti sono così grandi che, per molti anni, anche i geologi non hanno apprezzato il fatto che queste caratteristiche fossero vulcani a pieno titolo. Rispetto a questi, i vulcani attivi sulla terra sono relativamente piuttosto piccoli! I supervisori sono generalmente sotto forma di grandi caldere, che sono gigantesche depressioni vulcaniche formate da grandi eruzioni esplosive o da un drenaggio silenzioso a lungo termine del magma, e spesso hanno associato colate laviche o cupole. Esempi di supervulcano includono Yellowstone negli Stati Uniti, Toba in Indonesia, i campi Phelgraean vicino a Napoli in Italia e Taupo in Nuova Zelanda. La maggior parte dei super-vulcani ha subito eruzioni inimmaginabilmente grandi (VEI-7 o 8) nel passato geologico; questi sono ciò che ha creato l’enorme caldera. Però, tali eruzioni sono decine o centinaia di migliaia di anni. Non c’è quasi motivo di preoccuparsi che Yellowstone, ad esempio, esploderà durante la tua visita!

Eruzioni davvero grandi sono piuttosto rare; il più recente evento VEI-8 è stato oltre 26.000 anni fa. Gli eventi più recenti del VEI-7 furono il Lake Taupo nel 180 CE, forse Lombok nel 1257, e il Monte Tambora nel 1815. L’eruzione del Tambora emise 160 chilometri cubici (38 miglia cubiche) di ejecta, causando “l’anno senza estate”, fallimento delle colture diffuse e carestia anche negli Stati Uniti e in Europa. Quella era un’eruzione relativamente piccola per gli standard di supervolcano. Detto “anno senza estate” ha portato il tedesco Karl Drais a inventare una “macchina per camminare” che è oggi considerata il primo antenato della bicicletta moderna.

Aree geotermiche
In tutte le aree vulcaniche del mondo, si possono anche incontrare aree geotermiche. Questi luoghi sono spesso, ma non sempre, associati all’attività vulcanica. Sorgenti calde, geyser, pozze di fango e fumarole (prese d’aria vapore / gas) sono caratteristiche sceniche comuni nelle aree geotermiche, e le sorgenti termali possono essere ottimi posti per fare un tuffo. Paesi come il Giappone e l’Islanda sono particolarmente famosi per i bagni termali. Le aree geotermiche sono anche una fonte di energia rispettosa dell’ambiente e l’Islanda ne approfitta molto bene.

Il Parco Nazionale di Yellowstone è probabilmente l’esempio più noto di area geotermica, poiché il magma fuso si trova non molto al di sotto della sua caldera di 640.000 anni. La Nuova Zelanda, con i suoi vulcani nell’Isola del Nord, è anche nota per vaste aree geotermiche.

preparativi

Rimanere al sicuro
Gli scienziati possono fare previsioni sull’attività vulcanica, e tali previsioni sono sufficienti per rendere più utile per i viaggiatori controllare i media locali per gli avvertimenti correnti quando si pianifica qualsiasi viaggio in un’area vulcanica. Tuttavia, il problema è complesso, quindi le previsioni non sono generalmente precise e talvolta non del tutto affidabili.

Zona di pericolo
Quando si va vicino a un vulcano, specialmente se il vulcano è attivo, si entra in un’area potenzialmente pericolosa. Le zone pericolose del vulcano possono estendersi per decine di chilometri e all’interno di queste zone sono possibili flussi piroclastici e bombe vulcaniche, rocce lanciate verso l’alto da eruzioni. Cadute di cenere e di fango vulcanico, che sono anche dei pericoli, possono estendersi per centinaia di chilometri lontano dal vulcano.

Eruzioni
Le bombe vulcaniche possono essere grandi come un pallone da calcio; cioè, abbastanza grande da essere fatale. I flussi piroclastici, le nubi di cenere incandescente e detriti, possono precipitare verso il basso dalle bocche di fonte, e i flussi stessi possono raggiungere temperature superiori a 400 ° C (~ 750 ° F) e viaggiare a 150 km / h (93 mph). Pertanto, possono incenerire qualsiasi cosa infiammabile nel loro percorso. Le ceneri possono anche essere trasportate per via aerea in grandi quantità su una vasta area.

La cenere vulcanica tende a bloccare i motori di aerei e veicoli, pertanto il trasporto nell’area potrebbe essere limitato o interrotto. Se un vulcano è coperto di ghiaccio, il ghiaccio si scioglierà e causerà alluvioni. Le autorità di pubblica sicurezza possono ordinare le aree di pericolo evacuate e i turisti dovrebbero stare lontano dalla zona pericolosa, ma le autorità sono lente ad agire in gran parte del mondo. A meno che tu non abbia dei motivi molto genuini per andare in questi posti, il miglior consiglio è di stare alla larga e guardarlo dalla sicurezza della tua casa sui telegiornali.

Vulcani
inattivi Quando un vulcano è inattivo, puoi avvicinarti abbastanza vicino a loro e rimanere al sicuro. Ma anche i vulcani dormienti sono pericolosi. I flussi di lava possono ancora essere caldi per anni dopo un’eruzione e solo una sottile crosta di roccia potrebbe coprirli. I vecchi flussi di lava possono essere taglienti come vetro rotto, quindi dovresti indossare scarpe da trekking o scarpe molto spesse. Per aggiungere a questi pericoli, gas letali possono fuoriuscire dalle prese d’aria vicino al vulcano.

Un lahar è come una valanga o un inondazione improvvisa di vecchie ceneri da un’eruzione che diventa mobile a causa di piogge, terremoti o crolli del lago. Possono manifestarsi molto tempo dopo le eruzioni e viaggiare per molti chilometri ed essere devastanti. Mentre le eruzioni possono dare segnali di allarme, i lahar non possono avvertire. Fai attenzione a possibili lahar quando ci sono forti piogge.

Aree
geotermiche Le aree geotermiche possono avere pericoli simili a quelli dei vulcani a causa di meccanismi geologici. Sorgenti di acqua calda e sondaggi di fango possono essere pericolosi a causa di calore, acidità o veleno, quindi non avvicinarsi a queste aree se non si è sicuri che sono totalmente sicuri. I geyser sono una caratteristica comune delle principali aree geotermiche e possono scoppiare inaspettatamente acqua calda o fango.

Le frane sono anche comuni nelle aree geotermiche, poiché anche la roccia vulcanica può indebolirsi nel tempo. I fumi acidi possono fuoriuscire dalle fumarole (vapore / sfiati di gas) o sorgenti calde. Si possono incontrare anche gas nocivi provenienti da buche nel terreno, e i gas possono raggiungere livelli pericolosi in spazi chiusi come grotte, tombini o coperture per piscine. Il biossido di carbonio, che è un sottoprodotto dell’attività vulcanica, è noto per andare in spazi chiusi e può uccidere rapidamente con poco o nessun avvertimento.

Vulcani attivi
Una selezione di alcuni dei vulcani più attivi e / o conosciuti nel mondo oggi. Alcuni di questi possono ancora essere esplorati da vicino.

Africa
Monte Camerun L’unico vulcano al di fuori dell’Europa ad avere registrazioni di un’eruzione prima dell’era volgare nel 5 aC. Resta attivo oggi: la sua eruzione più recente è avvenuta nel 2000. Il
Kilimanjaro in Tanzania è il picco più alto dell’Africa a 5895 m (19.340 piedi). Ha una serie di crateri sommitali concentrici apparentemente meno di 10.000 anni e potrebbe essere scoppiato per la prima volta meno di 2000 anni fa. Il nome Kilimanjaro significa “montagna splendente” in Swahili, senza dubbio dovuto ai ghiacciai un tempo estesi che purtroppo scompaiono rapidamente ogni anno.
Il monte Nyiragongo nell’estremo est della Repubblica Democratica del Congo, vicino a Goma e al confine con il Ruanda. Uno dei soli quattro vulcani al mondo con un lago di lava persistente, gli altri sono Erta Ale (Etiopia), Kilauea (Hawaii) e il monte Erebus (Antartide). Il vulcano è solitamente raggiungibile con un’escursione notturna (8-10 ore al primo giorno, escursione al mattino seguente), con la notte trascorsa in tende sul bordo della caldera con vista mozzafiato sul lago di lava e sulla regione circostante. Sfortunatamente, si trova in una zona di conflitto e l’accesso è occasionalmente bloccato a causa della presenza di ribelli e bande criminali.
Ol Doinyo Lengai (“Montagna di Dio” nella lingua Masai), in Tanzania, è l’unico vulcano sulla Terra che erutta la lava di natrocarbonatite. Questo tipo di lava emerge nero, si raffredda in grigio e si ossida in bianco.

Asia

L’India
Barren Island è un’isola vulcanica e l’unico vulcano attivo in India. Escursioni giornaliere possono essere organizzate da Port Blair. Non è necessario alcun permesso aggiuntivo per visitare l’isola; tuttavia, non è possibile mettere piede sull’isola, solo per vederlo dalla barca.

Indonesia
Con 167 noti vulcani attivi, l’Indonesia è di gran lunga il paese più vulcanico del mondo.

Krakatoa è un’isola nella provincia di West Java con numerosi vulcani che hanno prodotto più esplosioni nel 1883. Il più grande è stato stimato equivalente a 200 megatoni di tritolo, circa quattro volte la più grande bomba H mai sperimentata, e il suono è stato udito 5.000 km (3.100 mi) di distanza. La nube di polvere ha avuto effetti in tutto il mondo; temperature globali immerse di oltre un grado. Questo è stato un evento VEI-6.
Il Monte Batur a Bali è un vulcano attivo molto accessibile che richiede solo 2 ore per salire.
Il Monte Agung è un vulcano altamente visibile all’interno di Bali. “Agung” significa “grande” in indonesiano. Il vulcano è considerato piuttosto sacro dal popolo balinese e le sue pendici ospitano il bellissimo complesso del tempio di Besakih. La sua ultima eruzione, nel 1963, fu abbastanza devastante.
Il Monte Bromo in Giava Orientale è noto per i suoi scenari irreali, in particolare con il Monte Semeru, il terzo vulcano attivo più alto dell’Indonesia nelle vicinanze.
Il Monte Merapi è forse il vulcano più attivo dell’Indonesia (non è un’impresa da poco). Si profila nelle grandi città di Yogyakarta e Solo, e nei templi molto popolari di Borobudur e Prambanan. Merapi è scoppiata 68 volte da quando è iniziata la registrazione formale nel sedicesimo secolo. La sua eruzione, l’11 maggio 2018, ha portato all’evacuazione delle aree entro un raggio di 5 chilometri (3,1 miglia) dal vulcano e alla chiusura dell’aeroporto di Yogyakarta.
Il Monte Rinjani a Lombok è il secondo vulcano più alto dell’Indonesia con uno stupendo lago di cratere. Per gran parte del 2009, il vertice della montagna è stato chiuso al pubblico a causa di attività eruttive.
Mount Tambora in Sumbawa è uno per i veri avventurosi. Solo circa 50 visitatori all’anno raggiungono questo vulcano molto remoto. Nel 1814 Tambora era alta 4.200 metri (13.800 piedi). Scoppiò con tanta forza (VEI-7) l’anno seguente che 1400 m (4.600 piedi) furono persi dalla sua cima. Questa è stata la più grande eruzione della storia recente, circa dieci volte più potente dell’eruzione del Krakatoa pochi decenni dopo. Mise abbastanza polvere e cenere nell’atmosfera per provocare un “inverno vulcanico” che colpì la maggior parte dell’emisfero settentrionale; morti per il bestiame e fallimenti colturali hanno causato la peggiore carestia del secolo.

Il Giappone
Monte Aso, sull’isola di Kyushu in Giappone, è uno dei più grandi vulcani attivi al mondo con la più grande caldera.
Il Monte Fuji, nel Giappone centrale vicino a Tokyo, è il vulcano più alto e più bello del Giappone. È anche la montagna più scalata al mondo perché così tante persone la scalano per vedere l’alba dal suo cratere sommitale.

Filippine
L’Istituto filippino di vulcanologia e sismologia elenca 23 vulcani come “attivi”; 21 di questi sono esplosi negli ultimi 600 anni. Altri 25 sono elencati come “potenzialmente attivi” e 355 come “inattivi”.

Vulcano Mayon, vicino alla città di Legazpi nelle Filippine, descritto come il cono di vulcano più perfetto al mondo. L’ultima eruzione fatale di Mayon fu nel 1993.
Vulcano Taal, a Batangas, un complesso sistema di vulcani descritto come “un lago in un vulcano in un lago” e uno dei paesaggi più pittoreschi delle Filippine, spesso visto dalla vicina città di Tagaytay, dove vengono offerti pacchetti turistici al vulcano vero e proprio. È il secondo vulcano più attivo delle Filippine, con una storia di eruzioni distruttive e uno dei “Decade Volcanoes”.

La Russia
Kamchatka, la più grande penisola del Pacifico della Russia, ha diversi vulcani attivi e alcune sorgenti termali e geyser

Europa

Isole Canarie
El Teide a Tenerife, è il vulcano attivo più alto delle Isole Canarie a 3715 m (12.188 piedi). Uno sfogo sul fianco di El Teide è stato osservato eruttare da Cristoforo Colombo e il suo equipaggio nel 1492.

Grecia
Nisiros nelle isole greche del Dodecaneso è moderatamente attiva fumando le fumarole. È possibile camminare nel cratere per dare un’occhiata più da vicino.
Santorini nel Mar Egeo, è probabilmente il vulcano più famoso della Grecia a causa della sua eruzione che ha distrutto la civiltà minoica oltre 3.600 anni fa. È ancora attivo, perché è scoppiato nel 1950 da Nea Kameni (“New Burnt” in greco), un’isola composta da colate laviche nel mezzo della baia della caldera.

Islanda L’
Islanda ha molti vulcani attivi, tra cui Hekla, Katla e Askja. Nel Medioevo si pensava che Hekla fosse una porta per l’inferno. Ha avuto cinque eruzioni dal 1947 (l’ultimo è nel 2000) ed è considerato imprevedibile. L’Eyjafjallajökull ha notoriamente interrotto i viaggi aerei europei per giorni con una nube di cenere rilasciata durante un’eruzione nel 2010.

L’Italia Il
Vesuvio vicino a Napoli in Italia è un vulcano dormiente. Non ha fumato da quando è scoppiata per la prima volta nel 1944, ma è ancora molto attentamente monitorata a causa della sua pericolosa vicinanza a Napoli, che è la città più grande del sud Italia. Questo è il vulcano che ha sepolto la città romana di Pompei in cenere nel 79 CE.
Stromboli nelle Isole Eolie d’Italia e l’Etna in Sicilia sono due dei vulcani più attivi d’Italia. A 3350 m (10,990 piedi), l’Etna è il vulcano più alto d’Europa. Stromboli è stato in attività quasi ininterrotta da almeno il tempo degli antichi greci ed è stato segnalato come il “Faro del Mediterraneo”.

Nord America e Caraibi
Le isole Aleutine dell’Alaska sono di origine vulcanica e hanno numerosi vulcani attivi.
Mount Baker nello Stato di Washington, negli Stati Uniti, è uno dei cinque maggiori stratovulcano della zona che ha prodotto oltre 200 eruzioni negli ultimi 12.000 anni.
Mount St. Helens, nello stato di Washington, negli Stati Uniti, è famoso per l’eruzione del 18 maggio 1980. Questo è stato un evento VEI-5, uno dei più grandi del secolo. Dalla fine del 2004, è scoppiato ancora una volta, ma non così violentemente – questa volta, una nuova cupola di lava viene lentamente estrusa nel suo cratere.
Mount Hood, ad un’altezza di 11.239 ft (3.426 m) è la montagna più alta dello stato dell’Oregon e un importante sito di attività ricreative all’aperto nel Pacifico nord-occidentale. Situata a circa 50 miglia (80 km) a est-sud-est di Portland, la montagna è visibile dalla città nelle giornate limpide e di solito costituisce lo sfondo per lo skyline di Portland in cartoline e fotografie della città.
Mount Rainier, nello stato di Washington, USA, a 14.410 piedi (4.390 m), è il picco più prominente nella catena montuosa. La montagna si trova a quasi tre miglia più in alto delle pianure ad ovest e ad un miglio e mezzo più alte delle montagne adiacenti. Il vulcano, che è scoppiato per l’ultima volta circa 150 anni fa, è racchiuso in oltre 35 km² (91 km2) di neve e ghiaccio.
Mount Redoubt, a circa 180 km a sud-ovest di Anchorage, è il più grande vulcano attivo nel continente dell’Alaska.
Popocatepetl, vicino a Città del Messico, ha spesso un pennacchio vulcanico sopra il suo cratere che è alto 5.450 m (17.880 piedi). Il nome significa “montagna fumante” nella lingua nativa del Nahuatl.
Saint-Pierre (Martinica) è una città che è stata spazzata via da un’eruzione del Monte Pelée nel 1902. Le attrazioni di oggi includono un museo del vulcano e un relitto che si tuffa intorno alle numerose navi affondate da quell’eruzione.
Il vulcano Soufriere Hills a Montserrat, precedentemente considerato dormiente, ha iniziato a eruttare di nuovo nel 1995, costringendo la chiusura della metà meridionale dell’isola (compresa la sua capitale e l’aeroporto nel 1997). È ancora attivo, anche se per lo più una seccatura che cola lava e sputa cenere nell’aria.

Il Canada non ha vulcani attivi e si pensa che abbia avuto solo circa 50 eruzioni negli ultimi 10.000 anni. Tuttavia, le Montagne Rocciose canadesi includono molti vulcani dormienti; geologicamente fanno parte dello stesso sistema che produce vulcani attivi a Washington, in Oregon e in Alaska.

America del Sud e Centro
Cotopaxi in Ecuador, spesso erroneamente considerato il vulcano più alto del mondo (nonostante la sua elevazione di 5.911 m (19.393 piedi), non fa nemmeno la top ten dei vulcani attivi più alti – vedi questo elenco qui), è ancora uno dei vulcani più spettacolari del Sud America.
Arenal in Costa Rica, il vulcano più giovane del paese. Le sue eruzioni erano frequenti fino al 2010, ma ora è calmo.
Volcan Masaya in Nicaragua, vicino a Masaya.
Volcan Santa Maria e Volcan Santiaguito in Guatemala, vicino a Quetzaltenango.
Volcan de Fuego e Volcan Pacaya in Guatemala, vicino ad Antigua Guatemala.
Volcan Atitlan, Volcan San Pedro e Volcan Toliman in Guatemala, sulle rive meridionali del lago Atitlán.
Volcan Láscar nella regione di Atacama, nel nord del Cile.
I vulcani di Concepción (attivi) e Maderas (dormienti) che formano l’isola di Ometepe, Nicaragua

Oceania

Hawaii
Kilauea nella Grande Isola delle Hawaii, dal 1983 erutta continuamente dal suo sfiatatoio, noto come Pu’u O’o (“La collina degli uccelli O’o” nella lingua nativa Hawaiiana).
Mauna Loa , anche alle Hawaii, è il vulcano storicamente più attivo dello stato ed è sormontato dalla Caldera di Moku’aweoeo. È anche il più grande vulcano in volume nel mondo. Non lasciatevi ingannare dai suoi dolci pendii – con il suo punto più alto a 4170m / 13.683 piedi), l’altitudine può essere dura per escursionisti inesperti e la sua cima è spesso coperta di neve durante l’inverno.
Mauna Kea è il vulcano più alto delle Hawaii a 4205 m (13.796 piedi), ed è butterato con coni di cenere. La sua altezza elevata è anche una calamita per gli astronomi con i loro giganteschi impianti di telescopio – e persino per gli sciatori.
Hale’akala (“Casa del sole” in hawaiano), è il vulcano più alto dell’isola di Maui, ed è famoso per il suo cratere erosivo e per i coni di cenere immersi all’interno.

Nuova Zelanda
Monte Ruapehu, Monte Tongariro e Monte Ngauruhoe nel Parco Nazionale di Tongariro. Ruapehu, il vulcano più alto della Nuova Zelanda, ha un lago di cratere che si forma e si riempie quando il vulcano non sta eruttando.
White Island è un’isola vulcanica nella Bay of Plenty, a sud-est di Auckland, e il vulcano più attivo della Nuova Zelanda. Tour organizzati per l’isola.
La città di Taupo si trova vicino al lago più grande della Nuova Zelanda, che è la caldera di un supervulcano. Aveva un’eruzione VEI-7 nel 180 CE che produceva cieli rossi fino a Roma e in Cina. Intorno al 25.000 AC aveva un’esplosione VEI-8.

Papua Nuova Guinea Il
monte Tavurvur è un vulcano molto attivo proprio accanto alla città di Rabaul, nell’isola della Nuova Britannia. È scoppiata l’ultima volta il 7 ottobre 2006, mandando in frantumi finestre fino a 12 km (7,5 mi) e inviando un pennacchio di cenere di 18.000 m (59.000 piedi) nella stratosfera.

Agenzie di viaggio
Le seguenti agenzie di viaggio sono specializzate nel turismo del vulcano.

Volcano Adventure Indonesia, Sukapura, Indonesia, tel. + 62-335-581439, + 62-81319090225,. Visite al Monte Bromo e altrove in Indonesia.
VolcanoDiscovery, Germania, tel. +49 2241-2080175, +30 2107522310. Questo tour operator è specializzato in vulcani internazionali e uno dei suoi programmi più importanti è per i vulcani indonesiani. I tour sono tour di trekking e fotografia con piccoli gruppi e un intenso servizio personale. I tour sono di solito circa 7-14 giorni.